煙波江上
Man proposes， God disposes （謀事在人，成事在天）
正文
2014年底因老母住院趕回探望。回國後發現日常生活越來越數字化,各種IC智能或磁卡無處不在, 並已成為生活必需品。下麵是筆者在國內停留期間,為老母辦理充值所涉及的各種卡，其共同特點是先付款才能使用：
１．水充值卡（圖１中）。每家都裝有自己的水表。水卡既可提示用戶充值又方便物業管理。所謂充值就是到指定地點繳費買水，工作人員將卡充值。然後用戶將充值後的卡插入自家水表。待表頭數字上跳到所充讀數後拔出，並保存好IC卡以便下次充值用。如果表頭顯示為零，則停止供水。筆者所在城市充值費每１００噸水交２３５元。
２．電充值卡（圖１右）：和水表一樣，每家也有自己的電表和用電充值卡。同理，當電表內額度用光又未能及時購買時，電表就像開關一樣自動切斷電源。買電也是到指定地點交費。筆者所在城市水電卡在同一個地方購買充值，故還算方便。每次電充值１００度收費５７.３元.
３．煤氣充值卡（圖１左）：和水電表一樣，煤氣也少不了卡。當所購煤氣低於３立方，表頭會提示充值，否則會很快切斷氣源。筆者所在城市煤氣與水電不在同一個地方購買，要到煤氣公司旗下的分店充值，價格為每充值一百個字（１００立方米），大約２５３元。
圖1。家用必備的煤氣（左），水電（中和右）的IC卡（卡上金屬芯片）
由此可見，水電煤氣用多少買多少。對於出租房子就更方便了，房東與房客因刷卡消費互無聯係，而少有爭論。對於水電煤氣公司來講，無欠費不交問題。好處多多。
４．城市通又叫一卡通（圖２左1）。這是筆者所在城市使用率最高，最方便的一款卡。此卡可以說是一種電子儲值錢包。可在公汽，輪渡，輕軌，地鐵，電影，超市，藥店及機場公路8個領域使用，其中乘車和看電影有打折優惠。卡主可以在很多超市充值，非常便利。此次回國，筆者多次使用此卡搭乘公共汽車受益多多。且公汽票價一律２元（刷卡為1.6元）不論裏程長短。市區內線路多，車次密，給出行帶來很多方便。
５．醫院，社區和學校食堂用卡（圖２中左2和右1）。現在許多社區，學校，機關，醫院食堂都使用飯卡。 早和中餐用飯高峰時間，附近學生，居民，公／商務人員很多。雖然吃飯排隊但是由於刷卡速度快，效率很高。好像收費不是很高，卻很方便。
６．醫療看病用卡（圖２中右2）。醫院到處都是人山人海由於是用IC 卡付費（包括掛號費，檢查費，和醫藥費等），故沒有見到以往排隊的長龍。圖3中顯示的是醫院大廳中充值和掛號用的刷卡機， 因拍於具有中國特色且鐵打不動的午休期間（中午12：00點到下午2：30），故沒多少病人掛號。這樣的刷卡機還有兩三排，可見醫院之忙，實在是令人歎為觀止！
圖２。公交一卡通（左1），醫院飯卡（左2），醫療看病就診卡（右2）和社區或學校食堂吃飯一卡通（右1）
圖3。醫院內見到的大型辦卡，掛號，充值用的刷卡機。
筆者感覺中國大陸日常生活中之中智能卡的應用比北美大陸要普遍些，並且預見不久的未來，手機將代替各種IC卡或磁卡成為非常方便的真正“一卡通”。 實際上現在手機除了已經用於飛機場登機牌，手機購物，手機付賬單，手機銀行之外，中國有些醫院，已經用手機預約和掛號了。
當然凡事都會有兩方麵，充值卡亦同此理。筆者認為，高齡孤寡老人使用此類“高科技”生活必需品，有時難免遇到困難。特別是許多海外華人在中國大陸有高齡或獨居的父母，當他們逐漸行動不便而不能出門甚至生活不能自理時，辦理水，電，煤氣，取暖等生活必需的充值卡就變得困難了。試想如果能實現互聯網充值就好了。這樣國內有高齡獨寡老人求助於海外子女，可以通過互聯網遠程操作，用網銀支付充值卡，進而可幫解決許多類似的實際生活困難。
卡(非智能)。交通卡在大陸(僅指北京深圳香港)很實用。