信仰

願齋：是否所有人都有宗教信仰的需求？ 　　濟群：如果說所有人都有宗教信仰的需求，那未免絕對。因為在現實生活中，的確有許多人沒有宗教信仰，也不曾意識到信仰對於人生的作用。尤其在中國社會，許多人對宗教都缺乏正麵認識。在這樣的前提下，信仰需求或者被扼殺在搖籃中，或者轉化為其他需求。至於那些終日為衣食奔忙或沉溺聲色的人，從未思考過人生大事，自然也覺得信仰是可有可無的。 　　但信仰所關注的是人生大事，包括生從何來、死往何去，包括對人生價值和生命自我的認識，也包括心靈的關懷及煩惱的解脫。這些都是人類永恒的問題，不會因為我們的忽略而不再存在。事實上，但凡有思想的人都可能碰到。一旦涉及這些問題而沒有宗教信仰作為支撐的話，人生往往會陷入迷茫之中。 　　覺照：可以說絕大多數人都是有宗教信仰需求的。即使是那些自稱沒有任何宗教信仰的人，在人生的特殊時刻，尤其是死亡來臨之時，也常常會發出諸如此類的感慨——“假如我有一種宗教信仰該多好嗬！” 　　我覺得，隻要這個世界還不完美，還存在種種苦難，種種缺陷，宗教信仰就有它存在的意義和價值。 　　覺照：也有人認為，有信仰總比沒有信仰更好，這種觀點對嗎？ 　　濟群：擁有健康的宗教信仰，當然比沒有宗教信仰更好。因為信仰能幫助我們找到人生的究竟歸宿，淨化自我的心靈，建立道德的規範；並引領我們踏上古聖先賢的求真探索之路。 　　願齋：常常聽到有人說：我什麽都不信。這種人是否存在？這一觀點的危害性是什麽？ 　　濟群：這句話本身是有問題的，他們信不信食物可以充饑呢？信不信太陽可以給我們帶來光明呢？真的什麽都不信，就無法在世間生存了。事實上，他想要說明的隻是自己什麽宗教信仰也沒有，卻將這個問題極端化了。無神論者是存在的，即使是無神論者，也不能說什麽也不信。 　　因為對宗教的長期隔閡，我們周圍的確有很多沒有任何宗教信仰的人。但如果連基本的人生信念也不具備，往往導致私欲的極端膨脹。近年來，功利主義在中國的發展導致拜金成風。其中的重要原因之一，就是缺乏信仰所致。 　　宗教是道德建立的基礎，古往今來，許多民族都是依宗教建立自身的道德準則。“全心全意為人民服務”的口號提倡了幾十年，這和菩薩道的精神完全一致。但人性是自私的，如果認識不到“為人民服務”的意義，很難使人們自覺接受，更難以長期堅持，也就無法具有持久的生命力。 　　聞道：也有人覺得做個好人就行了，為什麽要有宗教信仰呢？他們認為，有些聲稱有信仰的人也未必比自己更善良。 　　濟群：關於好人的說法非常籠統，每個人都有理由認為自己是好人，但究竟依循什麽標準呢？而所謂的好人，也有不同程度的區別。我們一般所認為的好人，就是善良而富有愛心的人。從佛教的角度來說，能夠依五戒十善生活，是人天乘的標準；能夠斷除貪、嗔、癡，是解脫道的標準；能夠自覺覺他、自利利他，是菩薩道的標準；而圓滿斷德（生命中不再有貪嗔癡）、悲德（對眾生具備無限慈悲）、智德（具足一切智慧）的佛陀，才是最究竟的好人。所以說，宗教信仰不僅為我們界定了是非善惡的標準，更為我們指明了完善道德的途徑，能夠幫助我們成為具有深度和純度的好人。 　　不可否認，的確存在雖有信仰卻品行不端的人。但問題在於，這些人是否按照信仰的道德標準來要求自己？此外，每個人的素質和起點都不同，有些人積重難返，但隻要有心向善並持之以恒，多少總是會發生轉變的。我們衡量一個人時，不僅要進行橫向比較，也要進行縱向比較。 　　覺照：宗教信仰不隻是教我們做一個好人、做一個善良的人，同時也是教我們做一個有智慧的人。這一點佛教表現得最為突出。學佛必須福慧雙修、悲智雙運，兩者缺一不可。 　　覺照：很多人認為，信仰隻是為了尋找死後的歸宿。若年輕時就信仰佛教，難免與生活和事業發生抵觸。不妨等老了再考慮這個問題。 　　濟群：人們在年輕時往往會有許多理想和追求，當他們將全部精力投入其中時，或許還意識不到信仰的意義。隨著人生閱曆的豐富，對世俗生活的虛幻才會有深切體會。尤其是到“老來歲月增作減”的時候，名利地位也好，家庭事業也好，與即將到來的死亡相比，似乎都顯得不再重要。所以，人們在晚年更需要信仰的支撐，這也是信徒中老年人居多的主要原因。也因此有人認為，信仰隻是老來的安慰，年輕時關注信仰還為時過早。 　　就佛教來說，既有出世的層麵，也有入世的層麵，絕非消極避世。它所關注的不僅是生死大事，也包括對現實人生的改善。佛陀在《善生經》中，就對世人如何處理家庭關係、如何看待財富等問題作了非常具體的開示。如果我們年輕時就依教奉行，會少走很多彎路。反之，若一生為欲望奔忙操勞，且不論結果如何，難免沾染許多不良習氣，老來想要改變也往往力不從心。同時，對信仰的實踐也需在年富力強時進行。曆代祖師大德多是在年輕時便開始修道，佛陀更是在三十五歲便已覺悟。同樣是接受教育，在年輕時開始更好，還是到晚年開始更好呢？