一項針對一種蟲草化學物質的新研究顯示，這種化學物質可能具有治療癌症的潛力，它與基因相互作用，從而破壞細胞生長信號。這一發現標誌著開發新型抗癌藥物的希望又邁出了一步。
這種名為蟲草素的化學物質可以阻斷癌症中常見的過度活躍的細胞生長信號，與許多現有療法相比，它可能提供一種對健康組織更溫和的治療方法。
冬蟲夏草：一種潛在的癌症治療方法
諾丁漢大學藥學院的科學家們一直在研究一種寄生在毛毛蟲身上的真菌如何通過研究蟲草素（這些蘑菇中發現的一種藥物）來治療一係列疾病。這項研究於今天（11 月 7 日）發表在《FEBS Letters》雜誌上。
蟲草在亞洲是一種著名的保健食品和傳統藥物。蛹蟲草是一種感染毛蟲的美麗橙色真菌，蛹蟲草中產生的蟲草素在一係列研究中顯示出作為抗癌藥物的潛力，但到目前為止，其作用機製尚不明確。
基因活性的高通量分析
研究小組利用高通量技術測量了蟲草素對多個細胞係中數千個基因活性的影響。該研究將蟲草素與數據庫中其他治療方法的效果進行了比較，結果表明，蟲草素在所有情況下都是通過作用於細胞的生長誘導途徑來發揮作用的。
通過研究蟲草素在細胞內的變化，研究小組證實蟲草素會轉化為蟲草素三磷酸鹽，這是細胞能量載體 ATP 的類似物。蟲草素三磷酸鹽可能是導致細胞生長受到影響的原因，因此是可以直接影響癌細胞的分子。
未來影響和潛在藥物開發
這項研究由藥學院的 Cornelia de Moor 博士領導。她解釋道：“多年來，我們一直在研究蟲草素對一係列疾病的影響，每一步都讓我們更接近於理解如何將其用作一種有效的治療方法。令人興奮的事情之一是，進行這些大型實驗變得更容易、更便宜，因此我們能夠同時檢查數千個基因。
“我們的數據證實，蟲草素是新型抗癌藥物的良好起點，並解釋了其有益作用。例如，蟲草素衍生物可以旨在產生三磷酸鹽形式的藥物，以達到相同的效果。此外，這些數據將有助於監測蟲草素對患者的影響，因為我們的數據表明，某些基因的活性對蟲草素有可靠的反應，例如可以在血細胞中測量。”
