七十六、第七十三軍軍長李天霞
第73軍是湘係軍閥何鍵垮台後分裂出來的一支部隊。由於沒了何鍵這個大靠山，73軍在彭位仁的帶領下隻得做了中央軍的附庸，用現在的評判標準來說就是中央軍旁係部隊。雖然是支雜牌，但是這個軍在九戰區還是和日本人死拚過了幾回。薛嶽覺得這個軍也算是個可造之材，也就對該軍有了些須照顧，總算是讓這個軍存活了下來。內戰爆發時，73軍被王耀武拉了過去，因為王沒了自己的本錢，隻能在官拜第2綏靖區司令官後拉攏一些部隊替他效力，這到使73軍的地位更上了一層樓，遺憾的是在萊蕪戰役中報了銷，很是讓王耀武歎氣了一陣。此後73軍雖然重建，並且是按照中央軍嫡係部隊的標準來補充的，但是卻不如當年的水準，一直到平潭島完蛋都沒能有表現了。
李天霞，原名李耀宗，江蘇寶山（今屬上海）人，生於1908年2月28日。李天霞畢業於黃埔三期步科，和同學王耀武關係不錯。軍校畢業後李天霞留在軍校服務，王耀武則下了部隊。後來王耀武當上了營長，李天霞就跑去投靠，當了連長，從此跟了王。王耀武在營長的崗位上開始了自己的發跡之途，此後曆任團長、旅長、師長，乃至74軍軍長。而李天霞在王耀武的麾下也是幹的有聲有色，基本上王耀武每升一級，原來的那個位置就交給了李，於是當王耀武升上74軍軍長的時候，李天霞也是官拜74軍副軍長，儼然一付74軍二把手的樣子。
李天霞誌得意滿，並且在74軍裏已經是理所當然的接班人。可沒曾想這時候殺出一個程咬金，那就是四期學弟張靈甫。張打仗太勇敢了，而且在74軍中履曆戰功，其勢頭逐漸的蓋過了在大後方給74軍補兵的李天霞。於是軍中逐漸的淡忘了李天霞，張靈甫成了焦點。對於這個現狀，李天霞很不服氣，他努力過，但是無濟於事，自己反被外調為100軍軍長，徹底的與74軍軍長的位置失去了聯係。雖然他升了軍長，可這個軍長和74軍軍長的地位截然不同，李天霞消沉了。
對於沒能當上74軍軍長，李天霞始終耿耿於懷，而當74軍軍長的位子再次出缺時，坐上這個位子的念頭又浮現在他腦海之中。他四處活動，甚至還把74軍的第一任軍長俞濟時也拉過來替他說起了好話。不過角逐的結果再一次使他失望。國防部在1946年4月發表了以張靈甫接任第74軍軍長的任命，李天霞角逐落馬，兩次也從此成了冤家。內戰全麵爆發後，李天霞帶著整編第83師（第100軍整編）轉戰山東戰場。起初有些戰績，比如攻占魯南重鎮臨沂的就是83師63旅的先頭部隊。不過也有敗績，比如他的57團就在鹽城被解放軍殲滅過，連團長鍾雄飛也被對手俘虜了。當1947年國防部在山東投入重點進攻之時，李天霞做為第1縱隊司令官，除了指揮自己的83師之外，還指揮有張靈甫的74師。仇人相見分外眼紅，李天霞自然不會給張靈甫好眼色看，不過在表麵上還得親切的叫他“靈甫兄”。
就在張靈甫決定帶著整74師固守孟良崮的時候，曾經致電湯恩伯要求與74師左右相鄰的25、83兩個師迅速向自己靠攏。而當李天霞在接到湯恩伯的這一命令後，明顯不願意幫助張靈甫。但軍令不可違，他為了保存自己的兵力，僅派了一個57團去占領垛莊（期間又是先以一個連打著19旅的旗號招搖），以策應74師側翼，當時誰都沒有想到，就是這個小小的垛莊，注定了74師在孟良崮覆沒的命運。
57團是一個由新兵和偽軍重新建立起來的部隊，原來的精銳早在鹽城就消耗殆盡，以這樣一個團來守垛莊，根本無異於自掘墳墓。而對於解放軍來說，占領垛莊是圍殲74師的關鍵所在。李天霞的這個昏招讓解放軍如願以嚐了。當垛莊遭到解放軍的淩厲攻勢之後，57團迅速潰敗下來，團長羅文浪無奈隻得率領殘部向74師靠攏。垛莊的失守，直接造成了74師主力與所屬57旅被分割的局麵，同時也斷絕了兩翼友軍與74師的聯係，李天霞再想去救也已經來不及了。一直到74師覆沒的時候，位於左右兩翼的友軍都沒能向74師成功靠攏。
1947年5月26日，李天霞在臨沂師部被逮捕並押送南京候審。不過他的金條起了作用，而且他的長官俞濟時、同僚周誌道等人都為他開脫。此外加上黃百韜置至死地而後生的一力承擔戰敗責任，使得李天霞僅僅被調任第1綏靖區中將附員而已，更甚者他還在6月2日被國防部頒發了三等雲麾勳章，這實在是諷刺之極。不久之後，李天霞被任命為第1綏靖區副司令官兼第73軍軍長。當解放軍於1949年突破國軍江防防線後，李天霞帶著他的73軍撤守平潭島。同年8月，解放軍進攻平潭島，李天霞在稍經接觸後就打報告給他的上級李延年，說是部隊損失慘重，已無力再戰，請求立即撤退。結果李延年聽信這一不實報告，下達了放棄平潭的命令。
當兩李撤抵台灣，國防部追究責任的時候，李天霞又買通了李延年的參謀長，兩人將一切責任都推給了李延年。結果李延年被判18年牢獄，李天霞因屬“從犯”，被判刑10年。事後他經過“運動”，結果僅在服刑一年後便被保釋，並官拜澎湖防衛司令部中將副司令。據聞李天霞退役後憑借著當年的積蓄開起了貿易公司，但卻賠了本，失落中的他又動起了圈錢念頭，結果以詐騙罪再次入獄。晚年的李天霞極為落魄，於1967年2月11日在台灣病逝。
