母校德州大學的募捐活動

我在美國讀過四所大學，真正畢業拿學位的有兩所。一所是密州大學，另一所是德州大學。
 

有件事我一直搞不清楚，畢業以後，學校是如何從茫茫人海中把我給找出來的？不論走到那裏，搬家也好，換工作也好，不用多久就能收到學校發來的聯係郵件。這些郵件有時是係上寄來的，有時是院裏，有時直接來自校長本人。最近還收到德州大學總校董事會主席的一封群發郵件，這才知道這位主席原來是一位已退休的著名女性參議員。
 

收到的郵件通常有兩類。一類是介紹學校或係裏近況，有時也有校友近況。校友自己有什麽高興的事，比如結婚，生孩子，獲獎，出書了，旅行，換工作了等等，都可以告訴學校或院係，在校友通訊錄上登出來。前些年，一些教過自己的老教授們尚未退休，每每看到他們的信息總是很開心親切。現在認識的人少了，看這些通訊沒以前來勁。但能夠經常和學校保持聯係，知道學校的近況和成就，同時知道學校記掛著自己，感覺挺不錯的。
 

另一類郵件通常是鼓勵校友向學校捐款。有時候學校、院係直接打來電話，打電話的通常是在校學生。因為自己曾經也是學生，大家又都是同一個院係的，感覺比較親切，易於溝通。我一般請他們把捐款單寄到家裏，根據情況寫張支票寄過去。這些捐款用於獎學金和學校其它開支。去年8、9月份上班時收到德州大學校長一封群發信件，向全體校友匯報近年來募捐成果。2008年至2014年夏天，學校所獲捐款總額高達31億美元。共有139000校友參加，120000＂學校之友＂參與，另有12000基金會，各類協會和企業等踴躍捐款。在此之前，我都不知道我們有這麽多校友。如果加上尚未捐款的校友，陣容就更壯大了。聽說這麽多人和各類機構為自己的母校慷慨解囊，的確有一種自豪和振奮之感。
 

美國大學有捐款辦學的傳統。以往，大學捐贈以私立學校為主，但公立學校也不例外。尤其在目前州政府財政普遍緊張的情況下，社會捐贈對州立大學日趨重要。十多年前我還在德州讀書時就聽說，德州大學年度預算中來自州政府直接撥款的經費已經不足20%，其餘80%的經費來自學費，各類政府與私人機構提供的研究撥款(Research Grants)，德州17所州立大學共享的油田、礦產收入等“永久性大學教育基金”（Permanent University Fund ），以及比例逐年增高的社會捐贈。
 

這些年來，美國大學尤其是針對私立名校的社會捐贈的特點是金額越來越大，動不動就上億，被稱為“Mega-donations”。據華爾街日報報道，去年香港一位哈佛大學校友捐給該校3.5億美元，這名校友70年代時曾在哈佛讀書。2014年一年內收到單筆捐款達1億美元以上的大學還有康乃爾，約翰.霍普金斯，耶魯，賓州大學，以及達特茅斯學院等名校。我就讀過的德州大學屬於公立學校，去年收到的捐贈超過8億多美元。雖然不是單筆捐款，但這樣的成績在各類州立大學中絕對是佼佼者。

美國是一個民眾自治的國家，捐款辦學是公民社會中民眾自治的一種表現。聽說幾年前國內央視某當紅主持人曾經嘲笑美國駐華大使駱家輝乘飛機坐經濟艙，是不是因為美國欠了中國的錢？這名主持人要麽嘩眾取寵，迎合某些國人的虛驕心理；要麽就是對美國社會無知。我曾經多次說過，美國的發展曆程是先富民然後可以富國。民富才有國富；民富了，國富才有意義。現在有人稱美國是藏富於民，也是這個道理。我的母校德州大學此次募捐活動，始於2008年，曆時六年，正好趕上自20世紀30年代經濟大蕭條以來，七十多年未遇的金融，房地產危機和嚴重經濟衰退。在這樣困難的情況下，一所大學能夠依靠社會和廣大校友的幫助在六年內募集30餘億美元教育基金，這是怎樣的一種社會能量？去年美國經濟稍有好轉，學校收到的捐款總額竟然高達8億美元。這31億民間資金比官方往學校砸個幾十億更有分量，因為它體現了民間深厚的公民意識，自治精神。
 

近年來還出現一個現象，來自中國國內的某些企業家也主動為美國大學捐款。前幾年國內有位耶魯大學商學院校友捐贈給耶魯8千多萬美元（$88888888），耶魯用這筆資金建了一幢新的商學院大樓，就在我家至紐黑文的路上。據說萬科老板王石前些時也向哈佛捐了近億美元，為此好像還挨了某些國人的罵。哈哈，人家私人的錢想怎麽用就怎麽用，關他人P 事。我們倒是要想想，為什麽這些大學就這麽有吸引力？為什麽美國的社會捐贈就這麽踴躍普及呢？
 

我有兩個同學在中央工作。其中一位在08年金融風暴發生後問我對美國的看法，我告訴他一句老話：Never underestimate Uncle Sam - 永遠不要低估山姆大叔。
 

啟明 2015.02.09.

[窗外_qmh]

回複 'laocheng2' 的評論 : will do. Thanks laocheng.

[laocheng2]

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