臭雞蛋與防治老年癡呆

臭雞蛋的味道來自硫化氫，約翰·霍普金斯大學最近研究顯示，這種難聞的氣體可能有助於預防和治療老年癡呆。 

人體會自然產生少量的硫化氫，這種氣體有幫助調節細胞代謝，血管擴張等功能。硫化氫還是一種主要的細胞間傳遞信息分子，它在大腦中尤其重要。 

硫化氫水平隨年齡增長而下降，在老年癡呆患者身上下降更快。

小鼠實驗。通過基因工程培育有老年癡呆症的小鼠。給小鼠注射一種含硫化氫的化合物，這種化合物會在體內緩慢釋放硫化氫，然後測試小鼠在12周內記憶力和運動功能的變化。

測試表明，與對照組相比，硫化氫使治療組認知和運動功能提高了50％。治療組有更好的空間記憶力，且更有運動活力。

試驗表明，引入硫化氫可以逆轉老年癡呆的症狀，研究人員開始研究其中的機理。

一係列生化實驗表明，一種叫GSK3β的酶起到重要作用。在硫化氫處於健康水平時，GSK3β酶是一種信號傳遞分子。而在缺少硫化氫時，GSK3β酶被大量吸引到大腦中一種叫Tau的蛋白質周圍。當GSK3β與Tau相互作用時，Tau就會聚集糾纏在腦細胞周圍，導致腦細胞之間通訊的阻斷，結果是它們最終的死亡。這就是老年癡呆，即認知，記憶和運動功能的惡化並最終喪失。

研究人員說：這項研究表明通過糾正大腦中的硫化氫水平，我們可以一定程度逆轉老年癡呆症。

研究還在繼續，包括發現新的將硫化氫送入體內的化合物。

發表於1/11/2021 issue of the Proceedings of the National Academies of Sciences.