日本留學生在美國大學的“挫折教育” (zt)

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根據我校和日本早稻田大學的交流合作協議，他們每年除了提供一位日文教師來此幫助我們的日文教學以外，還有一位本科生來交流訪學一年。這個早稻田留學生過去兩年一直是我的同事M指導的，今年因為她休假，這個差事落到了我的頭上。

我校重視本科教育，其中一個重要特色就是指導教授和學生之間的緊密關係。除了“一年級訓育課”（First Year Tutorial），一門幫助新生適應大學閱讀、寫作等學業要求的課，全校學生沒有統一必修的任何課程。這意味著每個學生每學期都要根據自己的實際需要和願望確定課程。每學期注冊選課以前，他們都要找導師商談、簽字。這個程序對於新來乍到的學生更關鍵，因為他們懵懵懂懂，對於此地的人員和規矩都不熟悉，一切都要從頭開始。

自然，對於留學生，和導師的交流更是“生死攸關”的大事了。開學以前，早稻田來的這位女生T就來找我討論選課的事。我一看，這是位二十歲不到，長相普通的日本女孩，臉上有不少青春痘，穿著美國孩子愛穿的T恤汗衫和短褲，並不是某些日本女孩子打扮精致或是“非主流”的風格。T的英文口語相當好，比我過去接觸過的早稻田學生高了一個檔次，和教授談話表現得也很自信。

問起T的興趣，她說希望上美國社會科學方麵的課程，不想上文學或者理科。於是我們檢索課表，選出“社會學入門”、“政治學入門”、和社會學係開設的“美國文化的價值觀和信仰”三門4個學分的主課，再加上四門一個學分的小課：寫作、閱讀、唱詩（choir）和爵士鋼琴，一共16個學分。比起本校生來說，她的負擔算輕的。一來這裏大多數學生都會選足四門大課，再加上一兩門音樂或體育的小課。二來T選的基本都是要求最低的一年級入門課，雖然她在早稻田大學已經是三年級學生了。

不料注冊時T沒能進“社會學入門”這個熱門課，於是又回頭來找我，繼續下一輪的搜索。她希望試試曆史或者宗教研究的課，可是和曆史係的教授一談，發現就是“曆史學入門”也需要學生每節課前從事大量的閱讀。她知難而退，改選“西方宗教介紹”，暫時安頓下來。可是一周以後，將近下午5點的時候，她又不期而至，來我的辦公室找我談話。原來她上的三門大課閱讀任務很重，她覺得有點吃不消。她的閱讀課老師建議她少上一門，可是她又對這些課的話題都很感興趣，覺得難以割愛。我的建議，一是如果她實在感興趣，可以再上一段時間，到9月17日退課期限到來時再作決定。二是可以找這些課的任課教授談談，請求他們提供建議，讓她這位外國學生也能跟上班級的進度。T離開我辦公室的時候，神情好像輕鬆多了。

第二天，我校國際學生中心的主任給我打電話，問我是否知道T在學業上的困難，並且說昨天T在她的辦公室大哭一場，簡直象世界末日來臨。我有點吃驚，因為我和T見麵的時候，她雖然憂心忡忡，還算鎮定自如。不過，她當時說的幾句話給我留下了深刻的印象。

T說：“這裏的學生真是太聰明了！上課的時候，我聽他們講話都覺得是享受。”她又說，“這裏的學生真用功啊！吃過晚飯，他們對我說，‘我們一起去圖書館學習吧。’我根本不懂他們在說什麽。”聽到這裏，我不由問她：“難道早稻田大學的學生平時不學習嗎？”T的回答也很妙：“你知道，就象中國的大學一樣，進去很難，不過入學以後就沒關係了。隻等畢業以後找個工作就是了。”

的確，比起亞洲高中生“水深火熱”拚高考的情狀，美國的中學生活簡直就是天堂一樣的輕鬆。可是一旦進入好的大學，他們就要“收骨頭”，刻苦向上了，可謂是進來容易出去難。據說我校的學生都以拚命讀書、不吃不睡作為“酷”的標誌，以此自傲。 有位畢業生後來進了哈佛讀博士，他的評語是: 在哈佛拿A比在我校容易多了。T到我校交流一年，難怪要感覺不適應了。

可是從另一個角度來看，這樣的“挫折教育”對於T也是一種機遇。她在這裏一年，英文方麵的長進自不待言，對美國文化加深了解、和美國同學以及其他國際學生結下友誼也在其次，最重要的是她能夠體會我校對學業的重視，對良好的學習習慣、學習技能、和思維方法的訓練，這些都足以讓人終身受益。更何況，她在這裏選修的課，隻要及格就行了，並不會影響她在早稻田的成績。她除了“正經”的學習，還可以從事體育、音樂、藝術等各方麵的活動，老師同學又都和善關照，實在是學業精進、個人修養提升的良機。去年來的一位早稻田交流學生，就一下子愛上了我們學校，費盡心機今年專為正式生，也從側麵說明了我校的魅力。