說說 PSAT 和National Merit Scholarship 的關聯

PSAT/NMSC 就是全國高中生在十一年級 ( junior ) 時的一項考試，有的高中要求學生必考，有的高中讓學生選擇可考可不考，視所在的地區高中而定。

當考完以後，NMSC program 第一個步驟就是: 從全國參加PSAT 的考生中（每年大概有1.4 million考生），初選出5.5萬名學生，然後通知到被選上的考生的高中。第二步就是從5.5萬名學生裏，選拔出 1.6 萬名進入 Semi-finalist 。這兩步基本上是根據考試成績而定。最後一步就是選出 1.5 萬名進入 Finalist。到了這一步成績就是次要的了，而是從各方麵來進行考量，要學校和校長的鑒定和推薦，還要看學生本人的綜合表現，同時還需要報 SAT 的成績。 SAT 的成績不能和 PSAT 差的多，比如 SAT 是 2300，那麽相應 PSAT 也要在 230 左右，差別太大的則會落選，當然導致落選的原因還有其它的因素。不過從1.6 W 到 1.5W ，隻落選 1000 名，機會就大的多了。

當進入了Finalist , 就有 8000 多名學生可以真正得到獎學金。拿獎學金的方式共分三種：第一種是拿到 NMSC 機構的獎學金，共選出 2500名，每人 $2500 。第二種是有 1100人接受公司 sponsor 給的獎學金，很多公司同 NMSC 機構掛鉤，委托這個機構挑選出他們公司的獎學金得主。LG 的公司就在其中，給 $4000 ，分四年放到孩子去的大學裏。所以給多少獎學金視公司而定。第三種就是有 4600人接受大學給的獎學金。

當進入Semi-finalist 時，有些公立大學就會主動向這些學生伸出橄欖枝，聲稱如果成為 Finalist ，這些大學就會給全額或部分獎學金。前兩天有網友稱沒有申請大學，而累計的獎學金有多少，可能就有這一部分的因素在內。女兒那時走到這一步時，好多大學主動給的獎學金累計有 20 多萬，那時的國家經濟狀況好。到兒子時正趕上金融危機，就沒有那麽多的學校了，但還是有幾所。他們最後都沒有去這些學校，當然一分也沒有拿到，但不影響拿NMSC機構或公司給的獎學金。

參加這個考試好處就是有機會得到這筆獎學金，錢雖然不多，但是個榮譽，對申請好大學就是一個有力的籌碼之一。