七月鬆
閑看庭前花開花落，漫隨天外雲卷雲舒。
今天上班時想搭一套測試係統，翻箱倒櫃地找連接網口的5類雙絞線（也就是CAT-5），不想翻出一根標有特殊記號的交叉線（Crossover cable）。每次看到這種交叉線，十四年前剛移民加拿大時的窘態和無奈就如烙印般刻在腦子裏，又一遍回放出來。
移民前雖然短期出差到過幾個國家，甚至去過德國兩次，每次工作三個月。但出差國外和真正在國外工作還是不同的概念。憑著多年外企工作經驗，和國外老外同事的大力推薦，非常非常榮幸登陸前通過電話麵試得到了兩個OFFER；最後還是求穩選擇了一家非常知名的電訊公司在加拿大的一個部門，設計生產路由器（router）。據說這個部門在CISCO剛成立幾年後，曾想收購CISCO，不想被高層否決；要不然也就沒有後來CISCO的輝煌了。
按理說，俺的英文不懶，至少基本的工作會話不應該有問題。但關鍵是，在那以前別說開發過路由器，連真正的路由器長什麽樣好像也沒有見過。電話麵試前，死記硬背；並且電話麵試時，看著牆上地上的資料，愣是把IP頭給解釋清楚了。不能不說，撐死膽大的。
一上班，正好趕上做一個小型路由器，大部分模塊都是重用現有產品的，唯獨快速網口是新的，軟件驅動自然要重寫。這一塊重任就被分配在俺頭上。至今也沒有明白，我的小頭（Supervisor），一個大塊頭、一有壓力就抽煙、來自波蘭的移民女士，怎麽就敢把這個新產品軟件中唯一一塊新東東交給俺：剛登陸加拿大不到三天的新移民去做？萬一做不出來，新產品不就不能及時發布嗎？
現在想來，開始的那段時間，這位俺在加拿大的第一個小頭目估計被我氣得夠嗆！這就得說說這個交叉線的事了。
上班不到一個星期的一個早上，小頭讓我幫她去試驗室找一根線。說完一遍，俺估計聽懂了三個關鍵詞： lab, find,cable。關鍵詞聽懂了，沒有用啊！首先，剛上班，那一層的地形還沒熟悉呢。Lab有好幾個，到底是哪一個？小頭連比帶劃，左拐右轉什麽的，聽個大概，是要去我們組的軟件實驗室；cable在哪兒？怎麽找？此時明顯看出小頭臉上的笑容消失了，語速有點快了，俺終於又抓住了一個關鍵詞：cabinet。但到底是櫃子裏，還是櫃子外，不管了，先去找找看再說。不想，小頭從背後蹦出的一句話讓俺徹底崩潰了。“Must be crossover cable!” 什麽是crossover cable？從來沒有聽說過吧。俺來了個急停，驚慌、機械地重複crossover cable這兩個單詞？小頭估計沒有想到俺連這基本的也不懂，就來了句，“Not the straight-through cable（直通線）！” 既然俺不懂交叉線，當然也不明白直通線。估計是我睜大的小眼睛，或者是我迷惘得不能再迷惘的表情，徹底激怒了小頭。這回是她瞪著真正的大眼睛對著我，那眼神似乎在說，怎麽招了個這麽笨蛋？
小頭氣呼呼地邁開大步，衝到俺前麵，俺就像一個做錯事的小學生，滿臉無奈，跟在後麵；七拐八拐地跑到實驗室。小頭拿起一根掛在櫃子上的電線，對著我幾乎是喊：“This is a crossover cable! This is a crossover cable!”俺隻好一個勁地說Sorry；估計當時是滿臉通紅，恨不得找個地洞鑽下去。
當然，事後立馬上網查找了直通線和交叉線的區別；並且開始的半年每天都在超時工作和自學；終於贏得了同事包括小頭的認可；三個月適用期滿，績效考核順利通過，加了點工資；八個月後，又提前加了工資；那款路由器發布時更被戲稱為那款路由器之父。
其實，移民路上，無論是生活中，還是職場上，都充滿著大大小小各種各樣的無奈；好在我們堅持著，變無奈為動力，一步一個腳印，往前。十四年後，寫下這交叉線的無奈，心中其實有些驕傲！
我剛來時是做學生的，好在不需要像工作那樣時時需要用英語交流。第一年基本和中國學生泡在一起，借筆記借前幾屆的作業，連滾帶爬把qualify考試都過了。當時的糾結在於知道和中國人混沒法提高語言，但是我們班招來的美國同學實在是水平不行，和他們一起學習就會變成大眼瞪小眼，誰也不會。
公司招人其實麵試的時候嚴，招進來以後發現了問題也隻好先將就用著，因為不可能天天去重新招人。比較上進的中國人都會盡快奮發圖強，把短板補齊了。
樓主也是2000年左右來的。現在出國的留學生（讀master的）似乎口語比我們當年要好不少，大概是國內英文語言環境提高了。另一個明顯區別是他們財力更充足，不會像我們新學生剛出國一窮二白，什麽家俱也不舍得買，基本都是撿來的或別人送的。