觸摸美國 34 喬遷之喜
孫燕
這第六次搬家可以稱得上是喬遷之喜了。雖然是同一個城市的搬家,但是這次的意義重大。我們第一次遷入屬於自己的家,這裏的每一寸土地都是我們自己的。
搬家那天兩位貴賓不請自來,一位是先生的至交好友,他的研究生同學,他們同室三年。另一位是先生的大學同班同學,他們同窗四年,想不到三個人在德州相聚在一起,真可謂他鄉遇故知。兩位的年齡都比先生大,一位是大學教授,一位是高級工程師,勞駕他們兩位為我們搬家令我們心感不安。
他們兩家都住在聖安東尼奧市,距奧斯汀有一個半小時的車程。那天他們早早就趕來幫我們搬家。搬完家後,我們利用搬家租用的卡車順便買了一台大電視和一套大沙發。先生的同學都知道我們在美國經曆了很多挫折,他們真心為我們最後安頓下來感到高興。搬到奧斯汀我們感覺多了兩門親戚,我們之間經常走動。
女兒和兒子也馬上進入新學校繼續學習,先生上班,我的任務是布置新家。新房有四個房間,我和先生住在主臥,兩個孩子每人一間,還餘出一間客房。孩子們為自己的新房間歡欣鼓舞,張羅著買自己喜歡的家具。
我常常跟先生說:“你掙錢很累,其實我花錢也很累。”把一個兩千多尺的房子添滿我要跑多少地方啊。在美國將近九年勤儉持家的生活讓我積累了很多購物經驗,那就是看廣告,貨比三家。那些日子我每天出去逛商店,買東西。
周末我和先生一起開始規劃後院,後院有了滑梯和秋千,像個小遊樂場,我們種了桃樹。先生還開出了一小塊自留地,我種上了西瓜、冬瓜和玉米等農作物。對從小在城市中長大的我們這是一種新的生活嚐試。那一年有一個西瓜長到了四十磅,冬瓜長到三十多磅,我們嚐到了豐收的喜悅。
新家的鄰居都是美國人,以白人居多。平時大家很少來往,見麵打招呼而已。時間長了孩子們在一起玩,大人之間才開始來往。雖然交往不多,但是沒有太多的客套,大家都很隨意。
德州人比較悠閑,大家都不急不躁,客客氣氣。街上幾乎聽不到按喇叭催促的聲音,讓在擁擠的大城市長大的我們感覺很舒服。美國人見麵問好的習慣也讓我們感覺很親切。
德州人的個性也體現在車子上,他們大多喜歡大車,男人喜歡開大SUV或者大皮卡車,女人喜歡開Van,就是麵包車,方便拉孩子。而且他們喜歡悠閑地開,如果在單行道上你跟著一輛慢悠悠的皮卡車,駕車人時常會停在路邊或轉向路肩慢行讓你先過去,這似乎是德州的一個傳統,我們遇到多次。德州人的友好可見一斑。
來德州我才真正體驗到什麽叫地廣人稀,過了上班上學時間,街上靜悄悄的。街道上車子很少,街上幾乎看不到行人。商店裏邊人也很少,基本上是孩子媽媽帶著學前兒童在逛店。店裏貨品很多,價錢又低。換季的時候衣服經常降到低於75%的價錢,而且選擇性很多。奧斯汀真的是購物天堂。如果是商店關張,那價錢就更低了,可以低到85%甚至90%。也就是從那時候起我開始收集我所喜愛的水晶製品。
幾年來我們一直過著顛沛流離的生活,為了身份和工作我們搬了六次家,現在終於安頓下來,而且以先生的工資水平我們已經過上美國中產階級的生活。
在美國取得了綠卡,有了穩定的工作,下一步我們最想做的就是回國探親,分別了九年家鄉一定發生了很大變化。趁著商店打折我買了很多巧克力準備帶回國送人。可是考慮到我父母上一次來美國時我們的條件太差了,他們的年齡也大了,要抓緊時間讓他們再來一次,了卻我們的心願和遺憾。所以我們放棄了自己回國的願望,為我的父母又發出了邀請函。
俗話說安家立業,家安頓好了,我們都要各自立業了。先生的目標非常明確,就是要在專業技術領域做出突出的貢獻和成績。我的立業有些難辦,既要拿出很多時間把家照顧好,還要利用我的特長來得到合適的收入。女兒馬上就要上高中,顯而易見艱難的競爭和拚搏在等待著她。兒子相對容易些,他上小學了,學校離家很近,他每天和朋友一起走著上學和放學回家。小區的環境很好,治安也好,我不為此擔心。一家四口都各自忙著自己的事情,我們深知父母的一言一行對孩子都是言傳身教,我們不敢怠慢。家是安頓下了,但是仍然任重道遠。
《觸摸美國》一書已由美國威廉出版公司出版。
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