人來人往都是客，這個地界熊做主
我們的營地離野鵝島很近，天不亮我就來到這個聖瑪麗湖邊的冰川公園最出名的景點。路邊有一長排十幾個停車位，來這裏看日出應該不會找不到位置停車。
已經有幾個攝影發燒友在那兒支好了三角架等著了。我也在邊上準備，一邊和他們打招呼聊天。兩個中年男子是兄弟倆，和他們一起的上了些年紀的另一個男子是他們的叔叔。這樣的組合我還是頭一回遇到，這十幾年裏我在美國的國家公園裏遇到的同道大多是和我一樣的獨行俠。在計劃這次旅行的時候，正好讀到前一年夏天有人就在這裏遇到過黑熊，所以帶了熊鈴熊噴來，看到這裏已經有這麽些人，我也就放鬆了警惕，靜心等待那黃金時刻。
不久，太陽升起來了，眼看著湖對岸的群山，從左到右，一座山接著一座山地被照得彤紅。最後，才是野鵝島上那三棵大樹，也是一棵續著一棵的紅了起來，看著很神奇，好像它們為了這一束陽光找好了角度長的似的。
這天原計劃是去走 Iceberg Lake（冰山湖）步道，可是前一天在遊客中心得知，因為那條步道有熊活動，整條步道都關閉了。這個國家公園，可能是美國阿拉斯加以外北美棕熊（Grizzly Bear）出沒最常見的地方，網上有不少遊客在步道上近距離邂逅棕熊的照片和視頻。幾十年前在優勝美地（Yosemite）和黃石國家公園也有很多棕熊在遊客眾多的地方活動，甚至會在大白天過馬路引起堵車，或者在夜裏到營地裏溜達，後來公園管理局改變政策，盡量避免遊客和熊的接觸，把大多數熊都遷移到公園裏沒有遊客的荒野地區去了。顯然冰川公園對熊的政策與黃石不同，因為熊才是這裏的主人，遊客嘛當然是客人，自然是客人給主人讓道，主人到了哪裏，客人都得回避。
北美棕熊的體格要比黑熊大很多，公熊能有六百多磅，直立起來有六七英尺高。它們在食物鏈頂端，又是雜食動物，可能主動向人發動攻擊，我覺得比我近距離見過的非洲的獅子和加勒比海裏的鯊魚還要危險，後兩者都很挑食。出門前我就給孩子們定下規矩：在營地裏不能單獨行動，在步道上不經我同意不能走到我前麵。我讓她們自己上網看，如果遇到熊該怎麽辦，還進行了問答測驗和演習：
“路上要是見到熊，最要緊的是什麽？”
“不能跑！”這一點孩子們在我的反複強調後很明確了。
“然後呢？”
“高舉雙手！讓自己顯得高大些！”孩子們樂嗬嗬地舉了雙手，覺得這練習很好玩。
“要是熊停下來，注意到我們了，還向我們走過來了，怎麽辦？”
“大喊大叫！”
“熊快走開！”璐璐叫了一句。
“我們不要你過來！”湄湄也大喊了一句。
“要是熊開始向我們衝過來呢？”
“爸爸噴辣椒水！”孩子們搶著回答。其實，棕熊可能會向人衝幾步，佯裝進攻以示威，這時候應該堅持不動。不過一頭六百多磅的野獸向你張牙舞爪地衝過來，有多少人能有那個定力臨危不懼，堅持不動？嚇傻了嚇呆了倒是很有可能的。不過要抱定一個信念：跑，是絕對跑不過熊的！
“要是熊不怕辣椒水呢？”我接著問。
“那我們就跑！”
“對！要是聽到爸爸喊跑，你們就立刻跟著媽媽一起跑！”
聽我這麽說，孩子們興奮地準備就跑，湄湄忽然問：“爸爸，你不跟我們一起跑嗎？”
“我不跑。”
“Why not?（為什麽不跑）”湄湄抬著頭盯著我問。
我話剛到嘴邊“爸爸留下來喂熊啊”，發現剛才一直興致勃勃搶著回答問題的湄湄忽然好象板起了小臉，那雙直直地看著我的眼睛裏似乎隱約閃著淚光。難道這十歲的丫頭突然明白了啥？她這雙眼睛裏兩道水閘可是說來就來，開了就收不住了。連忙改口說：“對，爸爸跟你們一起跑！”
於是孩子們興高采烈地在家裏逃跑起來，很快，跑在最後的我就演變成了追她們的熊，孩子們尖叫著瘋笑著，最後倒在客廳裏的長沙發上，被熊追上，小臉蛋兩邊被熊各咬了一口。
我們先去了營地附近的 General Store（百貨店）- 這樣老式的名字在美國大多數地方早就消失了，被加油站和大型連鎖店取代。因為平時在家我基本上不讓她們喝可樂果汁之類的飲料，出門度假的時候所有飲料和垃圾食品全部開禁，所以每天能到店裏挑一大瓶冰鎮的飲料，都讓孩子們開心得跟過節似的。
這裏的水果巨貴！香蕉一美元一根，蘋果兩美元一個，橙一塊五一個。平時習慣了在本地香蕉蘋果都是幾毛錢一磅，橙是五塊錢買一大袋十幾磅的我們，被這種物價震驚了！我順便給孩子們講了講供求關係，地區差價的道理。
這裏有一種特產 Huckleberry（越橘），長得跟藍莓很象，不過據說沒有人工種植的，隻有野生的。采摘的時候風險很大，因為這種果子也是棕熊最愛吃的。店裏有賣這種越橘做成的食品，包括果醬，餅幹，巧克力，冰琪琳，還有各種越橘味的日用品，包括香皂，沐浴露，蠟燭等。為了報複讓我們沒去成冰山湖的熊，我們每人都來了一份大杯的冰琪琳，果然風味獨特，異常美味。邊吃邊想，我們這簡直是與熊搶食啊！
我們改變計劃，去向陽大道西邊，先經過 Weeping Wall（哭牆），就在路邊，是幾道水流組成的瀑布，可以爬到水邊玩。然後我們去走 Trail of the Cedars Nature Trail（雪鬆步道）。這條步道在遮天蔽日的樹林裏，地麵平坦，全程才一個多英裏，走起來很輕鬆，很適合盛夏的大白天走，老少鹹宜。
雪鬆步道上最主要的景點，是 Avalanche Gorge（雪崩峽穀）。
從樹林裏散步回來，我們驅車到向陽大道的最南端長長的 Lake McDonald（麥當勞湖）。當地人也來這裏玩，我們遇到一對老年夫婦坐在湖邊折椅上，看著七八歲大的孫子孫女在水裏劃船。這裏的湖水倒不冷，孩子們脫了鞋子踩水玩。這時候能夠脫卸半截子褲腿的那種褲子就顯得很方便。要不是還計劃去下一站，湄湄又玩得不肯走。她到了水邊總是這樣，幾年前在溫哥華的海邊玩，也不顧岩石鋒利，光著腳去抓螃蟹玩瘋了，跟她說爸爸媽媽要去趕飛機了都不管，看得當地的朋友同情地問，是不是平時在家從來不讓她玩啊？
從麥當勞湖回到 Sun Point，我們開始走另一條步道。沿著碧綠的聖瑪麗湖，這條步道會經過三個瀑布，Baring Falls，St Mary Falls，Virginia Falls，其中的聖瑪麗瀑布和弗吉尼亞瀑布是公園的主要景點中的兩個。沿湖走了一會兒，就發現這裏曾經有過森林大火，好多樹幹都是燒焦的。不過近幾十年的科學研究告訴我們，森林大火往往是大自然自我更新循環的一部分，大火之後，野草灌木和樹苗會很快就蓬勃地生長起來。這個季節，我們正趕上大片大片盛開的野花。
在步道的一個拐彎處，我們看到有幾個年輕人坐在湖邊全神貫注地凝視著湖對岸。湄湄上前詢問，他們告訴她，遠處靠對岸的地方有一隻棕熊在水裏抓魚！湄湄懊惱地發現自己沒把望遠鏡帶出來，於是我們也凝神望著那個方向，好象能看到一個小黑點。過了一會兒，一個小夥子從步道上跑了過來：他原來是和那幾個一夥的，跑回車裏拿了望遠鏡過來！於是大家輪流拿了那望遠鏡看。果然是頭熊！突然，那熊掀起一大片水花，肉眼都能看見。大家都看得津津有味，再也沒比這麽看熊更安全更放心的了。
再上路走了一會兒，璐璐身體不舒服起來。好在這條步道有條叉路，我們提前撤退回到向陽大道上。剛好有一輛公園裏的穿梭巴士經過，見我們招手就停下讓我們上了車，把我們帶回了停車場。
（未完待續）
