美國人怎樣講運氣

每個社會都有它自身對運氣的風俗儀式。由於美國人有各種各樣的民族背景，毫不奇怪您會遇到不同的人會對運氣話題有不同的反應。

 

一些非常理性的美國人聲稱不相信運氣；一些人卻有縝密擬訂的運氣的信仰，而大多數人處在兩個極端之間。他們雖然沒有很多帶來好運或避免壞運的風俗儀式，但是他們確實還是有一些。

在美國，您會發現一些與運氣有關的風俗。而大多數人通常都認可這些風俗，不管他們認為不認為這些風俗是過時的或是愚蠢的。

有些人有個人習俗，他們認為這樣做會給他們帶來好運，如吃某食物；在某一天或某個場合說某些詞語；或穿某種衣服（如：“我的好運襪子”）。

一個帶來好運氣和避免壞運氣的常見風俗是“交叉您的手指”。這個動作是將中指放到食指上，搭成一個小十字架。 您可以為自己或別人祈福時做這個動作。如果您的一個朋友明天去麵試，您就會說，“我將為您交叉手指”。或者，“我會一直為您交叉我的手指”。這就是說，“我希望您有好運氣”。實際上您並不需要整天做這個動作，隻要說這個習語“I’ll be crossing my fingers for you”就夠了。

1992年，當時的飯店服務員阿契·卡拉斯出發到拉斯維加斯去。到1995年，他原先的50美元變成了4000萬美元。他是賭博史上連續贏錢最多的人。我們大多數人會說這是一個特大幸運“這個人運氣真好”。那些冷漠的數據家會嘲笑我們的迷信，並指出正巧對卡拉斯有益的一係列機遇過程。從廣義上來說，在任何以偶然性為主導的賭場，什麽情況都可以發生。說贏者運氣好，隻不過是在事後為勝贏貼上一張標簽而已。

美國人認為，運氣可以受以下幾種因素的驅動：過去的好運或惡運、人的性格，而且令人驚奇的是，還有我們自己對運道的看法和信念。好運道是真實的，但它不隻是無常的命運。我們對運氣的看法，會決定我們在風險麵前采取什麽行動。我們確實能影響運道，隻不過我們不太喜歡把自己看作好運，因為我們更希望自己有其它的特質，如聰明和技能。運氣可以是一種力量，但需要我們和它互動，需要我們去設計和培養它。即使你認為最終的結果來自冥冥上天，運氣還是有助於我們掌握自己的命運。

運氣取決於你看事情的角度：一個不信神的人，如果在2001年9月11日上午正巧出外開會，得以幸存，很可能他就會認為這是生命中的僥幸，而不會去作更深的思考。一個印度教徒會認為這是因果報應。基督徒可能會說，上帝在保護著他，這樣他就能完成為上帝服務的特殊使命。神秘主義者會堅持說他的星運好，正如別人生下來就長著綠眼睛。

另一方麵，美國人把努力和幸運看成對立的兩個方麵，他們對於運道的觀念比較模糊。他們可能會祈求好運，也許在對別人說“祝你好運”的時候態度真誠，但有時他們實在不喜歡把自己看作一個好運的人。他們寧願認為自己的成就是努力的結果。因為他們生活的環境既不是一個偶然的社會、也不是一個完全的精英製度，“努力”和“好運”之間的衝突就更明顯。舉個例子：如果一個朋友被最好的醫學院或法學院錄取，我們會說：“恭喜你！你一直很努力，這是你應得的。”如果她落榜了，我們會說：“錄取政策很隨機，其實現在誰都有資格進，隻是運氣好壞罷了。”

研究運氣的科學家們經常求助於體育比賽，因為即使在極其依賴技能的比賽項目中，機遇還是起一定的作用，而且比賽結果很容易衡量。其中被研究得最多的就是連勝現象，在這個情況下，球手似乎著了魔火，所以才有了“熱牌”（譯者注：一副連贏的牌）這個詞語。一九八五年，斯坦福大學心理學家托馬斯·吉洛維奇、羅伯特·伐隆和艾莫斯·突弗斯基發表了一篇有重大影響的論文，它宣布，熱牌現象並不存在，隻是一種幻覺，這種幻覺產生於我們習慣在環境中看到規律的傾向。但是球手和球迷們不同意這個研究結果，於是這些心理學家就把他們的執著稱作“熱牌謬誤”。

但在去年，三個哈佛大學生對熱牌現象的否定者提出了挑戰。安德魯·鮑斯考斯基、約翰·艾澤科維茨和凱羅琳·斯坦認為，一個球手一旦開始連贏，他就會變得膽大起來，會采用難度更高的投籃法，這樣就“抵消”了熱牌效應。（前麵提到的研究假設了球手的投籃方法是隨機的。）這些學生拿到了一個視頻，內有2012-13年度美國國家籃球協會83000個投球，有足夠的信息來評估投籃的難度。首先，這個視頻證明，感覺到好運的球手們，的確會采用難度更高的投籃法。然後這些學生控製了投籃難度數據，他們發現了一個規模不大但仍有重要意義的熱牌效應，那就是：打得好的球員，在以後一段時間裏會表現得更好。

同時另一個研究小組，加州大學伯克利分校的布萊特·格林、斯坦福大學的傑弗裏·茲維貝，發現比賽對方會對熱牌球手加強防禦，這樣就抵衝了熱牌效應。以前的研究沒有足夠的數據來考慮這一點，於是把熱牌球手的表現衰退理解為他沒有處在連勝狀況中。

由於這個障礙，茲維貝和格林決定調查棒球運動，因為在棒球賽中，比賽對方幾乎沒有辦法連續挫敗一個擊球者。他們有個發現：一個球員最近25次上場擊球數表現如何，能較準確地預示下一次的擊球結果。他們又計算出，一個熱牌球員的全壘概率，會比沒有連勝時的全壘概率高30%。

可這是為什麽呢？完全是好運，還是有什麽其它原因? 也許還是幾率的關係吧。倫敦大學學院的研究員徐決明（譯音）和耐吉爾·哈維調查了連勝和連輸的現象。他們分析了五十萬個球賽賭注（來源於一家網上賭球公司），發現那些正在連勝中的賭球者，繼續贏錢的可能性比輸錢更大；而那些正在連輸的人，則更有可能繼續輸，他們的輸贏概率並不是50/50。

例如，連贏三次的賭者，有67% 贏第四次。如果他贏了第四次，那麽他贏第五次的幾率是72%。那些輸了第一次的人，贏第二次的幾率是47%；如果他再輸，那麽贏第三次的概率隻有45%。難道好運會帶來好運，厄運會帶來厄運，正如富人變得更富，窮人變得更窮？

研究小組進行了更深入的調查，發現了為什麽連輸和連勝確實存在：這是賭者自己在起作用。賭者一旦意識到自己在贏錢，他們就估計不會繼續贏下去，於是就更小心地下賭注。換句話說，他們不相信自己的熱牌會長久地熱下去。而輸者則有一種不同的衝動，他們肯定贏勝就要到來了，因此他們就犯了賭博者的謬誤，更大膽地去下賭注。結果是，贏者繼續贏（縱使他們贏的數目很小），輸者繼續輸。高風險賭注的回收率小於低風險賭注。賭者們因為連勝或連輸的狀況而改變了自己的行為，反過來，他們的行為又延續了連勝或連輸的狀況。

如果行為影響運氣，那麽認為自己運氣好的人，會不會和其他人表現不同？瑪雅·楊在2009年和別人合著了一項研究，評估學生是否相信自己具有好運的特質。她觀察了那些相信自己有長期穩定的好運的人（相對於短暫的好運），以及他們的成就和動力，包括他們做事是否執著、是否選擇有挑戰性的任務。她在這兩者之間找到了一定的聯係。好運的人似乎都很積極向上。“你可以看到，一個人如果相信自己有穩定的好運，他就會更有動力選擇難度大的目標，然後執著地去達到它。如果你相信運氣隻是一瞬而過、不能依賴、上下不定的機遇，你就不大會堅持去做難度大的事情，”楊這樣解釋。

楊的研究結果和裏查·威士曼的觀點相符。威士曼以前是個魔術師，現在是英國赫福郡大學公共心理學教授，《運氣因素》（2003）一書的作者。他說，最好的做法，是把運氣看作一種穩定的特質，但也不是生來俱有，而是後天培養的。他找到四百個研究對象，包括那些認為自己一向好運的，以及那些認為自己一向運氣不好的。他發現，“運氣好”的人，很善於創造或發現偶然的機會（比如，在咖啡館遇上一個重要的生意人），能聆聽自己的直覺，能作出積極正麵的期待和預測，對生活中的挫折抱有自在而開朗的態度。那些運氣壞的可憐人們，比較起來則更焦灼、憂慮。

威士曼把好運組的傾向分成幾種不同行為幹預方式，例如，讓一些遇到挫折的人想象比自己更差的境況，或者讓他們“向上調整日常生活”。結果是，壞運氣中80% 的人在一個月後感到比以前快樂、滿足，而且，比以前運氣更好。

我們越思考好運的現象和新理論，就越會看到那些不斷湧現的自相矛盾，如同吃角子老虎機裏的櫻桃一般。例如樂觀態度，這正是威士曼在好運者們身上辨認出來的重要特質。可是，倫敦大學學院所研究的網上賭球者們，卻又因悲觀態度而連連贏錢，原因是他們小心下賭注。威士曼的好運者們也許在生活中會贏勝，但他們的積極態度可能會在維加斯的賭場裏遭到失敗。

這正是阿契·卡拉斯的遭遇。在贏了四千萬美元的三個星期後，他把這筆錢全數輸光。他的連續好運，變成了五十美元的負數。可悲的是，卡拉斯在2013年被指控入室偷竊、在加州湖邊賭場的二十一點牌桌上作弊贏錢。但是就在去年十一月，幸運又降臨於他——但隻是一點點：他被緩刑了，避免了三年牢獄。他的運氣還不算太糟糕！