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美國小學生的功課格外輕鬆，而課餘時間又多如牛毛。為了打發孩子們的課後時間，更為了讓孩子在算術語文兩方麵都能茁壯成長，很多美國華人家長不辭辛苦，在忙碌的工作之後，風雨無阻地接送孩子課後去公文學校(KUMON)開展大練兵。
公文學校並不是免費教育。在我們居住的美國馬裏蘭州，每月每科的學費是$130。如果你讓孩子算術語文一起練，家長每月要額外負擔$260。在美國，這學費並不便宜呀。但為了孩子，我們這些當爹當娘的，即使自己吃糠咽菜，也得保證孩子們能好好學習天天向上。我們這裏有一戶華人，家有三寶兒，他們對公文學校的感情，肯定比我要深厚得多。某年某月的某一天，這對兒華人夫妻一咬牙，一跺腳，把他們的三個寶兒全都送到了公文學校深造。
在美國，孩子是否有必要課後上公文學校？公文學校的利弊如何？這樣的人力物力投資到底值不值？對這個問題，美國的華人家長可謂是仁者見仁智者見智。做為公文學校的粉絲家長，根據我家孩子這幾年在公文學校的付出與進步過程，我可以談談我的真實看法。
初識公文學校那年，我正在美國中部的聖路易斯討生活。在美國中部，公文學校在華人社區的熱度不及美國東部。當時我對公文學校的誤解是巨大的。我一直以為，隻有算術語文達不到學校標準的孩子，才會去公文學校加油。比如當時我家大寶的美國女同學白蘭地，就是為了這個目的才去公文學校的。等我們搬家到了美國東部以後，我才意識到自己對公文學校的認識大有偏差。公文學校並非是為後進生準備的，如果你想讓孩子在計算和閱讀能力上穩中有進，公文學校確實能幫助你達到這個目的。
俗話說，聽人勸，吃飽飯。三年前，我在加州一位華人朋友的推薦下，先把大寶送到公文學校補習數學。我家大寶的數學計算能力不如計算器那樣準確，有時候連小數點她都能給你點錯了。而我那位加州朋友的孩子也有類似的問題，但據她介紹，她的孩子自從去了公文學校以後，孩子的數學和語文都有了明顯的進步。榜樣的力量是無窮的，於是我懷著照貓畫虎的心情，先把大寶送到了公文學校。隨後，等大寶上了高中退出公文學校以後，我又隨後把二寶三寶送到了公文學校。
根據這三年我家孩子在公文學校的經曆，我可以看到公文學校確實是有利有弊。
先說弊端吧。
一，學費不便宜
三年前，公文學校單科學費是$110，現在已經漲到了$130。以後學費是否會漲，我心裏根本沒底兒。
二，作業太多
公文學校的教學原則就是強化教育。上級認為，天天寫，天天練，隻有這樣，孩子才會熟能生巧。但在美國長大的孩子，玩兒心太重，你讓他們天天寫作業，有時候確實是難為他們了。比如我們這裏的公文學校，連聖誕節感恩節都發作業呀，這還讓不讓孩子過節了？
三，沒必要的重複
不停地做，不斷地重複，這是公文學校作業的一大特色。高難動作重複一下還可以，但低難動作重複多次，就會讓大人和孩子都產生抵觸情緒。而且作業重複越多，咱砸進去的銀子也就越多，而孩子卻一直在同一水平上徘徊。這種打擊是一石二鳥的，是苦難深重的。
四，家長負擔過重
小孩子去公文學校磨煉，家長不僅要花時間陪做或督促寫作業，還要天天判作業呢。本來上下班就夠累的啦，下班以後還要再督戰，如果家長沒有點兒一不怕苦二不怕累的精神，還真不行。我認識的一些華人孩子半路從公文學校逃跑，大多是由於家長太忙的原因。
也許你會疑問，既然如此，你為什麽還要把孩子送到公文學校呢？這個問題，還是由我來自問自答為好。我之所以這麽任勞任怨地接送孩子去公文學校，是因為我嚐到了公文學校的幾大甜頭兒：
1。孩子養成了天天做作業的習慣
任何習慣的培養，都是要付出代價的。堅持不懈，是建立良好習慣的重要方法。公文學校天天發作業的大治方針，可謂是深得我心。比如我吆喝孩子補習自家功課時，他們經常會抗拒，但為了應付公文學校的要求，孩子們必須乖乖地按時完成作業。幾年下來後，我家小寶寫公文作業幾乎快要和吃飯睡覺一樣，就要成為習慣了。可憐的孩子呀，都是娘逼的。
2。孩子的計算能力比較紮實
美國學校的小學教育，尤其是三年級以前的數學，實在是太輕鬆太簡單了。在我們這些華人家長看來，美國小學的加減乘除等基本訓練，和國內的差距是巨大的。為了禰補這個差距，莫灰心，莫歎息，一路奔到公文學校去。
3。超前教育不是夢
滴水穿石，鐵杵成針。日積月累的結果，就是不知不覺中的進步。無論是大人還是孩子，這種四兩成千斤的長期效果都同樣適用。對此，我家小寶向我交了一份滿意的答卷。兩年下來，不到八歲的小寶，不僅完成了加減乘除的強化訓練，現在他已經在做不同分母的混合分數加法運算了。一提到這些，小寶自己都有些沾沾自喜了。媽，我是我們年級最聰明的孩子呀？為啥呢？隻有我會做分數加法呀。孩子的自信心是無價的，就為這個，咱再苦再累也心甘情願。
對我們華人來說，一提超前教育，常常會讓我們眼前為之一亮。其實在力所能及的範圍之內，讓孩子發揮最大的潛力，這並不是什麽壞事。不久前，我們去附近教學質量更高的學區探親訪友，又被嚇了一大跳。據當地的朋友介紹，他家的兩個孩子還沒上高中呢，但已經完成了公文學校的全部課程。我知道，公文學校的數學最高級，已經涉及到微級分內容了。這就相當於，他家的美國初中生已經修完了美國高中數學的最高級課程，這超前超得，太史無前例了。
這種提供課後算術語文強化教育的公文學校(KUMON)，並不是美國教育的專利。據資料稱，公文學校現在遍布世界各地的46個國家，目前大約有四百多萬的學生在公文學校接受課後教育。公文學校的奠基者是日本的TORU KUMON先生(3/26/1914—7/25/1995)。這位教育家認為，“在這個世界上，我們要做的最重要的事情，就是為孩子們開辟一個讓他們探索的新世界”("The most important thing in the world is to open up new worlds for our children to explore.")
凡事都有利弊。公文學校是否適合你的孩子，決定權全在你自己的手裏。至於公文學校是否真的能為孩子們提供了一個自由探索的空間，我想隻有孩子本人才最有發言權。對此，我滿懷著對孩子的期待之心，希望他們長大成人時，能和我如實地談談公文學校對他們的學業以及性格上的影響。不過，我一直相信，一分耕耘，一分收獲。最差的，還有笨鳥先飛之說呢。隻要孩子不極端對抗，公文學校，我們要堅定不移地走下去。
9/27/10
2。“孩子的計算能力比較紮實.“ 可能有，但俺見的幾個都不是。娃的計算能力和娃的數學能力是不同的。重複題海戰術無法讓娃了解數學的關係和本質. KUMON 要求不加思索，快速解答，娃就是抄答案，背例題。學（背）了前麵忘了後麵。
3。“超前教育。“ 有個剛上初中的娃，已能作微積分，俺問了幾個微積分的基本概念，該娃無一能答。可微積分的概念的重要遠遠大過套公式。而不少華人家長不停攀比，拔高，太虛了。實在是對娃不好。
俺在美東，近大都市，不少亞裔送娃去 KUMON，俺看是有點babysitter的意思。家長不想管或不能管。俺娃初中考縣高中時，（全美top 40） 俺屯兒許多上KUMON的娃都沒考上。娃高中畢業時，top 學生沒聽說上過KUMON。
就和開心碼的結論一樣，到了高中，去過KUMON的孩子並沒有明顯的優勢。
俺認為，小學開始，讓娃多參加課外活動，音樂，美術，Sports，戲劇，攝影，遊泳，滑冰，。。。每周看兩次PBS的NOVA，這些事，是要家長參加的，比上KUMON 要多花很多錢和時間。，但娃的收獲要大的多。
如果您的娃喜歡做KUMON，不是您逼的，那您就得讓他上。俺是說，KUMON 不適合大多數的娃，特別是在美生的。
孩子的計算在二年級時就達到4年級水平了，但是深層次的計算的含義他並未領會，比如說分數與除法之間的關聯性等等。而且這種枯燥的重複我覺得對幼童來說實在是精神折磨，至少我有被折磨的感覺，嗬嗬。
抱歉，說了不同的聲音，但都是真心話。