五胡亂華係列五：兩趙爭雄之一：貴族出生的劉耀與奴隸出生的石勒

匈奴人的漢國消滅了西晉政權後，中原的最大割據勢力就是劉聰的漢政權和名義上隸屬於漢但實際上已經基本獨立的羯人領袖石勒。劉聰死後，漢中山王劉曜奪取了漢的政權，將漢改名為趙。緊接著漢的大將軍石勒正式脫離漢，在襄國建立獨立的大趙政權。為區分兩個同時存在的趙國，史學家把劉曜的稱為前趙（同時也帶上先前的漢），而把石勒的稱為後趙。西晉滅亡後，中原的戰爭主要是兩趙爭雄。正因為如此，有必要對劉曜和石勒分別作詳細的介紹。

劉曜字永明，出生時眉毛就是白色的，眼睛裏有紅光。他幼年時就很聰慧而有膽量。劉曜的父親是首位入主中原的匈奴皇帝劉淵的堂兄，但他很早就成了孤兒，被劉淵收養。劉曜八歲那年，跟從劉淵到西山打獵，遇到大雨後在樹下休息。那時迅雷震憾大樹，邊上的其他人無不驚駭地撲到在地，隻有劉曜神色自若。劉淵看到後十分驚異，感歎道：“這將是我家的千裏駒，堂兄可以說是後繼有人了！”劉曜長大後，身材非常高大（超過一米九五），垂手過膝，須髯雖然不過百餘根，但都有五尺長。他的外表魁偉，性格拓落光明，但比較不和群。劉曜讀書的特點是廣泛閱覽，而不把精力放在章句細節上頭。他文章寫得好，也喜歡草書和隸書。劉曜雄武過人，能夠射穿一寸厚的鐵板，當時人們稱他為神射。他還特別喜歡兵書，大略都能默誦。劉曜經常看不起光武帝的大將吳漢和鄧禹，而把自己比作樂毅以及蕭何曹參，然而當時的人們並未特別看重他。隻有劉淵的兒子劉聰對他誇目相看，說：“永明是漢世祖（劉秀）和魏武帝（曹操）這樣的人才，你們這些公卿何足道哉！”

公元304年十月劉淵在左國城自稱漢王後不久，就派劉曜入侵太原一帶，劉曜攻取了泫氏、屯留、長子、中都四個城池。

公元308年十月初三（甲戌日），劉淵稱帝，改元永鳳。十一月，劉曜被任命為龍驤大將軍。

現在再來看看石勒是如何崛起的。

石勒出生在上黨武鄉的一個少數民族羯人的家庭，他小時候一直沒有正式的名字。他祖先是匈奴一個旁支羌渠部落的後裔，父親叫周曷朱又名乞翼加，曾是部落的小頭目。據說石勒出生時，紅光滿屋，白氣從天上降落到房子的中間庭院，見到的人們無不感到驚異。石勒十四歲那年，跟隨同鄉人到洛陽作小買賣，有一天曾靠著東門放聲長嘯。當時西晉尚書左仆射王衍見到覺得非常驚異，跟左右隨從說：“適才那胡人小孩，我聽他的聲音，像是很有雄心壯誌，恐怕將來會成為擾亂天下的人。”便派人搜捕他，然而石勒已經消失得無影無蹤了。到石勒長大後，身體健壯，很有膽力，氣概雄武，喜愛騎射，又有才幹。他父親秉性凶惡粗野，手下羯人都不願受他管轄，於是他經常讓兒子代為管理部下羯人，而石勒行事公允，頗得人心。他所居住的武鄉北原山下，草木都有鐵騎的樣子，家園中生長的人參，花葉茂盛，都有點像人的形狀。父老以及會相麵的人都說：“這個胡人相貌奇異，誌度非凡，看來前途終究不可估量。”勸鄉裏人好好對待他。但當時大多數的鄉鄰都對這一說法嗤之以鼻，隻有鄔縣的郭敬和陽曲縣的寧驅把他當作回事，並給予他一定的資助。石勒對他倆感恩戴德，成為他們的佃農，努力耕耘他們的田地。石勒後來出門到雁門當佃農，白天經常好像聽到金戈鐵馬的聲音，回家告訴他母親，母親說：“這都是因為我兒勞動太辛苦，導致耳鳴，不是什麽不祥的征兆。”

公元303年，並州（山西）大鬧饑荒。當時石勒已有二十幾歲，和同為佃農的其他胡人逃亡走散，便從雁門回來投奔寧驅。西晉地方官劉監想把石勒等胡人綁了賣給有錢人當奴隸，寧驅把石勒藏匿起來，使他得以幸免。於是石勒打算投奔西晉的納降都尉李川，在路上遇到郭敬，便跟他哭訴自己經受的饑寒之苦，郭敬同情地和他一道流淚，然後把自己賣東西的所得，供他衣食。石勒跟郭敬說：“現在饑荒很嚴重，我們不能坐以待斃。很多胡人已經好幾天沒吃東西了，我們可以引誘他們到冀州去討飯，趁機把他們綁了賣掉，這樣兩頭都好。”郭敬也覺得是個辦法。恰巧西晉建威將軍閻粹勸說並州刺史司馬騰到山東搜捕胡人，把他們賣身為奴，來充實軍需，司馬騰便命令部將郭陽和張隆等人搜捕大批胡人，把他們販賣到冀州去，兩個胡人鎖在一個枷鎖裏。石勒自己也在被掠賣的胡人之中，並多次被張隆驅打淩辱，幸而先前郭敬已囑咐過他的族兄郭陽以及他兄長兒子郭時，所以石勒在路上遇到饑病時，經常受到郭陽和郭時的照顧。

抵達山東後，石勒被賣給茌平富人師懽當奴隸。有一天，有位老人跟他說：“先生魚龍發際上的四道已經形成，這是君王才有的貴人之相。甲戌那年，你可以拿下王彭祖。”石勒說：“如果真的那樣，我決不敢忘了老先生的恩德。”老人忽然不見。石勒每次在田野上耕作，經常聽到鼓角的聲音，便告訴一道耕作的其他奴隸，他們也都說聽到這些聲音，於是石勒告訴他們說：“我幼年時在家裏總是聽到這樣的聲音。”其他奴隸回去後將這事告訴師懽，師懽本來就對石勒的相貌感到驚異，再聽奴隸們這麽一說，便免了石勒的奴隸身份。師懽家跟一個放馬牧場相鄰，因此和魏郡的馬帥汲桑常有來往。因為石勒有相馬的專長，汲桑便請他當自己的相馬師傅。

石勒曾經受雇於武安臨水的一個大戶，一天不幸被散兵遊勇給捉住了。恰巧有一群鹿從旁跑過，這些散兵便競相跑去追逐，石勒因而趁機逃脫。頃刻後石勒見到一位父老，父老跟他說：“剛才那群鹿實際上就是我，先生將會成為中州的君主，所以我特來相救。”石勒因此信心倍增，便招集王陽、夔安、支雄、冀保、吳豫、劉膺、桃豹、逯明等八騎，組成一夥騎馬的強盜。後來郭敖、劉征、劉寶、張曀仆、呼延莫、郭黑略、張越、孔豚、趙鹿、支屈六等十騎也來加入他們，因而號稱十八騎。石勒和他的盜賊夥伴又往東到育有像赤龍和驥這樣好馬的各個馬苑裏，搶來苑裏的駿馬，乘著它們上遠方去劫掠絲綢珍寶，用以結好汲桑。

公元304年春，西晉成都王司馬穎在蕩陰打敗挾持天子北征的司馬越，逼迫晉惠帝移居鄴都宮廷之後，幽州軍閥王浚借口司馬穎陵辱天子，派他的鮮卑騎兵進攻司馬穎。司馬穎大為畏懼，便帶了晉惠帝往南逃奔到洛陽。晉惠帝又被河間王司馬顒大將張方逼迫，遷往長安。關東地方於是多處起兵，都是以誅殺司馬穎為名義。司馬顒害怕東方軍隊的強盛，為了安撫他們，便奏請廢黜了司馬穎。同年，匈奴人劉淵在黎亭自稱漢王。

公元305年七月，司馬穎原來的部將公師籓等人自稱將軍，在趙魏一帶起兵擁護司馬穎，兵力多達幾萬人。石勒和汲桑率領他們手下的幾百牧人乘著苑馬加入公師籓的隊伍。汲桑這時才給他正式取名叫石勒。公師藩任命汲桑為偏將，石勒等人為前隊督。於是公師藩攻陷郡縣，擊殺西晉地方官吏，所向披靡，進而進攻鄴都。當時司馬越弟弟司馬模鎮守鄴都，非常恐懼，便向鄰近鎮守許昌的範陽王司馬虓求救，司馬虓於是派部將苟晞前去救鄴。苟晞聯合廣平太守丁紹，和司馬模部將馮嵩一塊出兵攻擊公師藩，把他打敗。公孫籓等人在這一帶流竄了將近一年後，於公元306年九月，從白馬南渡黃河，被當時已升任兗州刺史兼濮陽太守的苟晞給徹底打敗，公孫籓本人也戰死了。

石勒和汲桑等人在兵敗後偷偷潛回苑中，汲桑任命石勒為伏夜牙門，讓他率領手下牧人劫掠山東郡縣的囚犯組成一支新的隊伍。石勒又招集山野沼澤的亡命之徒，讓他們都來歸附。於是石勒率領他們成為汲桑的主力。汲桑自稱大將軍，揚言要為成都王司馬穎報仇，並誅殺東海王司馬越和他弟弟司馬騰。汲桑用石勒為前鋒，而石勒屢有戰功，很快被提升為掃虜將軍和忠明亭侯。公元307年春，汲桑進攻鄴都，以石勒為前鋒都督。當時鄴中府庫空竭，再加上鎮守鄴城的司馬騰性格吝嗇，對將士很少恩惠，臨急了才賜給他們每人幾升大米，幾尺棉布，因此將士都不肯替他賣命。五月，汲桑打敗西晉魏郡太守馮嵩，長驅直入鄴城。司馬騰帶著少數貼身護衛逃出城外，結果被汲桑部將李豐追上殺了。

汲桑找出司馬穎的棺柩，載在車上，有重要大事總要在棺柩前啟奏完畢後才上路。汲桑與石勒等人隨後燒了鄴都的宮殿，大火連燒了十來天才熄滅。他們還殺害了城裏的一萬多軍民，大肆掠奪之後方才離去。汲桑乘勝率軍從延津渡過黃河，往南攻擊兗州。太傅司馬越大為恐懼，急忙派苟晞和大將王讚去討伐汲桑。

汲桑和石勒轉而進攻晉幽州刺史石鮮，在樂陵和石鮮軍隊大戰，結果石鮮戰敗而死。西晉將領田禋帶了當時從山西到河北要飯的所謂乞活軍五萬人去救石鮮，石勒攔住他們，打敗了田禋，接著和苟晞等人相持在平原和陽平之間，達幾個月之久，進行了大小三十多戰，互有勝負。秋七月，司馬越率軍進駐官渡，作為苟晞的聲援。八月，苟晞大舉出擊，汲桑這時已兵衰軍竭，便退往東武陽。苟晞乘勝追擊，再次打敗汲桑。汲桑把部隊分為十部，各自在清淵修建軍壘。苟晞大軍追來，攻破其中八壘，打死一萬多人。汲桑和石勒收集了殘兵敗將，打算往西投奔匈奴劉淵的大漢，但在逃到赤橋時遭到西晉冀州刺史丁紹軍隊的伏擊，再次大敗。石勒帶著他的人馬逃到樂平，汲桑則逃到馬牧。

十二月，原司馬騰部將田甄、田蘭、薄盛等人率領乞活兵，要為司馬騰報仇，前往攻擊流竄到樂陵的汲桑。汲桑兵少，又不肯舍棄司馬穎的棺柩逃跑，便被田甄等乞活兵所殺。乞活兵把司馬穎的棺柩扔到一口古井裏。後來司馬穎原來的臣下把它取出古井掩葬了（詳見八王之亂係列）。

要想知道兩趙爭雄的進展，請看下篇文章。