劍橋大學攻讀教育學博士的中國留學生濮實,和大家分享他在和劍橋教授打交道過程中所體會到的語言表達能力的重要性.濮實認為,在現代社會裏,使用語言的能力很大程度上能夠決定一個人的發展潛力. 一個回使用語言的人, 一個能夠準確掌握大量詞匯的人,就有能力說出別人說不出來的話. 這樣的能力, 會讓人在日常生活和工作中,在人與人的交流中,掌握很多的主動權. 在作者看來, 這就是劍橋教給他最重要的事情之一.
有人問我在劍橋的最大收獲是什麽,我說是人.
那些曆史上的名人不必多提,隻說在平時生活中隨處可見的: 去學院餐廳吃飯,對麵坐過來一位長者,英國人,已經90歲,一口流利的漢語,說自己1947年曾在北平工作,後來在劍橋東亞係做了漢學家;酒會上偶遇學院的酒保,這個人貌似隻是負責管理藏酒,但其本人是劍橋大學出版社的社長,也算是學術屆的江湖人物.隨筆一頓日常午餐,可以聽到德國戰後的曆史,可以了解意大利中世紀的宗教,可以搞清楚助聽器是怎麽發明的,可以討論法國戲劇,美國電影,埃及政局及日本法律.
說'三人行必有我師'已經不太準確,因為事實上每個人都一定是你的老師.
語言表達能力決定發展潛力
在所有這些人中, 有一位作家是我非常敬重的. 他本人在美國一所大學教授文學寫作和加勒比研究,除教學以外主要以寫作為業. 和他接觸的過程中,我學到很多東西,其中最重要的就是使用語言的準確性.
去公園散步,他可以邊走邊告訴我們路邊的植物叫什麽名字,有什麽氣味或者怎樣辨別.每次提到某個信息說之後發郵件,他都一定會拿出本子記下來,回家後立刻就發. 給他隨便閑聊讓我逐漸意識動自己使用語言的時候是多麽不準確---我發現自己已經經常用'這個' ' 那個'來指代事物, 描述東西的位置就說'這邊' "那邊", 描述距離就用"不遠" 或者"比較遠". 而每到這個時候,他都會讓我解釋清楚到底是哪個,到底在哪邊,到底有多遠.
然後我注意到, 他在描述東西的時候都會說的非常準確,很少用代詞,很少有歧義. 想想自己有時候見到不認識的詞都懶得查一下,有時候說不清楚事情就幹脆放棄不講,有時候覺的沒必要什麽東西都知道名字,反正當麵一比劃或者用手一指別人都能明白了. 但現在想來,自己寫作不能很快提高,詞匯量不見增長,這真是沒辦法怪別人. 之前學英語到處找方法找技巧,殊不知捷徑就在於這種日常的積累和準確使用語言的意識.
這些道理貌似一直都懂,也一直覺得自己已經算是一個肯下工夫的人,但隻有親身遇到了這樣一位作家才看到了什麽叫下功夫, 才明白了什麽叫良好的學習習慣. 以至後來,寫一段文字拿給他點評,本來已經寫得非常清楚的地方居然也被找出很多歧義. 之前往往會抱怨說為什麽我寫得已經這麽清楚了別人怎麽還是不明白,但那次被挑出問題之後才真正明白了什麽叫做"讀者意識".
從國內讀研開始,已經不知道寫了多少論文,練學學術寫作的時候已經不知聽了多少遍要有"讀者意識", 要從讀者的角度看自己有沒有寫清楚. 但其實隻有在真的被人從每個詞每句話中挑出問題的時候, 你才會特別具體的明白到底什麽是"讀者意識".
這樣的學習經曆是我之前沒有過的, 平時即便有人說你寫得不清楚,也很難有這樣的機會告訴你為什麽不清楚,哪裏不清楚,怎樣才能更清楚. 能給出這樣精準的反饋,需要的不隻是耐心,更重要的是足夠強的表達力和解釋力.
能夠準確地表達自己並讓別人明白你的意思,這件看來簡單的事情不是隨便就能做到的. 可以不誇張地說,在現代社會裏,使用語言的能力很大程度上能夠決定一個人的發展潛力.
很早之前就有老師告訴我們說,辯才一定是人才.不是說人人都要當作家或以文字工作為業,但不論是口頭語言表達還是書麵寫作,能夠找到合適的詞匯和表達方式來傳達自己想要傳達的信息,這是在現代社會立足所必需的一個能力.
寫作不僅僅可以怡情
拿寫作來說,寫作本身能夠給人帶來巨大的愉悅感. 去年在學院結識了一位來自澳門的訪問學者,她在大學任教的同時是當地報紙的專欄作家. 看到她近半年發在報紙上的都是她在劍橋的親身敢悟. 那些日常生活中的點滴, 我也有看到, 我也有經曆,但是看到她親筆寫出那些經曆, 不僅在一定程度上為彼此保存了很多美好的回憶, 也為他人貢獻了很多好的故事和想法.
對於作者本人來講,寫作為讓人變得更精確,更注重細節,更刨根問底,更真切地關注他人.寫作可以把私人的記憶變成群體共享的身份認同, 可以把會流走的過去變成凝固不變的曆史. 即便是非公告場合的寫作, 比如日常的郵件,如果能寫得漂亮, 也會讓人很欣賞很感動. 所有這些文字其實都不是浮於生活表麵的薄薄的一層紙.
在我們生活的這個時代,可以不誇張地說,文字既是人的思想,是生活本身.
難怪克林肯博格在文章結尾時說(人文科學不應該成為冷門科學, 紐約時報中文版), 寫作, 沒有人找得到一種為這種能力定價的方法......但每一個擁有它的人__ 不論如何,何時獲得__都知道,這是一種稀有而珍貴的財富.
回到選專業和個人事業發展的"實用話題",寫作不僅僅是一個用以怡情的藝術活動. 正 ,寫作,以及口頭表達,是每一個人日常都會用到的一項技能. 有調查表明,事業的發展,收入的多少與人的詞匯量有很大關係.
人的教育最根本的是讀寫能力,因為在現代社會幾乎所有的知識都存在於語言中.
語言表達能力是領導力的一個重要組成部分.
說出別人說不出的話,讀者意識其實講的舊社會怎樣獲得讀者的信任. 有時候我們抱怨別人不理解自己,但退一步想象,你真的把自己的意思表達清楚了嗎?
一個會使用語言的人,一個能夠準確掌握大量詞匯的人, 就有能力說出別人說不出來的話. 這樣的能力, 會讓人在日常生活和工作中, 在人與人的交流中,掌握很多的主動權.
