陪審員初選，虛驚一場！

大概兩個月前收到所在區的最高法庭寄來的通知，要求今天9點半去北邊的一個城市的大法庭參加陪審員初選。

從一個公民的角度，當陪審員是義 務；隻是很擔心自己的英文。平時在自己的專業方麵，用英文是可以的；但要涉及到很多的法律詞匯，估計是有難度的。但從工作角度，參加陪審員可是件費時的 事。更糟糕的是，我所工作的公司不給工資。當我和秘書說起這事時，她隻說平時你加班很多，陪審員初選那一天，就算你出去了；但願你不要選上。要是選上了， 我們再WORK OUT。

今天一早，把女兒送到朋友家；就驅車一路向北。十多年了沒有在RUSH HOUR走這條南北向的幹道；非常堵！其中的一段是我十四年前每天早上必走的，那時好像沒這麽堵。也難怪，這個城市的人口快翻番了；市中心高樓林立；最有 名的就是那兩座，由中國設計師設計的，獲全球最佳摩天大樓獎的“蒙露”塔。十四年前俺在WAITING LIST上等了兩個月，才租住進“蒙露”塔對麵的公寓；“蒙露”塔在那時估計連個概念都沒有。



因為堵車，遲到了差不多15分鍾。免費停車 場很大，並不像信上說的LIMITED PARKING SPACE。進門時稍一遲疑，就被負責安檢的說了一句，你是150個候選陪審員之一，快點過吧。按安檢所指，上了電梯，進入一大亭，人不少，都在懶洋洋地看著電視。這電視夠老掉牙的，也就20寸，還CRT的。這北邊的城市，就是沒有南邊的發達。俺所在城市在老市長三十多年的領導下，不但沒有債務，市容也不 錯。可惜的是，94歲的老市長再過一個多月就就要解甲歸田了。這被稱為“外星人”的老市長本身就是一奇跡！

坐下後，看電視，原來是宣傳片。介紹陪審員的方方麵麵。一建築工人，一學生，還有一教授在輪番說教。大意是，當陪審員是多麽偉、光、正的一件事。電視播放當中，不時有人進來，看來俺還不是最 遲的。我給工程師們的郵件回完後，實在無聊，就拿出IPAD看書。十點多鍾，電視快放完前，有人拎著咖啡等進來，似乎要擺攤買。果然，十分鍾休息，可以去 “攤”上買咖啡。

隨後，進入莊嚴的法庭。之所以說莊嚴，是因為我帶著帽子被要求摘下，所有法庭工作人員是用“YOUR HONOR"開始和法官說話的，離開時也是盡量倒著走，鞠躬，出去前，再鞠躬。

法官非常簡短地介紹了案件，被告原告及其律師都在庭上；這是一樁刑事案件，被告是有可能判謀殺的，估計要審六個星期。一聽要六個星期，俺頭就大了。隨後，宣讀了證人的名單，包括幾名警察和數個醫生等。再一聽有醫生做證人，不是要俺草菅人命嗎？平時看醫生都是似懂非懂的，記得有一次有個華裔二代的醫生愣是在俺麵前用上了英漢字典。俺怎麽可能在法庭上聽懂那些天書般的醫學詞匯呀。

法官的話倒是簡潔易懂。他首先告訴大家，陪審員不是法官，也不是調查者；所以陪審員不可以上網研究案情，更不可以用電子產品發布、討論案子。審判期間，陪審員可以申請每天100刀的補助。所有和被告原告及其律師，以及證人相識的都不可以做本案的陪審員；還有因身體健康原因，或者財務原因，都可以申請不做陪審員。

隨後，法官提高聲音說：自願繼續當候選陪審員的，就可以離開了；周三再來報到，確定最終的12名陪審員；有剛剛說到的各種情況的人不能當陪審員的，繼續留下來，當麵一一澄清。為保證所有人明白，法官還特地重複了一遍。

沒想到吧，法庭裏有一大半人自願當陪審員；留下的不到40人。在兩邊工作人員的引導下，我們一個一個地走上前向法官解釋。第一個走上去的因為妻子在住院；第二個是認識其中的一個證人；第三個是要休假；被法官免去這一次。第四個說是有病在身，法官請工作人員幫忙檢查；第五個是在START UP上班，財務上有困難。這就掄到俺了。俺提了兩點：一是英文，怕聽不懂醫生的證詞；二是，六個星期公司不付工資；。法官問，每天100刀夠不夠？俺照實回答，真不夠。法官就說，這位英文也不靈光，免了吧。說完謝謝後，俺就離開了。

因為這陪審員的事，聖誕節度假一直沒敢敲定；今天終於被EXCUSED，心中的一塊石頭終於落地了；但好像也有些遺憾。隻願退休後有機會被再次征招，也盡一下俺作為一個公民的義務。