怪才宰相王安石

緊張的閱卷工作總算完成了。

閱卷官們被封閉起來已經有些日子了，這些天他們基本沒有休息，三頓飯都有人給送，晚上也不準回家，以防串通或者泄密。

時值仁宗慶曆二年（1042年），這年參加科舉的人特別多，年初京城的各個旅館便人滿為患了，禮部不得不奏請朝廷臨時增加了些考試場所，考試才得以順利進行。

這是此場科舉的最後一關：殿試。閱卷官們綜合閱卷意見，最後一致排定名次：第一名王安石，第二名王珪，第三名韓絳，第四名楊寘。

這第四名楊寘，此前在鄉試和會試中都考了第一名，本次奪魁的呼聲最高，其本人對這次成績也特別上心。楊寘也不是一般人，他的哥哥楊察，是樞密使晏殊的女婿。

按照宋朝科舉規定，放榜之前，閱卷官要將前十名的卷子拿給中書省和樞密院的長官看，最後再讓皇帝過目。

楊寘有這層關係，便想法設法打聽考試成績，給哥哥寫了個紙條，讓他問問老丈人晏殊，自己考了第幾名，有沒有中狀元的可能。晏殊是少數幾個知道考試成績和名次的人之一，按說不該透露，可禁不住女婿央求，便告訴他楊寘考了第四名，不是狀元，不過成績也不錯了。

楊寘聽到這個消息時，正和與兩個朋友喝酒。他自我感覺這次考得不錯，加之這倆朋友不斷恭維，便有些飄飄然，好像那狀元的紅花綬帶早已披戴在身上。現在突然聽到這個“噩耗”，楊寘腦袋嗡地一下，情緒便有些失控，也顧不得讀書人身份了，一拍桌子站起來，憤怒地說：“不知哪頭驢子搶了我的狀元。”

兩個朋友嚇了一跳，夾菜的手和端著的酒杯都怔在半空，繼而紛紛勸道：“楊兄稍安勿躁，這還不是最終成績，皇帝欽點了那才叫狀元呢。”

這事還真讓那倆狐朋狗友說對了。目前這個排名還隻是禮部的一個順序，需交皇帝最後審定。

十張卷子呈上來，仁宗按順序依次審閱，第一個當然看王安石的。王安石的卷子字跡工整，卷麵清晰，文章寫得也好，仁宗邊看邊點頭。閱卷官們也在下麵相互交換一下眼神，不漏痕跡地笑笑：皇帝對試卷的認可，即是對他們工作的肯定。

看著看著，仁宗突然眉頭一蹙。這個細節沒有逃過主閱卷官的眼，他心裏一驚，感覺會有事情發生。果然，仁宗小聲嘟囔了句：“孺子其朋？孺子其朋？”

主閱官聽到仁宗嘟囔，猛然想起這“孺子其朋”的典故來。

此語出自《尚書·周書·洛誥》，原文是：“孺子其朋，孺子其朋，其往！無若火始焰焰。”本是周公對他的侄子——也就是周成王說的話，意思是：“你這年輕的小孩啊，今後和群臣要像朋友一樣融洽相處。要到洛邑去！不要象火剛開始燃燒時那樣氣勢微弱。”

想到此節，主閱官心中一凜，這話顯然犯了大忌，一個年輕人竟敢以長輩的口吻教訓皇帝，而且這皇帝還是已經在位二十四年、年界不惑的“老”皇帝，太狂妄了，太不知道天高地厚了。

主閱官的汗都下來了，忙一邊用袖口擦拭一邊搜腸刮肚，準備皇上發怒時好好為自己的疏忽辯解一番。

不過仁宗並沒有發怒，隻是將王安石的試卷丟在了一邊，搖著頭說：“這個人還不夠狀元的資格。”

接著仁宗又拿起第二名王珪和第三名韓絳的卷子來看。二位的文筆和立意不如王安石，卻也屬上乘。按照慣例，王安石拿下來，應該由第二名王珪遞補上去，但當時科舉有規定，在職官員不能當狀元，王珪和韓絳恰巧都在為朝廷效力，於是仁宗又拿起第四名楊寘的卷子。

這次仁宗很滿意，興奮地說：“哦哦，楊寘，楊寘，朕知道這個人，在州府和禮部的考試中都是第一名，有才，可以做狀元。”

狀元既已欽點，照理其他排名應該順延，王安石該是第二名。可仁宗顯然還沒忘記那句“孺子其朋”，隻將他們二人的試卷掉了個個兒。如此，楊寘成了本場的新科狀元，王安石則被排除三甲之外，成了第四名。