講這個故事要先講講故事主人的兄弟。
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董金曼(中國:曾景文,1911年3月31日- 2000年5月12日)是美國的中國藝術家和美國領先的水彩畫大師之一。作為加州風格畫派的前列一個畫家,他被稱為城市和風景畫,以及在他的平麵設計作品的好萊塢電影業。他已經贏得了廣泛的好評和他的作品包括在全球超過50個公共和私人收藏,包括藝術,美術,波士頓博物館大都會博物館; 布魯克林博物館; 迪揚博物館和藝術學院,芝加哥。
我要講的就是這位30~40年代在美非常出名的華裔畫家的三位姐妹中的一位。
9年前,朋友帶上我和好萊塢的一位曾經與這位畫家工作過的朋友來到這位畫家的妹妹家,想記錄下這位已故的畫家的故事。
這位姐姐當時己是90歲的老人了,性格開朗,耳不聾,眼不花,記憶尤其好,講起在香港家裏發生的大事,趣事那年那月都能說出。隻是英文不行了,隻記得片句,單詞。所以找了一位懂英文和廣東話的原加州州大的老師,也是老人三十年多年的教友來做翻譯。
前前後後三年時間,我們去了六次,每次采訪二個鍾頭。開頭一年,每次采訪後老太太一定要去當地一家很好的華人餐廳,而且老人家一定要付所有費用。老太太每次對我們的來訪都很開心,一定要用一個小本子記下我們的名字並讓我們依次簽名。
後幾次再去腿腳開始不便,不能出門了。
最後一次采訪結束後,我和朋友答應一定再去看她。這樣我和老太太有了更夠的接觸,老人便開始講起她自己的故事來。
她首次來美充滿戲劇,當年那個讓許多移民恐怖的天使島,老人卻是在說笑中講完的。
1937年,她被家人介紹了一位在美的華人。她本來不願意,因為她己有一位男朋友,因去法國留學,三年沒回來過隻有信紙一來一往。家人見她己快二十了,這樣下去了無期限。便托人介紹了後來的先生。
先生是那年回香港探親認識了她,很快就結婚了。丈夫回美國了,本來說好她很快也去美團聚,可是她卻想再等等她的法國前男友,以為告別後再去美國。
結果,還沒等到男朋友從法國回來,卻等來日本人占領廣州,香港人心慌慌,她隻好寫信給先生說那天上船那天到達舊金山。信發出了,帶上文件結婚紙就上船了。等她到了舊金山卻沒見到老公。偏偏她的文件的名字有一處拚錯了,這下麻煩了,她雖然沒被遣返回去但被送進了天使島。
隻有她的丈夫出現才能說明問題,而她隻有寄希望先生盡快收到那封信。
她在關進天使島後,開始,每天有詢問,幾天以後,隻說等結果。
一個星期,二個星期過去了,先生還沒出現,聽說一個月後再不出現就隻有被遣送回香港了。
有一天,一位移民官又找她問話,除了你先生有其他家人在美國?
有一位兄弟。她不在意地說。
做什麽?
畫畫的。
姓什麽名什麽。
Dang kingman
正在記錄的停下了手,請再說一遍。
Dang kingman
移民官把寫有她兄弟名字紙放她麵前,是這個名嗎?
是。她肯定點點頭。
記錄的和問話的交頭接耳了一陣後,
請你說說你兄弟的情況。
於是她就兄弟的信息說了起來。記錄完了對她說,很快會通知你結果。Dang kingman很出名,問話的還說了這一句才走了。
二天後,有移民官通知她,辦手續可以離開了。過後才知,兄弟的名字隻要一提起大都知道。
回家才搞清楚先生因生意去了紐約還要呆一陣才回來,信就在門口信箱裏。
後記,來美30多年後,先生去世,她已50幾歲,再見到了還在法國的前男友。老太太告訴我們,前男友對她說,你依然是我最掛念的心上人。盡管從那以後他們再沒見麵,但老太太說這話時,93歲的老人眼裏流露出了一種自信與自豪。我相信,因為我看到了老人年青時穿旗袍的照片,嬌麗,蜂腰,細眉波眼充滿了女性的柔美的美麗女子。
老太太一生未育,在孤兒院收養了一個孩子,雖然孩子對她好,但是經過再三考慮還是一個人單獨住在一家條件不錯的老年公偶。
前年去世,享年97歲。
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