股經天下
股市掏寶人。
我到達史蒂夫家的時候，他正滿懷樂觀地等著我。我們倆大致籌劃了項目，預備開辦我們的新辦公室--全球總部，從這裏我們要穩、狠、快地衝擊世界。閑言少敘，新網站就命名為。我們要加速工作，讓互聯網和電腦快速把萬維網絡跟需要它的地方連接起來。在這個國家，除了比爾·蓋茨，最懂電腦編程的就是我的新合夥人了。
我們在格林威治鐵路街找到一個規模適中的辦公室。左邊是中餐館，右邊是打印店，正前方是一家藥店，樓下是幹洗店--你還想要什麽？我們裝上電腦，雇了幾個程序員，開辦起一個很快就會讓所有人大吃一驚的公司。
像大多數先鋒計劃一樣，我們的創意精彩但很簡單。史蒂夫對債券的堅信是不屈不撓的，多年以來他注意到，你需要下大力氣才能找到關於一隻新發行債券的信息。你得給發債券的公司打電話，說明你是誰，要幹什麽，然後索要一本銷售說明書。要知道某些投資者，尤其是大機構投資者，想要了解的是二十種債券。他們要研究和理解這些信息，需要花幾個星期才能收集齊相關資料，全部資料都在這些又大又空，總是言過其實又充滿廢話的銷售說明書裏。
簡而言之，我們計劃從全國的公司把這些銷售說明書收集齊，用它們建立起一個龐大的後端數據庫，囊括所有已發和要發的債券的全部細節，涵蓋全國範圍：從東到西，由南至北。
這是個工作量浩繁的任務。有時候我們感覺目標似乎是遙不可及的，有時候則感覺進展過慢。但是，我們繼續努力奮鬥，打電話，寫信，發電郵，拜訪。一步一個腳印地，我們的無價之寶數據庫終於建立起來了。我們同每一家共同基金、對衝基金、退休基金，以及任何一家在任何記錄上買賣過可轉換債券的基金商談。我們發掘他們的需要，然後根據客戶需求量身打造我們的信息高速公路。
“總有一天，”史蒂夫說，“全世界都需要這個。不用多少時間，任何要買可轉換債券的人，要是不上網並且通過查詢債券發行人，就別想做成。我們在做宏偉大業。勞倫斯，老夥計，這不容錯過。”
問題是，我們沒有任何收入，全是花錢的事。在數據庫完成之前，我們啥也給不出，當然也沒東西賣給大投資機構，而且我們都非常擔心某個全國性大機構複製我們的創意，然後以比我們快得多的速度運行起來。
我們把三四十萬美元投入運營，夜以繼日地工作，有時候為節省時間就睡在辦公桌下麵。銷售說明書一到郵箱就被拆開，逐個輸入電腦。我們研製了一套標準程序，要在不久的將來，讓世界任何地方的投資者一上到，就能找到他們感興趣債券的任何信息，而他們所要做的就是按幾下鍵。
你能想象出我們辦公室的景象有多麽驚人。我們試圖收集整理比發往美國陸軍征兵部還多的信息。銷售說明書從地板堆到天花板，從這邊牆到那邊牆，一直到走廊。一旦我們搞定這些堆積如山的資料，史蒂夫最重視的項目就能完成。每天早晨，我們會推出一隻令人印象最深的債券，稱之為“今日明星債券”--這是在幹洗店樓上，中餐外賣店隔壁，由兩個人審慎分析研究後精挑細選出來的。靠後站吧，美國。
當然了，我們設計自己的形象外觀要看起來像IBM那麽有實力。這是被嚐試和驗證過的美國方式，我們隻是在跟隨偉大的美國企業家們的足跡。從來沒有像互聯網這樣的東西能讓我們這等小機構立即獲得地位。說實話，我們的網站令我們看起來像五角大樓。我們的主題標識以粗體字印在首頁上端：“1997年創立（到現在還是這樣），本網站提供目前美國市場上全部890隻可轉換債券的條款、分析、新聞和價格。”這個“890”的數字聽起來不那麽大，但是你應該看看890部資料堆在地板上是何等規模，足以形成辦公室雷區地帶。
