最近美國的經濟中的兩件大事一直是人們關注的中心。第一是利率的走向，第二是債務上限。
利率的走向與通膨指數直接相關，也與經濟表現密切相關，更是股市波動的直接動力。近一年來，每次經濟數據的公布，都會導致股市大起大落，並非那些數字起直接作用，而是數字所導致的利率導向。每當工作崗位增加，就業率持高，消費指數上升等良好經濟數字出現，都會導致股市下跌。因為這些數字顯示美國經濟強勁，通膨的壓力不減，因此美聯儲會繼續加息對抗通膨。與之相反，任何現實經濟衰敗的數字反而會導致股市上漲，其原因是市場期待利率的增長會減緩。雖然美聯儲主席已多次強調戰勝通膨的決心，但市場就是不買帳，總有人打賭美聯儲會隨時減緩加息的步伐，股市會很快反彈。許多投資者都成了瘋狂的賭徒，股市已成為一座大賭場。每一次經濟數字公布，美聯儲會議都成了下賭的絕好機會。對美國經濟持悲觀態度的人士認為經濟難逃衰敗，股市還會大跌。樂觀者則認為經濟會軟著路，隻會有小的衰退或平安渡過通膨的危機。我個人認為任何政策往往都會矯枉過正，如同這些年的寬鬆政策導致了通膨，這也是經濟循環發生的一個原因。所以平安渡過是不太可能的，經濟衰退是必然的。至於股市會不會大跌，這很難預測。市麵上那麽多錢，不去股市又去哪裏呢？股市已經從最高下跌了20%，還會有多少人在這時逃離呢？
債務上限其實與經濟關係不大，但與政治關係很大，特別是在共和黨掌控國會，民主黨總統占據白宮的情況下，必然會有一場好戲。共和黨會利用這個機會逼迫民主黨減少開支，主要是消減社會福利。但民主黨絕不會屈服，拜登已強調不會為了債務上限與共和黨談判。如果國會不提高債務上限，財政部就不能再借錢，因而可能不能償還到期的債務，繼續為政府付賬單。政府部門會關門，福利的受益者會收不到分文，還會因為壞賬導致全球經濟受影響。但這都是人為的，所以從理論上講應該是可以避免的。在過去的有關債務上限的危機中，“千億硬幣”一直是一個潛在的解決辦法：美聯儲可以造一個價值一千億的白金硬幣給財政部，從理論上減少國債，讓財政部繼續借錢。打個比喻，如果一個人欠了100塊錢，資不抵債，到了銀行的極限，不再借錢給他了，如果他挖了一塊價值二十塊錢的金子，銀行就會再借錢給他了。
美國聯邦政府的債務，是由於財政入不敷出造成的。也是由於多年來一直實行“赤字財政”造成的。美國的經濟以美元計算仍然是世界第一，2022年聯邦的稅收是$4.90 trillion，但聯邦的開銷是$6.27 trillion，赤字是$1.38 trillion，占國民總產值的百分之5.5。美國聯邦政府赤字的快速增加是從小布什政府開始的，小布什政府為了刺激經濟對企業和個人大幅減稅，但同時又大量增加政府的支出。後來又打了兩場耗資巨大的長期戰爭。奧巴馬政府為對付房貸引發的財政危機也花了許多錢。特朗普就職後又大肆減少稅收，還和後繼的拜登政府為對付新冠增加了巨大的政府財政支出。“赤字財政”本身並不是壞事，許多國家都在采用，它可以刺激經濟發展，對抗危機。一個企業和個人不借錢並非好事，借錢可以投資，辦事，最終會曾加收入。一個國家亦是如此。但借債畢竟是寅吃卯糧，將來是要付出還債的，所以不能總以犧牲將來換取現在。更不用說政府支出中驚人的浪費和富人利用法律的漏洞逃稅漏稅對政府赤字和債務的影響。所以減少赤字和控製債務增加也是勢在必行。減少赤字的方法就是增加稅收，或者減少福利，也可以二者並用。美國雖然不是福利國家，但社會保障的支出還是巨大的，對老人，低收入者的醫療保險，全民的退休社會保險，這些占了稅收的大半。同時美國的稅收率低於其它發達國家。這也是美國聯邦赤字巨大，國債高累的原因。美國若想減少赤字，收縮國債，必須提高稅收或者減少福利。但減稅一直是共和黨的招牌政策，提高福利是民主黨的一貫主張，所以這次債務上限的危機必然導致兩黨的衝突，但結果必然是債務上限再次創新高。
美國政府雖然欠債很多，一直在不斷發行債券，但債務都是美元債務。由於美國的經濟地位和國家的信譽，美債一直不愁買主。美國巨大的市場和超強的消費力，讓美國有著巨大的貿易逆差，導致世界上巨大的美元儲備，隻好用來投資美國或者買美債。也正因此，不存在美國不能還債的可能。最壞的境況就是開印美元。不像許多借美元債務的國家，一旦沒有了美元，隻好聽任本國貨幣瘋狂貶值，導致經濟危機。美國建國以來，積累了巨大的財富，一些統計認為，美國依然是世界上最富有的國家。她積累的金融財富，房地產，和其它不動產的總量仍然是世界第一。當然這些財富絕大部分在私人手中，而不在聯邦手中。但美國國家的實力依然，產生財富的能力還是巨大的。相信美國政府在必要時也會增加稅收，美國人民也能勒緊褲帶，共度難關。但那一天也許離今天還很遙遠。
