美國皇帝

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美國是總統製，從沒聽過有皇帝——但據說，民間也曾出現過一個皇帝。

    那是一百多年前的事了。

    一百多年前，美國舊金山市，有個人名叫約舒亞·阿柏拉罕·諾頓，這是個標
準的倒黴蛋。他1819  年生於英國倫敦，後來隨家人遷居到南非。他的父親是個農
民，學著做了些船上用品生意。老諾頓去世後，他變賣家產，到已西去淘金。1849
年，當他30  歲時，他帶著4 萬美元來到美國新興城市舊金山，開了一間百貨商店，
還兼做房地產生意，4 年之間，他居然將財富增加到25  萬美元。這時，白米行情
看好，他立刻把財富都投到囤米居奇的買賣上，誰知，由於海運的困難和美國人口
味變化太快，他囤積的大米竟一時賣不出去了。一場暴雨過後，堆在臨時倉庫裏的
大米發了黴，諾頓隻得再花錢雇人將它們傾倒進大海。

    隨著白花花的米倒進海裏，諾頓也成了一個窮光蛋。接下來的幾年裏，他是靠
東借西貸，勉強混過去的。

    發財夢破滅了，但諾頓的雄心不死。他像每一個來到美國的人一樣，每時每刻
要尋找出人頭地的機會。

    有一天，他在酒吧聽人說：“在美國，隻要你不觸犯法律，想幹什麽就幹什麽，
這裏是民主自由的天堂。”諾頓回到他那個破舊的屋子裏，尋來一本美利堅法律全
書，把自己關在家裏，整整研究了五天。第六天早晨，他寫了兩大張紙，又換上一
身破舊的上校軍裝，衝進《舊金山報》的編輯部，一本正經地對總編說：“我查遍
了美利堅法律全書，沒有哪一條法律規定，一個人不能當美國皇帝。我也翻遍了全
美國各地的報紙，迄今為止，還沒有一個人宣布他是美國皇帝，我是諾頓一世，這
是朕的詔書，朕命令你，立刻在報上刊登！”瞧他那副熊相，總編大人和報社的職
員們差點沒笑掉大牙。但總編擦擦幹笑出來的眼淚，突然將腳跟猛地一碰，立正著
敬個禮說：“陛下，一定照辦！”諾頓被他的裝模作樣嚇了一跳，但馬上恢複過來，
用手指彈彈桌麵，說：

    “這才對了。朕恕你們剛才笑得那麽……天真！”說完，他拉拉正舊軍裝，挺
胸凸肚走出了編輯部。

    總編立即拿過“詔書”，對一位編輯說：“真愁沒有爆炸性新聞，這下可好了！
諾頓說的一點兒也不錯，他鑽了法律的空子，搶了誰也沒有稱帝的先。在美國，誰
都可以玩一點不犯法的花樣，為什麽舊金山不可以冒出一位沒有金錢沒有宮殿的皇
帝呢？！這一招，一定能提高報紙的知名度，提高舊金山的知名度！”諾頓的第一
道“詔書”很快就刊登出來了。

    愛熱鬧的美國人一下子覺得，這個窮光蛋皇帝很有趣，居然到報紙上做起白日
夢來了。美國以前也隻是一塊殖民地，再說，獨立快一百年了，難道這個家夥要向
死去已五十多年的華盛頓總統宣戰嗎？

    這一份《舊金山日報》也送到了大總統林肯手裏，他看過後，笑笑說：

    “諾頓一世沒有軍隊沒有監獄，恐怕連晚飯也不知道到哪兒去找，不會對美國
政府構成威脅，由他鬧著玩吧。”實際上，這幾天，諾頓躲在家裏，害怕得很，他
怕警察局找上門來尋麻煩，但轉念一想大不了投進監獄，由美國政府來供養他！因
此，躲了幾天，他悄悄開了門，來到街上。

    怕歸怕，他還是穿著他那身破軍裝。

    突然，有兩個胖子微笑著向他鞠了一躬。

    接著，又有幾位老太太顫顫抖抖地朝他行了屈膝禮，幾個孩子還朝他喊道：
“美國皇帝萬歲！諾頓一世萬歲！”諾頓激動起來，大叫道：“喂，你們過來，朕
要給你們加封……”但是，那幾個孩子竟一溜煙地跑掉了。原來，他們每人手裏都
拿著一塊冰琪淋，他們怕這個美國皇帝會乘機去咬上一口。

    諾頓喜氣洋洋，昂首闊步，一直來到一家圖書店。他對老板說：“朕要一幅拿
破侖和維多利亞女皇的畫像，你準備收多少錢？”書店老板早就聽說這個皇帝的新
聞了，他笑著說：“我早就為陛下準備好了，並且，我要親自為陛下掛到皇宮裏去。
我還準備了照相機，要到皇宮裏去拍幾張照片。至於錢，我怎麽敢收陛下的呢？”
諾頓更來勁了。他挺著胸走在前麵，書店老板捧著畫像在後麵亦步亦趨，還有一名
攝影師，扛著他的器材，攆得氣喘籲籲的。

    這時，沿街的窗戶幾乎都“嘩啦”一下打開來，男男女女都爭著要看看這位已
經家喻戶曉的窮光蛋皇帝。

    諾頓微笑著，向兩邊的窗子招手致意。在他看來，那些人都在向他鞠著躬。

    很快，諾頓大皇帝破舊的“宮殿”被拍成照，印到了報紙上，飛往全國各地。
許多好奇的記者蜂擁來到舊金山，非要挖出一點“頭條新聞”、“獨家新聞”來。

    一時間，舊金山的旅館竟讓這些采訪美國大皇帝的記者住滿了。《舊金山日報
》的發行量一下子翻了三番，舊金山的知名度高得也幾乎無人不曉了。

    書店老板霍奇的那兩幅畫沒有白送，他的照片使他發了大財。因為，從此以後，
諾頓再也不讓別人參觀他的“內宮”。他覺得，書店老板的照片恰到好處，上麵既
有拿破侖和維多利亞女皇的畫像，又有好些神秘的陰暗角落，卻沒有暴露出房子裏
一地的垃圾。



    霍奇出於感激，送給諾頓兩條狗。他說：“陛下不帶衛兵，大概可以接受這兩
個忠實的奴仆吧。它們不要皇帝的津貼，隻要你在逛街時，讓它們能自由進出餐館
就可以了。”諾頓威嚴地點了點頭，事實上，他連肉骨頭也拿不出來。

    不過，那兩條狗很快就變成了癩皮狗，因為諾頓住的地方太髒，他也沒工夫沒
錢去為狗做清潔工作。

    諾頓望著他的兩條癩皮狗，突然來氣了，他又寫了一道敕令，說：“國會高層
貪汙腐化弄得民不聊生，連一個美國皇帝也養不活他的狗，這種國會要他有何用？
朕命名，即日起，國會自行解散，朕要躬親治國！”登著“敕令”的報紙傳到華盛
頓，有人借此攻擊國會，但更多的人勸林肯總統要“治一治這個瘋子”。但林肯微
笑著說：“有人批評國會，這是好事。白宮的門敞開著，我們歡迎他前來指教。”
但是，諾頓吃了上頓沒下頓，他怎麽拿得出去首都的路費呢？不過，他又通過報紙
命令道：“朕要求陸軍司令立即派一支軍隊去掃蕩國會山！”當然，連童子軍也不
會接受他的這道命令。

    諾頓氣極了，立刻又寫了一道詔書，要各州派代表到舊金山的音樂廳來朝見，
他將和代表們“對法律作必要的改革”。“代表”們來了不少，但他們都是前來獵
奇的記者，不過，這次舊金山音樂廳又大出風頭，照片登在各地的報紙上，吸引了
許多人前來參觀。

    一天晚上，舊金山市市長在宴會上向在座的富翁們建議說：“舊金山出了個大
名鼎鼎的美國皇帝，這是一件滑稽事，但對舊金山好處很大。你們看一看，才多長
時間，國會議員們就經常談起舊金山，舊金山的遊客增加了三倍，財政收入也增加
了近一倍，這些，都和這個荒唐的皇帝有關。我看，這個窮光蛋對舊金山來說，是
個財神爺，我們要將他保護起來，好好利用。”一時間，富翁們紛紛表示，願意包
下“美國皇帝”的衣食住用。有位著名醫生從座位上站起來說：“我馬上去為他那
兩名忠實的衛兵免費治病！”說完，他就醉熏熏地跑出去為諾頓的癩皮狗治療了。

    但是，第二天，美國皇帝諾頓竟被一名警察抓起來關了禁閉！

    事情是這樣的——諾頓牽著他的兩條狗在街上閑逛，那兩條狗渾身裹著灑了藥
粉的紗布，顯得十分惹眼。

    有許多開玩笑的人跟在他們後麵，說那紗布是“衛兵們華麗的甲胄”。

    還有人說，皇帝很快也要穿上這種半透明的“皇帝的新裝”。

    一時間，圍觀諾頓和他的狗的人越來越多。一個新近調到舊金山的警察看見了，
就給這個大名鼎鼎的美國皇帝戴上了手銬。

    這時，人們非但不阻止，反而笑著，鬧著，那個書店老板又乘機拍了一張照。
大家都知道，把諾頓抓起來，好戲就要開幕了。

    果然，不到半天，人們看見，警察局長氣喘籲籲趕到拘留所，親自給諾頓開了
手銬，一再向他鞠躬道歉，並宣布立即把那個“不識龍顏”的警察趕出舊金山。

    當天傍晚，舊金山電台裏播送了一條新聞：市政府將撥款為諾頓縫製新裝，鐵
路公司發給諾頓一張終生有效的金質乘車證，每個戲院都給諾頓留一張特別的座位
……

    這個自命美國皇帝的諾頓，終於在一個光怪陸離的世界裏出人頭地了。

    （方誌公）

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