“哥倫布大交流”（The Columbian Exchange） (zt)

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曆史上的“哥倫布大交流”說的是哥倫布發現美洲大陸以後，“新大陸”和“舊大陸”之間的各種植物、動物以及疾病、宗教、文化都互相傳播。比方說，我們今天熟悉的玉米、土豆、辣椒等都是當年從美洲傳來的食物。我每周至少給父母打一次電話，交談的時候常說到的話題是彼此最近吃了什麽好物事，又發明了什麽新菜譜，並且商議回國時可帶什麽美國特產，又可以帶回什麽家鄉特色。一來二去，倒也建立了我們自己的微型“食品交流”。

話說昨天我心血來潮，動手做了一鍋八寶粥，內容包括：1）紅豆、綠豆、小米、蓮心、苡仁、紫米（血糯米）各一大匙；2）一包真空包裝的白果仁；3）十個美國的蜜棗（加州產，去核，美國人多半用來做烘焙食品）；4）還有粳米和糯米各半杯。其中第一組原料需要事先浸泡十小時左右，然後再用慢鍋煮兩個小時。同時可以把4）加水煮開，然後混合1）、2）、3），再開小火煮半小時左右。

我對八寶粥情有獨鍾，今年是第一次動手嚐試，還用了過去沒試過的小米，效果不錯。最後的成品黏性較強， 雖然我沒加糖，嚐著倒象某種糯米做的甜點。做好以後，熱氣騰騰地先吃一碗。香糯可口，原汁原味，不僅五髒六腑都熨貼了，而且手腳也回暖，不知是否心理作用。無論如何，天氣轉冷了，吃點八寶粥有助於健康養生。

今早和父母通話時，我得意洋洋地告訴他們八寶粥的成功，然後又說到用微波爐做了一點花生，也很健康可口。他們則告訴我，家裏有些雞頭米、四方菱和紅心蓮子，可以帶來美國熬粥。其實本次八寶粥用的蓮心還是我夏天從家帶來的，正宗的“湘蓮”，是母親一位湖南朋友送的，熬粥後果然不同凡響。回國的時候，我會帶點堅果、巧克力、以及國內少見的烘焙用品（泡打粉之類）。父母去年搬入新居時，買了一個電烤箱，正好用來試做西式點心。