晉商家族榆次郝氏(3) 中俄萬裏茶路

1689年（康熙二十八年）《中俄尼布楚條約》簽訂，已經在江浙，福建一帶作茶葉和綢緞生意的郝家開始更加重視北部市場。1727年（雍正五年）《恰克圖條約》簽訂，由於消息靈通和已有的生意基礎，郝家第一時間即開始了對俄貿易，成為產品最早打入俄國市場的晉商家族之一。

最初，郝家茶莊主要采買加工江蘇、浙江和福建一帶的茶葉，兩湖也有產茶製茶基地。鹹豐年間開始以采“兩湖茶”為主。且以湖南安化、臨湘，湖北蒲圻(今赤壁市)、崇陽為主要基地。

就地加工的磚茶先由產茶地集中於漢口，再水運到襄樊,到河南唐河、社旗；經洛陽過黃河。經晉城、榆次、太原、大同至張家口。 張家口為北方總集散地。往俄國的運茶駝隊從張家口出發，在荒漠中行1000多公裏至中俄邊境口岸恰克圖（現俄國境內）。再由恰克圖銷往俄國和歐洲。同時經包頭供應寧夏、甘肅、青海、西藏、新疆及哈薩克斯坦等西北地區的邊民。 輸出俄國的大宗貨物除磚茶外, 還有煙葉、綢緞、綾羅、絹紗等。

     同治元年(1862),《中俄陸路通商條約》簽訂後, 俄商擁有輪船、港口和西伯利亞鐵路的優勢和貿易特權,他們甚至開始蠶食中國國內茶葉市場,對俄貿易處境日艱。在嚴酷的條件下，同治七年（1868），恰克圖的晉幫茶莊商號隻剩下榆次郝、常；祁縣渠和喬等幾大家。此時晉商攜手合作，施行了行商俄國主動出擊的方略。他們先後在俄國莫斯科、多木斯克、赤塔、克拉斯諾亞爾斯克、新西伯利亞等城市設立商號與俄商展開競爭。同治八年即向俄輸出茶葉11萬擔。同治十年更增加到20萬擔。   

光緒三十一年（1905）, 俄國西伯利亞鐵路全線通車，俄商經海參崴轉鐵路運輸費用更低更便捷。晉商競爭環境更為嚴酷。湖南聶家市的郝家“聚興順”大茶莊審時度勢, 購進先進的蒸汽壓磚機提高生產效率，並成為壓製磚茶應用現代化機械的首家茶商而載入湖南史冊。

“聚興順” 、“天順長”和其他晉商為了擴大銷路，采取在國內通用的辦法，憑信用賒銷茶葉給俄中小商人，待他們將茶葉售出後再返還茶款。有些俄商故意拖欠或不還欠賬，有些俄商因受國內大茶商的排擠或自身經營不善，還款無望。郝家等晉商因此頗多損失。

1917年11月7日，俄國發生“十月革命”。郝家生意因此而受到重創, 手中巨額俄幣盡成廢紙，大規模對俄貿易難以為繼。郝家僅此次損失就折白銀30餘萬兩。

1929年發生中東路事件，中蘇斷絕邦交，兩國直接茶葉貿易全部終止，民族磚茶業紛紛倒閉。以對俄貿易為主的晉商如榆次常家等在此期間徹底破產。

由於郝家一貫奉行“不把雞蛋放在一個籃子裏”的策略，所以在經曆了“十月革命”的巨大損失之後不久，郝家的茶莊和其他生意進行了重組、兼並，且於２０世紀２０到３０年代又迎來了另一個事業的高峰。（未完待續）

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