迷失在翻譯中（lost in translation） (zt)

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係裏請了一位普林斯頓大學的日文教授M來給大家講演，題目很有意思：“翻譯中會失去些什麽？”（What will be Lost in Translation？）這位教授是日文教學的大家，曾經編著了不少日文課本。周二講演之前，我們幾個同事和他共進晚餐。見到了，是一位瘦小但精神的老人，總有70多歲了吧。他說，自己曾在伊利諾伊大學工作了二三十年，於1991年提前退休後又去普林斯頓大學工作。說起他的專業，M津津樂道，從回憶幾十年前見到喬姆司基和人爭論，說到他感興趣的“認知語言學”（cognitive linguistics），談鋒甚健。他還告訴我們，這兩天回去我校的遊泳池晨泳，這項運動他已經堅持50年了，一周七天，每天要遊1200米。我們聽了都很欽佩。

周二下午的講演從4：15開始。事先我們也在學生中加以宣傳，希望提高人氣。結果大大超出我們的估計。4：10我到的時候，教室裏已經差不多滿了，以後進來的學生有的都找不到地方坐。後來知道負責組織這次講演的A要求他的學生都要參加，而我給中文學生、中國學生發的伊梅兒顯然也起到了作用，因為我看到他們中的一些人也在聽眾之列。

M從4：15開始講話，事先給大家發了一份厚厚的15頁講義，因為他不用PPT的電腦幫助。報告的主要思路是通過一些從日文翻譯到英文的例子，特別是小說、詩歌的例子，說明再出色的翻譯家，也難免遺漏原著中的精妙之處。比方說，對於詩歌至關重要的發音、諧音雙關，或者和日文本身特點有關的文學手法：比如名詞單複數的不明確，日本文化中特有的隱喻，時態的轉換，日本方言，日文片假名和平假名給讀者不同的印象，以及說話人人稱、語態、和客氣程度的變化。

對我說來，這是一次非常有趣的講演，因為M提供了關於日本語言和文化的知識。比方說，他說在日文中用平假名會給人一種女性化、溫柔、親密的觀感，而片假名多半用來記錄外來語，所以顯得陌生、生硬。更有意思的是，他讓觀眾中一位來自神戶的老師念一段關西方言文，自己又用東京口音念一遍，果然讓聽眾察覺到兩種口音的區別：似乎關西方言更為直接、硬朗些。

M的報告引起了我對中文翻譯成英文中類似問題的思考。其實，他說的有關在翻譯中“迷失”的東西大多對中文也適用。許多和文化傳統、語言模式和會話情境有關的精妙之處，很難通過翻譯無微不至地再現出來。

不過，我覺得他的講話也有一點片麵。因為他沒有考慮翻譯者自身的能動性。翻譯過的人都知道，世上不存在絕對對等的翻譯。每個人都要根據自己對文本的詮釋作出選擇，也需要考慮讀者的需求。所以，任何翻譯都不可能事無巨細，樣樣具備。因此，我覺得他的講話純粹從語言學的角度來考慮，有失偏頗。而且，我倒希望他多談些“認知”科學方麵的問題，可惜他花了大量時間講述例子，這方麵不夠深入。