奇思妙想
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第七章 綠岩農場 （1）
綠岩農場坐落在古老的水煤漿形成的山腳下。東南角一個長滿草的山丘頂站著一個一身藍色著裝的聖騎士。間歇的薄霧和晴朗的西風取代了黑夜的大雨，雨後冷風似乎帶有懲罰性。為此聖騎士很感恩, 但雨停了，也隻是模模糊糊能看到山丘下麵的被一層薄霧包裹的綠岩農場。她看見農場建在水煤漿的衝積物上。一個巨大的農舍, 還有一個碩大的穀倉, 幾匹生畜, 和各種家禽家畜的圍欄和舍廄。她還看到了農舍周圍的一些雞, 羊, 奶牛和豬, 一個設計別致的花園, 和四匹馬。但是她卻沒有看到什麽雙層的小樓或其他什麽供農工居住的房子。他會呆在農舍裏，這可以理解。她知道他一個人住。然而, 這個農場太大了, 一個人管不過來。
聖騎士像是自言自語,因為旁邊沒什麽人可以說話的，“一個人管理農場是一回事，管理我就是另一回事了。”
聖騎士已經接近她旅程第一部分的終點。她的女校長要求她護送一個年輕的公主回自己的家鄉, 並提供一些沿途導遊和保護。聖騎士所知道的是公主遭遇了令人難以置信的悲劇, 她必須把她送回公主的故鄉。一路上, 聖騎士要教導公主對某些事情保密。聖騎士還被告知, 某些圖謀不軌之人可能試圖阻止她, 並為其不同的目的而接管護送公主。這些人是極其危險的。當被問及她是否會接受這個任務時, 她欣然同意了。聖騎士怎能拒絕危難中的公主？當然獎金也多少鼓勵了她的熱情。這對聖騎士來說不過是個簡單的戰鬥任務,因為她對旅行敏銳和戰鬥技能很有把握完成任務。隻有很少數阿墨利加的男性或女性能在戰鬥中與她匹敵。她認為沒有人能打敗她。
她的計劃很簡單。她騎馬到農場, 給農夫一筆可觀的酬勞可以允許她住幾天, 等著公主的到來, 然後護送公主回凱爾特蘭，就像聖騎士巫女師傅所指示的那樣護送她。
然而, 她總有種不安的預感。她寧願在伯爵的城堡裏見到那個女孩，因為師傅告訴她那是個令人一下子就喜愛的城堡。可是, 她師傅說城堡肯定會壁壘森嚴, 公主要離開總會有人護送，所有容易被人注意到。因此, 安排好了公主在半夜偷偷離開城堡, 並會在這個特殊的農場見聖騎士。
師傅的客戶向她保證過，這個農場很安全隱秘。農夫習慣了孤獨一人的生活, 所以不會有人打擾聖騎士, 而她去凱爾特蘭的旅程之前會善待她的女孩客戶。伯爵送公主來農場之前仍然把女孩視為自己的客人。這將給她至少4-5天的時間先開始行動，這期間誰也不會發現她自己。
農夫透過穀倉的窗戶窺探到正在逼近的聖騎士。她的優良的戰馬, 獨特的盔甲, 盾牌, 和劍都標誌著她是個勇士; 她的穿戴更表明她是個聖騎士。農夫不喜歡陌生人, 這個人的到來帶給一絲寒意。他環顧四周, 精心安排和清潔的穀倉, 決定對精心的安排做一點改動。
當聖騎士靠近農場時, 她聽到穀倉裏的聲響，決定下馬看看。慢慢地走到穀倉入口處, 她看到農夫, 手握著幹草叉。
“你好！”聖騎士用了一句阿墨利加常用的問候語。
“你好,”，農夫同樣回答，“如果你是路過這, 可以讓你的馬休息一下, 用我那個角落的毯子把馬擦幹, 然後飲點水。你也可以在我的花園裏隨便休息休息。我已經吃完早飯了, 所以房子裏也沒什麽準備, 但飛馳幽靈客棧離我這個農場隻有一裏格遠，那什麽都有。”
“謝謝你，不過如果你能招待我的話我願意多付些錢在你這住幾天”，女騎士邊說邊摘下頭盔。
農夫注意到這個女人的美貌和危險同樣很特別。“不必了。喝水免費，不過毯子，甘草和蔬菜都是自己種的，不值得賣錢。”
“不管怎麽說，我都要付你50金幣,”聖騎士反身走進穀倉, 走近農夫這一舉動引起他的充分注意。
“五十塊金幣! 你要麽是個古怪的人, 要麽你想得到更多。無論哪種方式, 我認為你應該接受我待客的限度; 先洗幹淨自己，也把馬刷幹淨繼續趕路。”農夫邊說邊繼續叉幹草。
“我不是怪人, 但我確實希望你提供更多的幫忙。我需要一個地方住三,四天, 然後我再繼續趕路，” 聖騎士補充說。
“我不是說了嗎，附近有個幽靈客棧，你一定會喜歡在那裏住宿，”農夫反駁道。
“我需要更多的獨處時間，這是客棧無法提供的。我需要一個房間, 一些食物和飲料, 一個安靜的地方來整理自己的思緒以做好長途旅行的準備, 並跟你分享一些友好的長話, ”女人在說到最後時故意眨眨眼。“我付給你一年的收入, 還有你餘生的回憶”。
聖騎士確信農夫會默許，因為她最慷慨的出價, 而且她有心理準備在需要時再加倍付錢。她認為沒有人能抗拒兩個寶藏。另一方麵，農夫會認真考慮她的報價和可能的實際成本。他應該看出價就知道她是個頭頭, 他知道到底該說什麽。
“我更喜歡一個人的孤獨時光, 無論你或是你的公司付多少，哪怕是三倍的價格。我不想把我的家或任何東西分享給一個斯凱薩奇的學生”，農夫用堅定而自信的聲音說。
在提到斯凱薩奇時，女騎士知道她隻有一個選擇了。她戴上頭盔說: “我看你不是普通的農夫。很少有人知道我師傅的名字, 更不會有人認出我是她的學生。我要讓你把你所知道的一切帶進墳墓。”聖騎士用右手抽出她那耀眼的綠色刀劍, 向農夫刺去。
農夫早有防備。他把幹草叉紮進幹草堆裏然後一挑上來，隻見一個大堆黑色黃花苜蓿飛到空中, 他不得不旋轉到他的右邊, 然後用左手抓住草叉。他旋轉了整整一圈, 躲過飛來刺向他頭部的劍。他們打了十幾個回合, 從左向右交替測試對方的實力和劍術。這把混賬劍比黃花苜蓿長, 但農夫伸得更長, 因此雙方都有近乎同樣殺傷區域。
（未完待續）
