男女關係（27-30）

（二十七）

他從中午被領到水池前起，就再也沒有離開過，整整工作到晚上12點。如果不是因為預付了黎師兄100元錢，他覺得自己不會堅持下去。但是隻要想到從自己的貼身襯衣裏掏出的那張嶄新的100元美鈔，那幾乎是自己在中國一個月的工資，他就有了堅持下去的動力。

洗完最後一個湯匙，他一屁股坐在了地上。看著兩隻來美國前剛剛買的新皮鞋，已經被湯、水、剩菜塗成了從沼澤中跋涉出來的泥鞋。他想到妻子，如果看見了一定會心痛半天，還會責怪自己為什麽沒有換雙便宜的球鞋。

唉，他怎麽知道應聘工作竟然是這樣的結果。在洗碗的時候，他有一段時間還怨恨黎師兄，不怪他要了自己介紹費，隻怨他沒有提醒自己應該穿一些差一點的衣服呀，這與在中國去應聘工作，完全不是一回事嘛。

有人拍拍他的後背。他回頭看，竟然是老板，手裏拿著一杯可樂，遞給他。他接過水杯，這才發現自己的手已經全部被水浸泡的成了白斬雞的雞爪的顏色。

“你有出息，比你師兄強。”

他靦腆地笑一笑，接過飲料一飲而盡。老板遞給他六十元錢：“全工一天六十，你今天隻算半天，但是我給你全天薪水。辛苦你了。以後，半個月發一次薪水，自己記帳。”

他伸手接過三張二十的美元。這可是自己在美國第一次收入呀！這六十美元，就比自己半個月的工資還多！這麽簡單的數學換算，讓他完全忘記了這半天的煎熬。不過，他還有一個要求，這是他從計劃應聘工作開始，就想好的唯一的條件：“老板，你，能不能每天發工資給我？”

老板一愣，看了他半天，然後笑起來：“你們大陸來的，大多數都吃不了苦。你這能吃苦的，又小心眼。是不是怕我跑了？好吧，好吧，每天收工就算賬。”

“謝謝啊。”

他想不到竟然這樣順利就解決了。這下好了，他每天打工的錢，就足夠在美國開銷了還有剩呢，從中國帶來的五百元還剩下的四百元錢，就再也不用動了。這讓他非常有安全感。

“哎，好好幹吧，嫩鳥，要不了幾年呀，你也可以找個小鎮開家小餐館。一個月掙它個五千一萬，比你那師兄強。人到了美國，隻要你不閑著，就有飯吃。”

當天晚上，老板開車送他回住處。坐在老板的副駕駛的位置，他竟然感受到了從黎師兄那裏也沒有感受到過的溫暖。回到住處，他竟然睡不著，連夜給妻子寫了到美國後的一份信：

親愛的小青，

你一定想不到，我今天就找到了一份正式的工作！一天工資60美金，快500元人民幣！請不要怪我第一份信，就給你提錢，我也知道這樣很庸俗。但是到美國，一切都需要錢。我為了這份工作，請人介紹都要付介紹費的。當然，不是很多。

但是，這充分說明我們曾經學習過的知識是多麽地正確：美國這種資本主義國家，就是認錢不認人的社會。所以，我找到這樣的工作，也很高興，因為這證明我也有能力在萬惡的資本主義社會裏掙錢養家。我計劃在開學之前的這一個月裏，每天都努力工作，這樣一個月就可以掙1800美金，快15000元了！我可以想見，你看知道我一個月就可以掙這麽大的一筆錢，一定也非常開心。

開學以後，我就辦理你來美國探親的手續。在這個期間，我一定會努力學習，同時也會努力工作。相信我吧，小青，我一定會給你和我們的孩子一個美好的未來……

（二十八）

“Darling，我餓了耶。”Lisa的撒嬌把他從回憶中拽回來。他推開車門，拉著Lisa下車，他想帶著她走去那家餐館，他想告訴她，自己的故事。Lisa跟著他下車，感覺到洛杉磯二月的夜寒，但是還是亦步亦趨地跟著他走向餐館。

Brown也跟著出來，問：“先生，要不要我跟過去？”

他看著Brown，笑起來：“你是擔心我們安全？”Brown也跟著笑。

“Brown，如果我進去了，有人打我，你怎麽辦？”

Brown沒有想到這個問題，愣了一下，說：“先生，要不要我多叫幾個弟兄過來？如果隻是拳腳，我塊頭大，不擔心。會不會有什麽武器？”

“隻是開玩笑罷了。”他拍一下Brown的肩膀，“回車裏等我吧，你知道中國人是最溫順的。何況他們曾經是我的同事。”

就在這個時候，防盜門開了，一個瘦瘦的男子走出來，看到他們，又趕忙往門裏躲藏。

“二師兄嗎？怕什麽呢。嫩鳥。”

“怎麽是你？”那男子聽他的話，就從門裏走出來。鎖上門，才走過來。 “嗨，嫩鳥，好久不見呀。聽小黎說你做大老板，發大財了。”二師兄從走過來，眼睛就沒有離開過Lisa，她的氣質也許驚嚇住了他。

“混生活而已。怎麽現在你鎖門？”他記得以前都是老板最後離開鎖門的。

二師兄看著他，猶豫了一下，抓下頭皮，然後說：“嗯，我接手了。這家餐館。”

“什麽？”他非常吃驚，“他們呢？”

“你是說，老板？”二師兄疑惑地看著他，“他帶著小青他們去外州開餐館了。你竟然不知道？”

“有多久了？”

“都快一年了。”

他一時呆住了。緩了半天，才對二師兄說：“二師兄，能進去看看嗎？這是我女朋友，我想帶她進去看看，我美國第一份工作的地方。”

如果以前他在這打工的時候，他知道這個二師兄是絕對不會肯的。不要說都已經上了鎖關了門，就是平時打工，不欺負他，就算不錯了。他從在這家餐館洗碗，後來變成Bus Boy，後來做服務生，二師兄眼看著他一點點的進步，而他自己也從廚房打雜，變成幫廚，最後變成廚師。兩個人幾乎同步的前進，但是在彼此感情上，卻完全沒有交集。

按照師兄小黎的說法，廚房的人都變態。因為在廚房工作的人，基本上都是沒有學曆的偷渡客，而且絕大多數是從福州附近的農村偷渡過來。從偷渡的時候起，他們的人生道路就已經決定了：在廚房工作一輩子。他們沒有學曆，絕大多數也不懂英語。唯一能夠找到的工作，也就是中餐館的廚房。所以，他們的夢想很簡單，就是先打工掙錢還清偷渡的費用，然後攢錢最終自己開一家中餐館。

“我們，就不同啦。”他還記得小黎這樣對他說的時候的笑容，“我們讀書，混個學位，找份工作，隨隨便便就進入美國主流社會了。”

他這樣聽著小黎說，就在心裏發愁：他們兩個人都是比較文學專業，那些美國國籍的同學，畢業以後就是失業。何況他們呢？在那個時候的他看來，老板說的開一家中餐館的未來，反而比小黎的幻想來的實際。

但是，無論他的想法與小黎的有多麽不同，在二師兄這些廚房工人的眼裏，他們也是異類。而偏偏，他們這些當服務生的是有求於廚房的。比如，同樣一個菜單，你和別人同時拿進去，如果廚師對你不爽，他就可以推遲十分鍾再出你的菜。這樣的情況下，客人當然不滿意，服務生的小費也就要少得多。而服務生，幾乎是完全靠小費生活的。

而他，顯然是二師兄眼裏應該推遲二十分鍾出菜的人。

（二十九）

但是今非昔比，他完全知道這一點，雖然他提要求的時候客客氣氣，二師兄幾乎二話不說，就點頭稱是：“呀，好，我這就開門去。”

他注意到，二師兄在跟他談話的這整個過程中，隻在一開始見到他的那一瞬間，喊了他一聲嫩鳥。他嘴角微微一笑。

Brown很好地扮演了一個保鏢的角色。在二師兄開門以後，不等他先進去，嫩鳥首先進入廚房，四下看了一會，才走出來，對他何Lisa做了一個請進的手勢。他對於Brown的舉動暗暗稱讚，這舉手之間，就給足了他一個大老板的架勢。他的虛榮心一下子就升騰起來。衣錦還鄉，雖然這餐館並非故鄉。

二師兄在一邊看著Brown的舉動，幾乎呆了。

他攙扶著Lisa跨進門去。一抬眼，廚房還是那個老樣子。他就往門後看，果然還有一塊硬紙板在。

“二師兄，都做老板的人了，午睡還是硬紙板呀，還是在這個門後呀。”他用手捏了捏那塊硬紙板，想著自己做洗碗工的時候，特別是夏天，是多麽渴望能夠在午休的時候睡到這個位置。

“哪裏，哪裏，和你比，我這算什麽老板。習慣了。”

“Lisa，你餓了吧？”

Lisa說，沒有關係。但是，這不是他要的答案。

“二師兄麻煩你一下，給我們做個掛花酒釀湯圓，如何呀？馬上就春節了。我記得我在這個餐館第一年的春節，你做了一大鍋湯圓。但是等我收拾完了，就剩了一粒給我，皮還是破的。”

“好，我這就去做。”二師兄似乎聽出他話裏有話，但是也想不起來到底是怎麽回事，就去灶台收拾去，“你們自己看看餐館吧，這麽多年，你也沒有回來過。”

他領著Lisa和Brown往餐館的客廳走。十幾年下來，餐館竟然沒有大的變化，除了裝飾已經陳舊，而有些椅子，竟然還打起了補丁。天花板上也有了許多漏雨的水漬痕跡，在他看來，就如同時間的足跡倒印在天花板上。

他們走出一間客廳，走到麵對外麵大門的收銀台前，那和酒吧的吧台連為一體。實木的材質，在經過歲月的摩挲以後，油漆已經不見，露出了泛光的木質。他站在收銀台裏，看著大門，又看到了進進出出的客人，有每個星期三都要來的單身約翰，他總是一視同仁地小費，而不管服務生的專業水平。在他剛剛開始做服務生的時候，這是他最喜歡的客人。他也看到了William一家，白人丈夫黑人妻子，帶著三個黑白混血的孩子和一個亞裔孩子。每次的小費都剛好是10%，而他們的孩子卻總是一杯接一杯地要免費添加飲料，沒有服務生喜歡他們。他又看到了……看到了小青，那天她怯生生地推門進來。他抬頭看看牆上的大鍾，剛好的時間。她看到他，就很興奮地加快腳步過來。而他，竟然責怪她：“不是叫你走後門嗎？”

“後門我敲了，出來一個老黑，險些嚇死我。你還怪我。”她說著，眼睛都紅了。

“怎麽了，”這時候，老板從裏間走出來，看到小青：“嫩鳥，這就是你說要來工作的你的那個老鄉？剛到美國？”

“是。”為了避嫌，他沒有跟老板說小青就是自己的老婆，“ 快，這就是老板。”他推了小青一把。

“嗨，這有好多酒耶。”不是小青，而是Lisa推了他一把，她手裏拿著一瓶Merlot，那是她最喜歡的紅酒，“來一杯，好啊？”

“你知道我為什麽要帶你來這裏嗎？”他Lisa，把那瓶酒拿過來，打開瓶塞，拿了兩個杯子，倒個半滿。

“來，為你在美國剛剛起步的艱難生活幹杯，耶！”Lisa接過酒杯，退後一步，然後向他作出遙向祝酒的樣子，輕輕抿了一口。

他卻一飲而盡。杯子還在唇邊，他的頭還麵對著天花板，他就看到了小青的臉，模糊地出現在天花板上，然後這張臉又變成了Susan。他幾乎看到Susan從天花板上向他撲過來。他輕蔑地冷笑一下，然後看著Lisa：“我今天帶你來，是為了告訴你一個關於背叛的故事。”

（三十）

“我是很感激老板的。他給我的不僅僅是一份工作，而是在我最需要幫助的時候，給了我一份對於人性的信心。我對他的感激，是在來這家餐館洗碗的第一天，在那天夜裏他送我回住處產生的。這份感激我一直持續著。所以，我是相信他的。

小青來了美國以後，他也給了她一個職位，就是在這裏，在這個收銀台前麵做領位以及結賬收銀。可以說，是一個相對輕鬆的工作。小青是南京女孩，既具有南方女孩性格上的的嬌羞又有北方女孩身材上的大氣。”

聽到這裏，Lisa一口氣，喝完了杯中的酒。伸手抓過他麵前的酒瓶，又給自己倒了一杯，對他說：“不錯的故事喲，Hmm, interesting”

而他沉浸在對於過去的回憶中，完全沒有感覺到Lisa的情緒上的變化。

“我已經開始在學校全職讀書，所以，我每個星期隻來餐館工作兩天，而小青是全職。有的時候，我要上課，還要照顧孩子去學校，沒有辦法送小青過來餐館。小青就說，讓老板來接她。我提醒說，老板不知道我們的夫妻關係呢。小青就說，沒關係，她到街角等。就這樣，後來變成在餐館關門以後，經常也是老板送小青回家。

那個時候，我還很年輕，不，我不是說年齡而是心理。你知道，人的心理年齡和生理年齡是不一致的。你曾經說，我比我的年齡老十歲，就是這個意思。那個時候，我比當時的我還要年輕十歲。開始當老板送小青回家的時候，我還覺得不應該這樣麻煩他，倒是小青覺得無所謂，說，反正我們可以省一點油錢。”

“哈哈，”Lisa湊過來，把手中的酒杯碰他的臉，“我敢說，小青從小的家境一定不是很好喲，我從小到大都沒有過占小便宜的想法呢。你們這些大陸中國人，是不是都喜歡這樣呢？”

他這才注意到，她有點兒醉了。所以，他也不再解釋，解釋說當時的大陸人就沒有幾個家境好的，當時的大陸人，人均工資每個月隻有幾十美金呢，他隻是繼續把這個故事講完，也許，他根本就是在自言自語，也許，他隻是想象小青也在這裏，聽著他的故事。

“後來，有一天在我上班的時候，老板突然把我叫到房間，很氣憤地問我，為什麽沒有告訴他小青和我的夫妻關係。我一下就呆住了，麵紅耳赤，覺得撒了謊。老板和你一樣，用‘你們大陸人’指責我：你們大陸人，都喜歡撒謊。”

“是呀，”Lisa已經又幹完了一杯酒，“難道不是嗎？我爸爸就一直提醒我，說大陸人都是喜歡撒謊，可是，他卻娶個大陸女人做小老婆，現在也是整天往大陸跑找女人耶。”這樣說著，她就紅了眼睛，“你這個大陸人，會不會也是騙我呢？”

“Lisa，我們回去吧？”

“不，”Lisa又倒了一杯酒，同時給他的杯子裏倒了一杯，“你還是第一次跟我講你過去的故事呢。這麽多年，我難得聽到你的過去耶。我要請下去。”

“好吧。”他把酒杯輕輕地搖晃幾下，讓酒水和空氣中的養分充分混合，這還是Lisa教育他的喝紅酒的方法，然後一飲而盡。

“如果現在，坦率地說，我會根本不在乎我曾經對老板撒謊。所以，大陸人也不是天生會撒謊，Lisa，你知道我的這些都是在生意場上混出來的。但是當時，我臉都紅了，我覺得對不起老板。其實，那算個屁事。但是因此，老板讓我選擇，說他的餐館規定不能夫妻都在裏麵工作。靠，一個十幾個員工的餐館，還他媽的和IBM學習起管理規則了。但是，我立刻就答應了，答應我辭去工作。我甚至都沒有和小青商量這個事情。因為，你知道，小青的英語不好，找工作雖然容易，但是畢竟這裏麵也熟悉了。而且我還可以在學校申請一個part time的工作。所以，從經濟上、便利上，我辭工對於我們家庭來說，都是最好的選擇。”

“嘿嘿，最終你連老婆都丟了。”Lisa毫無顧忌地喝光了酒，把自己的空酒杯放進他的酒杯中，毫不在意他就杯中沒有喝光的酒，“老套了，Darling，生活就是這樣。你失去了小青，又有了我，而下一個卻不知道在哪裏等你呢。”

二師兄端著一個大盤子走進來，上麵是兩碗熱騰騰的元宵，看著他們，點頭說：“你們是不是找一張餐桌吃去？”

“不了，”Lisa說，然後拿起調羹，舀起一點兒湯，喝了。點點頭，對他說：“我想你也沒有什麽胃口在這裏吃湯圓吧？”

[old-dream]

好