以色列的海

H是我們實驗室的一個博士生，來自以色列。上個月Ｈ回國參加他弟弟的婚禮，回來後送給我一個小禮物，一袋粉紅色的顆粒—— 浴鹽（luxury bath salts），是產自死海（Dead Sea）的礦物質，據說有健康和美容的功效。

謝過Ｈ之後，和他聊起死海的話題。在國內第一次聽到死海這個名字，心裏有些恐怖，因為中文裏的死常有“致死”的意思，比如死穴，死神，死亡穀．．．。“死海”給我的印象是跟“百慕大”差不多的感覺。後來知道，死海的含鹽量極高，因為含鹽量太高，動植物無法在其中生活。

Ｈ說其實當地希伯來語的意思叫鹽海，是西方人把它叫做“死海”（Dead Sea），因為這個海裏寸草不生，更別說其它海洋生物了，沒有生命的海，就叫死海了。聽了Ｈ的解釋，更加覺得“死海”的翻譯不夠好。依我個人的看法，有生才有死，原本就沒有生命的地方，幹嘛憑空加個“死”字？搞得我看到這倆字，心裏就有點惴惴不安。

我問Ｈ死海和我們看到的海有何不同，Ｈ說它看起來和普通的海水無異，但你的皮膚會感覺到那不是水，而是油。死海裏的液體比重很高，人在死海裏會浮起來，根本不會沉下去，連坐下去都很困難。

Ｈ說死海周圍都是旅遊度假區，是個天然的ＳＰＡ。現在的死海因為礦物的開采，已經一部分“滄海”變“陸地”了，分成南北兩部分了。H說，死海的海邊也有救生員，不過基本是First aid　，他們絕對看不到 “溺水”的人，因為人是不可能在“死海”裏被淹的。我心裏說：海死我活，這可真是一個淹不死人的“死海”啊。

聖經故事裏聽到過摩西帶領以色列人出埃及，跨過紅海（Red Sea）。我問H紅海離死海有多遠？Ｈ很耐心，在Google map上找以色列的地圖，找到他的故鄉Haifa，緊鄰地中海的一個城市（注：看到地圖， 一下子明白了地中海原來是夾在歐洲，北非和中東三地之中的一個海）。死海在以色列的東南，部分死海在約旦境內。南端的紅海和埃及很近。

Ｈ說他的國家被“敵人”包圍著，鄰國都是阿拉伯人和穆斯林，和他們猶太人是有宿怨的。所以他們國家的男女青年都要服兵役。這大概是全世界碩果僅存的“全民皆兵”的國家吧？前一段時間，看過嚴歌苓的小說《寄居者》，說的是二戰期間一個美國出生的上海姑娘和一個猶太青年的故事，裏麵有不少關於猶太人的曆史，心理和個性的描述。猶太民族，被稱做上帝的選民，真的有它與眾不同的獨特之處。

Ｈ又告訴我以色列的另一個獨具特色的“海”：　加利利海（Sea of Galilee）。它是以色列境內的唯一淡水資源，之所以說它獨具特色，是因為它根本就不是海，隻是個淡水湖。

白天和H 的閑聊讓我增加了不少地理知識。除了“海”的話題之外，我們又討論了中東是屬於亞洲還是歐洲的問題。我記得中東某個國家的足球隊被稱為“西亞勁旅”，H說以色列的足球隊是參加“歐洲杯”的。

還是搞不清在中東地區亞洲和歐洲是怎麽分的，就叫它中東好了。名字是給人叫的，不必再細究了，就像以色列的“死海”和“加利利海”一樣。

[zqy68]

回複點綴的評論:

那天和同事聊天後，增加了不少知識，就寫下來。謝謝你的留言,來坐這個“塵封已久”的沙發！

[點綴]

還是搞不清在中東地區亞洲和歐洲是怎麽分的，就叫它中東好了。名字是給人叫的，不必再細究了，就像以色列的“死海”和“加利利海”一樣。

很睿智的議論與分享啊！讀後很有些得著。。。