大廚有請 (zt)

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同事V是美食同好，又是富於創意和熱情的大廚。周六她請我和另外幾位同事去吃晚飯，讓我十分向往。聽說晚飯一共有六個人，V夫婦兩人，V的先生音樂係新來的同事兩人，還有我和本係同事M。雖然V說不用帶菜，我還是決定把上次做的豆沙月餅帶去和大家分享，順便也聽一下她的意見和指點（昨天剛做的蓮蓉月餅還需要回油）。

周六天氣不太好，時有陰雨，晚上最低氣溫降到十度以下，最高也不到15度。我到V家的時候，六點才過了幾分鍾。巧的是，我們幾個客人前後到達的時間相差不到1分鍾。大家把雨傘撐開，放在V家的門廊裏，然後進門，脫鞋，互致問候。我注意到V家客廳裏的小茶幾上已經放好了開胃菜，一大盤玉米片加一小碗蘸料（洋蔥、彩椒等剁成碎末）。按照慣例，大家席地而坐，每人背後墊個大靠枕，邊吃邊聊。少頃，V端上新的開胃菜——類似天婦羅的麵拖西葫蘆（zuccini），即西葫蘆滾了麵漿放在油裏略炸，她的先生則為大家倒酒倒茶。

半小時以後，V走出廚房，邀請我們入席。她說今晚吃美國飯，所以飯桌上早就安放好了碟子和刀叉。長方桌的中間還有一排六七個上了彩釉的杯子，V說是下午參加一個上釉的學習班，剛剛燒製出來的，給大家瞧瞧。第一道菜是筍瓜（winter squash）湯，黃澄澄的筍瓜泥上麵還加了一小片翠綠的香菜葉，裝在圓圓的玻璃盞中晶瑩可愛。嚐一口，筍瓜的甜香和胡椒末的刺激相得益彰，再加上噴香的麵包片，真是濕冷秋夜裏讓人感覺充實溫暖的好菜。好幾位客人吃完一盞湯和一片麵包還意猶未盡，說要把碗留著過一會再來一盞湯。

不過，我知道V一定還有後續的好菜，所以沒有急著填飽肚子。果然，第二道菜是顏色搭配鮮豔的一盤。其中的主菜是菠菜蒸蛋，蒸好後從小杯子裏倒出，倒扣在玻璃盤裏，圓柱型的蒸蛋中夾雜著細細的綠色菠菜葉。這道菜旁邊，V又加上了一簇紅色的生菜沙拉，再加上一小簇白色的水煮歐洲蘿卜片（parsnip，也叫防風）。V說這次的蘿卜是從外地的農夫市場買來的，因為本地超市的那些都打了蠟，她不喜歡。這道菜五彩繽紛自不必說，難得的是味道口感也相得益彰，蒸蛋的細膩、蘿卜的酥軟、沙拉的酸甜配合得恰到好處。

最後的甜點，V做了蘋果酥（apple crisp），就是用本地新上市的蘋果切片，加上燕麥片、紅糖和桂皮粉（cinnamon）烤製的一種甜點，雖然質樸，但是營養又美味。 其實今晚V做的都是“功夫菜”，貌似簡單，但講究原料、火候和時令，所以味道格外好。我帶去的月餅也切塊上桌，獲得好評。

這一餐吃了三個鍾頭，說說笑笑，賓主盡歡。 怪不得歐洲人要提倡慢食運動，這樣的吃法，不但讓用餐者有時間品味美食、聯絡感情，而且絕對不會暴飲暴食。吃好又吃少，減肥定有效。