震驚世界並為美國社會帶來劇大影響的“9.11”事件過去二十年了。二十年前的那一天還清楚的留在記憶中。那時我在大波士頓地區的一家通訊公司上班，在開車去公司的路上聽到廣播裏報道一架小型飛機撞到世貿中心的一座大樓裏。報道沒有更多的信息，聽起來似乎隻是一個意外事故。到班上後看到網上CNN報道第二架飛機飛入世貿中心另一座大廈。隨後有更多有關報道接踵而來。辦公室裏的員工開始議論起來。有人打開了會議室的電視，電視上出現了曼哈頓世貿中心在燃燒的鏡頭。大家基本上停止了工作，聚集在電視機旁。然後又傳來了五角大樓被攻擊的消息。在人們的恐怖和不安中，世貿中心的南樓倒塌了。在電視上親眼目睹那個過程實在是觸目驚心，令人震驚。難以置信一座鋼鐵大廈會轟然倒塌。我當時的想法是大火引發了爆炸，未曾想到是鋼鐵骨架被大火高溫融化。緊接著又傳來另一架民航客機在賓州墜毀的消息。接著在電視上看到另一座世貿中心大樓也坍塌了。這時新聞也開始報道這是一起恐怖主義攻擊事件。更多的細節也開始出現，因為在飛機上的遇難乘客與地麵有通訊。那一天基本沒有工作，很多時間在看電視和讀網上的消息。作為一個在美國時間不長的外國人，隻是對事件的嚴重性和突發性感到震驚和情感上的衝擊，當時並沒有從政治的角度深刻思考。
後來美國出兵阿富汗，很快推翻了塔利班。又在阿富汗和巴基斯坦邊界追剿本拉丁。本拉丁成為美國全世界通緝的第一號罪犯。媒體曾幾度報道美國將他擊斃，但一直等到2011年奧巴馬當政時，在不懈的努力下，才成功的發現他的蹤跡，並派遣特種部隊將他在巴基斯坦的居所擊斃。實現了美國一貫的將恐怖分子捉拿歸案或捕殺的政策。小布什後來又借”9.11”出兵伊拉克，將薩達姆政權推翻並將薩達姆送上絞刑架。小布什本人也借在處理”9.11”事件的表現連任了總統。
“9.11”事件也在很大程度上改變了美國和西方的社會，最大的變化就是采取了廣泛的反恐措施。政府被賦予了更大的權利用來對潛在的恐怖分子進行監視。機場曾加了嚴格的安檢，航空旅行的時間因此大大增加了。許多重要建築的外圍都增加了防撞防爆設施。重要的景點增加了荷槍實彈的軍警。因“9.11”引發的對穆斯林的歧視和防範心理一直沒有減輕。
二十年過去了，昔日世貿中心的遺址變成了紀念公園，用來紀念在“9.11”事件中失去生命的三千餘名各國受害者。在遺址附近又崛起了嶄新的世貿中心。美國在花費了巨資和損失了幾千名軍人後從阿富汗撤軍，最後的撤離行動讓美國蒙上了一個巨大的陰影。塔利班又重新回到喀布爾當政，許多當年的恐怖分子又重獲自由。二十年來美國為兩場戰爭和反恐花費了巨大的資金和精力，在一定程度上影響了美國的發展。現在伊拉克已不再是對美國和以色列的威脅，但也不是一個美國希望的民主國家。中東的石油已不再像以前那般重要，美國的產油量足以滿足自己的需要，還可以出口。新能源的發展讓中東地區的地緣政治失去了往日的重要。當年的反美英雄卡紮菲早已不在人世，中東政治的一個重要勢力敘利亞的政權也麵臨困境。隻有伊朗還在旗幟鮮明的反美。但現在美國的最主要憂慮已是正在崛起的中國和一個在軍事上仍然強大的蘇聯。
人生能有幾個二十年呀，當年經曆了那個曆史時刻的人中有許多都離世了，餘下都又經曆了二十年人生的滄桑，經曆者們會對那個事件有了更深刻和廣泛的思考和了解。那些在”9.11”中失去父母的幼小的孩子們現在都已長大成人了。他們有關失去的親人的記憶許多是從相片和他人的回憶中得到的。但他們的痛苦經曆不是獨有的，世界上還有許多在戰火和災難中失去親人的孩子們有著和他們同樣的經曆。人類應當吸取教訓，化幹戈為玉帛，竭力減少衝突，努力維護和平。
