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更好的精子，更多的兒子！
科學，尤其是生物學的發展，人們現在都知道懷孕的媽媽們沒有能力改變她們小寶寶的性別， 因為小寶寶的性別是在它們形成第一個完整細胞的時刻就被決定了的。然而，在人以外的世界裏，這事就有點不一樣了。科學家發現，對某些物種而言，越健康的媽媽就有越多的生雄寶寶的可能。最近，西班牙的一個研究小組發現，父親同樣也能在這類性別選擇中起作用（不是指提供決定性別的 X 或 Y 染色體）：在歐洲鹿中，具有更高質量精子的雄鹿有更多的＂兒子＂。
一種衡量父母在生態學中的成功標準是其後代的繁殖能力。這是因為擁有越多的後代就意味著在種群中基因庫中有更多的父母基因。在某些條件下，比如說種群中性別比率的偏差，父母能通過生育更多的兒子來受益，或反之也然。盡管母親在性別選擇中扮演的重要角色已經被大量研究，但以前對父親的角色則被人們忽視了。
這引起了馬德裏自然科學博物館的生態學家 Montserrat Gomendio 和她的同事們的注意，她們對一群生活在西班牙南部的野生紅鹿的性別選擇進行了調查，而這種紅鹿長期以來被用作研究性別比率的模式生物。研究人員采集了１４隻雄鹿的精液，對３４４隻控製圈內的雌鹿進行人工授精。每隻雌鹿隻受來自一隻雄鹿的精液。研究人員通過比較其授精雌鹿與其懷孕雌鹿的數量來計算每隻雄鹿的繁殖能力，她們很吃驚地發現，繁殖力越強的有更多的＂兒子＂，而那些相對繁殖力較弱的有更多的女兒。通過檢查精液，她們發現，繁殖力越強的雄鹿具有更多正常形態的精子，而那些相對繁殖力較弱的具有更多不正常形態的精子。她們奇妙的發現發表在１２月第一期的 Science 上。
這個發現很有意義，這位女科學家認為，兒子遺傳父親的繁殖力（ Y 染色體），因此那些具有強繁殖力的雄鹿通過生更多的兒子使其基因在種群基因庫中的存在機率大增；而那些精子質量低下的雄鹿們通過生女兒來延續其基因，但是由於女兒們不會遺傳父輩的精子缺陷。這種競爭策略使得在自然界中野生紅鹿的雌雄比率保持平衡的５０：５０。
喬治亞大學的進化生態學家 Patricia Adair Gowaty 指出，迄今為止，絕大多數的研究者的注意力集中在母親在性別比率偏差中的角色問題，所以＂我認為這篇文章將改變我們的進化生態學領域。＂。然而，對此也有不同的聲音。如英國愛丁堡大學的科學家 Stuart West 認為盡管這個研究新穎且有意義，然而任何明確的結論隻有基於更大數目群體上的重複實驗結果才是科學的。
Genevalley: 翻譯了此新聞的幾點收獲，好文章的幾大要素：
１）想法還是最重要，跟潮流，如果本身不是站在最前沿，是不能捕獲大而好的魚的；更多的時候，我這等弱牛又在弱校弱實驗室，隻能獨辟蹊徑，否則好文章隻能永遠是個 DREAM ；
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By Jennifer Cutraro
ScienceNOW Daily News
30 November 2006
