紅顏所指的是青樓女子，紅顏知己的真正含義是：

以前的文人墨客所娶的老婆都是大老粗，啥不懂，就象胡適和魯訊的老婆那樣，小腳抽大煙袋，脾氣又暴，動不動就輪菜刀。

這類人內心煩悶去逛青樓，碰巧遇到個能談得來幾句的，就立刻驚呆了（其實是啥都沒見過），視其為紅顏知己。其實青樓女子待人接客人頻繁，見人說人話見鬼說鬼話，積攢些江湖閱曆，全圖個糊口而已。