正文
1——8 我在美國掃院子
（ 我給老人掃院子）
我在美國的又一個工作，就是掃院子。所謂掃院子，就是把美國人家前院後院的樹葉掃幹淨，把花園裏的葉子摟出來，把草叢裏的葉子清理幹淨的一種活。通常美國人會打廣告，然後你可以打電話去談，如果房東同意，你就可以去了。 一般去了第一次， 如果房東對你的印象好，他們就會一直請你做，直到你不想幹了。
美國人的院子不同於中國的院子，一般中國的院子有兩種情況，一種是高官住的房子，要有圍牆包圍起來，當然這種院子的主人是不用打掃衛生的，他們有專門的服務員。另一種是農村的土院子，有圍牆隔開，一家一戶。而美國人的院子是開放的， 沒有圍牆，而且很大，一般都有前後院。前後院還必須種草種樹，植被綠化。看一個社區的好壞隻要看綠化的如何，就知道這個地方的基本水平。一般美國人是非常重視社區和家庭綠化的，這是一種有麵子的活動。
我去的這家是一對美國夫婦，男的是密西根州立大學經濟學教授，已經退休。女的是中學的一位老師，也已經退休，雙方都是70歲以上的人了。他們的院子很大，直至通到很遠的林子裏麵，整個林子保衛了他們家。這個林子在秋天的時候，落下很多樹葉，這裏的樹木多是落葉樹，每到10月後，葉子黃了就開始落葉，地上，草上落滿了樹葉，看不到路，到處都是葉子。
我的任務是把草地上的樹葉清理幹淨，再把這些樹葉送到垃圾堆裏去。 還要負責他們家的樹木花草的園藝修理工作。
這兩位老人都是很慈祥的老人。男的雖然退休了，但是他正在寫一本經濟學方麵的書。每一天他的生活很有規律，早上起來喝一杯咖啡，吃一點麥片，就開始工作，寫作3小時，然後吃午飯。午飯很簡單，都是一些三明治之類的快餐。吃完午餐看一會報紙，然後休息一個小時，起來後喝杯牛奶，然後再寫作3個小時。下午飯是由太太做，一個湯，一個烤牛排或是一些新鮮蔬菜。 晚上他不工作，吃完晚飯要散步30分鍾，兩個老人一同出去，老頭走的快，老太太跟著，走的慢，幾十年一起的生活，使兩個老人十分相像，十分默契。老太太雖然退休，但是依然每周三次教英語，在密西根州立大學的語言中心，專門教那些剛來的學生，家屬，和沒有收入人的英語，她是一誌願者，不需要工資。她自己開一個車，是個日本本田，老太太太胖了，這個日本車的門太小，她很難進去，進了車門又很難出來。 老太太現在開車的主要目的，是去教英語。我去聽過她的課， 但隻去了一次，就沒有再去了， 因為老太太的那種教法是在不敢恭維，她那裏是在教書，完全在念報紙。我看她教英語不行，但是她的精神可嘉，反正這個課沒有收費，好壞當然對大家無所謂了。看起來這家人的生活很舒服，房貸已經還完了，子女都長大了，老人靠退休金生活得不錯。
這個老教授首先告訴我他家的垃圾堆在什麽地方。和普通人家不一樣，老教授要我把所有的樹葉收起來，不是放到垃圾袋裏，而是放在他指定的地方，一個離家不遠的林子裏，這個林子是屬於他家的。 我開始還不懂為什麽老頭要把這些樹葉拉到樹林子裏，我建議我們找個地方把這些葉子燒了，第一是可以清潔路麵，第二是可以作肥料。在中國，農村裏麵收割完畢的禾稈之類的東西，雜草，樹葉，農民都要放到田裏放火燒，原因是這些燒掉的草木灰是一些含氮量很高的肥料，可以漚田，來年的莊稼會好。但是老教授說燒不得，第一怕引起火災，第二怕煙子太大，引來警察。後來才知道，本身樹葉也是一種有機肥，如果把樹葉堆在指定的地方，冬天的雪一蓋，第二年就成為很好的肥料，可以用在栽花，育苗，養育樹木，是很好的自然有機肥。我到別人家打工，有一項任務就是把落下來的樹葉倒到一個大桶裏，再澆上水，如果吃不了的剩飯剩菜，牛奶，肉和一些動物有機物丟到這個大桶裏，等到大桶裏的肥料自然發酵，第二年用這個桶裏的水澆花，是最好的有機肥。如果種樹的話，就把這些肥料作為底肥，對樹木的生長很有好處。我知道種樹的知識，種樹的時候最好是埋上底肥，也就是說要先挖一個坑，地下要點很厚的底肥，這樣這棵樹木在生長過程中，會得到更好的營養保證，比起天然的樹木，這種樹木長得更快，結果更甜。這個老人的意圖是要把樹葉全部變成肥料，要養育他的樹木。如果把這些肥料料白白丟掉，不是可惜嗎。
我在他家的車庫裏找來了耙子，一種不鏽鋼做的耙子，前方是一些爪子，可以把葉子摟起來但不會損傷草地。把周圍的葉子耙起來，推成一堆一堆的，然後把他家的一輛獨輪車作為運輸工具，一趟趟往樹林子裏運，這個樹林大約離他家有100米遠，也夠我運一陣子了。老頭老太太更根本不出來，我可以自在悠閑幹活，同時欣賞音樂。我有個收錄機，可以別在腰上， 用一隻耳塞放到耳朵裏，就可以欣賞音樂了。
我帶了我自己的飯，到中午時分，我讓老太太幫我在微波爐裏熱一下，我可以把飯吃了，然後再幹活。給美國人幹活，兩個小時你可以休息10分鍾，4個小時你何以休息30分鍾， 這是美國法律保證的，美國各大公司都執行的法律程序。剛來美國的時候不知道，很怕美國人認為你懶，偷懶，工作都是連續的，但是你發現和美國人在一起打工的時候，他們幹活的時候一點都不含糊，但是一到時間就休息，放下手中的活就走，一到吃飯的時間就吃飯，工作再重要，也先放到一邊。 他們在休息的時候可以看報紙，喝咖啡，聊天，抽煙，因為此刻時間是他們自己的，不必為雇主幹活，雇主也沒有辦法。我們現在的接待，早上就幹三個小時，多一分鍾都不幹，拔腿走人，剩下來的工作我去做，這是美國的文化，在他們看來，工作時好好工作，因為雇主發給你工資。但是一旦超時，他們就不幹了，或者拿加班工資。如果每周超過40小時，你的工作就是雙倍付工資，節假日要加班，有的是三倍的工資。美國人工作都要付工資的，除非是誌願工。但是給中國老板幹活就不行了， 幹活期間沒有休息，對人比較苛刻，沒有加班費，多幹是應該的，沒有法律的意識， 或者說是裝作不知道。中國人願意找中國人在一起工作的一個重要的原因，是沒有語言障礙，文化背景相同。給老外打工就是語言不通，語言交流有障礙，文化也有不同，生活習慣不同，這樣雙方容易產生誤會。但是中國的老板一般都比較摳門，節省，有時給點小恩小惠，有點人情，中國式的人情。給外國老板幹活，釘是釘，卯是卯，幹活拿錢，誰也不欠誰的。來美國久了，都想為外國老板打工，不想給中國老板幹活，這是一個普遍規律。
收拾完畢，老人很滿意，他給我的工錢是10塊錢一小時，我幹了四小時，比別人高了16美金，這也是他對我的工作的肯定。如果我幹的普普通通，他隻會給我7美金，今天他給我這麽多，說明他欣賞我。老頭叫我明年春天再來，那時候我要幫助他修理花園，剪草，園藝，這個活在明年的五月，清明前後。 後來的第二年我的的確又來了，幫助他修理了花園，種了花，植了樹，我還給他家做了一頓豐富的晚餐。請看我在美國做晚餐。
（ 我給老人掃院子）
我在美國的又一個工作，就是掃院子。所謂掃院子，就是把美國人家前院後院的樹葉掃幹淨，把花園裏的葉子摟出來，把草叢裏的葉子清理幹淨的一種活。通常美國人會打廣告，然後你可以打電話去談，如果房東同意，你就可以去了。 一般去了第一次， 如果房東對你的印象好，他們就會一直請你做，直到你不想幹了。
美國人的院子不同於中國的院子，一般中國的院子有兩種情況，一種是高官住的房子，要有圍牆包圍起來，當然這種院子的主人是不用打掃衛生的，他們有專門的服務員。另一種是農村的土院子，有圍牆隔開，一家一戶。而美國人的院子是開放的， 沒有圍牆，而且很大，一般都有前後院。前後院還必須種草種樹，植被綠化。看一個社區的好壞隻要看綠化的如何，就知道這個地方的基本水平。一般美國人是非常重視社區和家庭綠化的，這是一種有麵子的活動。
我去的這家是一對美國夫婦，男的是密西根州立大學經濟學教授，已經退休。女的是中學的一位老師，也已經退休，雙方都是70歲以上的人了。他們的院子很大，直至通到很遠的林子裏麵，整個林子保衛了他們家。這個林子在秋天的時候，落下很多樹葉，這裏的樹木多是落葉樹，每到10月後，葉子黃了就開始落葉，地上，草上落滿了樹葉，看不到路，到處都是葉子。
我的任務是把草地上的樹葉清理幹淨，再把這些樹葉送到垃圾堆裏去。 還要負責他們家的樹木花草的園藝修理工作。
這兩位老人都是很慈祥的老人。男的雖然退休了，但是他正在寫一本經濟學方麵的書。每一天他的生活很有規律，早上起來喝一杯咖啡，吃一點麥片，就開始工作，寫作3小時，然後吃午飯。午飯很簡單，都是一些三明治之類的快餐。吃完午餐看一會報紙，然後休息一個小時，起來後喝杯牛奶，然後再寫作3個小時。下午飯是由太太做，一個湯，一個烤牛排或是一些新鮮蔬菜。 晚上他不工作，吃完晚飯要散步30分鍾，兩個老人一同出去，老頭走的快，老太太跟著，走的慢，幾十年一起的生活，使兩個老人十分相像，十分默契。老太太雖然退休，但是依然每周三次教英語，在密西根州立大學的語言中心，專門教那些剛來的學生，家屬，和沒有收入人的英語，她是一誌願者，不需要工資。她自己開一個車，是個日本本田，老太太太胖了，這個日本車的門太小，她很難進去，進了車門又很難出來。 老太太現在開車的主要目的，是去教英語。我去聽過她的課， 但隻去了一次，就沒有再去了， 因為老太太的那種教法是在不敢恭維，她那裏是在教書，完全在念報紙。我看她教英語不行，但是她的精神可嘉，反正這個課沒有收費，好壞當然對大家無所謂了。看起來這家人的生活很舒服，房貸已經還完了，子女都長大了，老人靠退休金生活得不錯。
這個老教授首先告訴我他家的垃圾堆在什麽地方。和普通人家不一樣，老教授要我把所有的樹葉收起來，不是放到垃圾袋裏，而是放在他指定的地方，一個離家不遠的林子裏，這個林子是屬於他家的。 我開始還不懂為什麽老頭要把這些樹葉拉到樹林子裏，我建議我們找個地方把這些葉子燒了，第一是可以清潔路麵，第二是可以作肥料。在中國，農村裏麵收割完畢的禾稈之類的東西，雜草，樹葉，農民都要放到田裏放火燒，原因是這些燒掉的草木灰是一些含氮量很高的肥料，可以漚田，來年的莊稼會好。但是老教授說燒不得，第一怕引起火災，第二怕煙子太大，引來警察。後來才知道，本身樹葉也是一種有機肥，如果把樹葉堆在指定的地方，冬天的雪一蓋，第二年就成為很好的肥料，可以用在栽花，育苗，養育樹木，是很好的自然有機肥。我到別人家打工，有一項任務就是把落下來的樹葉倒到一個大桶裏，再澆上水，如果吃不了的剩飯剩菜，牛奶，肉和一些動物有機物丟到這個大桶裏，等到大桶裏的肥料自然發酵，第二年用這個桶裏的水澆花，是最好的有機肥。如果種樹的話，就把這些肥料作為底肥，對樹木的生長很有好處。我知道種樹的知識，種樹的時候最好是埋上底肥，也就是說要先挖一個坑，地下要點很厚的底肥，這樣這棵樹木在生長過程中，會得到更好的營養保證，比起天然的樹木，這種樹木長得更快，結果更甜。這個老人的意圖是要把樹葉全部變成肥料，要養育他的樹木。如果把這些肥料料白白丟掉，不是可惜嗎。
我在他家的車庫裏找來了耙子，一種不鏽鋼做的耙子，前方是一些爪子，可以把葉子摟起來但不會損傷草地。把周圍的葉子耙起來，推成一堆一堆的，然後把他家的一輛獨輪車作為運輸工具，一趟趟往樹林子裏運，這個樹林大約離他家有100米遠，也夠我運一陣子了。老頭老太太更根本不出來，我可以自在悠閑幹活，同時欣賞音樂。我有個收錄機，可以別在腰上， 用一隻耳塞放到耳朵裏，就可以欣賞音樂了。
我帶了我自己的飯，到中午時分，我讓老太太幫我在微波爐裏熱一下，我可以把飯吃了，然後再幹活。給美國人幹活，兩個小時你可以休息10分鍾，4個小時你何以休息30分鍾， 這是美國法律保證的，美國各大公司都執行的法律程序。剛來美國的時候不知道，很怕美國人認為你懶，偷懶，工作都是連續的，但是你發現和美國人在一起打工的時候，他們幹活的時候一點都不含糊，但是一到時間就休息，放下手中的活就走，一到吃飯的時間就吃飯，工作再重要，也先放到一邊。 他們在休息的時候可以看報紙，喝咖啡，聊天，抽煙，因為此刻時間是他們自己的，不必為雇主幹活，雇主也沒有辦法。我們現在的接待，早上就幹三個小時，多一分鍾都不幹，拔腿走人，剩下來的工作我去做，這是美國的文化，在他們看來，工作時好好工作，因為雇主發給你工資。但是一旦超時，他們就不幹了，或者拿加班工資。如果每周超過40小時，你的工作就是雙倍付工資，節假日要加班，有的是三倍的工資。美國人工作都要付工資的，除非是誌願工。但是給中國老板幹活就不行了， 幹活期間沒有休息，對人比較苛刻，沒有加班費，多幹是應該的，沒有法律的意識， 或者說是裝作不知道。中國人願意找中國人在一起工作的一個重要的原因，是沒有語言障礙，文化背景相同。給老外打工就是語言不通，語言交流有障礙，文化也有不同，生活習慣不同，這樣雙方容易產生誤會。但是中國的老板一般都比較摳門，節省，有時給點小恩小惠，有點人情，中國式的人情。給外國老板幹活，釘是釘，卯是卯，幹活拿錢，誰也不欠誰的。來美國久了，都想為外國老板打工，不想給中國老板幹活，這是一個普遍規律。
收拾完畢，老人很滿意，他給我的工錢是10塊錢一小時，我幹了四小時，比別人高了16美金，這也是他對我的工作的肯定。如果我幹的普普通通，他隻會給我7美金，今天他給我這麽多，說明他欣賞我。老頭叫我明年春天再來，那時候我要幫助他修理花園，剪草，園藝，這個活在明年的五月，清明前後。 後來的第二年我的的確又來了，幫助他修理了花園，種了花，植了樹，我還給他家做了一頓豐富的晚餐。請看我在美國做晚餐。
是的，對想來或剛來的年輕人會有幫助。
把這些留給子女比美元強.
我小時候就愛聽下過鄉的人吹牛,他們有資本.
我鄰居一對白人大爺大娘，搬離住了30多年的房子，買了公寓住，原因就是實在不愛打理yardwork了，以前雇人幹，都是應付了事，所以身體力行，現在人也老了，做不動了。
幸好他們搬走了，那大爺當時把個院子搞得如詩如畫，我們做他鄰居壓力老大的，生怕自家院子哪裏不對勁壞了街景，都拚著老命伺候那花花草草……
謝謝你的提議。我想想。
現在文章還沒有寫完，都是些雞毛蒜皮的事。費你的心思了
多謝多謝，有您這樣的網友支持。
你的美金不見得比國內某些人多,
但你的經曆是他們比不了的.你配自豪.
國內的朋友上不了文學城。看不到你的文章。他們以為美國是天堂，遍地是黃金呢。其實除了天更遠，水更清外。。。
諒我直言。