四月份 , 春天來臨 , 萬物生長 , 孩子們也到了長高最快的季節。一年一度的跳繩活動又開始了。學校裏學前班到三年級的小學生都可以報名參加，從 3 月 28 日到 4 月 28 日每周一和周三早上 8: 35 以前開始，在學校的室內體育場（ Gym ）由老師帶領一起跳，家長也可以參與。
前兩年我帶老大去過，去年小女兒剛好上學前班，但老大已經四年級，不在早晨跳繩活動年齡範圍內了，可是老大既不願意陪我們一起去，也不願意一個人在家呆，這樣妹妹也就沒能參加。今年孩子爸爸上班晚，早晨可以在家陪老大，所以我就有機會帶著小女兒去了。
因為剛放完春假，我們都忘記這回事了，於是就直接參加 3 月 30 日早上的第二次了。說是老師帶領，其實是校長親自坐陣。和國內不一樣的地方是，校長連這樣的小事情都是親自參加；發繩子 、放音樂、組織教跳 和鼓勵小孩子們。正因為如此，也不會特別感覺跳繩是多麽重大的活動。或者說，學校裏很多活動都重要，和國內隻有成人們的事情才重要非常不一樣。
我們家孩子一進入體育館，就在老師指點下找到自己的班級和姓名並打上鉤，然後她從老師那裏領到一根合適長度的繩子。老師教孩子們怎樣選擇繩子的長度，比劃到肩膀（也有到腋窩的），小女兒精神抖擻，雖然她一次隻能連續跳一至四個，但是在校長的鼓勵裏，在音樂的伴奏下，在其他孩子們的氣氛中，她一直很興奮地不停練習。體育館裏放的是好聽的流行音樂，比如，泰坦尼克號主題曲之類的，竟然不是歡快的兒歌，這讓我有點意外。過了一段時間，音樂停止，校長請三年級小哥哥小姐姐們示範一次邊跑邊跳。最後，一個老師喊“開始！”全場（包括老師家長）一起連續跳 1 分鍾。盡管一身的汗，小女兒還是不停地說，好玩，還要去。
這情景和過去老大跳繩的時候差不多，那時候我也是送她到學校，不過除了照相通常就回去了，沒有跟著。這一次我全程陪伴小女兒。之前我想不就是跳嘛，有什麽不一樣的呢。沒想到，竟然有我原來不知道的豐富內容。
第二天，放學接小女兒的時候，她告訴我周五早上（ 4 月 1 日），學校要在禮堂集合，她要表演跳繩。她報名了，是一年級唯一報名的孩子。她央求我一定第二天要去看。我非常吃驚，我們的小女兒非常靦腆，不僅說話會害羞，就是要她和不太熟悉的人說話都不敢正眼看的，居然自己主動參加了跳繩俱樂部，而且還要在全校師生前麵表演！她要是全班唯一一個我已經很吃驚了，居然還全年級唯一一個。這樣的膽量怎麽也得支持和鼓勵，跳多跳少是次要的。我帶著她到辦公室訊問家長是否可以觀看，秘書像大多數情況一樣，歡迎我去看。
於是就到了我終身難忘，印象最深刻的部分。雖然是愚人節舉行的聚會，但可不是愚人節的玩笑喔。
孩子爸爸周五正好休息，我們送完孩子到教室，就進了禮堂最後麵，坐在靠牆的椅子上等著。室內的長凳和所有在走廊以及後排讓家長坐的椅子，都是高年級學生們提前布置好的。抬頭看屏幕，上麵有“ Heart Hero ” 字樣，中間還有字幕列著跳繩對心髒的好處。我正詫異學校對跳繩的鄭重其事，就看見學生像往常的集會那樣，從高年級到低年級陸續排隊安靜輕聲地進場。七年級的孩子就坐著我們前排，然後是六年級，之後依次按年級靠前，學前班孩子坐在最前方。老師們坐在兩邊走道上。孩子們在中間，這一直是我最喜歡的排陣，這標誌著孩子們最重要。
校長輕輕噓了一聲，全場就鴉雀無聲了。然後一位來自加拿大心髒及中風基金會為心髒而跳的活動（ Canadian Heart And Stoke Foundation ’ s Jump for Heart) 的女士，是今天的主要主持人。
提到這個組織，我就想到每年這個時候學生們都會收到來自這個組織的捐款單，上麵還有根據捐款多少派發獎品的廣告彩圖。比如，捐 14--34 加幣，可以得到一根紅色的跳繩，捐款 35 到 59 ，除了跳繩還有一個紅色的球。 350 元以上是最高級了，除了球，水瓶，還有對話機和其他物品，總之多捐多得。孩子們拿著有那些物品的彩色捐款單回家，總是吵著要自己想要的東西，儼然那是一張購物廣告。這個組織的宗旨是幫助所有孩子的心髒健康。
這位女士自稱是學校的熟人，因為 Chaffey － Burke 小學已經得到參加跳繩的三麵錦旗了，它們分別是堅持參加跳繩活動 5 年、10 年和 15 年的獎勵。再過兩年就要 20 年了。不過，好像那位女士不是集會的主角。直到一顆紅心和一個穿紅色衣服的“超人”出場，才讓我們知道他們才是焦點。全場的孩子們都笑了，那兩個扮演者一定是他們熟悉的人。幾百人的學校，孩子們不僅叫得出不是同班同年級孩子的名字，還知道對方在哪個老師的班，以及誰和誰是一家的兄弟姐妹，真的很神奇。這 Social Skill 從小就強。
女士拿出一個心的模型，讓孩子看了形狀，用淺顯的單詞和句子，簡單介紹了一些知識。然後接連問了全場幾個問題，“心的作用是什麽？”“它需要什麽？”“心不動了人會怎麽樣？”孩子們紛紛舉手心回答“需要氧氣！” “心需要營養！”“心不跳人會死亡！”
順著孩子們的熱情，女士又繼續問，心髒要哪些營養，“全麥，維他命—”，孩子們你一言我一語，當女士問哪些同學吃了有營養的食物時，幾乎全體都舉手。女士又問，如果心髒累了怎麽辦，有同學回答休息，女士就順便說（當然是專門提的），那就不要打遊戲到很晚了，要早點休息愛護自己心髒。
接著女士放了一段短的錄像，裏麵有一個從小患心髒病的男孩子，以積極樂觀的心態講述自己的成長曆程。最後男孩鼓勵大家好好鍛煉愛護自己的心髒。男孩講完，全體鼓掌。
後來提到對心髒不利的生活習慣，女士問大家，誰願意發誓，永遠不吸煙，很多雙手又舉起，高高的，也包括老師。然後由 HEART HERO 就是那個穿紅色衣服掛披風的超人領講宣誓：“我承諾，我將永遠不吸煙！”全場跟著念。不像我當年加入少先隊那樣鄭重，但是還是感到一份嚴肅。事實上，這種嚴肅但是不壓抑的氣氛，在這裏很普遍。比如，畢業典禮；比如，反欺淩（ NO BULLY ）聚會，等等，這些我們以後再說。
之後再看了一段錄像，是一群青年男女，在翻著花樣跳繩。單人的，群體的，翻跟頭的，滾地的，交叉的，輪流的。可以說精彩絕倫。不知道是不是我去年在 Downtown 街頭看過的那群人，他們那時候正在表演，希望得到募捐到英國倫敦參加國際跳繩比賽。那也是我第一次聽說國際跳繩比賽。聽到像這樣自己湊錢去參加國家比賽的情形，在加拿大久了就不奇怪了。在觀看錄像過程中，全場驚呼，合著音樂拍手，大笑。參加過不少次這樣的集會，我每一次都很羨慕這些小學生，太快樂了。
看完錄像，又是一陣整齊的掌聲。一點一滴的尊重和教養，就在這些小小的細節裏流露。如同他們走進大禮堂盡量不打擾其他人的行動。按理我從最初開始觀看類似集會的震驚，到如今逐漸習慣，應該已經心裏平靜了，但是我依然每次心總還有點小小的震動。一點點，但是每次都還有。也許這就是我們說的，每天一點點的潛移默化，最後組合成一個人一生的教養和禮貌，繼而成為一個社會，一個國家的素質。而好的素質難免令人動容。
之後，跳繩表演正式開始。我們家的小女兒第一個被點名上場。因為一年級就她一個人，所以一個六年級的大姐姐和一個二年級的小姐姐陪她一起表演。往前甩繩往後甩繩個數都不多，但是她都沒有怯場。之後學前班，二年級，三年級同學都紛紛上場。
說實在的，一個愛護心髒的話題這麽認真的開一次這樣的集會，組織跳繩運動，而且每年舉行一次，普及心髒保健和鍛煉的基本常識，讓新同學第一次接觸到這方麵的知識，讓老同學複習已經聽過的知識和得到一些新的資訊。這和我們小時候受到的教育太不一樣了。不知道今天中國小學教育有了多大的改變？
如果我們那時候也進行這樣的普及，也許後來不少因心髒病年紀輕輕就離開人世的一些很有才華的好人可以多活很多年，為社會多做貢獻，也讓他們的家人沒有如今因他們忽然早早離世的傷痛。
其實，一個人，不管你是孩子還是大人，不管你得 A 還是 C, 不管你是著名人士還是街邊乞丐，無論你貧賤還是富貴，也不論你相信什麽主義，燒香在哪個廟宇，沒有一顆健康的心髒，怎樣的美好生活都隻能是幻影。這是從小就要懂得的道理，需要從小就培養的愛護心髒的好習慣，吃健康的食物，鍛煉身體。這是最重要的也是最簡單的。可是我們往往忽略掉，在失去健康的時候，才猛然醒悟，甚至有的人一生都不不太清楚這些最基本的健康知識。猶如在高樓倒塌的瞬間才意識到基礎的重要性，那就太晚了。
經過這一個月的活動，孩子們跳繩技藝都有提高，前跳，後跳，跑跳，集體跳，雙繩跳，單腳跳，連跳，花樣百出。我們家小女兒也能夠跳上幾種花樣，而且還帶動了沒有參加活動的好朋友學會了跳繩。孩子們、家長和老師一起跳，非常有氣氛。看看家長老師們甩繩子孩子們排隊跳的笑臉和興奮以及汗水，不由得不讓人感歎生命的活力。
這一個月的跳繩活動終於在本周落下帷幕，但是這個活動僅僅是一個提醒，一個號召，一個傳播和一個鼓勵，我們對健康的重視不能僅僅靠這一個月的宣傳活動，而要一直堅持。有一顆健康的心髒，是健康生活學習的基礎，是健康人生的第一步。愛護心髒要從小做起。我們成人要帶頭。讓我們和孩子一起，穿上我們的運動鞋，拿起跳繩，跳出我們健康的心髒和美好的生活，年年歲歲月月天天，一，二，三，四―――
有關加拿大心髒和中風基金會以及心髒健康知識的相關網站：
http://www.heartandstroke.on.ca/atf/cf/%7B33C6FA68-B56B-4760-ABC6-D85B2D02EE71%7D/HB32_Nov07.pdf （中文）
http://www.heartandstroke.com/site/c.ikIQLcMWJtE/b.4466147/k.69A5/Select_Your_Province.htm （英語和法語）
