觸摸美國 45 探訪克林頓家鄉
孫燕
如果有人問我美國的哪位總統對我影響最大,我的回答一定是克林頓。我1992年12月到美國,克林頓剛剛勝選一個多月,還沒有宣誓就職。第二年一月我本想去華盛頓參觀他的就職典禮,因為我的二哥住在那兒,很方便。後來因為剛到美國有太多的事要做而沒有成行。
我剛來美國時美國的經濟十分低迷,給我最直接的印象就是物價很貴,工作難找。幾年的時間裏,美國的經濟發展突飛猛進,克林頓的執政方針得到人民的認可。
克林頓對於我這個普通人來說更像是一個明星,他那麽年輕,那麽有活力,更有美國總統的權利加身使他更具魅力。無數的男女老少都為之傾倒。我很喜歡看他在電視裏演講。
2003年春天,診所的同事告訴我克林頓要來德州大學奧斯汀分校演講,這對我來說是個難得的機會。退休總統演講一般是收費的,碰巧那次克林頓演講是免費。發票那天我讓先生去排隊領票,先生提前一個半小時到達。已經有幾百人排隊了,多數是大學生。幸運的是先生拿到了兩張票,每人限兩張票。
我和先生去聽了克林頓的演講,主題是保護生態環境。克林頓的口才的確很棒,美國的政治家都是通過一次一次的演講贏得競選。從小學生開始,參加每一次競選,候選人的演講是必不可少的,美國的政治家就是這麽練出來的。克林頓是典型的平民總統,美國有那樣的環境,也有那樣的機會讓有誌從政的人得以施展他們的才華。
演講結束後我快步擠到前排得以近距離地觀看克林頓,遺憾的是隻差一點而沒有握手的機會。不過能親臨現場聽克林頓演講我已經很滿足了。
克林頓出生的阿肯色州就在德州的北部,開車從奧斯汀出發有七個小時的路程,2004年末我們決定去克林頓的家鄉走訪一下。
我們的第一站先到了溫泉城,顧名思義,這個小城到處都是溫泉,人們都說溫泉能治病。我們碰到一個美國人告訴我們她的媽媽因為泡溫泉治好了癱瘓病,雖然我不相信那是因果關係,但既然來了還是要泡一下的。我們選了一個店家進去全家在溫泉裏泡了一會兒,確實很舒服,水溫剛剛好。
溫泉城還有一個看點就是克林頓總統是在溫泉城長大的,我們參觀了他曾經就讀的高中。
我們看到有很多人在街上用大桶接免費的泉水,我們也去沃爾瑪買了兩個大桶裝了兩桶泉水帶回家。因為是新桶,回家以後泉水有一股塑料味,不能喝,隻好倒掉了。
克林頓的出生地是鄰近的霍普城(Hope),克林頓出生的小房是一所白色配綠邊的二層小樓,保存很好,當時沒有開放,我們隻是在外麵拍了照片。
第二天我們開到了阿肯色的州府小石城,去之前我就猜想那裏一定石頭多。果然我們隨便進一家店都有石頭賣,很像玉石。中國人對玉情有獨鍾,一個原因是稀少,物以稀為貴。另一個原因是中國工匠巧奪天工的雕刻技藝,讓玉石成為藝術品。小石城的石料質地很好,但是做工很粗糙,完全沒有藝術性可言。先生是采礦-冶金學博士,對玉石有一定的知識。他告訴我這些石頭的質地致密,又比較軟而不脆,適合雕琢,這些特性與玉石很相似,不過顏色沒有翡翠那麽漂亮。我們買了一些回來,隻是好玩兒而已,它們沒有什麽收藏價值。如果經過精巧加工也能成為不錯的藝術品。
小石城附近還出產金剛石。先生告訴我這裏曾經噴發過火山,通常隻有在火山的高溫高壓環境下自然界才能生成金剛石。
看完了克林頓的出生地和他的成長地,我們又來到了克林頓的州長府邸,克林頓曾經兩次當選州長,住在這裏長達十二年之久。直到1992年競選總統成功成為美國第42任總統。
最後我們參觀了克林頓圖書館。許多美國的卸任總統都有一個圖書館,免費供遊客參觀。裏麵展示了克林頓在兩任總統期間的活動情況,其中包括他的日程安排。我們看到他的時間安排非常緊湊,差不多每十五分鍾或半個小時就要完成一件工作,每天都排得滿滿的。看來當總統是一件辛苦的差事,可是大家還搶著做。
克林頓當總統期間是中美兩國關係的蜜月期,兩國的領導人有很多互動,在圖書館有圖片展示。
圖書館裏還有一個白宮橢圓形辦公室的複製品,我們家隻有我去過真的白宮,他們隻能看這個複製品了。
我們這次旅行沿著克林頓的足跡跟著他從出生地一路走到白宮,對美國的政治文化又多了一分了解。
美國人從來不重視血統,美國人崇尚個人奮鬥,這是美國文化,也是美國精神,美國給每個奮鬥者機會。克林頓是平民總統,平民有機會當總統。歐巴馬是黑人總統,黑人也有機會當總統。美國是一個充滿希望的地方,美國的希望是每個人的希望,美國夢每個人都有可能實現。
《觸摸美國》一書已在美國威廉出版公司出版。
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