杜鵑花日子

白天鵝　冰人　不老山人　不勝寒　房客　國際營
假期　結束　科學幻想小說　米雪兒　杜鵑花日子

白天鵝
　　煙霧彌漫著整個白天鵝酒吧。
　　我早聽說有這麽一個地方，坐在這裏的人，全是寂寞的人。
　　你簡直不會相信城裏有這麽多寂寞的人。
　　星期日的茶樓裏、戲院中、公園，莫不是拖大帶小的快樂人，鑼鼓喧天的渡日。
　　隻有在這裏，你見不到一般人的快樂。
　　這裏坐著的，都是千古傷心人，借酒消愁。
　　這是我第二次來。
　　來白天鵝的人，全部單身，沒有伴，要伴也臨時在這裏找。
　　我在小圓桌上沒坐多久，才叫了一杯酒，就有人向我搭訕。
　　“嗨。”那人說：“可以坐下來嗎？”
　　我一看就知道他沒有企圖，雖然是個男人，他體內的女性荷爾蒙恐怕比我多。
　　我示意他坐。
　　“你長得很美！”他立刻讚美我，“在外頭找不到朋友？”
　　“我隻是來看看。”
　　“這個完全不同的世界！”他低聲的說：“在這裏，我們最大的快意也是邪惡的，而在外頭，即使打打鬧鬧，也可見得陽光。”
　　“是嗎？”我說：“我不明白你的話。”
　　“我們是遭天棄的一台，”他深深歎一日氣，“在這裏，一個男人與一個男人，即使忠誠相待，也得不到世人的同情，但在外頭，三妻四妾不正常的男女關係卻能得到轟轟烈烈的認可──同樣不合法，但俗人眼光不同。”
　　我微笑，他是在替自己說話。
　　我說：“你何必理旁人說些什麽。”
　　“所以呀，我行我素，我寂寞。”
　　“誰不寂寞？”我提醒他，抄起酒，一飲而盡。
　　他不回答，側起頭，一付心事重重的樣子。
　　琴師在彈曲子，一邊哼著那苜著名的歌──“一個吻不過是一個吻，一聲歎息不外是歎息……當時光逝去。”
　　他抬起頭來，“我叫尊尼，你呢？”
　　“莉莉。”我微笑。
　　“你看上去不像莉莉。”他說：“為甚麽到這裏來？”
　　“找個人說說話，整天在家中，嘴都悶臭了。”
　　“有丈夫嗎？！”
　　“有。”
　　“他不大回家？”
　　“可不是，每個人都熟悉的故事，”我還在微笑，“又不止發生在我一個人身上，訴苦也多餘。”
　　“真的，丈夫有外遇，也沒有什麽好吵的了，要不離婚，要不就忍聲吞氣，你屬於後者？”
　　“是的，我可以裝得事情像完全沒有發生過一樣。”我又乾了一杯酒。
　　“很痛苦吧？”
　　“並不，隻是很悶。”
　　“你很能喝。”
　　我又笑，“你這個人，說話很有點意思，你幹哪一行？”
　　“公務員。”他眨眨眼。
　　我仰頭大笑起來，是真的笑，不是假的笑。
　　“你真的想知道？”他問：“我是作家。”
　　“寫小說？”我有點意外。
　　他沒有回答我，忽然之間他的雙眼發亮，像是看到了他的獵物，我朝他的視線看過去，看到一個英俊高大的年輕男人走進來。
　　“對不起。”尊尼立刻站起來，扭著過去。
　　我籲出一口氣，怪物，全是怪物。
　　我自己也是其中一個。這裏不缺怨婦，要多少有多少，個個都穿金戴銀，有意無意之中炫耀著財產，希望吸引到年輕的男人。
　　可憐蟲，全都是可憐蟲。
　　我們已經不敢再出現在陽光之下，白天明澄的世界不屬於我們。
　　我再乾一杯酒。
　　我是這樣的悶，日複一日，想不到出路。
　　正想離去，有人過來說：“不介意？”
　　怎麽會介意，介意又怎會來這裏？
　　我抬起頭，是剛才那個英俊的年輕人。
　　咦，意外之至。
　　我忽然緊張起來。
　　他似乎是個老手，立刻問：“要不要出去？”
　　這時的音樂轉為瘋狂，震耳欲聾。
　　我點點頭。
　　他替我付了賬，用手搭住我的手肘，我們離開白天鵝，身邊的女人朝我投來豔羨的目光。
　　我有點手足失措，我並沒有打算一直錯到底，我不過來見識見識，這樣子平白替我苦悶的生活添了一絲漣漪，我決定跟他出去走走，他看上去還斯文，我一則喝得差不多，二則也有自暴自棄的念頭。
　　還有什麽損失呢，我丈夫不再愛我，我也不再愛自己。
　　街上，深夜的空氣很清新，我們站在海邊。
　　他問我：“你怎麽會到那種地方去？”
　　我笑出來，“我？你呢？你又為什麽會到那種地方去？”
　　“找女伴。”他說。
　　我不響。過一會兒，我說：“你會沒有女伴？”
　　“外頭的女伴太嚕嗦，犯不來，一個個都戴著麵具，幹嘛？我又不想娶她們跟她們過一輩子，那麽辛苦作甚？白天鵝酒吧最好，沒有應允，沒有明天，沒有虛偽。”
　　他說得也真對。
　　“可是天一亮，你再也找不到昨天那個人。”
　　“有什麽關係？黑夜又會再來臨，我再會找到我要的伴。”
　　“有安全感嗎？”
　　“到白天鵝的人，早已不知什麽叫安全感。”
　　這倒是真的。像我，我又有什麽安全感？
　　“我覺得我們像撲向燈火的蛾。”
　　年輕人笑起來，“你還那麽天真，運用起新文藝小說裏的句子起來。”
　　我也笑了。
　　“你這個人有點意思。”他撥我的頭發，“而且又長得美，不該在白天鵝內出現。”
　　“我也是見識見識。”
　　“看穿了，不過是那麽一回事。”他說。
　　“你叫什麽名字？”
　　他詫異，“何必問名字？”
　　“對不起。”
　　“你真的與眾不同。”
　　我有點尷尬，著著自己的一雙手。
　　“到什麽地方去？”他試探的問。
　　“我想喝一杯咖啡。“
　　“咖啡？”他像是聽到最滑稽的事一樣。
　　“你想怎麽樣？馬上跳上床？”我問：“我不打算那麽做，我不浪費你的時間了，你還可以在白天鵝未打烊之前去物色一個床伴。”
　　他凝視我，“不，今夜就是你了，來，我陪你去喝咖啡。”
　　“謝謝。”我說。
　　“希望你會改變心意。”他說。
　　我們找到一個幽靜的地方，像多年的老友，親密的坐在一起。
　　我沒有叫咖啡，我繼續喝酒。
　　“喜歡喝拔蘭地？”
　　“這次讓我結賬。”我不知道他的經濟情形如何。
　　“不要緊，我負擔得起。”
　　我略為安定。今天我運氣，碰到個斯文小生，不過也很難說，羊皮之下往往是隻狼。不過又有什麽關係？是狼是虎也不會有什麽分別。
　　“很不開心？”他看出我的心事。
　　我點點頭。
　　“為什麽？”
　　“老調調，丈夫對我不好。”我說。
　　“看開一點。”他遞上香煙。
　　我搖搖頭，他點上一枝，小心地啜食。
　　我立刻明白那不是普通的煙。
　　我惋惜的說：“你才廿多歲，又有什麽千古愁？吸這種東西，壞身體。”
　　他笑得不亦樂乎，深深吻我的手。
　　“你的語氣像我的母親，我沒見過你這麽可愛的人。”
　　我淒酸的想：過時了，我整個人已經過時了。
　　“我出來是尋歡作樂。”他指指我的鼻子，“你也是。”
　　“是嗎？”我問：“你真的快樂嗎？”
　　“不會比坐在家中更不快樂。”他想一想說。
　　我隻好苦笑，我也這麽想。
　　每個人都有一段辛酸事，他不一定想告訴我。
　　他看看表，“清晨兩點，你不疲倦，要不要找個地方休息一下？”
　　我搖搖頭，“我是晚上七點多才睡醒的。”
　　“前一天幹嘛？打麻將？”
　　“不，坐在家中淨喝。”
　　“你會變成酒鬼，最美麗的酒鬼。”
　　“很多時也想，喝死算了。”我說，“多沒出息，我知道這個世界上有很多人正在吃苦，非洲的兒童連飯都吃不飽，我們這班飽暖思淫欲的人簡直豬狗不如，阻是我的心是那麽沮喪，簡直要炸開來似，就是因為有酒的緣故，我的精神才沒有崩潰下來。”
　　“你要找個聊天的對象。”他說：“你找到了，明天，你不會那麽幸運，給你一個警告，
　　千萬不要登上陌生人的車子，否則你叫天不應，叫地不靈。”
　　我打一個冷戰，“我要走了。”
　　他咧嘴一笑，一口好牙齒，“跟我在一起，不用怕，我不會勉強你。”
　　這個世界太不公平，男人出來尋花問柳，有什麽關係？最多損失一點金錢，但是女人能不能像男人一般？我實在很懷疑，弄得不好，往往會有生命危險。
　　我是不該胡亂出來兜搭的。倘若真的活得不耐煩，仰藥自盡較為簡單清爽。
　　我說：“我要回去了。”
　　“怎麽，我說錯話了嗎？”
　　“沒有。”我道歉，“我有點不舒服，我想先走一步。”
　　“我送你。”
　　“不用。”萬萬不可，萬萬不可給他知道我住在什麽地方。
　　“你怎麽忽然之間害怕起來？是我提醒了你？”
　　我不出聲，站起來。
　　“我替你叫車子。”他說。
　　他替我叫部街車，我搭上去，車子駛出老遠，我才說出地址。
　　我落荒而逃，奔回家中，多麽希望看到我的丈夫已經回來，焦急地在等我。
　　已是清晨，天蒙蒙亮。
　　家裏除了傭人，沒有別人。
　　老傭人在打掃，見我回來，很有點安慰的意味。她迎上來，“太太，要不要吃早餐？”
　　我問她：“先生呢？”
　　“沒有回來。”
　　我頹然坐下，“給我倒一杯橘子水。”
　　我累得筋疲力盡。
　　我在沙發上睡著了。
　　一麵孔的殘級。
　　傍晚時醒來，照一照鏡子，嚇一跳：這個女人，這麽憔悴，到底是誰？
　　不多久之前，我還是花一般的人。
　　我問：“先生呢？先生回來過沒有？”
　　“回來換過衣服，又出去了。”
　　“回來吃晚飯呀？”
　　“有應酬，不回來了。”
　　“有沒有說幾點鍾回來？”
　　“叫你不要等他。”
　　我已經多久沒見過他了，每天上午十一時回來換衣服，換了衣服就回公司，然後便在外頭直落，我再也沒有機會見到他。
　　即使在換衣服的時候碰見他，也沒有什麽話好說，要不就互相諷刺幾句，我們已經完全吵不起來了。
　　我們夫妻的關係，就會這樣繼續下去？
　　我不能想像。
　　我同女傭說：“我出去洗頭。”
　　非得修飾自己。我做了按摩洗了頭，吃一頓飯，回到家，看看自己又仿佛恢複了水準，有陽光的時候永不屬我。
　　我斟了酒，看一回兒電視，電話鈴響了。
　　我去接聽，是一個陌生女人，“哈…………。”她像個女巫般笑。
　　“你是誰？”我問：“你是誰？”
　　“你的丈夫不愛你了，他天天不回家，你為什麽不同他離婚？”
　　我怔住，這是誰？
　　“你真賤，男人不要你了，還死賴在他家中，你是個寄生蟲，即使被人踩在你頭上，即使男人作賤你，你還是不敢動！”
　　我啪一聲放下話筒。
　　我氣得混身發抖。
　　電話鈴又響，我不去理它，斟了一大杯酒喝個清光。
　　電話鈴還是啊蚌不停，我憤怒地去接聽。
　　“你是什麽人？”我問她。
　　那個女人還是狂笑，我隻好待她笑得累了才開口。
　　我說：“我不會離婚，我不會如你所願，無論你如何看不起我，你仍然是我丈夫的情婦，沒有名沒有份，在這個社會中，妻子與野女人有什麽分別，自有定論。如果你願意做我丈夫的妾侍，你可以向我叩一個頭，叫我一聲太太，我不會離婚，你不用再笑了，我看你已經發了瘋了！”我掛上電話。
　　我將電話機的插頭拔了出來，以圖安靜。
　　怪誰呢？
　　怪自己、怪丈夫，也怪不到其他的女人。
　　我喝完滿滿一杯烈酒，換上我認為是最得意的一件晚服，開門出去。
　　女傭追上來，“太太，這麽晚了，你不休息，還跑到什麽地方去？”
　　我苦笑，“我睡不著，吃不下，我要出去走走。”
　　我開了自己的小轎車，下意識，又來到白天鵝酒吧。
　　進去喝一杯東西，散散心。
　　我已經有五分醉。
　　“嗨！”有人同我打招呼。
　　我像是看見老朋友一般，“大作家，尊尼，你好嗎？”
　　他笑了，在我跟前坐下。
　　“你又來了，”他說：“在這裏，你可以見到你要見的人，你不會覺得寂寞，來慣了， 每到這個時候，你便會蠢蠢欲動，身不由主，是不是？”
　　我隻好點點頭。
　　“人畢竟是群居動物，在這裏，沒有太多的假話。”
　　我向他笑笑。
　　“昨天，你同那比利周一起離開，玩得開不開心？”他很神秘的說。
　　“比利周，誰是比利周？”我茫然。
　　昨天那男孩子叫比利周？
　　“你真糊塗。”尊尼埋怨，“怎麽，今天又約了他？”
　　我微笑，不置可否。
　　我不是來等他的，我隻想走出那個不像家的家，躲開我的煩惱，躲開那些女人打進來的瘋狂電話。
　　如果能夠見到他，當然更好，但我不會笨到要等他。
　　尊尼要是肯與我說話，已經足夠。
　　“你呢，你也等他？”我問得很調皮。
　　尊尼的麵孔漲紅了。
　　“告訴我，你寫些什麽題材？”
　　“如果你願意把你的故事告訴我，我可以寫出來。”
　　我笑，“我沒有故事。”
　　“每個人都有故事。”
　　“就是我特別單調，沒有什麽值得寫。”
　　“你同比利周──”
　　“我們隻喝過一杯咖啡。”
　　“他今天會再來。”尊尼肯定的說。
　　我乾了杯，自覺很醉了，但非常舒服，伸一個懶腰，靠在椅子上。
　　尊尼說：“你真是一個美人兒。”
　　我掩住麵孔笑。他沒有在我起床的時候看見我，現在當然不差，因為現在麵孔上搽了成擔的粉。隨便在街上拉個女人來，化個濃妝，穿件名家設計的晚裝，還不都是銷魂的美人兒。
　　我沒說什麽。
　　我想天天到這裏來，在這裏人們尊重我，不比在家裏，丈夫踩我當是垃圾。
　　“像你這樣的女人，應該被珍惜得如珠如寶。”
　　不管這話是真是假，我感動了再講：“謝謝你，尊尼，謝謝你。”
　　〔有目共睹，何必謝？”他說。
　　我覺得他很有真實感，這裏的人比外頭的人可愛一百倍。
　　也許他們也隻是在晚上可愛，白天他們也一樣要鬥爭．一樣也有敵人。
　　這裏當然是完全與現實脫節的一個地方。
　　“今天我請客。”我說。
　　尊尼呼嘯：“今天莉莉請一個圈！”
　　大家圍上來道謝，我覺得很興奮。
　　幾時有人那麽重視過我？
　　現在有那麽多人圍住我，跟我說話、陪我笑、一起歡呼、一起喝酒，我還要求些什麽？
　　我與他們乾杯。
　　“歡迎莉莉到白天鵝！”
　　“歡迎成為我們一分子。”
　　有人把手放在我肩膀上，我回頭。
　　“比利，”我有點高興，我像是與他相識已有二十年。
　　“看上去你彷佛很高興。”
　　“是，我是很高興。”
　　“不再緊張？”他問：“不再怕我算計你？”
　　我拍拍他的手，叫他包涵包涵。
　　他坐在我旁邊，同我說：“在白天鵝，我們也有一套規則，你放心，盜亦有道，我們會對你很好。”
　　我相信。
　　有幾個女人向我投來豔羨的目光，我悠然自若。
　　醉了，真的醉了！
　　比利問我：“要不要出去喝咖啡？”
　　我搖搖頭：“我情願在這裏坐。”
　　“你今天是來等我的？”
　　我相心一相心：“不是。”
　　“不肯給我一點快樂？你這個女人。”
　　“在這裏，誰也不愁得不到快樂。”我說。
　　“是真的快樂嗎？”比利忽然問我。
　　“不能計較大多了，得過且過。”我並不致於醉得不省人事。
　　“我們出去走走，這裏大吵。”比利說。
　　“我覺得這裏吵得可愛。”我不肯動。
　　我與他來白天鵝各有目的，他是來選人，我是來趁熱鬧。
　　“我有話同你說。”比利說。
　　語氣已經是帶有命令氣氛，我很不悅，摔開他的手。
　　他頓時惱怒了，“出去！”
　　我抬起頭，“你說什麽？”
　　“我叫你出去！”他顯然也喝了不少。
　　我反唇相稽，“我為什麽要聽你的？我又不認識你。”
　　“你不認識我？”他拉我起來，“我已經在你身上花了太多的時間。”
　　大家靜下來，看著他把我拉離座位。
　　我的酒醒了一半，睜大眼睛看牢這些一分鍾前還是友善的人。
　　剛在危急的時候，有人過來說：“放開她。”
　　比利周轉過頭去，“你又是誰？來管我的閑事！”
　　“我是她的丈夫。”
　　我一抬頭，驚喜交集，“學林！”真是他，真是我的丈夫。
　　隻聽得比利周冷笑一聲，“這裏什麽都有，就是沒有找妻子的丈夫，你別開玩笑了，我周比利看中的女人，有誰敢碰。”
　　“學林！”
　　“站在我身後。”學林說。
　　比利周忽然向學林撲過去，被學林敏捷的避過，跟著乘勝追擊，兩記拳頭打上他的麵孔，比利周的嘴角立刻滲出血來。他退到酒吧，喘息著要找武器，學林趁這個空檔，拉起我就走。
　　我跟著奔出馬路，跳上車子，學林立刻開動引擎，連闖幾個紅燈。
　　我喜極而泣：“學林。”
　　他歎口氣，把我擁在懷中，“是我不好。”
　　我說：“不，是我不好，你會原諒我嗎？”
　　“我要求你的原諒才真。”
　　我伏在他肩膀上飲泣。
　　“那種地方，不是你去的？”
　　我不出聲。
　　“那個周比利，是那一區著名的淫媒，手下控製了好些女人。”學林說：“你以為他是什麽人？”
　　我又打一個冷戰。
　　“有許多女人被他拍下照片影片，不得不聽命於他，你以為那種地方有好人？”
　　“你──你是怎麽及時趕到的？”
　　“我聽人說你來過這裏，叫傭人盯牢你……就這麽簡單。”
　　“你，你還關心我？”
　　“我們到底是夫妻，即使分手，你墮落了，於我有什麽益處？”
　　我靜下來。
　　“我想我們也應該談談我們之間的關係了。”
　　我頹然：“沒有得救了。”
　　他點點頭：“我們還是分手的好，至少兩個人都可以開始新生活。”
　　“我不要離婚。”
　　“你願意這樣子沉倫到底？離了婚可以冷靜下來。”
　　我搖搖頭：“我不甘心。”
　　“我是為你好，離不離婚，對我來說，根本已經不重要，但是你的生活那麽頹喪，看在我眼內，非常難過。”
　　“你還關心嗎？”
　　“關心？我如不關心，就不會險些兒給那個周比利打死了。”
　　我默然。
　　“做不成夫妻，也可以做朋友。也許我們做朋友更好。”學林歎口氣，“分手之後，你有你自己的世界，可以找一份職業，重新讀書……有許多好的事等著你去做。”
　　“你令我想起吊死鬼勸替身上吊的故事，在繩圈裏看出去，前途多美好，於是替身上當了。”
　　“你真認為我想騙你離婚？”
　　我擁抱他：“不，學林，你說得對，再拖下去，我隻有拖死自己，我們分居吧。”
　　他也很唏噓。
　　他說：“人生下來就寂寞，總得靠自己，白天鵝酒吧內的怨婦如果不自救，沒有人能夠救她們。”
　　學林說：“我對不起你。”
　　“冰凍三尺，非一日之寒，你真相信我沒有錯？”
　　“無論將來如何，千萬不要回到白天鵝酒吧去。”
　　“不會，絕對不會。”
　　我們雙雙回到家中，恍如隔世。
　　終於要分手了，真是明智的選擇。
　　我們對坐艮久，學林鎮靜的聯絡律師。
　　“這幾天我們要好好的聚一聚。”學林說。
　　“學林，”我說：“分居後你會約會我嗎？”
　　“當然會。”他很訝異：“為什麽問？”
　　我哭了。
　　自救是多麽艱苦的一件事，但是我生命還很長，必須要這麽做，必須要離開白天鵝酒吧。

冰人
　　我非常寂寞，非常非常疲倦。
　　唯一的安慰是出版社寄來的支票，然而手作仔能賺得多少？不外是生活略為寬裕一點而已。
　　漸漸朋友的電話也絕了跡, 就算鈴聲響，也是編輯追稿。
　　而我呢，成日伏著頭，寫寫寫，生活是這樣沉悶，簡直不能相信天底下有這麽倒黴的職業，時間悠長，一個人坐在家中，不能見客，沒有同事，高度精神集中，寫寫寫。
　　我問編輯老潘說：“我想寫長篇，長篇小說比較正氣，可以出書，完整一點。”
　　他瞪我一眼，“可是隻要寫得好，短篇也是契可夫。”
　　倦的時候，巴不得拋開一切，管得他是什麽托爾斯泰、海明威、沙洛揚、姬斯蒂還是其他。
　　我自顧自說下去，“長篇……”
　　“香港沒有人要看長篇，越短越好，明白嗎？站在車裏，坐在理發店裏，臨睡之前，一下子就看完，最適合都市的節奏。”
　　我膩了，我想拋下一切，到巴哈馬去渡假。
　　我衝口而出：“找一個沒有人追稿的地方。”
　　老潘冷冷的說：“那還不容易，但是你的生活費用怎麽樣？還是趁年輕的時候多賺一點，手頭有個積蓄，免得七十歲時東山複出。”
　　錢……我疲乏的想：真害死人。
　　一個月五個短篇，想題材會瘋掉，上天入地，什麽都寫遍，自巴黎到地下鐵，頭大如鬥，稿費再高，我也如一隻榨幹了汁的橙，癟掉。
　　“生活乏味。”
　　“電視台不是偷你的小說來改電視劇嗎？生活乏味，同他們打官司呀，把過程寫下來，又可以出一本書。”
　　我同老潘說：“是是是，出恭也寫書。”
　　老潘瞪著我，“你越來越粗俗。”
　　我還嘴，“所以小說越來越賣得多。”
　　“不理你，明天交稿。”
　　有讀者寫信來罵我，說我作品味道越發淡了，不知所雲，莫名奇妙，像一煲雞湯，不停的斟出來摻水，淡得可以。說得很有道理。
　　最好是隻寫一個長篇、一個短篇、一篇雜文。可是環境不允許。
　　才在動腦筋，電話又來了。
　　是明叔，日報老總。
　　他說:“信收到了。”
　　“怎麽樣？”緊張起來，是要求加稿費的信。
　　“最近報館被人告，我覺得在這個時間提出這個要求不太好，你說是不是？”
　　我怎麽說不是？“那慢慢再說吧。”
　　“我會盡快答覆你。”他掛了電話。
　　我放下筆，看看窗外，陽光正好，放下工作又到什麽地方去？喝茶喝到下午五點，我便內疚起來，有種犯罪感，覺得自己沒有資格那麽優悠，做瘋了。
　　電話鈴響，是妹妹。
　　“什麽事？”我說：“沒時間聊天。”
　　“姐姐，我答應老師到飛機場接一個朋友，我忽然有事，你代我去如何？”
　　“開玩笑！”我怪叫：“你代我去我還不要！”
　　“姐姐，那位來客是老太太，八十歲，她不可能摸到路到市區，你幫幫她。”
　　我啼笑皆非，“你有什麽急事？為什麽出不去？”
　　“小姐，我在醫生這裏，我忽然作動，看樣子要生產了，”她說：“你在這種情形之下，不會走不開吧？”
　　當然，這個理由已經夠充份。“幾點鍾的飛機？”
　　“四點半。”
　　我看看手表，“叫什麽名字？”
　　“老太大叫謝斐素心。”
　　“多好聽的名字，我會拿著個牌子到飛機場去找她，現在就去，你放心了吧？”
　　她說：“謝謝你！”
　　我拿著“歡迎謝斐素心”的牌子到機場，舉起它。
　　去他的稿子，總得有點私生活。
　　旅客陸續出來，果然有一位十分幹淨，白發如銀絲的老太大朝著我的牌子走過來。
　　“謝老太？”我驚異於她的精神奕奕。
　　看上去也像是七八十歲，但是雙目閃爍，一臉笑容。
　　“你是來接我的淩器？”她趨向前來問。
　　“不，我是淩器的姐姐，淩感。”
　　她笑了，“你們年輕人真可愛，誰說如今人情薄如紙？你們還不是對老人很好，像這位周先生，一直自美國照顧我到這裏——周先生？”
　　這個時候我才注意到她身後有人。是一個高大英俊的年輕男人，他向我微微一鞠躬。
　　謝老太太說：“周先生，沒你事了，我們再聯絡吧，再見。”
　　那位年輕人向我說再見，又向老太太說再見，拿起行李走了，我問老太太，“你沒親人？”
　　她說：“沒有，我家在三藩市，自己回來探訪老朋友，朋友是令妹以前的教師，她不良於行，所以托令妹，剛巧令妹亦不便，唉，這是地址，你送我去吧。”
　　我駕車把她送到那個地址，索性替她提著皮箱上樓，另一位坐著輪椅的老太太來開門，她們相見大歡，我自覺做了宗好事。
　　她們留我吃飯，我放下電話與地址，叫她們隨時與我聯絡，但那晚的確有事，不能奉陪。
　　我頗擔心，“你們起居有人幫忙嗎？”我見屋子收拾得異常整潔。
　　“有一個很好的鍾點女工。”老太太回答：“世界上充滿好人。”很安樂的樣子。
　　真樂觀，我離開她們的時候想，我要是一半這麽開朗就好了，那還不朝氣勃勃，心想事成。
　　回到家中，開了電視吃電視餐。我並沒有事，隻是不想與兩位老太太相對無言。反正隔三四十年，自己遲早會變成她們那樣，此刻何必過早練習與孤獨老人相處？
　　妹妹在第二天生了個胖兒子，足重三公斤。
　　我到醫院去看她，居然碰到謝老太，那位周先生也在。
　　謝老太說：“我把周先生拉了來，大家年輕人做個朋友不妨，是不是？朋友越多越好。你們的氣質相仿……我不多留了，淩器需要休息，是不是，淩器？”
　　她很識相，難得的耳聰目靈，一點都沒有時下老人的通病，如果將來我老了也會這樣，我就不介意老。想到這裏，聲音軟了下來。
　　她問我：“你還沒有結婚嗎？”
　　我搖搖頭，怪不好意思地，順帶看周君一眼。
　　“奇怪，都遲婚，到底是挑剔呢，還是貪圖獨身輕鬆？”她笑問。
　　我不好意思答，顧左右而言他，“我們走吧！”
　　“周先生沒車子，你送我們如何？”謝老大問我。
　　“好好好。”我溫和得很恰如其份。
　　謝老太堅持我先送她，我覺得很蹊蹺，向周君投去一眼，剛巧他也朝我看來，我們相視會心微笑。
　　這就是舊通俗小說中形容的“眉來眼去”吧？我忽然之間麵孔紅了。
　　送回謝老太，在她處喝過茶，出來時周君說：“如果你不便，我自行回家好了。”
　　我笑說：“我沒有什麽不便。”
　　他便跟我上車。我問他：“周君你是幹哪一行的？”
　　他很懊惱的樣子，“厭惡性行業，女孩子一聽便嚇得什麽似的。”
　　我訝異，“不會比我的職業更可怕吧？我的工作是無中生有，吹牛扯談，你說多無聊。”
　　“真的？那是什麽工作？”
　　“我專業寫小說。”
　　“哈哈哈！”他說：“你太謙虛了。”
　　“你呢？”
　　“法醫。”
　　“哦！”我說：“真是同病相憐，大家都得不到世人的諒解。”
　　“可是做為一個作家……”
　　“誰敢說自己是個作家？”我笑，“都是江湖救急胡亂混口飯吃罷了，名不正言不順，倒是你，堂堂專業人士，不必以少數人意見而對自己職業抱有偏心。”
　　“淩小姐，被你三言兩語，我頓時振作起來。”他很會說話。
　　“客氣客氣。”我說：“府上到了。”
　　他禮貌的問：“有空喝杯茶嗎？”
　　“剛喝過，一肚子水，改天吧！”女人總得有女人的矜持，我推了他。
　　“改天見。”
　　我加一句：“改天再約。”
　　家裏有數千字要趕，我實在沒有心思出去喝茶玩耍。我不敢說自己有工作狂，但有時候看到無名小卒或是當今紅牌，動輒脫稿，實在覺得他們沒有責任感。
　　沒有空就不要寫，寫了就得負責。
　　但是逍遙的人自有他們的樂趣，像我，成日的寫寫寫，快發瘋了，沒有人同情我。
　　說什麽自由工作，人家至少有周末休息，我們連這種例牌假都沒有，眼睛一睜開來便得寫。
　　也曾試過出外找一份工作，可是一層層的晦氣壓下來，很不習慣，早上準七時起床，到公司報到，把所有該做的工作全部做完，老板還是要挑剔，無論怎樣，他是英才，你是奴才，這樣子下去，日子久了，難免不為了息事寧人而自認是奴才，這麽滑稽的關係不知如何維持，隻好辭職。
　　至今尚懷念那份薪水，雖然同事粗魯不文，又病於膚淺，但到底月底會得發出固定的薪水來。
　　這是過去的事，不必多說。
　　電話鈴響，是阿施，她說：“老板說你還是寫短篇吧！他說一個雜誌裏有兩個長篇不好，張小姐已經寫到第二十三。”
　　我不耐煩，“她寫到第兩百三十我也不管，她的長篇在做夢，我的長篇是生活，怎麽相同？”
　　“老板說，您老請少安毋躁。”
　　“為什麽不叫她寫短篇？不是說隻差過曹雪芹嗎？應該隨心所欲呀！”
　　“你最好全世界的人都遷就你。”阿施說。
　　“是嗎？那為什麽我一寫短篇就是十年？”
　　“沒有人寫得比你好。”
　　“我不要聽這種話。”
　　“是嗎？拍馬屁也不管用？”阿施笑，“這種事倒不多，俗雲，千穿萬穿，馬屁不穿。”她掛斷電話。
　　電話鈴再響，我取起聽筒，“聽著，阿施——”
　　那邊沉默一會兒。
　　“喂！”
　　“我是謝老太。”
　　“啊是，對不起，我還以為是編輯追稿呢！”
　　“淩感，你妹妹說你忙工作都幾乎忙瘋了，你也要為自己打算打算呀！我看過大作，認為它們的確值得欣賞，但是你老了之後，你的書會不會叫你‘媽媽’？著作能給你帶來名氣，不能帶來溫情呀！”
　　我笑。七八十歲的老人家，居然還有心情關心別人的事。
　　我唏噓的說：“沒有男朋友，又沒有智慧來打發時間，所以隻好做做做，很麻木。”
　　“麻木？不見得，看上去你彷佛很痛苦。”
　　“怎麽辦？”
　　“我來替你作個冰人如何？”
　　“冰人？”我咕咕的笑，“你有子侄嗎？謝老太。”
　　“遠在天邊近在眼前呀！那位周先生你覺得如何？”
　　“他？”我沉吟，“不知道，可能性不高吧！”我嚅嚅地說。
　　“你要給你自己機會呀！”謝老太鼓勵，“看見好的男孩子，要把握機會。”
　　“我忙著寫稿……”找藉口。
　　“總可以暫時放下，是不是？”
　　“不曉得怎麽約會人家。”又急急換另外一個藉口。
　　“人家約你，你推掉，是不是？”她什麽都知道，了不起。
　　我靜默。
　　“我再幫你安排一下如何？”她試探。
　　她老人家是這麽善意，我隻好說老實話，“聽其自然好了，我相信緣份。”
　　她歎口氣，“固執的女孩子。”然後再說一些不相幹的話，便掛了電話。
　　我鬆口氣。
　　周君很有條件，外型也好，隻是身為今日婦女，尚要人做媒，未免有點難堪，如果周君真個對我有意思，發展下去，可能性不是沒有的，隻不過他一定得比較主動，不可輕易退縮。
　　這不難吧？我老聽說有男人追女朋友，直追了十年……從來沒有人這樣追過我，怪隻怪自己太爽快，一二三說聲好，便準時赴約……也許男方會覺得不夠刺激。
　　但是寫小說管寫小說，私底下我是個平凡樸素的人，如果讀者誤會我生活得像我書中的女主角，那就大件事，說破了嘴他們也還認定我是個浪漫的人。
　　事實上我不會應付男人，一見他們就束手無策，隻懂得避避避，往往連最心儀的男人也不敢主動上前說句話。
　　不知男人怎麽想，大概見我冷淡，便退避三舍。
　　妹妹在家坐月子，我過去瞎幫忙，她兒子博得全世界歡心，收到的金鎖片如開金鋪般，我哄他玩，哭了，還給他母親，樂趣無窮。
　　生活還是愉快的。
　　妹妹問：“我兒子會在你專欄中出現嗎？”
　　“會，不靠他那還得了，哪裏找題材？”我笑，“還不是狗屎垃圾，看到什麽寫什麽，美其名曰題材夠親切，你現在明白了吧？”
　　“自從老姐你開始做大作家之後，我根本不大看小說雜文！”妹妹抱著兒子笑。
　　我還能說什麽呢，這個幸福的女人。
　　“姐姐，那個周先生如何？”
　　“你們都要我在三日內把自己推銷給他？”
　　“人不錯，老姐，你那份職業坑了你，隻好坐在家中寫，又不到街上逛，再好的男生也錯過，是不是？”她振振有詞，“現在好不容易叫你認識一個難得的人，就得看看有無可能性。”
　　“就這麽簡單嗎？”我微笑。
　　“對我們普通人來說，就是這麽簡單，你們藝術家往往另有一套見解，我亦不甚了了。姐姐，明明簡單的事，何必把它弄得那麽複雜？”
　　我低頭，“你是不會明白的。”
　　“你還在相信一見鍾情這種事？”
　　“不，可是這當中還似乎缺乏些什麽。”我說。
　　“周先生是老實人。”妹妹提醒我。
　　“誰說不是呢。”我很悵惘。老實人好是好，通病就是乏味及沉悶。
　　見周君這麽多次，他都靜靜地，即使兩個人見麵，他也隻是老成持重的叫我去喝一杯茶。女人都幼稚地盼望一段熾熱的戀情，不顧後果如何，還是照樣向往著。
　　周君不像是可以給我這類滿足的人。
　　我想遠了。人家也未必會看中一個在家做手工業為生的半老姑婆。
　　妹妹見我自沉思中回複過來，便問：“如何？”
　　“我會盡力做。”我說：“也許緣份來了，擋都擋不住。”
　　沒想到這句話說完沒多久，周君就真的開始展開追求，他把謝老太找來支持大局。
　　謝老太一次又一次的約我，我百忙中抽空到她家，周君總比我先到，我也算得是個伶俐的人，心下自然有點分數，並沒有顯著的拒絕。
　　謝老太很幽默，她常常暗示，“我就快要回到美國了，你們打算約在什麽地方見麵？雖然兩個人都獨居，孤男寡女到底不太好。”
　　周君微笑說：“現在也顧不得那麽多了，也許我就會走上淩小姐的公寓去。”
　　謝老太太大笑，“時代開放，有開放的好處。”
　　“那就要看自己的選擇與控製了，以前有禮教管住，不必費神，現在似乎更難。”
　　謝老太向我微笑，“你是把自己管得太牢了。”
　　我的麵孔連耳朵，立刻漲得通紅，什麽都說不出來。
　　她又連忙替我解圍。“像淩小姐這麽靜心，現在很少有。”
　　我自己也笑起來，“你的意思是：這麽孤癖？”
　　謝老太走的那一天，我把她送到飛機場。
　　周君說：“現在開始，一切都靠自己了。”
　　我佯裝沒聽見，心頭鬆一口氣。
　　謝老太把我拉至一旁說：“有好消息通知我。”
　　我說：“一定。”
　　“你別敷衍我。”
　　“不會。”心中很悵惘，哪裏會有什麽好消息。
　　“向你妹妹要地址，寫信給我。”她說。
　　我點點頭。
　　她又把周君拉至一角，依樣葫蘆的吩咐一番。
　　我們齊齊看著她上飛機。
　　我把手插在口袋裏，閑閑的說：“很有趣的老太太，你們是在飛機上認識的？”
　　“正是，渡假回程上，座位被安排在她的旁邊，廿小時一直攀談，她精神好得不得了。”
　　“心也出奇的熱烈。”我說。
　　“淩感。”他遲疑的叫我。
　　“什麽？”我知道他有話要說。
　　“老實說一句！我有沒有希望？”
　　我轉過頭來，“這個問題太難回答。”
　　“我明白，如果我真的有意思，應該追上十年八年，隻問耕耘，不問收獲。”他微笑。
　　我很感喟，“可是如今社會步驟那麽急促，哪裏還有這樣癡心的傻子？即使有，也不會被欣賞，不！你千萬別花太多的時間在我身上，我們做個最普通的朋友，如何？”
　　他微笑，“這還不是等於告訴我，我沒希望。”
　　我不說什麽。
　　我們就在飛機場告別。
　　兩個人都淡淡的，提不起勁來。
　　我們兩個人當中並沒有阻滯，但感情卻沒有燃燒。有些男女排除困難，千辛萬苦的結合，簡直驚鬼神動天地，但是他們還不顧一切地纏在一起，到底是什麽地方來的力量，我心中嘖嘖稱奇，那種不顧一切、勇往直前的精神，不理值與不值，當事人的熱情足以使所有障礙物化為灰燼。
　　謝老太走後，我與周君便冷了下來，抑或根本沒有熱過？我仍然沉迷在我的寫作世界裏，鑽象牙塔，靠想像力找生活。
　　人家在半夜寫，我在早上寫，寒冷的大清早，簡直不想起床，無可奈何的掙紮起來，一方麵跟自己說：清是清苦點，但是不必麵對販夫走卒，已是天大的幸運，寫字樓的工作雖然不必天份，但是日日對著一群誌不合、道不同的人，也真夠煩。
　　日日寂寥的過，想想真怵然而驚，然而為嫁人而嫁人？永不。
　　這份固執令得妹妹非常惱怒，她認為一日我不肯成家，一日她有義務要照顧我，而我故意令她擔心，她認為是不可原恕的事，因此她以朋友身份，約了周君到她家作客。
　　周君比我想像中的還要好脾氣，我正在訝異他如何會應允下來，到了那日，才發覺他偕一女孩子同來。
　　我挑起一條眉。
　　竟這樣嘛，沒有一個是好人，心頭不由得緊了一緊，很不高興。
　　妹妹做了許多好菜，一手抱孩子，一手幫女傭招呼我們，我取笑她。“像不像章回體小說中那些富泰的少奶奶，她像是時光隧道的產物，現時很少有這種有閑階級了。”我瞄一瞄周君。
　　與他同來的女孩笑說：“說起小說，真是的，我小時候就看你的小說了。”
　　我如被什麽鋒利的針剌了一下，頓時默靜下來。
　　這餐飯吃得既長且悶，好不容易捱完，周君要送女友回家，站起告辭，我才有機會鬆弛一下假笑得發酸的嘴角。
　　妹妹老老實實的向我道歉，“對不起，我不曉得他會那麽離譜，帶女友上來示威，這回子真是賠了小菜又折兵。”
　　我罵她，“多事多出報應來了。”
　　她說：“你發怒？為什麽？是否因為心中酸溜溜？”
　　我學著那女孩子的聲音：“‘我小時候……’我七老八十？她小時候看過我的小說？至多比我小三五歲！”
　　“姐姐，看開些，我何嚐不是小時候看你的小說，誰讓你廿歲就開始寫？人家廿歲開始看，不是小時候是什麽？”她抿著嘴笑。
　　“氣得我！”
　　“是不是看見周君身邊有人，不自在？”妹妹不肯放過。
　　“如果他的要求隻是那樣，身邊要人也很容易。”
　　“有點酸溜溜的味道——”她笑，“你為什麽不承認你對他有好感？”
　　“他不來追我，”我說：“我怎麽承認？”
　　妹妹歎歎氣，“這就是你的不是了，你還要他踩著風火輪來迫你，日夜以白玫瑰花追隨？你寫小說寫胡塗啦，眼白白失去這個大好的機會，被那種故作天真狀的小女人揀了大好便宜，我要是你，我會懊惱得吐血！”
　　“別說下去了！”
　　我忍無可忍，打道回府。
　　知姐莫若妹，她句句說得屬實，我還以為周君還會上來癡纏一番，誰知現實中的追求點到即止，我心頭不是不煩躁的，費了九牛五虎之力才鎮壓下來。
　　沒想到這件事會引起那麽大的困擾，看樣子我對自己的感情不大了解。
　　電話鈴響，我去接。
　　“淩感？”是周君的聲音。
　　我沒好氣，但越是要裝出平淡無奇的樣子來。
　　“每個人都對你那麽關心，就是你自己什麽都不理。”
　　我客客氣氣的說：“我不明白你的意思。”
　　“我妹妹說沒想到你那麽年輕。”他沒頭沒腦。
　　“妹妹？什麽妹妹？”
　　“剛剛那個女孩，不就是我堂妹？怎麽？淩器沒跟你說？”他詫異。
　　我明白了，淩器的詭計。她要看我出醜，毫無疑問，她不會放過我，要我承認周君在我心中有一定的份量。
　　雖然這樣，我卻鬆懈下來，原來是堂妹。
　　“妹妹下個月要結婚，我陪她置些東西，順帶與她在淩器那邊吃了飯，你不介意吧。”
　　我說：“你今天特別的活潑，特別的漂亮，特別的伶俐。”
　　他笑，“是不是有堂妹襯一襯，立刻不一樣了？”
　　我一怔，串通的，他也不是好人，他與妹妹串通了看我的反應。
　　“淩感，我知道你的意思．你是嫌我反應不夠熱烈，事事不夠主動，可是？”
　　我不語。
　　“你以為我是被謝老太與淩器牽著鼻子走？是不是？”
　　他都說中了。
　　“瞧，我還不是自動打電話上來了？”
　　我仍然維持緘默。
　　“明天下午我來你家找你如何？”
　　我終於開口：“明天見。”
　　在這以後，編輯們找我，就沒那麽順利了。
　　阿施叫苦連天，“才女啊，你跑哪兒去了？你沒稿了，明天派人來取如何？”
　　“明天？你跟你老板說，我不寫了，沒空。”
　　“喂喂喂……”
　　我已經掛了電話，有空不會寫信給謝老太報告好消息？
　　老潘又問：“你一向不脫稿，最準時，怎麽現在搞得咱們心驚肉跳的？幫個忙——”
　　“沒有商量，我沒空，不寫了。”
　　“是不是紅鸞星動，淩感，我們派人來跟你作個故事如何？”
　　“不寫就不寫，別出怪招。”
　　妹妹說：“這陣子報紙雜誌上少了‘淩感’這個名字，看上去特別清爽些。”
　　我也笑說：“可不是。”
　　周君說：“我也說是。”
　　我投過去一個白眼。謝老太會怎麽說？

不老山人
　　長得年輕，並不見得有什麽好處。
　　年輕的時候，看不出來，個個女孩子都皮光肉滑。
　　到成年的時候，麻煩真正來到，大學畢業，廿多的人，看上去像十六七，非常煩惱。
　　我刻意把頭發留長，梳道士髻，架上一副平光眼鏡，穿素色衣裳。
　　但是每次有人看見我與大弟同走，都會說：“咦，我們不知道你還有個小妹。”
　　這倒罷了，大弟廿二，跟我隻差一兩歲。
　　最氣惱的是，有些胡塗的親戚會問：“精華，你大還是二弟大？”
　　二弟才十七歲多些！
　　找工作的時候，根本不獲第二次接見。
　　推搪的原因多得很。
　　——“嗯，我們在找經驗比較豐富的女士。”
　　——“這個職位要管三十多人，你一張孩兒臉……”
　　——“過幾年再說吧。”
　　——“你真是廿四歲？”
　　——“你是來應征工作的？”
　　好不容易找到一個教席，我比學生更像學生。
　　他們都說：“這小女孩子是誰？什麽？教高三英文？”
　　我在學校裏的綽號是：“小女孩子”。
　　大弟二弟叫我“不老山人”。
　　大弟說：“姐姐最可憐，她其實並不是小眉小眼的孩兒臉，她整個人的感覺就是嫩，眼角沒有皺紋，欠缺表情，臉頰皮膚緊崩，沒有創傷感，一眼看上去．更像十六七歲的小娃。”
　　我氣說；“去找巫婆，巫婆最夠女人味：懶洋洋、聲沙沙、大眼泡、一脖子的皺摺，去呀！”
　　長得年輕，真的不是那麽愉快的事。
　　尤其是當你喜歡的一位男士，老以為你是他小妹妹的時候。
　　朱培檢三十八歲。
　　比我無異是大了一截。
　　本來也無所謂，男方比女方大一點，看上去隻有更匹配，偏偏我不爭氣，根本不像甘四歲。而他，又偏偏兩鬃早白，看在人眼內，仿佛叔叔與侄女兒。
　　有好幾次我故意與他接近，他以訝異的眼光看著我，錯把我當小妖精。
　　大弟說：“姐姐梳髻也沒用，像那種學芭蕾的女孩。”
　　二弟說；“其實姐姐並不矮，量一量，足足一六七公分，但看上去就是小相。”
　　我很氣餒。
　　那日大弟的女友裘裘來探望我，我看著她那張蜜色的、成熟的、像成年女人的麵孔，非常羨慕。
　　我問：“是不是拿煙熏的？你越來越漂亮。”
　　裘裘笑道：“不用煙，用酒浸，學我，一天喝半瓶杯莫停，保證你老得快。”
　　“沒醉死先破產。”
　　“像你最好，”裘荔：“真令人妒忌，怎麽搞的，跟十年前一模一棵，咱們本來同年，此刻已像大姐小妹，過多數年，怕不就像老媽子跟女兒。”
　　“去你的！”
　　她格格笑起來，成熟透頂的身裁敵不過地心吸力，非常誘惑。
　　我歎口氣。
　　“像我，”裘裘說：“立刻要扯到茶蘑花事了，你呢，還似蓓蕾一般。”
　　“為什麽不說我是天山童姥？”
　　“可是你發育得那麽好，精華，你是個美麗的女孩子，你哪有資格發那麽多牢騷？”
　　“為什麽沒有？”我說：“一直給人一種印象，我才十多歲。”
　　“多少人求之不得，換了我是你，立刻去參加香港小姐競選。”裘裘很感喟。
　　我不去理她。
　　“你是為了朱某煩惱吧？！”她笑問。
　　“嗯。”我懶洋洋的應一聲。
　　“叫我是你呢，我就一二三開步走到他麵前剛，向他說：‘我叫艾精華，廿四歲，未婚，對你有興趣，做個朋友如何？”
　　“十三點。”
　　“可是十三點永遠不用耽在家中觀電視劇消磨時間。”裘裘理直氣壯的說。
　　“找個機會，我會對他說得婉轉一些。”
　　“朱某很不錯，是個人才，這年頭要求不能太高，但凡性格不猥瑣、有份高尚職業的男人，便是好男人。”
　　我伸起雙手讚成。
　　“還在等什麽？手快有，手慢無。”
　　裘裘把一切事說得像搶食世界。
　　不過我很受她的影響。
　　在網球場見到朱培檢就再鼓起勇氣瑟他攀談。
　　他很客氣的說：“見你好幾次了，放暑假？”
　　“我早畢業了。”我說。
　　“幾時考大學？”他含笑問。
　　“我大學早畢業了，我在聖玫瑰中學教書。”我答。
　　他非常訝異。
　　“你不是頭一個以為我是小女孩子的人。”我說：“很多人以為我得天獨厚，其實並不是優點。”
　　他莞爾：“十多歲的人總是來不及的要長大。”
　　“什麽？！”我張大嘴：“你不相信？”
　　“我相信自己的雙眼，”他笑：“來，要不要玩兩局？”
　　我啼笑皆非：“你不是要查看我的身份證吧？”
　　“身份證？”朱培檢笑：“不用了，來，小女孩，咱們決一勝負。”
　　他不相信。
　　我同裘說起，她睜大眼睛，說竟有這種事。
　　“荒謬，是不是？”我說：“多少四十歲的女人希望別人猜她卅二、三歲已經心滿意足，而我，我卻希望別人猜我廿八歲。我在學校的尷尬更是難以形容。”
　　“去整容吧！”裘惡作劇的說：“人家把麵皮拉滑，你去增加皺紋。”
　　“謝謝你的建議。”
　　“不客氣。”她也很會說話。
　　裘說：“要是我有你這樣的青春，我就不愁了，我同大弟走在一起，就比較順眼。”
　　“算了，你才比大弟大１歲半歲。”
　　“是呀，不少老女人都說年齡不是一回事，隻要心境時常維持青春，就可以瞞過眾人的眼睛，但為什麽我的情懷那麽年輕，卻已經沒有資格參加競選香港小姐？年齡不重要？簡直是此地無銀三百兩。”
　　“你借題發揮做什麽？”我瞪她一眼：“快幫我解決問題。”
　　裘說；“像解決一切問題一樣，請繼續努力。”
　　我也覺得這是唯一可行之法。
　　再次在球場碰見他，是他先迎上來。
　　“嗨！”他說：“你原來真是聖玫瑰的英文教師？”
　　我倒一怔：“是，你查過了？”
　　“小女在聖玫瑰念中三。”
　　“說多巧。”我說。
　　“雖然不是你教她，但是她知道艾老師。”
　　我說；“她還怎麽說？”
　　“說你有綽號叫小女孩。”
　　我丟高球拍接住。
　　“真不敢相信，你長得跟小女差不多大。”
　　我眨眨眼：“廿四歲了。”
　　“不過甘四歲還是很小呀。”他笑。
　　“什麽？”我不讚同：“這是讚美還是什麽？”
　　“讚美。”他笑。
　　“能不能比較實際？”我大膽地說：“譬如說，請我吃飯。”
　　他一怔，凝視我：“我有女兒。”
　　“我也打聽過，你與妻子分開很久，事實上她已經另外組織家庭。”
　　“你都知道？”他訝異。
　　“是的，沒有秘密，每個人都知道每個人的事。”我微笑。
　　“那麽明天晚上，我請艾老師吃便飯。”
　　“我七點半便可以準備好。”
　　“行。我來接你。”
　　我問：“你知道我住哪裏？”
　　“打聽一下就知道了。”他微笑：“這城裏，有什麽秘密可一言呢？”
　　他是一個很有趣的人。
　　有很多事，是要自己去爭取的。
　　而我為朱培檢，實是第一次主動爭取。
　　大弟說：“穿得老成點，莫讓人以為你是他女兒。”
　　仿佛這是我第一次約會。
　　我都是身經百戰的人了，他們還這樣子看我。也許我應該改變作風，同約會我的男士們說：“媽媽希望我在十二點鍾之前回家。”
　　混賑。
　　小弟說：“我從來沒有見過姐姐患得患失過。”
　　“怎麽沒有——”我說：“上次申請工作，不獲批準，三夜睡不著。”
　　“現在還不是有一份很好的工作。”大弟說：“我們都覺得你比較適合教書，你不像強人。”
　　“因為長得小相。”小弟說。
　　我問：“為什麽他不約我今天，免得夜長夢多。”
　　“你怕什麽？”裘問：“約會而已。”
　　“我不知道怕什麽。”
　　可怕的時刻也終於會來臨。
　　我穿一件鬆身的黑色便服，頭發挽在頭頂，配半高跟鞋。真的已經盡了力。
　　小弟說：“不錯，看上去像十九歲。”
　　“謝謝。”
　　“朱培檢看上去仍然似你的叔叔。”他又加一句。
　　“不要緊，我不怕人說什麽。”
　　“也許他怕。”
　　“他不似沒有勇氣的人。”
　　“每個人都有勇氣，他會不會為你使出來呢？”
　　我睜大了眼睛，問小弟；“你想說什麽？”
　　“沒什麽。”
　　“沒什麽就別嚼蛆。”我說。
　　朱比我早到，而我準時。
　　我對他的印象很好。
　　他也很意外，看看表，“你恐怕是唯一準時的時代女性。時代女性什麽都要跟男人並排，但是又希望男人在約會時等她們一兩個鍾頭。”
　　我笑說：“準時是貴族的美德。”
　　他說：“幸虧你的思想與性格都很成熟。”
　　“幸虧。”我說。
　　朱為我叫了食物飲料。
　　他說：“我們第一次見麵，仿佛是一年前的事了。”
　　“可不是，一直沒有機會。”
　　“我覺得你球打得極好，不是隨便來擺姿勢的，印象也很深刻，但是怎麽也想不到你已超過十七歲。”
　　我微笑。
　　“你沒有一直讓我認為你隻有十七歲。”他很有深意的說。
　　“意圖太明顯了，”我也很直接的說：“我不見得會跑去跟每個男人說：我已不止十七歲。”
　　這時候他有熟朋友走過來，“晦！老朱，同女兒吃飯？”
　　我巴不得把那個不識相的人扼死。
　　那個人看真了，才說：“啊！對不起，不是令千金，”他笑嘻嘻的改口：“敢情是令千金的同學？”
　　我啼笑皆非。
　　朱站起來趕他，“老陳，去去！”
　　那個老陳大笑著躲開去。
　　朱同栽說：“這種廿多年的老朋友，離譜，什麽話都說得出來，倚老賣老。”
　　“真可愛。”我微笑。
　　“太可愛了，誰吃得消。”他很惱怒。
　　“別擔心，”我說：“我早已經習慣。”
　　朱隔了一會兒說：“也許因為我看上去老，而不是因為你年輕。”有點感喟。
　　“別傻好不好？”我笑：“我情願是我看上去年輕，哪個女人不希望看上去年輕。”
　　“你真得天獨厚。”他微笑。
　　這一頓飯吃得很舒暢。
　　近中年的男人有種風度，成熟，令人舒適，對女人也是大方的，不會斤斤計較，付出多少，非圖得回那麽多，是以我喜歡與他來往。
　　他送我回家。 “喂，”我說：“還有第二次吧！”
　　“什麽？”他大吃一驚：“你的意思是，今天才是第一次？感覺上我們約會仿佛已有數十次。”
　　我笑。
　　“我們再聊絡。”他說。
　　“再見。”
　　“再見。”
　　大弟、小弟在客廳等我。
　　他們看看鍾，看看我，“已經十點多了，一頓飯吃那麽多時間，當心媽媽罵你。”
　　“是。”我索性與他們一起做戲，“請你們同媽媽說，我在同學家做功課做得晚了。”
　　大弟轟然笑起來。
　　小弟說：“看你，滿臉春風的。”
　　“很高興，我很喜歡他，我有種感覺，我們會結婚。”
　　“女人的第六感真厲害，約會一次，便要俘虜別人，喂，老哥，當心點，有事沒事別亂約會人。”小弟打趣著。
　　“真的，我一直想嫁他那樣的人，”我說：“幽默、穩重、有高貴的職業、生活經驗豐富………”
　　“我想追他的人是很多的。”大弟說。
　　“追我的人也不少呀！”
　　“不同的，”大弟說：“你那些男朋友哪裏是他的對手，不過他那些女朋友就很難說了。”
　　我大力推大弟一下，“你見過啦？說得那麽嘴響，你怎麽知道你們老姐不是對手？想滅我的誌氣？”
　　“姐姐是她們之間最年輕的一個，毫無疑問。”小弟笑。
　　“再過二十年，你倆就知道誰占便宜。”
　　大弟說：“你別講，永遠不老也夠恐怖的。”
　　我歎口氣：“沒有人可以永遠不老。”
　　“朱先生對你有沒有好感？”
　　“有是有的，不過距離婚嫁似乎還前途茫茫，”我說：“真不明人們是如何結的婚，太難的事。”
　　“你喜歡比較困難的男人。”
　　“是嗎？”我用雙手托住下巴。
　　“早些休息吧。”他們回房間去了。
　　自第一次約會到結婚——名正言順的在他麵前梳頭化妝………那真是難得的，每一段婚姻都有天路曆程吧。一般人都走得比我好。
　　像老朱，他有過一次不太成功的婚姻，想法自然不一樣，這一次一定比以前更加謹慎，他會不會挑選個長得像他女兒的對象？
　　這也不是不可能的，但也決不會匆匆忙忙下決定，也許與我走三五七年————
　　三五七年！那時不老山人也隻好老了。
　　我倒抽一口冷氣。
　　我可經不起這樣的等待。
　　他們都說男女認識半年到一年的時候，最適合結婚。三五七年！我更加睡不著了。
　　裘裘說：“每個男人我最多給他三個月的時間，若沒有進一步的意思，立刻轉移目標，誰有空漫無目標地陪一個人吃晚飯看電影。”她停一停，“你想想，一個女孩子廿二歲正式出來走，三五個月換男朋友，盡其量不過換十來個，青春將盡。”
　　“你說得我冷颼颼的。”
　　“換男朋友不是換條件，你怕什麽？祖母那套還是對的：千萬別亂同男人上床。”裘裘說：“想清楚才上去。”
　　“到底是開放了，有這種需要的女人，又不怕患上某些疾病的，則不妨放肆點。”我說。
　　裘向我眨眨眼睛，“有什麽好處呢？白白得個叫眾人樂園的綽號。”
　　我羨慕的說：“隻要最後仍然有人娶她，以前的事，算是什麽呢。”
　　“別胡思亂想，你快在那位朱先生身上下功夫吧。”
　　“如何下功夫呢？他說過他會約會我。”
　　“凡事要爭取。”
　　“是，軍師。”
　　朱並沒有立刻來約我。
　　我本來可以借故打電話去，很俏皮的問：“喂，你說好有第二次的。”女人的鬼伎倆是很多的。
　　不過太孩子氣了，更加把我映得像個小孩子。
　　我等了很久，他的電話始終沒有來，網球館內也不見人。十多天了，我想，怎麽搞的，有那麽多的女朋友？輪那麽久還不到我？
　　我隻好自動撥電話過去，他洋行的女秘書說：“朱先生到美國開會。”
　　原來如此，希望在人間。我又放下心來。
　　在這個期間，我把頭發剪到齊下巴長度，燙一燙，往後梳，配一些大方的耳環，很時髦，看上去比梳髻更成熟一點，同時也選購不少淺色衣服，每個人都知道今年流行水彩顏色。
　　大弟很詫異，“姐，你的刻意扮老，反而有進步。”
　　我說：“噯，我也有這種感覺，你知道為什麽？大概是因為中年女人都愛穿得七彩繽紛，所以這一下子我與她們接近。”
　　“朱先生那裏如何？”
　　“恐怕這一兩天要回來了吧？”我頗具信心。
　　真的，明天又是新的一天，每天都有希望，不必垂頭喪氣地做人。
　　我一向很樂觀，這也許就是我不快老的原因。
　　裘在這個時候，忙著籌備與大弟訂婚。
　　他們是愛情至上。婚後裘要出來工作，她說得也對，“做多十年，三十餘歲退休剛好，現在立刻往廚房裏坐，也很悶的，在外見識見識，將來不會閉塞。”
　　大弟對她頂住半邊家庭，很是感激。
　　他有福氣，娶得裘，踏差一步就糟糕。
　　喜氣洋洋衝淡我對朱培檢的思念。
　　但是運氣追隨著我、我接到他的電話。
　　我倆約好去吃冰淇淋。
　　我穿上新置的寬裙子，頭發用一隻發夾夾住，見到他，他呆呆的打量我。
　　我呢，看到他也有一種戀愛般的喜悅，是別的快樂所不能代替的。
　　“怎麽搞的？”他說：“現在複古嗎？我記得我小時候的女朋友就是這樣打扮的。”
　　“是嗎？對，我記起來了，六十年代，是不是？咦，你十多歲就結交女朋友？”我笑著坐下來。
　　他說：“你這身打扮，配雜果賓治最好，要不就香蕉船，那時不流行減肥，女孩子都可以盡情的吃。”
　　“我要巧克力梳打。”我說。
　　“我到美國去開會，昨天才下飛機的。”他看上去是有點累。
　　我相當感動。
　　女人的毛病是太過容易感動，我希望這一次沒有感動錯誤，我說：“我知道你去開會，我找過你。”
　　“去之前本來要跟你說一聲，又覺多事。到了紐約，又得往洛杉磯，耽擱了近一個月時間，很後悔沒通知你，想打電話，更覺冒昧——又不是有什麽急不及待的事，一直忐忑然，成年後從來沒有這般彷惶過。”他哈哈笑起來。
　　我聽得呆呆的，緩緩的吃我的冰淇淋。
　　這種感黨真好。
　　有人想念，有人關注，有人約會。
　　我說；“謝謝你。”
　　“還好吧？”他問。
　　我說：“很好，托賴，不過這一個月也不好過，老以為你忘掉我，或是時間不夠，尚未輪到我。”
　　“真的？那太好了，朋友之間最怕沒有共鳴。如今既然大家的想法一樣，事情就好辦。”
　　“我大弟在籌備婚事。”我說。
　　“你有兩位弟弟？”
　　“是的。”我說：“有空到我們家來坐。”
　　“你放心。”他笑，“我會不請自來。”
　　“你永遠是受歡迎的。”
　　“我女兒來了，我今天特意叫她來，好介紹給你認識。”他站起來，“囡囡，這裏。”
　　我抬起頭，囡囡已經同我招呼：“艾老師。”
　　她是個很清秀的女孩子，我對她有一點印象，是隔壁班的高材生。
　　她坐下來。
　　他說：“囡囡還是你的學生呢。”
　　囡囡禮貌乖巧的笑，“我們對艾老師的印象太深刻了，看上去同我們差不多年紀。”
　　我故意咳嗽兩聲，“今年七十多了，自從在南極仙翁處拿來仙丹之後，就沒老過。”
　　囡囡笑得很開心。
　　隔一會兒她說：“我約了同學，不阻你們，我先走一步。”她站起來道別。
　　老朱說：“我這個女兒怎麽樣，還過得去吧。”
　　“應引以為榮。”
　　“難得她很獨立，她跟她母親的關係也很好，真舍不得她去美國念書。”
　　“是一個人去？”我問。
　　“是呀。她希望早些去，已準備向校方辦退學。”老朱說：“她母親在那邊。”
　　一切都很理想，我不必搞“後母——子女”關係，真好運。
　　“那你可靜了。”我說。
　　“有你呀，”他笑，“人家會以為你是我另外一個女兒。”
　　我但笑不語。
　　這時候老朱的熟朋友老陳又出現了，他顯然沒把我認出來，隻向老朱眨眨眼，說：“吃茶！”終於忍不住，“女朋友？”
　　老朱很大方的介紹：“老陳，出名的狗嘴，長不出象牙來。這是我女朋友艾精華。”
　　老陳不好意思的推老朱一把，訕訕的笑說：“別在艾小姐麵前損我。”
　　我笑了，有進步，這次他沒有把我當作老朱的女兒。
　　老陳走了之後，老朱看我一眼。“要不你老了，要不我年輕了。”
　　我說：“一定是我老了，好景不再。”
　　“恭喜恭喜。”他笑說。
　　那天我們在一起直到半夜十二點。
　　回到家人也疲掉，化妝也糊掉，但是心情好得無以複加，我吹著口哨。
　　大弟還在看電視，他說：“事情有苗頭了？”
　　“有。”
　　“你人都殘掉，麵孔崩潰，恭喜你，你現在看上去像是三十歲。”
　　我笑，“真的嗎？好消息。”
　　小弟說：“求仁得仁。”
　　我說：“看樣子我有希望脫離這個可怕的家庭，疏遠這家庭的成員。”
　　大弟也說：“我也希望這件事可以快快發生。”
　　我一笑回房，照照鏡子，發覺自己真的憔悴得連黑眼圈都出來了，抹掉化妝，往床上一倒，我長長的呼一口氣。
　　並不太難嘛。
　　兩次約會，已經水到渠成。
　　其實我們認識已有一年左右，但正如他說，他以為我不會超過十七歲。時間就是緣份，要是我真的隻有十七歲，事情就完全兩樣。
　　在那一時那一刻，兩個人湊在一起，感到興趣，才可以有更進一步的發展。我們做到了。

不勝寒
　　我並不知道榮昌在認識我之前，有一個青梅竹馬的女朋友。
　　我與榮昌認識三年，無論在哪方麵，他都適合我的需要，他長得端正，英氣勃勃，辦事能幹，思想上路，做起工來全神貫注，玩起來很瘋。
　　所欠的是出身。
　　他出身寒貧，由寡母把他帶大，他母親我見過，五十多歲，很漂後大方，現在仍然在中學教書，自力更生，所以我覺得這一點反而成為榮昌更值得我欣賞的一點。
　　我的男朋友很多，我自己也不知道誰會最後勝出。
　　但榮昌是比較接近的一個。現在差不多著要一點的舞會宴會，我都同他出席。
　　說到我自己，我不過是一缸鈕六歲大學管理科剛畢業的女孩子，沒有什麽特別的天才，也不見得長得很美，如果我的父親不是龐國勳，我將是一個最普通的女人。
　　但是龐國勳的大名誰沒有聽過？誰不知道？
　　他是本埠十大商人之一，有自己的電影公司、銀行、貨運公司以及大廈。
　　而我是他唯一的孩子，唯一的繼承人.
　　因我父親的緣故，我成了一個最不平凡的女子。
　　我有沒有被寵壞呢？見仁見智，許多專會拍馬屁的男生都不受我歡迎，而榮昌，他事事喜歡據理力爭，我反而對他青睞有加.
　　我有自己的獨立複式洋房、五輛車子、四個傭人、私家遊艇，以及世襲的珠寶。
　　我是三間公司的總理，七百多人受我調派，由父親的老臣於替我撐腰，我可以花六個月在利維拉渡假，我簽出的支票信用最佳，我在瑞士銀行有私人戶口，但一牽涉到感情，我跟普通的女人有什麽分別？
　　我還不是一樣為榮昌煩惱。
　　榮昌！
　　真沒想到我會對他認真。
　　直到那天早上，我還不知道他在我心目中的地位有多著要。
　　那是一個秋天．天氣很好，我心情不錯，正自家裏出來，有一個女孩子在大門處截住我的車子。
　　我把車停下來。
　　我絞低車窗。
　　那女孩子問我：“你是龐誌怡？”
　　很少有人這樣叫我，我打量她，這是誰？居然直呼我的姓名？
　　誰有這種膽子？
　　我打量她，她衣著很普通，但看得出是出來做事的人，打扮得相當整齊，淡妝，麵色不大好，嘴唇緊緊抿著，彷佛有什麽著要的大事要同我商量。
　　我的狼犬信信的走過來，我自車子伸手安撫它。
　　我問她：“你是哪一位？”
　　“我是榮昌的未婚妻。”
　　我怔住，我盯著她的臉，知道她不是說謊。
　　但！但我一直以為我是榮昌生命中唯一的女人，我才是他的太陽。我心中牽起一股異樣的感覺，好小子，欺騙我！我頓時有被刺傷的痛楚，這是生平第一次。
　　我淡淡的問：［榮昌，那是誰？”
　　“你的職員。”
　　“我有七百多個職員，小姐，我不知道你想說什麽。”我開動引擎，車子向前滑去。
　　“龐誌怡，我希望你不要再同他來往。”她說。
　　我轉過頭，“小姐，我們都是受過高等教育的現代文明人，我希望你別把苦情戲的情節搬到我生活裏來，如果你不放心他，那麽請好好管教他！我不想再見到你。”
　　我開走車子。
　　在倒後鏡裏，那女孩子的身形越縮越小，終於不見。
　　我忘忘不安。他有未婚妻！瞞得我好苦，我的怒意上升，車子的速度增加。
　　沒有人敢這樣欺侮我，沒有人不對我說真話，沒有人會逆我意。我知道什麽都有第一次，但這第一次實在太難受。
　　到公司我進房間，按鈕叫女秘書前來。
　　我第一句話是：“傳榮先生。”
　　到現在，差不多每個人都知道榮昌和我之間的特殊關係，我都不知道怎麽開口才好。
　　這件事要處理得好，過火了，他還以為我沒他不行，太溫的話，他曾當我好欺侮。
　　最好的辦法是從此疏遠他，但我此刻又不能控製自己，要問個一清二楚。
　　榮昌進來，“什麽事？”他揚起一條眉。
　　“沒事就不能叫你？”我問。
　　“你不是那種一點小事呱呱叫的女人。”他微笑。
　　一項高帽罩下來，不卑不亢，說得多麽漂後。
　　這是他一貫伎倆。我現在明懊此。
　　開門見山，我盡量以友好的態度問：“你有未婚妻？”
　　他怔住。
　　看他的表情，我知道錯不了。
　　“怎麽會這麽問？”
　　“有人來找我，勸我不要再同你來往，”我笑笑說：“因為你是她的未婚夫。”
　　“竟有這種事？”他撲哧的笑出來，“粵語片橋段。”
　　我很佩服他，他的演技太自然太逼真，隻有他眼中的一絲惶恐顯示出他心中害怕。
　　他為什麽害怕？當然因為怕失去我。他著視我？事情就好辦。
　　我笑咪咪的看看他，我沒想到自己的功夫這麽高，可以喜怒不形於色，但是我相信，我的眼眸亦泄露我的秘密。
　　“沒有！”他清晰的說：“我沒有未婚妻。”
　　我閑閑的說：“那就好。”
　　“那個女人，什麽模樣？”他終於問。
　　“很漂後，白哲皮膚，清秀，很會打扮。”我問：“想起來沒有？”
　　他聳聳肩，“我十年前的女朋友，也不是這個樣子，現在走得較為近的，也隻有你一個人。”
　　他說得很含蓄！走得近。
　　什麽叫走得近？我笑起來。
　　“你笑什麽？”他有一絲緊張。
　　“我笑天下問有這麽多癡心的人。”我說：“要是有人撇開我，我斷無勇氣找上門與人談判。”
　　他沉默一會兒，說：“我把這事情查清楚了，再告訴你。”
　　“我並不想知道，”我笑說：“如果你想起她是誰，請向她說，我雖不是君子，也不會奪人所好．天下沒有值得爭奪的男人，請她別攔路告狀。”
　　他漲紅了臉，平時牙尖嘴利，此刻竟作不了聲。
　　我一直在笑，笑得臉皮發麻，忽然發覺：我幹嘛要陪笑？立刻把臉掛下來，但覺得犯不看這麽緊張，又放鬆嘴角，真把我累壞。
　　過了半刻，我說：“我要去開會，稍後再談。”
　　他出去了。
　　未婚妻。
　　為什麽不告訴我？告訴我也沒什麽大不了。當然，我不會與人爭男友，但是如果他自動走過來我這邊，不是我的錯吧？
　　何必騙我。
　　坐在偌大的辦公室裏，我第一次覺得寂寞。
　　第一次覺得金錢不是萬能，它驅不走我心內的落寞。
　　榮昌在我心目中的地位，可大可小。
　　我並沒有正式的朋友。
　　沒有人真正的對我好。
　　如果我請吃請喝的話，起碼可以找到三十個“朋友”。
　　但真正有商有量的人，隻得榮昌一人。
　　事無大小，他都能為我提供適當的忠告，小至買一部汽車——“你已經有五部了，小姐，良心要有足處。”大至生意上的決策——“不，我們決不能相信共和公司，他們擺明是一群老狐狸。”……：．
　　在公在私我都需要他。
　　但是現在忽然冒出一個未婚妻。
　　她跟他有什麽特殊的關係？
　　如今男女之間，一切都很隨便，我跟榮昌亦有過無數上床的機會，因為我對他比較認真，所以才略加壓抑。性關係最易破壞男女間的友誼，一有這種曖昧，什麽話都不好說。
　　現在怎麽辦？
　　我歎口氣。
　　照說應該若無其事的疏遠榮昌，然後借刀殺人，把他辭退，脫了關係。
　　他不過是個很普通的男人，到處都可以找得到。
　　但是………感情這件事實在奇怪，我非常不願放棄他，我甚至希望那個“未婚妻”是假的，他是清白的。
　　我將頭裏在手心內。
　　這真是第一次，以我龐誌怡的性格、能力，我少有猶豫不決的時候。
　　我又長長的歎口氣。攻心為上，現在我明白榮昌對我真可算是落足功夫，至少他令我覺得失去他是一個損失，他是個了不起的人。
　　他對我是有陰謀的。
　　他不是一個好人。
　　我對他有什麽用？以前我以為我們談得來，合作愉快，現在我發覺他要利用我。利用我做什麽？做踏腳石，去達到他要去的地方。
　　他是個野心家。
　　我苦笑，誰不是呢？清貧的榮昌，他找了很久才找到我吧，當然不會輕易放棄我。
　　我並不是個笨人，一下子把事情猜了個八九不離十。
　　我深深為自己悲哀。
　　我怎麽樣才會知道，人家是真喜歡我，抑或是喜歡我的財勢？
　　有些人膚淺的意圖加司馬昭之心，路人皆知，但榮昌的所為，令我太失望了，我一直以為他是個人材。
　　我獨自呆坐很久，然後回家去。
　　車子尚未駛進私家路就見到她在那裏踱步。
　　她是榮昌的“未婚妻”，她又找上門來了。
　　要命，怎底她吃飽飯沒有別的事做？她太糟蹋自己。
　　我想知道更多，便停下車，她轉過頭來。
　　她長得誠然很清麗。
　　我問：“你一直在這裏？”
　　她苦笑，“以前我很喜歡約榮昌在這裏散步。”
　　“以前？多久之前。”
　　“十年了。”她說：“我們是中學同學。”
　　“後來呢？”我問。
　　她無奈的攤攤手，“你不是想我站著把故事告訴你吧。”
　　“請進屋子來，我請你喝杯茶。”我說。
　　她是個受過教育，好教養，甚至在這種時候都不失幽默的女孩子，榮昌真的把她逼急了。
　　說真的，我有點喜歡她，也很同情她。
　　我們進了房子，她四周一打量，深深歎息。
　　“這間屋子太美了。”她說。
　　“哪裏。”我說：“請坐，別客氣。”
　　她捧著茶，“中學畢業後，我做事，榮昌念大學，我的月薪供他的學費，說好今年結婚，如今他反悔了，我出來一打聽，原來他認識了龐誌怡。”
　　她說得很爽快，三言兩語講得清清楚楚。
　　我的心像一塊石頭直沉到底。這樣的男人還能要嗎？我問我自己，這種男人要來做什麽？
　　我問：“你認為這是我的錯？”
　　“我不敢這麽說。”她說。
　　“那麽你又何必來見我？”
　　“你是一個強者，他對你傾心，卻不一定會對別的女人有興趣，如果你不理他，他會回到我的身邊來。”
　　“你仍然要他？”
　　“我下了著本，我不能血本無歸。”
　　我笑出來，“榮昌不是一個好人。”我深覺可惜。
　　“是，我比任何人都清楚。他太努力要往上爬，四出鑽營，不放棄任何機會，但他也有他的好處，他聰明、好學、勤力——”她苦笑，沒有再說下去。
　　我也知道。
　　那時候我剛認識榮昌，不是因為他的人，而是因他的才能，公司營業部甲組的工夫永遠快而且準，主管是一個半禿頭的印度種，我怎產都不相信是因為他的緣故，幾經調查，才發覺是榮昌與他助手的傑作。
　　他們一個小組往往自早上八時做到晚上八時，那印度人遲到早退，對他們冷嘲熱諷，專門阻擋他們發展，榮昌忍辱吞聲，埋頭苦幹。
　　換了任何人，早就另謀高就去了。
　　但是他的理論，是“熬出頭來”。
　　我在盛怒下把印度人找來大罵一頓，開除掉。
　　我罵他：“你不會做，公司付了薪水，請來會做的人支持你，幫助你，你才站得穩，才能保住飯碗，他們是你的恩人，你不但不感激，還百般阻擾，唯恐天下不亂？你成事不足，敗事有餘，公司有你在，永遠不會好，你走吧。”
　　然後升榮昌坐他的位子。
　　榮昌足足受了三年整的氣。
　　後來他跟我說：“每個人都可以教我，自印度人處我學了最多，他們的錯誤，我們不犯的話，已經功德完滿。”
　　我卻很感慨，我說：“樹大有枯枝，龐氏企業內不知有多少這種廢物。”
　　日後榮昌便成為我們的探子，我們很聽從他的意見，他在公司裏也很有點權………
　　我的思想回來，看著我對麵的女孩子。
　　他的未婚妻！
　　“還沒請教尊姓大名。”
　　“我有什麽大名？我姓陳，陳淑子。”她說。
　　陳淑子，人如其名——如果她說的是真話。
　　“陳小姐，府上幹哪一行？”
　　“家裏做小生意，我與榮昌都是家中獨生子，我父母很不喜歡榮昌，說他名利心熾，不像是個安份守己的人，對他許多作為都反感。”
　　“你呢？”
　　“我總是支持他的，你不知道，榮昌地外麵很神氣，其實內心很……可憐，他是一個很可憐的人。”
　　可憐，怎麽會？我愕然。
　　“你答應我嗎？”陳淑子問。
　　“答應什麽？”
　　她攤攤手，莫可奈何的聳聳肩。
　　“你為他，太苦心了。”我說：“你放心，我不是那種一味驕縱，自信十足的富家女，我會有分數，你先請回，我會同你聯絡，如果心中不寬，出去旅行也好，走開散散心，別對他太認真。”
　　她細細打量我，“我喜歡你，龐誌怡，你跟一般傳說中的富家女完全不同，很佩服。”
　　我牽動嘴角，送她出去。
　　我很累，躺在沙發上，用手遮著額頭。
　　不想出去，沒有胃口，不欲聽音樂。我並沒有失戀，或是傷心欲絕，隻是失望，對人性的失望。
　　榮昌要是不追求我，他一樣可以成為龐氏機構的主腦，他人那麽能幹，高升隻是遲早問題，他何必還要耍這種手段？
　　陳淑子對他那麽好，他完全沒有必要辜負她。
　　人心難測，我壓根不明白榮昌的心理。
　　電話鈴響，我接聽，是榮昌。
　　往日他的聲音最令我歡心，他不著邊際地諷刺我幾句，或稱讚我一下，我便會開朗起來。
　　但現在連他自己的聲音都是低沉的。
　　“給我機會解釋。”他懇求。
　　我很疲倦地說：“你有什麽好解釋的，我們隻不過是普通朋友，比較談得來而已，你私生活並沒有必要向我公開，小事不必掛在心上，一下子就忘了。”
　　他說：“誌怡，我們當真隻是普通朋友？”
　　“當然是，你還是我的得力助手。”
　　他沉默，“我來看你。”他提出要求。
　　“我想睡一覺，我們明天見。”我放下電話。
　　對他來說，也許隻是功虧一簣，但我知道我與他不會有什麽前途，難道我們還會結婚不成？
　　父親不介意我一生不結婚，但挑選對象的大權，在他手中，他不會隨我放肆。
　　他並不是慈父，在他的王國中，他一向是專製皇帝，朋友，任我，女婿，得由他挑選。
　　榮昌再能幹，也不過是七百個雇員中的一個，父親不可能滿意他。這年頭還有什麽灰姑娘的故事，所以陳淑子是白白給犧牲掉了。
　　我很替他們可惜，更替自己難過，我擇偶的範圍是這麽狹窄，不知道嫁的是誰，不知道什麽時候才會有自己的家，在這一段空虛的時間內，我得不停的來往派對，殺死時間。我的生活悶透了，所以不會知道，唯一的調劑是榮昌，此刻連這一點樂趣都要被剝奪。
　　錢，我將擁著錢終老。
　　第二天。
　　我的心情仍然沉著，但情緒已經受控製。
　　世上沒有十全十美的事，我們得到一些，必然失去一些，如果要我做陳淑子，我情願一生寂寞，況且陳淑子也沒有得到榮昌，而我，雖然沒有榮昌，卻有我父親的財富，我應該心足。
　　知足常樂。
　　榮昌的樣子很憔悴，卻仍然收拾得很幹淨。
　　我對他的態度沒有顯著的改變，隻有他覺察得到，我對他是冷淡得多了。
　　我們在早上開了一個著要的會議，散會之後，筋疲力盡，但是我沒有出去午餐，我叫了一客三文治吃。
　　他推門進來。
　　我看看他，他坐在我對麵，這個人，叫我怎麽說話？
　　“你為什麽不罵我？”他垂頭喪氣。
　　“我為什麽要罵你？”我咬一口三文治。
　　“我對你說謊，”他說：“淑子確是我的未婚妻。”
　　真聰明，前來認錯，希望得到我的原諒？
　　我說：“你沒有說謊，你隻是沒有說實話。”
　　他苦笑：“你如果大罵我一頓，我會好過點。”
　　“榮，我們認識也不淺了，你知道我為人，我不會那麽著視你、”我很大方的把注事一筆勾銷。
　　他慘白的看著我。
　　“你以為你快要成功？將要做龐家的乘龍快婚？這是沒有可能的事，即使我瘋狂的愛上你，權也不在我手上，一切要我父親批準，如果我脫離他，我跟陳淑子有什骱蠼樣？我最吸引之處又不是我本人，而是我父親的財產，榮，你太妄想。”我聲音中並沒有諷刺之意。
　　他緊閉上嘴唇，被我擊得無還手之力。
　　“你想飛上枝頭作鳳凰，太困難了。”
　　他站起來，走到窗口去。
　　我沒有胃口再吃三文治，把它扔到字紙籮。
　　他說：“階級觀念真的那麽著要？”轉過身來。
　　“你換了是我，你也一樣。”我的聲音很平靜。
　　他說：“我仍然覺得淑子沒出現之前，我是有希望的。”
　　我說：“你不能怪她。”
　　“我沒有，她也很可憐。”榮昌低下頭。
　　他們兩個人，互相說對方可憐，照說應該有共嗚。
　　“陳淑子很好，很適合你。”我說得很有誠意。
　　“她占有欲很強。”榮昌開始訴苦。
　　“愛你才想占有你。”
　　“那段愛已經過去，所餘的隻是恩怨情仇。”他說：“我後悔接受她的賞賜，我非常的不快樂，從此以後，我將生活在這個至大的陰影中，永不超生，有時我希望，我隻是一個中學生，無知，但快樂，在我的小天地內頂天立地般做人。”
　　我為他難過，陳淑子與他，都一般倒黴。
　　我明白，受人恩惠，人家眼巴巴的盯著，盼望你圖報，多麽難受的一件事。
　　“娶她吧，除了娶她，沒有辦法。”我說的是實話。
　　榮昌絕望的說：“娶了她更難受，生生世世我們的關係就是主仆，她為我犧牲，在小學裏教了四年書，吃得壞穿得懷，就是為了要成全我，那時我年輕，好勝心切，我根本不應接受這種恩典。”
　　“性格控製命運，榮，你不會放棄這麽好的機會。”
　　“她不知我也付出代價。”他整個人像是要崩潰。
　　是的，他們兩個人的犧牲都很大，一個是物質與時間；另一個是自尊。
　　“別太痛苦，”我說：“你在公司的地位，絕不會因此搖動，放心。”
　　“即使如此，我也不會是個快樂的人。”他沮喪的說。
　　我很溫和，“你所要的，已經得到大部份，你應當心足。”
　　他長長的籲出一口氣，“我明白，對你的寬宏大量，我也很感激。”
　　“平白少了一個知己，我很遺憾。”
　　“誌怡，我們仍然可以做好朋友。”他很渴望的說。
　　“不，”我搖頭，“工作上我仍信任你，但私人感情上，你是個危險人物，我不想為自己找麻煩，你明白嗎？我是個小心的人；我父親教過我：誌怡，作為我的女兒，你事事要小心。”
　　他知道已經失去我這個朋友。
　　我誠懇的說：“榮，別辭職。”
　　“我想一想。”
　　“我知道你無論到什麽地方都有前途，但我們也需要你，我們會盡力來挽留你。”我說得很漂後。
　　他一頭一臉是汗。“誌怡，我對你的估計實在太低，我早應知道你有你父親的血液，你頭腦清醒，為人果斷。”
　　我不響，他猜得了一半，我也得保護自己.
　　他不知我也心如刀割，但我不會告訴他，還有什麽必要？
　　那日我坐司機的車回家，看到陳淑子站在門口，下雨，她沒有帶傘。
　　我叫司機停車，“別傻，快隨我進屋，叫你不要再浪費時間。”我輕聲責備她。
　　她清麗的麵孔有說不盡的愁苦。
　　我延她入屋，給她毛巾擦幹頭發。
　　“以後請按鈴，說是找我，傭人一定請你入內。”
　　“沒有以後了。”她說。
　　“事情怎麽樣？他有沒有回到你身邊？”我急問。
　　“沒有，龐小姐，但我感謝你的諾言，你言而有信，令我敬佩。”她低看頭。
　　我遞熱茶給她，一邊苦笑。
　　“沒有你，他還是要離開我，他願意把學費還我，一千倍一萬倍都可以，但是我不要。”她告訴我。
　　“陳小姐，施恩莫圖報，你能不能原諒他？”我問。
　　“我決定退出，”她說：“我會離開這裏一段時間。”
　　我揚起一條眉。
　　“救人自救，”她的聲音充滿無奈與嘲弄，“大家都想解脫，在幫他的期間，我也得到過歡樂，那時候我麵孔散發著後光，我覺得自己是全世界最偉大的女人……一切都已過去，我會離開他。”
　　“你離開他，我也不會再相信他。”我說。
　　“我知道，”她惋惜的說：“你的雙目中容不下一粒沙。”
　　“祝你幸運。”我是真心的。
　　“幸運？他總會找到女人，我也一定會有伴侶，不必擔心，時間磨平一切傷口。”陳淑子看得很透徹。
　　她站起來離開。
　　榮昌還是辭職了。
　　我並沒有真正的挽留他，離了我跟前也好，世上有那麽多的人，誰沒有誰不行呢？聘人廣告一登出來，每天我都接見三十個以上的管理科碩士，都相貌英俊，風度翩翩能說會道，討人歡心，才華出眾。
　　我更加悲哀。
　　廿世紀末的大都會，每個人都有一段故事，然而浪漫的成份少之又少，必要時切記自救。
　　站在龐氏大廈往樓下看，車人如蟻，我開始覺得高處不勝寒。
　　這其間最寂寞的人是我，但是沒有人知道。
　　沒人相信。

房客
　　放學了。我穿上大衣，戴上手套，拉好了帽子，挽起我的書包，才推門出學生休息室，就被瑪麗叫住了，“噯，你等一等！”我隻好轉過頭去，瑪麗有什麽事叫住我的呢？別又是什麽舞會吧？我是一向不去這種地方的，她又不是不知道，但是我臉上還是堆著笑。在外國，中國朋友太難找了。
　　“阿玉，找了你一天，你怎麽？還好吧？”她追上來。
　　“好。”我說：“你呢？男朋友的車在校門等吧？”
　　“是呀，難為他了，天天這樣接送的，車子隻不過是一輛迷你，不過——”她笑了。
　　我也陪她微微的笑著。我們一起推開校門，走到街上。
　　“阿玉，最近你身體好吧？看你，現在已經穿了那麽多，真下雪了，怎麽辦？”她忽然對我很關心很關心。
　　我且笑著看住她。
　　果然她的正題兒來了，“阿玉，你家那間房還空著啊？”
　　“空著。”我說。
　　“阿玉，我想請你幫一個忙，也不是我自己的事，我也是受人所托，你知道，大家中國人，在外互相幫幫忙也應該的，是不是？”
　　“什麽事？”街上風甚大，我扯了扯大衣襟。
　　“是這樣的，朋友一個親戚，來念書，因為手續的關係，來遲了半個月，已經開了學，功課是沒問題，一追就追上，是個難得的聰明人，但是找地方住——”
　　我接上去，“我知道，開了學了，哪裏都住得滿滿的，宿舍起碼要輪一年半載；因為我那裏有間空房間，所以就來打主意，是不是？但是你知道我那脾氣，我很難與人同住的，我情願空一間房，頂著兩份租金，清清靜靜。”
　　“太清靜了，何必呢？況且以前那房間是你哥嫂住的，現在多一個人也不算什麽，我去告訴那朋友，不過準他住一、兩個星期，叫他找到了地方，馬上搬走，不會長久麻煩你的。你想想，一個人孤苦零丁的在異鄉，功課又這麽忙，一直睡別人地板，怎麽吃得消？你當行個好，他又不拖欠你房租，一天一鎊好了。”
　　我說：“………倒不是為錢的問題………”
　　“我們都曉得你不為錢！你當發好心，頂多是兩個星期，一定叫他找到了地方搬走。”
　　“他可清潔？”
　　“大學生，會賴皮到什麽地方去？以我的人格保證。”
　　“是你親戚嗎？”我問。
　　“也算是，一表三千哩——你答應了？”瑪麗問。
　　“最多住兩個星期。”我說。
　　“沒問題。他念的是化學工程，一早出門，晚上才自圖書館回來，不會騷擾你的。”瑪麗說。
　　我說：“唉唷，你看別人家女孩子都念化工這些，偏我沒出息，念些亂七八糟的科目。”我掏出鎖匙圈，把大門鎖匙拆了下來，遞給瑪麗，“是不是理工學院？”
　　“是理工學院，”瑪麗接過門匙，“不過他不是女孩子。”
　　“什麽？”我瞪大了眼睛。
　　“咦，從頭到尾，我可沒提他是女人啊，他是個男生，星加坡南洋大學轉過來念博士的！”
　　“男生？”我嚷：“鎖匙還來！那怎麽可以？”
　　瑪麗氣道：“阿玉，你這個人婆婆媽媽得很，沒有義氣！你怕人家會怎麽樣？求了你半天，叫你幫個忙，頂多兩星期就走，男女有什麽分別？如果是個女孩子，你還與她結拜姊妹不成？你那間房子，兩間房間離了八丈遠，說不定兩個禮拜也見不了一次麵，比青年會還隔得開，照說我那青年會更不能住了，一條走廊八間房，隻有我一個是女生，何嚐不是公用洗手間，公用浴室？”
　　一頓話叫瑪麗說得我啞口無言，心裏好生懊惱，但是鎖匙都交了出去，還有什麽話說。我想起去年，剛剛來到此地，也找不到地方住，那苦是吃得不能再吃的，好不容易找到一個破房間，租金又貴，又受那英國老太婆的氣。就算是這一層小屋子吧，搬進來的時候，也是狗窩似的，著實慢慢的整理了多日，才算有個樣子，不過還是濕氣重，以己推人，正如瑪麗說，大家自己人，不捱個義氣，也說不過去。
　　我說：“看你，動不動罵人。”
　　“那你是答應了？”瑪麗鬆一口氣，“他今天放學就搬進來，我把鎖匙給他。他會避著你的，你把他當大麻瘋好了，也不用理睬他。這個人情，算我瑪麗欠你的，下回你有什麽求我，上刀山下油鍋，我都不推辭，好了吧？這個人也姓張，萬一見了麵，你叫他張先生好了。”她真能說會道，這瑪麗，早生一百年，就是個活脫脫的媒婆。“送你一程，好不好？”
　　“不用了，謝謝，才十五分鍾的路程。”
　　“一定要送你，一會兒風大點，就把你吹走了。”她把我推上那輛小車子。
　　車子開動了。瑪麗的男朋友是個矮矮黑黑的學生，家境過得去，人最難得，真是老實，不過瑪麗卻也對他好，不跟他鬧蹙扭，這一對眼看要訂婚了。而我呢。我還是獨個兒，那種冷清的樣子，也不用說了。
　　到了家，我向瑪麗招手道別，她還嚷：“謝謝你！”
　　我反而有點兒不好意思。
　　我趕快點了火爐，放水洗澡。先把房間弄暖了再說。又到那間空房去，拿出了毯子被單之類，鋪好了床。既然做了包租婆二房東，總得有個欸，不能叫人受了委屈。房間老有點濕，索性把這邊的火爐點著了，替他亮著一盞小燈，這時節天黑得早，四點鍾已經昏沉沉了。有一盞燈，他不會摸錯門。
　　我也不擔心他會摸錯門，瑪麗一定會把我的怪脾性詳詳細細的形容了一大遍，半點細節不遺漏的。
　　我熱了杯牛奶，洗了澡，就開始做功課。做完功課溫習，躺在床上玩電子計算機，就聽見門匙響，這個房客進來了。我看看鍾，九點三刻。這麽晚才從圖書館出來，倒真勤力。
　　他很靜，沒什麽聲音，正如瑪麗所說，兩間房當中隔著浴室，沒十丈也八丈，又聽得到什麽？不過這間屋子空了兩、三個月，除了我之外沒有第二個人，忽然之間多了聲響，就顯得奇怪。
　　到十點半，我就睡了。我每天必須十小時左右睡眠，明早七點半要起床的，希望他不要與我爭浴室才好。
　　我睡了。
　　七點半鬧鍾響，我按熄了鬧鍾，披上晨褸，到洗手間去，我張望了一下，沒有人。我溜進去，鎖上了門。我開亮了浴室的燈，倒一呆．隻見洗臉盆旁邊放滿了一整套的YSL、剃須水、古龍、爽身粉，連毛巾大小兩條都是聖羅蘭的。我想老天，我這個破廁所倒豪華起來了。自從來了英國，像我這窮措大，也不過用本地貨，他倒是闊佬。
　　我洗幹淨了臉回到房裏，發覺門上用膠紙貼著一個信封。我撕了下來，信封裏有十四鎊，信封外麵寫：“謝謝，房間很暖，張。”我的臉紅了。不值得他謝，真的不值得。他倒真客氣，租金先惠。
　　先一陣子我看到一條裙子，好像便是十四鎊。想著不禁高興起來。後來又一想，來了這麽一個人，水費電費什麽的必然增加，那又有什麽好高興的，先把錢存著再說吧。不過他總不算是一個壞人。
　　我換上衣服，拿了雨傘跟書包就出門了。
　　門外正瀟瀟下雨，一地黃葉。門口停著一部蓮花十二跑車，蛋黃的。棕黃的樹葉一片片的貼在車身上。一車的露珠雨水。簇新的車，簇新的車牌。我略一怔。我開始步行上學了。
　　瑪麗沒說他很有錢，一到才幾個星期，先買下一部這麽好的跑車。笑話了，他怎麽會找不到地方住？恐怕是酒店不清靜才真。也許連瑪麗也不大曉得他的境況，她說隻是遠房親戚，大概是遠得不能再遠的。
　　上了一天課，放學又碰到瑪麗，她問：“搬進來了？”
　　我點點頭，“而且交了兩個星期的租金，人很靜。”
　　瑪麗很高興，又送了我一程，我見下雨，沒拒絕。
　　回到家，那輛蓮花不在。他人也不在，由此可知那車真是他的。
　　他的房門外堆著一手抽的衣，有一張字條，上麵寫著：“請問最近的自動洗衣鋪在哪裏？張。”
　　我想他每天都那麽晚才回來，洗衣鋪早關門了，反正我也要去洗衣服，不如幫他一個忙，於是我連他的髒衣服也帶出去，一並替他洗了，所花的時間是完全一樣的。
　　衣服拿回來我替他理了一理，有兩件襯衫是要熨的，也替他熨了。這一切一切，都使我想起以前哥哥在此地住的時候，我們互相照顧的情形，然後我把幹淨的衣服仍然擱在他門口。
　　我覺得我是一個很好的房東。
　　星期二的功課很重，我做到十點鍾，才聽見他回來。他腳步仍然很輕，沒有來敲我的房門。我不知道瑪麗說了些什麽，不過這樣也好，深夜敲門，是會使我害怕的。
　　早上門外又有一個信封，裏麵有一鎊，信封麵上寫：“很多個謝謝。”我找回六十便士給他，洗衣服才不用一鎊，也把信封輕輕貼在他的房門口。我發覺他用的膠紙，與我的那種一樣，是透明米色的，不是閃亮的。英國沒有這種米色不反光的膠紙，我用的是家裏老遠不避麻煩寄來的，難道他也是在小節上那麽尷尬的人？我微笑。
　　然後我上學去了。
　　那輛蓮花停在門口。我真因這個房客生光添色了。
　　星期三隻上半天課，十二點我在學校吃了午餐，瑪麗坐我對麵，她一直說話。
　　“我男朋友埋怨我多管閑事，你的房客沒有怎麽吧？”
　　我搖搖頭。
　　“見過他沒有？”她又問。
　　我搖搖頭。
　　“他打電話給我，說真找不到房子住，除非去租那種單層獨立洋房，九十鎊一個月，可是地方太大，離大學也太遠，手續也太麻煩，要找律師做保人什麽的，但是他盡量在找，所以你可以放心。如果真找不到，他隻好再回親戚家去睡地板。”
　　我笑了。
　　瑪麗說：“你瘦了。”她忽然打量了我一眼。
　　我拿起書包，說要先走一步。走過理發店，我訂了一個時間，明天下午四點十分。我那頭頭發，暑假在巴黎剪過之後，現在也該修一修了。
　　回到家裏，我把功課全部做清，才不過下午三點，然後把房間裏的灰塵抹幹淨，想睡個午覺，好累呢。但是終於忍不住，我輕輕走過去，把我房客的門推開了，偷看一眼。還沒看，就有種犯罪的感覺。以前我那個英國老太婆房東，也有這個毛病，一待我去上學，就進我房間翻箱倒篋的偷看，連我有幾件大衣也數過了。我也學了她？我連忙把那扇門關起來，不過瞥見床鋪整理得極齊，案上放著一張女孩子的七彩照。那女孩子是長頭發的，豔麗的，我覺得真不該，連忙回到自己房間，把窗簾都拉上，睡了一覺。
　　醒來是六點鍾。
　　我靜聽了一聽，他並沒有回來。
　　我掀開窗簾，他的車子也不在。好用功啊。禮拜三還留在學校裏做功課。本來書呆子也很多，不稀奇，但開這種輕佻跑車又勤力向學的人，在性格方麵就矛盾得很。
　　我自己在廚裏煮了麵吃，冷冷清清，煮完了麵．洗了鍋子碟子就打算看家裏寄來的報章雜誌。
　　學校裏人人盼放假，有假他們可以回家，我回哪裏去？我隻有這一層租來的小房子。不回家他們也至少可以與愛人聚聚，我是連男朋友也沒有一個。
　　不怕肉麻點說一句，寂寞芳心得很。
　　我才揀了一部雜誌，他就回來了。蓮花跑車的引擎很文靜，輕輕的吼幾聲，便停止了。他開門進來，他在唱歌，或是在哼歌。我覺得奇怪，他怎麽忽然變得這麽活潑了？我坐在房裏不響。
　　他大概以為我還沒有放學吧？對，所以才製造了聲音。他忘了星期三。念博士的人忘了我們這種初級生的讀書苦，我們是限時限候，自由不得的。
　　我暗暗笑了。
　　果然，他看到我的濕傘了！他的歌聲就停止啦。
　　其實有什麽所謂呢？我喜歡家裏有點聲音，隻要不是過份的聲響就行。他進了房間。
　　沒多久他就進浴室了，他在淋浴，可能因為時間還早，他在放一隻歌。就是他剛才進門時哼的那隻歌。
　　“——假如你離去，在一個夏日，不如你連太陽也帶走，當你轉頭而去，我還是讓你知道吧，我會漸漸死去直至下一個再見，假如你離去，假如你離去。”
　　我放下了書本。
　　這首歌是法文的，我喜歡這首歌，但是現在已經是冬天了，夏天早已經不在了，雖說如此，歌還是很纏綿的，我呆呆的在房裏聽著。這種歌叫人想起太多的事。
　　恐怕錄音帶與錄音機都是他帶來的。
　　他很快淋完了浴，回到房間去，把房門一關，一切聲音就沒有了。
　　我起來寫了幾封信給家裏，預備明日一早去寄。當然沒有提這裏忽然多了個男人，否則家裏嚇都嚇死。把信放在一角，我便上床睡了。
　　一夜無事。（當然無事）
　　第二天我發現浴室收拾得十二分的幹淨，肥皂都好好的放在盒子，牙膏蓋子旋得牢牢的，毛巾一條條的掛得很整齊。我真納罕，幾時真要看看他的樣子，怕不會娘娘腔吧？以前哥哥也相當整齊，我那位新嫂子就差得遠，我們兄妹倆跟在她身後收拾還不夠，她就是穿個透明睡衣到處跑，跑到哪裏嫌哪裏冷。
　　難怪人家說現在世界反了，女孩子們都邋遢得不得了，光出去裝個門麵的，男孩子反而有整有條，所以這年頭的男孩子，根本不願意結婚，女孩子非得出九牛二虎之力，像打獵似的四出尋找丈夫不可，像我這麽懶的，大概隻好做老姑婆。
　　我出門把信投進郵筒，然後忽然想起他房間裏那張女孩子的彩色照片，那個大概是他女朋友了，不然照片不會這樣的放著。
　　這一切一切原不關我事，但一個人閑下來，精神沒什麽地方寄托，就喜歡把不幹己的事拉過來想個半死。我現在就犯了這個毛病。
　　星期四星期五也就這麽過了。
　　他在這裏住了五天，時間過得快，一切都是不知不覺的，我們真的還沒見過麵呢。但是周末是不可逃避的吧？除非他往朋友家去。
　　這麽靜的房客倒真好，不過人家是暫住兩星期，當然事事遷就著，長此以往還這麽小心，不等於做賊了？我想，那時候，倒貼他，他也不住呢。
　　星期五放學，遇見瑪麗，瑪麗說：“今天晚上，表妹的堂兄的表弟的女朋友生日，你來不來玩玩？”
　　我皺著眉頭搖頭。
　　瑪麗白了我一眼，“你還念什麽書，幹脆進修道院做姑子去吧！”她就是喜歡侮辱我。
　　我並不與她理論。
　　“啊，你那房客打電話跟我說：‘真謝謝她了，天天把浴缸臉盆刷得亮亮的。’多謝你，聽見沒有？”
　　“那原是應該的，有什麽好謝？”我說。
　　瑪麗問：“噯，他長得怎麽樣？”
　　“我還沒見過。”我說：“你也沒見過？”
　　“沒有。”
　　“老天，怎麽這麽神秘？”我緊張起來，“不是你的親戚嗎？”我問。
　　“是呀，就是今天晚上這個表妹的堂兄的表弟，那還不是親戚？生日的那個女孩子，就是你房客的女朋友！”
　　“啊。”我說：“到時你可以見見他了。”
　　“是的。如果他找不到地方住，隻好回到他女朋友那裏去。他女朋友我是見過的，人很漂亮。好幾個堂兄弟都住在一起，人好雜，但也都是學生，有說有笑熱鬧非凡，真是，阿玉，想起來，誰在這邊沒親戚朋友的？就是你，一個人！”她說。
　　我抬頭看看天空，“不見得，我有上帝。”
　　“我的媽！噯，今天晚上的舞會你來不來？”
　　“我不來了。”我說：“希望你們玩得高興？”
　　“啊，還有，”瑪麗說：“他說他不怕吵，你為什麽一點聲音都沒有？他說他住那裏，簡直好像一個人住一樣，每天早上，他要摸你的毛巾，摸到是濕的，才知道你回來睡過了。”
　　我紅了臉，我說：“這人真該死！我不回家睡，睡哪兒去？”
　　“人家不是那個意思！人家是說你靜過頭了，簡直不相信一個人可以不發出半點聲音來，當你是倩女幽魂什麽的啦！”瑪麗笑著，揚著手走了。
　　我氣鼓鼓的回家，真的，靜也有人說話。叫我發出什麽聲音來呢？我唯一的嗜好是看書看雜誌。收音機錄音機電視機我是不碰的，又不大出去看電影。我苦笑。我走到了家，用鎖匙開了門。我一到房間就倒在床上。很累，也很悶，極之無聊又重複的日子使我疲倦，難怪人人都想找個男朋友或是女朋友調劑一下生活。
　　今天不用做功課，今天是我休息、別人去舞會的日子。周末，有什麽功課，明天不上課，明天才做吧，還有星期天呢，簡直不知道怎麽打發才好。
　　我長長的歎了一口氣。今天是瑪麗的表兄？堂弟？的女朋友的誰生日？我的房客大概要到清晨才回來。
　　我看了一會兒書，隻好又上床睡覺。每一天對我來說都是一樣的。其實我應該去瑪麗什麽親戚的那種舞會。我也去過，但是來來去去是那幾個人，那班人真是言語無味，麵目可憎，有幾個相當有錢，也有幾個沒錢死充的，更加討厭。老實說，可愛的朋友，大家出去，我請他又有什麽關係，不可愛的人，我何必為了一場電影、一頓飯去犧牲時間？瑪麗那邊有個親戚，五短身裁，眼睛鼻子嘴巴擠在一起，看上去像隻豬頭，我最恨這個人，他哪裏都在，口沫橫飛，高談闊論，這倒還不打緊，一見了我，就伸手來搭肩膀摸手背的，好恐怖啊，簡直受不了。我想起這種男朋友，我的天！還是留在家，看點書，長點知識吧。想起來都猶有餘悸。
　　我滿腹的牢騷。又沒個說話的人，正悶著，忽然聽見車子聲——咦，不會是我的房客回來了吧？回來換衣服？他開門進來，一直走進房間。掩上了房門，他沒有再出大門。他用過兩次洗手間——我實在太無聊了，躺在床上熄了燈，又睡不著，隻好靜靜的聽著外邊一舉一動。
　　我忽然微笑起來，明天大概他又要摸我的毛巾了，濕的，證明我是人，幹的，證明我是鬼——鬼大概是不洗臉的。
　　但是那舞會呢？他女朋友的舞會，難道他不去嗎？
　　瑪麗說那是他女朋友的生日舞會，瑪麗有點胡塗，而且他們家親戚也多，恐怕弄錯了。
　　明天，我會很遲才起來。我翻過來，覆過去，終於睡看了。
　　我聽見有人按門鈴。我睜開了眼睛。
　　誰？一大早來吵？
　　我拿過小鬧鍾看；九點三刻。天很亮，有太陽。
　　誰？我這間屋子半個影子也不上門的，第一班郵件早就來了，第二班卻仍未到，送牛奶是不按鈴的，我剛想去開門，就有人比我早一步去開門。對，是我房客的朋友。我沒有朋友，難道也不準別人有朋友？
　　門一開，我便聽到一個女子的尖聲一直吵鬧著罵進來，“你！你好，一這個女聲說：“你說，你昨天晚上在哪裏？叫我丟盡了麵子！”
　　一個男孩子低沉的聲音：“我說過我不喜歡那種場合的，我可以今天補請你——”
　　“嘿！可是每個人都笑我的男朋友不來我的生日舞會！我還做人不做？我到底還是不是你的女朋友？這個星期，自從你搬到這鬼地方來之後，我就沒見過你！”
　　我連忙起床，披上了睡袍。
　　鬼地方？我自覺這層舊房子很美很實際，何鬼之有？我很氣，人比人當然比死人，我拿積克蓮奧納昔斯比她，她恐怕還得當場暴斃呢！真奇怪，她跟男朋友吵架，怎麽連帶侮辱外人？我什麽地方得罪她了？
　　我隻聽到我房客低聲說：“清靜一點，這裹不是我一個人住——”
　　“對了，作怪了，聽說另外有個女的住在這裏——”
　　“請你低聲！”
　　“我偏不低！”
　　接著我聽見摔東西、玻璃破碎的聲音，我忍無可忍，他房間的東西都是英國大房東的，弄破了我可賠不起，也有我哥哥留下的紀念品，這女孩子好放肆啊。
　　於是我赤足去開了房門。
　　剛剛她衝過來，我嚇一跳，往後退三步。
　　她正是照片上那個女孩子，但是披散著頭發，還穿著晚禮服，看來舞會才剛散，她就來這裏生事。她忽然指著我的鼻子說：“你這狐狸精！好！”她回頭去，“咱們就此算數！”
　　然後她出了大門，把門關得震天價晌，地板都震動了起來。我呆呆的站著，天曉得我剛從夢中驚醒，便碰上這一場好戲，連透氣的機會都沒有。
　　而且狐狸精？我變成了狐狸精？
　　老天，這倒是新鮮的稱呼。
　　我轉過頭去，看牢我的房客，這還是我第一次看見他哪，天大的冤枉，我是怎麽變成狐狸精的？
　　我的房客早已穿了端正衣服，粗布褲、絨線衫，倒是個眉目清秀的男孩子，既高又瘦，但是麵色很好。我看看他，他也看著我。
　　他走過來，我退後一步。
　　“對不起，”他說：“真對不起，我今天就搬走，真對不起，這裏是無法解釋的誤會，可是現在你總明白為什麽我要搬出來住了。”
　　我問：“打破了什麽東西？”
　　“沒有，是一隻照片架子，她撕了照片，走了。”
　　我走到他的房間去一看，那張照片不見了，那隻鏡框打得稀爛，一地毯的碎玻璃。
　　我悶聲不響，連忙去找吸塵機。
　　他搶著過來，拿著吸塵機，“我來，我來，真對不起。”
　　我隻好讓他去打掃，我去洗了臉刷了牙換了衣服。
　　狐狸精。我想。
　　對我來說，這還真是個變相的讚美詞呢。
　　我再走出去，他說：“對不起。”
　　還是那三個字，我不響，其實也不關他的事，是那個女孩子太離譜一點，目無下塵，驕傲得瞧不起人。
　　“我一定搬走，真不敢騷擾你，太不好意思了。”
　　他還是一直道著歉。
　　我看了他一眼，他倒真長得眉目清秀的。
　　他問：“我煮了粥，你吃不吃？嚐嚐好不好？”
　　他也不管我說好還是不好，就到廚房去了，我看著他背影東忙西忙的，一會兒捧出一盤東西，我一看，呀，真是粥，還是豬肝粥呢，粥上浮著蔥花，香噴噴的。我還氣什麽呢？吃了再氣。沒想到他會煮吃的。
　　我老實不客氣的拿起調羹，吃了兩碗粥。
　　“味道很好。”我說。
　　“哪裏。”他說：“過獎。”他看著我。
　　我看著他。
　　過了一會兒他又說：“真對不起。”
　　這一次我想笑，但是沒有笑出來。我仍然扳著臉。
　　他個子很高，兩條腿長長的沒地方放，樣子真幽默。見我不開口，他就隨手拿起書桌上的電子計算機亂按。我一看，咦，跟我那隻一模一樣。我倆相同的地方倒真不少。
　　他放下了計算機，歎了一口氣，“我洗了碗就馬上整理東西搬走。”
　　我心裏麵打了三分鍾仗。
　　我跟自己說：“阿玉！機會是要抓住的。阿玉！這間房間裏的七彩美女照已經沒有了。阿玉！你不打算進修道院吧？阿玉！這年頭，做人要眼明手快啊！”
　　我決定了，雖然紅著臉，我還是緩緩的問：“為什麽要搬走？我沒有要你搬走啊！”
　　他轉過頭來，大喜過望，“真的？”
　　我點點頭，“你付了兩星期的租，才過了六天，今天第六天，才開始呢，你打算搬嗎？找到新房子啦？”
　　他笑了，笑起來牙齒雪白，很稚氣的。“謝謝你——真對不起，不過我知道怎麽補償，我請你去看場電影，然後我們去吃頓飯——奇怪，你一點也不像瑪麗說的那個阿玉。”他忽然想起來，瞪住我。
　　我不好意思的笑笑。但我也不是狐狸精就是了。
　　但這都不重要了。重要的是，我知道我這個周末不會再寂寞了，下一個周末也不會寂寞了，這才是重要的。

國際營
　　在外國念書的時候，不同國籍的男朋友多，不算稀奇，但是回來做事，身邊仍然跟著英美法蘇四大洲的男人，就不算是那麽好笑的事了。
　　我知道他們背後說得難聽之極，叫我的辦公室為「國際營」，我就名正言順的做了國際女郎。雖然自問清白，而且性格開朗，也為這件事煩惱不已。
　　媽媽很為我抱不平。
　　她常常在親友麵前解釋：「……也許性格明快，回兒的外國朋友特別多，其實他們之間很平常。」
　　我往往阻止她，「算了，媽媽，越描越黑，隨別人怎麽說，別去理他們。」
　　「有些事是不能太大方的。」媽媽說：「你不澄清，人家的話就多。」
　　「你越澄清，人家的話更多。」我提醒她。
　　媽媽氣，「我同他們打官司。」她說：「管他們的嘴。」
　　「官吃飽飯沒事做，還理這些瑣事？人家擔心香港前途問題還來不及，你為芝麻綠豆的事兒煩惱。」
　　「回兒，可不可以轉一份工作？」
　　「我就快要升級了，而且就在這一兩個月間公布，你叫我在這個時候轉什麽工作？
　　「—避一避那些外國人。」
　　「避不開的，香港高度華洋雜處，每間公司都有外國人。」
　　「你別跟他們太親熱。」
　　「在同一機構內工作，大家兄弟姐妹一般，難道板著麵孔做人不成？」
　　「你就是笑得太多！」
　　「媽媽，你別先入我罪，我有我做人的自由。」
　　「就是太自由了，你不知道外頭的人說得多難聽。」
　　「外頭的人？我又看不見，我又聽不到，管它呢。」 你不管我還得管。」
　　「媽媽，我勸你同那些長舌婦少來往。」
　　媽媽真可愛，「我自己亦是個長舌婦，我不同她們來往，同誰來往？」
　　「那麽你也攻擊她們的女兒，說她們是千年老妖精。」
　　「回兒！」
　　「為什麽不呢？四十多歲的女人，一個個作小白天使狀，麵孔化妝得似大殮入棺模樣，還充其擁有弱小心靈，想假冒廿九歲零十一個半月……算了吧。」
　　「你當心進拔舌地獄。」
　　我不在乎，「要拔大家拔，陪我的人多得很，我頂多輪在灣仔，不知多少人在宵灣。」
　　「上班去，我說不過你。」
　　我笑一笑，回公司。
　　公司裏的人也不可愛，一個個明爭暗鬥，沒有一個是省油的燈，尤其是幾個拍馬拍得進的小癟三，時常超級踩人，不好應付。
　　我並不是寵將，說我特別會做，我不見得，特別不會做，當然也不是，反正我會混，嘻嘻哈哈胡調，老板你不滿意嗎？無所謂，再做一次，反正時間是公司的，早受收買，心裏不舒服，想想比上不足，比下有餘，也就算了，外頭還把我當女強人呢，家家有本難念的經，誰沒有苦水，吐個屁。
　　可是在公司同這班牛鬼蛇神，販夫走卒混，月底還能發下薪水來，辭了工又該作啥？搓麻將、逛街、吃茶？幾時到老？
　　不可能的事。
　　這份工作實是無選擇中的選擇。
　　國際新聞社裏，當然有各式人等，包括美籍日本人、中印混血兒、法國馬賽人、美國德州人、葡英混血……單單少中國人。
　　這也是母親擔心的道理，沒有中國人？她深深害怕將來的女婿不是黃炎子弟！怕得要，再安慰她也不管用。
　　但是要我到哪兒去找好的中國男人來一嫁了之？
　　真頭痛。
　　慢慢來吧，我也向往結婚，希望像俗話形容的「嫁得好」，但此事不能強求，我連密友都沒有。
　　法國小子法朗索娃推門進來，「那份香港前途的報告做好沒有？」
　　「單是楔子已經做死人，」我說：「全香港的報紙社論都有不同的方向，怎麽辦？」
　　法國人笑：「下班去喝杯酒吧。」
　　我想起母親的叮囑，「不去了。」
　　「怎麽了？」
　　我看看他，微笑，「我頭痛。」我指指頭。
　　「你這個家夥，怎麽忽然小家子氣起來？」
　　我不響。
　　過一會兒我說：「法朗索娃，找別人去。」
　　「我喜歡同你閑扯。」
　　「人家瑪歌很喜歡你，又是你同鄉。」
　　「你自己不去就算了，別跟我亂推薦人。」他生氣的走出去。
　　我歎口氣，總會得罪人，你總會得罪人。
　　沒到一會兒，又有人進來，我抬頭，是中葡混血兒亞方素。
　　「嗨，蜜糖兒，」他說：「今夜有空？」
　　「頭痛，沒空。」
　　「拒人千裏之外。」他說。
　　我說：「你的中文沒有進步呀。」
　　「有沒有幫助？你會不會對我青睞有加？我學中文都是為了你。」
　　「別灌迷湯了，我已經三十歲，不受這一套，對外頭打字員說去。」我擺手。
　　「顏回，別恃寵生嬌。」
　　我說：「真的頭痛。」
　　他聳聳肩，「下午，我再來約你。」
　　我關上門，燃枝煙，打開報告，剛預備做，那個日本人踢開門。他是我上司，我不得不
　　敷衍他，同他混。
　　我說：「早，今天心情如何？」
　　「壞。」他一屁股坐下來。
　　我連忙扯一個笑臉。
　　「你那篇報告寫得壞透。」
　　「是是是。」我笑著說。
　　「你是一個有才華的人，為什麽不施展出來？」
　　「老板，你對我估價太高了。」
　　「別找籍口。」他板著麵孔。
　　我仍然掛著假笑，假得像真的一樣，心裏想：小人得誌，你這個混賬王八羔子，有機會我把你切成八塊，你這隻烏龜。
　　「是真的，你要求太高，你自己太能幹，事事要一百分，所以我們這些八十分的夥計，你都看不入眼。」我張開嘴，滔滔不絕的假話一直流暢的吐出來。
　　我不理他的反應如何，我隻為保護自己。
　　「我不管，你這報告寫得不好的話，我會叫你一直寫下去，寫一千次！」
　　「可以可以。不過下一次一定好。」
　　「你是怎麽搞的？一點都不專心！」
　　「沒法子，六年來一直是這樣，也不知道別的老板怎麽想，居然做下來了。」死鬼，就是你特別愛找碴，你又不是老板，薪水又不是閣下發的，陪你混就混，我比誰不會混。
　　「今夜有沒有空？」正題目來了。
　　先嚇唬我、批評我、傷我自尊，把我說得一文不值，然後約會我，算是提攜。
　　我說：「我頭痛，山本先生，我不想出去。」
　　「約了別人吧？」
　　「晚上打電話來查我，我會向你報告我頭痛的最新狀況。」
　　他哼一聲，不出聲，我也看著他，不出聲。
　　而我們的母親以為我們坐在辦公室，隻是聽聽電話，說說笑的優差。
　　把山本打發走了，我才用心看了一下報告。
　　最近工作效率很差，功夫上錯漏百出，大概是時間到了，要嫁人才解決得了這種大問，那也得看嫁的是誰，弄得不好更加水深火熱。
　　很多女孩子希望有王子騎著白馬踏踏而來，然而這王子若果養不活你，又有什麽用？
　　我頗有點心灰意冷，單身女人如果沒有一份工作，那是不行的，凡工作都有傾軋、排擠、鬥爭——除非閣下一輩子被壓在最後一層，被壓的滋味更不好受，故此隻好向上爬，人在江湖，身不由己。
　　我把頭理在桌子上，在江湖太久了，咱們像定了型似的，很難走回家庭去。但我是這麽累，我歎息，除卻天邊月，沒人知。外表看上去，也還是一個焊強的時代女性。
　　我剛安定沒多久，美國人森姆探進頭來，「怎麽，顏，又鬱鬱不歡？」他是國際營中最公道的一個人。
　　「你想我怎麽樣？」我反問：「躍上辦公桌跳肯肯舞？」
　　「別拿我出氣，訪問傑出國際科學家一事，是否由你負責？」森姆問。
　　「不是！怎麽推到我頭上來？」我氣憤，「那兩個新丁為什麽不做？」
　　「嘿，新丁得寵，你不得寵，總之你支老丁的薪水，做什麽工作有什麽關係？」
　　「我要是跟日本人唱歌跳舞去，又自不同。」我說。
　　森姆訝異，「 值得嗎？他的薪水才比你多一兩千，他又不能捧你上天。」
　　「可是他能叫我受閑氣。」我悶悶不樂。
　　「誰不受氣？」森姆說：「別說我阿Q。」
　　「不會，我比你更Q，我乾脆姓Q。」
　　「這是聯絡的地址電話，你好自為之吧！」森姆出去了。
　　我無奈，背上相機，出發。
　　那科學家年紀很輕，是中國人，長得很端正，一表人才，十分出色，姓陸。我為他做了一個很短的訪問，便打道回府。反正寫什麽都會被日本人批評得樹葉都落，他咬定了我不行，漸漸連他自己都相信起來，此刻，恐怕就算我答應與他出去吃飯跳舞，都來不及了，他仍然認為我是小學程度，人在上，我在下，除了忍無可忍，重新再忍之外，別無他法，每一間公司，每一個機構，都少不了這樣無理取鬧的人。
　　管夥計合理、聽話，持大學文憑，有十年經驗，他還是愛踩就踩、一隻臭皮鞋壓上麵孔來。
　　每天早上，我在搽五百元一罐潤膚霜的時候，就同自己說：這麽好保養為的是什麽？又沒有丈夫兒女來吻別，不過是回公司去貼上司的冷屁股罷了，唉。
　　可是天天還得做下去。
　　習慣了。
　　德國人議斯問我：「你不舒服？」
　　「吃不下飯。」
　　「看開點。」他笑。
　　我坐下來，匆匆忙忙寫好一篇訪問，沒有什麽精粹可言，平平穩穩，普普通通，交上去。
　　日本人出來說：「為什麽不自己交進來？別老叫信差走來走去好不好？」
　　「好好好，我以為你關著門，不想人打擾你。」我仍然息事寧人，怎麽都不同他攤牌。
　　他拿著訪問，看都沒看仔細，「這開頭不好，誰會看這樣的句子？重寫過。」用鉛筆一筆勾銷。
　　我心想笑，又覺得不是笑的時候，從是掛上一個愁眉苦臉的麵具。
　　「你明白我說什麽？我猜想你不明我說什麽。」他吼。
　　我仍然一絲火氣都沒有。「我明白，我當然明白你說什麽。」
　　他進房去關上門。
　　我聳聳肩。
　　法朗索娃走過來，「幹嘛？他跟你是耙上了。」頂關心的，「你什麽地方得罪他？」
　　我問：「你真想知道？」
　　他點點頭。
　　「三個月前，我前任老板臨走之前同他說，顏回的稿子最好。這一下子讚壞了，如果我前任老板對他說，我簡直可以代他的位置，我早就變成八塊。誰想害死誰，就在他老板麵前誇他你明不明白？」
　　「我完全相信。」法朗索娃點頭。
　　「下了班去喝酒吧！」
　　「好。」法朗索娃問：「你頭不痛了嗎？」
　　「債多不愁，虱多不癢。」
　　借酒澆愁，難怪中環酒吧，到下班時分擠滿了酒客。
　　大塚江湖混飯吃，誰當真救國救民？得過且過，但日本人偏偏日日跟我鬧，他是想我辭工吧！但是我不會那麽做，不是不想爭一口氣，而是無處可去。
　　喝到第三杯的時候，有人同我說話：「顏小姐？」
　　我轉過頭去，「咦，陸先生。」是那個高溫物理專家，心裏有些高興，我難得見到一個公司以外的人。
　　他溫和的笑，「下班來輕鬆一下？」
　　「麻木一下。」我更正他。
　　「不介意我坐你身邊？」
　　「歡迎之至。」我喝了一點酒，活潑起來，用手撐著頭，微笑，「請坐。」
　　法朗索娃說：「喂喂，這是我的位置。」
　　「滾開，」我說：「別吵。」對陸說：「那是我的同事，不必理他。」
　　「你們那裏外國人很多吧。」
　　「簡直沒有中國人，隻我一個。」我笑。
　　陸說：「不過像我這樣的中國人，也同洋人差不多，我在多倫多十三年了。」
　　「那麽久？不過普通話還說得很好哇。」
　　這時議斯過來拍拍我肩膀，「不是說頭痛嗎？」
　　「去地獄。」我說。
　　陸笑，「你的中洋外交法很特殊。」
　　「外國人，不必對他們好。」我懶洋洋的說。
　　陸看看我，「從沒聽過這樣的論調。」
　　「如果你像我這樣，天天受著洋氣，你也會學我。」
　　「真的有那麽多氣受？」他笑。
　　我凝視他，「你們這種頂尖專門人才是不會明白的，像我們這一行，任何人三個月就可以上手，人才過剩，老板才不在乎誰去誰留，況且各人學曆又雜，學徒出身的瞧不起大學生，大學生又不喜歡學徒。」
　　他點點頭。
　　「不好意思，認識才三小時就吐苦水。」
　　「大家同胞，有話不妨說。」他幽默。
　　忽然之間我很感動。
　　沒有人關心我已有三四年，忽然之間我有向他傾訴我的一生的衝動。
　　三十歲的女人，前半生的故事長過一本書，說不勝說，也無必要說，我忍下來。 「吃過飯沒有？」陸問。
　　「沒有。」我盼望地看著他。
　　「我們一起吃。」他站起來。
　　議斯與法郎索娃，還有亞方素也在，都齊齊叫出來，「喂喂，顏，你到什麽地方去？」
　　我說：「我與中國人去吃飯，請大家記得我也是中國人。」
　　如果媽媽聽見，一定認為我放浪得離了譜。我也費事多講。
　　到了餐館，酒意去了一半，有點窘，隻好繼續喝酒遮醜。
　　再下去我會醉，我知道大事不妙。
　　「別喝了，明天還上班呢。」陸溫言的說。
　　我放下了杯子。從來沒有人勸我不要喝，第二天頭痛是一回事，同事們至多抱著頭欲仙欲死，但少有人覺得我會受不了，每個人都覺得我受得了一切——拿男人的薪水，做男人的工作，男人受得了，她也該受得了。
　　我感喟。
　　他說：「我會在香港留下來。」
　　「那很好，」我說：「你是反潮流的，現在大家都嚷著要走。」
　　他說：「找到工作，就不想離開。」
　　我一味點頭，他替我叫了清淡的菜式。
　　我想：媽媽要是看見他，那才高興呢，準把他當乘龍快婿。這樣的華籍男子是吃香的。
　　我默默吃完飯，由他送我返家，這也是嶄新的經驗，通常我們在酒吧外分手，一聲呼嘯，便各散東西，哪有送到家這種事，不可能。
　　送到門口，居然有點依依不舍，中國男人就是這點細心與含蓄，他雙手插在袋裏，等我開口。
　　我說：「今天晚上很高興。」
　　「我也是。」他說。
　　我補上一句衷心話：「很久沒有這麽高興了。」
　　「我也是。」
　　我笑。「再見。」
　　「再見。」他說。
　　我又補一句，「有機會，大家再見麵。」
　　「好的。」他擺擺手。
　　那夜我雖然疲倦，但卻沒有入睡。
　　在床上輾轉反側，不知恁地失眠。我不大失眠，通常回家便看電視或武俠小說，把公司裏的事忘得一乾二淨，痛痛快快人睡，然後第二天起來再捱。
　　當下我想：那麽好的男人，永遠不再，不會有第二個了。他會不會約會我？
　　我長歎一聲，唉。
　　第二天眼睛怖滿紅筋，像小白兔，也隻得去上班?
　　我有什麽奢望？什麽都沒有，但願地鐵有空位，但願日本人不要罵我，於願已足。
　　越活要求越低，不知是可惱還是可笑抑或可悲。
　　我說不出話來，心裏麵覺得很悶。
　　今早日本人遲回，我往往希望他遲到，最好遲到十二點才回來，下午吃完飯就不要再上班，也讓我們有個輕鬆的時間，做小職員往往就是這麽可憐。
　　有什麽要求可言？
　　我伏在桌子上想。還有什麽要求？
　　女秘書來說：「今天山本放假。」
　　我如得了什麽甜頭似的，大喜，像是釋囚，又像猴子除了緊紮箍。
　　怎麽會這樣？心中有一陣空虛，原來與日本人鬥也是一種娛樂兼寄托，這個人不上班，就亂成一團，不知何去何從。
　　真是生成一條賤命。
　　我伏在桌上太息。
　　真不知說些什麽才好。
　　因沒有他進進出出弄得同事們雞飛狗走，這個國際營立時安寧下來，大家拿看杯咖啡百般無聊地閱讀、聊天。
　　印度人阿簡跟我說：「聽說你找到男朋友，而且是中國人？」
　　我搖搖頭：「誰說的？」
　　「亞方素、法朗索娃他們，說你對那中國人的態度完全不同，客氣與女性化得不得了。」
　　我默然。有這種事？旁觀者清。
　　阿簡說：「以你這種人才，顏回，為什麽不出去找一份工作？省得在這裏淨受氣。」
　　「你高估我了，我也不是淨受氣的，有薪水可支。」
　　「我們有家累，沒法，走不動。」
　　他太太是中國人，有兩個可愛的孩子，雪白雪白，並不似他。阿簡是幸福的，做死也有個大前提，不比我們這些女人，賺了來趕緊花掉，拚死命的賺，又拚死命的花，如果不做，時間又怎麽打發。
　　花地瑪走過來，「跟顏回說些什麽．．」
　　「顏回心情不大好，你同她說說清楚。」
　　花地瑪坐下點根煙，「心情為什麽不好？」
　　我反問：「心情為什麽要好？」
　　「為公為私？」花地瑪噴出一口煙，「為公為私都劃不來。」
　　「我是你，我也這樣說。」
　　「為了日本人對你不好？他對每個人都這樣，你管他呢，他要壓你也壓不死你。」
　　「壓得壞的。」我說。
　　「這裏誰都不好過。」花地瑪說。
　　我微笑：「大家都是百折不撓的人了。」
　　「嫁了吧，中國男人對太太好，常常請傭人來服侍妻子，其餘的男人沒有這麽好。」
　　「他會不會討厭我？」我問花地瑪。
　　她睜大眼睛：「我不知道你說的是誰，日本人？」
　　我不響。
　　「他討厭你有什麽關係？他愛上你才糟糕呢。」
　　我苦笑。
　　「找個男朋友是正經，去年一年嫁掉了施美美，還有瑪運達。莉茲生了個女兒，你知道嗎？」
　　她還沒有結婚。
　　「我不同，」她自嘲，「有幾個中國人肯娶印度人？還有，本地又有多少個印度人？」
　　我不出聲。想想又是，比我們更難。
　　「叫我回印度去嫁？開玩笑了。」她說。
　　我看見她的香煙噴出來，噴得一辦公室都是，有時候覺得辦公室似隻臭煙灰缸。
　　我仍然不語。
　　「下了班去喝一杯。」她慫恿我。
　　「不去了。」我說：「想早些睡，天氣這麽冷，被窩真可愛。」
　　「聽說你有中國男朋友？」
　　我搖頭：「十劃都沒有一撇。」
　　「別不高興，日本人的白眼，當伊是死的。」
　　「不是他。」
　　「又不是他？顏回，你說話越來越文。」花地瑪伸個懶腰：「這幾天才覺得自己老，你知道嗎？竟起不了身，想當年十多歲的時候，別說是熬夜，三天隻睡兩個晚上，也閑事。」
　　我也覺得精力大不如前。
　　英國人紐卡素很少搭腔，但聞說，轉過頭來一笑。
　　花地瑪反問：「笑什麽？能幫忙就幫忙，別叫顏回跟著日本人吃苦。」
　　紐卡素舉手投降：「這是大老板的主意，我哪裏曉得那麽多？咱們這些小豆子，跟你們一樣，聽人調派。」
　　我說：「花地瑪，別亂代我求情，真的做不下去，可以不做，難道還會餓死不成？」
　　花地瑪看我倔強得不領倩，便訕訕的說：「我開工了。」
　　我就是不會打蛇隨棍上。
　　我脾氣並不好，但偏偏不肯同人吵架。不是不會，而是不肯，誰也別想逼得我開口翻臉。怪來怪去，當然怪自家學藝不精，幹嘛跟這些販夫走卒在一起，日子久了，難免人家不把我當同類。
　　我用一枝筆在紙上亂畫。
　　日本人的秘書又過來，「山本有電話找你。」
　　「嗯。」我去聽電話，這叫做遙遠控製。
　　日本人在電話中大罵我，說我把統計數目抄錯，會累他受責。我去翻出底稿，果然錯了，心中懊惱，不能宣之於言，怎麽搞的，心思到什麽地方去了？多年工作，從未出過這種小錯，一向無瑕可擊，這是怎麽搞的？難道運數已絕？
　　我說了數十聲「對不起」，倒是由衷的。
　　平時絲毫不錯，他還雞蛋裏挑骨頭，如今手中有芝麻綠豆的證據，他能把我開除。這般諸多為難，是否叫我知難而退呢？
　　掛了電話，我臉色更蒼白，伏在桌子上。
　　電話鈴又響，我接。「是顏回？」
　　哇！
　　我頓時精神一振，好比美人被困鐵路軌上，遇超人來救。
　　我說：「是我，什麽事？」
　　「中國人想約你吃晚飯。」
　　「幾時？」我問：「快說！」
　　「今日明日與後日以及大後日。」
　　我自心中樂出來。「不過你的耳朵可苦了，我有大把苦水，要對你傾訴。」
　　「有什麽苦？都是細節而已。」他笑。
　　「這個國際營內的生涯不好過。」我立刻開始。
　　「整個地球上的生涯都不好過，今夜開始大家交換心得。」
　　我哈哈大笑起來。
　　阿簡、花地瑪、亞方素、紐卡索、法朗索娃他們一起轉過頭來看我，我朝他們眨眨眼。
　　他們搖頭說：「神秘的中國人，情緒波動得這麽厲害。」
　　我按住電話筒，大聲朝他們說：「去死吧！」
　　大家一起笑出來。

假期
　　氣熱。
　　全世界的人都外出渡假去，隻有我拿不到假期。
　　三十四度攝氏的溫度下辦公，問你怎麽受得了，還得拿著公事包四出去開會，真奇怪怎麽還沒有在街上倒下來中暑暴斃。
　　香港一年比一年熱，一年比一年忙，好幾百萬人軋擠在一個小島上，日日如斯，長此以往，大家一起宣告瘋狂。
　　我也不曉得什麽在支撐著我，許是月薪，許是意誌力，每天回到公司，但覺頭痛心跳、疲倦、胃氣冒泡，巴不得打道回府，在冷氣間的席夢思上睡至中午。
　　嗬案牘之勞形。
　　電話鈴一響便有一種作嘔的感覺，又是那幾個人的聲音，又是那些芝麻綠豆的事又是官腔，又是小題大作，又是好大喜功，又是雞毛當令箭，又是欺上壓下。……
　　真想逃避，逃到一但遙遠而悠閑的北國，少見人影，在爐火邊打毛衣。
　　說到爐火，外邊室外早上八時就像爐火般蒸烤，受不了。
　　每逢辛苦的大暑天，是我意誌力最薄弱的時候。
　　汗不停的流出來，把自信心洗個蕩然不存。
　　每天下班，我開始崩潰，倒在床上，喝一杯啤酒當晚餐，然後在八九點鍾便開始進入夢鄉。
　　一天辛勞工作十小時難道還不夠嗎？
　　但是老板還不放過我。
　　他傳我進他房間說：“倫敦公司派來的人，你要招呼他。”
　　“不！”
　　“這是命令。”
　　“叫伊蓮、寶琳、森妮她們去對付洋人。”
　　“我指明要你。”
　　“我不去，我跟洋人合不來，這是人所共知的事實。”
　　“我手頭上隻有你一張皇牌。”他硬的不行來軟的。
　　“我不去，你不必多說，最多我辭職。”
　　“喂，若霜，你別太過份。”
　　我站起來就離開他的辦公室。
　　我的腦子發脹，四肢發軟。
　　我管他是火星分公司來的客人，我沒興趣，而且我的體力也不足夠應付日常工作以外的一切。
　　我記得是星期五。
　　我喃喃有詞的感謝上帝，“幸虧是星期五。”明天是短周，星期一是公眾假期。我可以上超級市場買一堆芝士與一瓶好白酒，獨自在公寓內渡過靜寂的三天，也許可以恢複一些元氣。
　　正在收拾手袋，有人敲門，我還沒來得及應，他已經推門進來。
　　我不友善的瞪著他。
　　他給我一個大笑臉。
　　“我是倫敦分公司來的人。”
　　我尖叫一聲。
　　他嚇一大跳。
　　我沒好氣的問：“找我幹什麽？”
　　“我這次來出差，是為了搜集一些資料．”
　　“我不要！”我大嚷，“我不要陪你去摩羅街你請請吧，我不要。”
　　“喂，小姐，”他噓一聲，“冷靜點，我不是外國人，我不會叫你陪我去那種地方。”
　　我放下手袋，向他瞄過去。
　　我熱昏了頭，受不起驚嚇，天！我竟沒注意到他不是外國人。
　　我累倒在沙發上。
　　“明天開始一連三天公眾假期，你不知道嗎？”我問。
　　他老客不客氣的說：“對不起，你這個假期要工作。”
　　“誰說的？”
　　我老板出現在門口，“我說的。”
　　我恨不得有一把射犀牛的槍，可以朝他的腦袋開一發。
　　我心酸，為了工作，為了這該死的五年來，什麽違背良心的事都得去做，天下無安樂土，這些老板使人用人，簡直不把人當人。
　　我用手撐著頭，看著這個不速之客，別神氣，等下子一包老鼠藥毒斃了你。
　　“我不會太過麻煩你的，我此行不過是要找幾本書。”
　　我說：“一切等明天再說。”
　　“我沒有你的電話地址。”
　　“今天我請你吃飯如何？”他伸出手：“小姓申，申家康。”
　　“秘書處有。”
　　我瞪他一眼，出門去。
　　聽見老板在身後說：“這個淩若霜，真拿她沒辦法。得教訓教訓她。”
　　我冷笑一聲，打我入十八層地獄？如何教訓？
　　這些老土的老板，老以為可以將夥計搓圓擠扁。
　　幸虧誰都可以轉工不做。
　　其實這份工是不錯的，皆因這個天氣，使人響往逸樂的閑情：碧海藍天，白色的船，甲板上細碎的音樂……於是想到假日中要忙著工作，特別煩躁。
　　他們說：在炎夏中，犯罪率高許多，信焉。
　　那天晚上，我剛在沙發上朦朦朧朧，便聽到電話鈴響。
　　我家的電話，擱那兒根本是應個卯兒，很少有響的機會，我取過接聽。
　　那個姓申的說：“我冒昧的打來問你吃過飯沒有。”
　　“不想吃。”
　　“不吃沒力氣。”
　　“我有沒力氣與你何關？”
　　“明天你要陪我逛書店。”
　　“你又不是洋人，又不是不會說廣東話，為什麽硬要拉我落水？”我冒火。
　　“因為我比你老板還要高兩級，他要拍我馬屁，所以叫你來陪我。”
　　“他媽的，我們這些高級女職員，還得隨時搖身一變，肯做女招待才行。”
　　“對不起。”
　　“咦。”我訝異，他向我道歉？
　　“要是你真的跟男朋友有約，我不便阻礙你們。”
　　“我並沒有約，我隻是不喜做這種工作範圍以外的媚工。”
　　他苦笑，“如果我告訴你我在找的是什麽書，或許你會同情我。”
　　“什麽書？仇十洲畫的春宮？”
　　“我的天！不不，我在找中圍建築中‘鬥拱’的資料，必須是圖文並茂。”
　　我沉吟，“鬥拱？可是俗稱徇頭？”
　　“噯，淩小姐果然淵博。”
　　這小子！我臉上不禁露出笑容，千穿萬穿，馬屁不穿。
　　“我們盡管去找找，”我口頭已經鬆了，“要這種資料幹什麽？”
　　“與我的工作有關。”
　　“嗬。”
　　“我還聽說有些簡單的鬥拱已被做成積木遊戲，可以拆卸裝合．”
　　“這倒不難，一般玩具店有得買。”
　　“還有藻井的種類，有沒有專門的書籍．”
　　我說：“或許應該到圖書館去找一找。”
　　“明天開始如何？”
　　我已墮入他的鑊中，“好吧。”反正他禮儀周到，不算是生番，就陪他出去走一趟。
　　有什麽好說的？我朝自己攤攤手，做工就是這麽痛苦，難為有些太太們嫌婆婆討厭，若不是她婆婆生了個好兒子養活她，恐怕她要出來看很多討厭的人的麵色呢。
　　但不知怎地，我的氣都下去了。
　　第二天他一早上門來，穿得很明快，一身白，我對白色有特殊的好感，是以愛屋及烏，對他就沒有什麽言語。
　　他先帶著我去吃了頓豐富的早餐，我是個早餐主義者，早上非吃飽不可，否則整天沒氣力。沒想到遇著同誌。
　　然後我們出發到圖書館，我有點人事關係，很快找到我們要的書籍，但是資料不很完整，
　　他有點失望。
　　申是很有風度的男人，他的失望並沒有形於色。
　　天氣酷熱，我們坐下吃冰。
　　我問：“你到底是幹哪一行的？”
　　“你在建築公司裏做事，如何不知道？”他笑得很調皮。
　　“說真的，告訴我。”
　　“我是個維修建築師，專門修整古代失修的建築物。所以前來找尋鬥拱及藻井的資料。”
　　我問：“誰有這樣的一座東方建築物要重修？”
　　“有錢人的品味是很奇特的，大財主洛奇非特後院有一座天壇式的建築，我第一次看到也呆住了，在倫敦市郊！”
　　“多麽有趣。”我禁不住慨歎。
　　“而且造得唯妙唯肖呢。”
　　“最好的辦法是帶活的資料去。”我忽然說。
　　“什麽？”
　　“相信此地還有老師傅可以指導你。”
　　他沉吟。
　　“或是索性不依古法，用錘子釘子把徇頭硬釘在一起，有什麽不好？隻要牢靠就好。”
　　“你這個刁鑽的女孩子，”他笑，“如果事情這麽簡單，人家還會重金聘我？維修建築師的任務，就是要把失修的建築物恢複原來模樣，不加不減，明白嗎？”
　　我啼笑皆非的說：“多謝指教。”
　　“我曾經為曆史博物館重修過一座十五世紀的堡壘，成績斐然，若果中國人不能重修中式建築物，那真是貽笑大方。”他陷入沉思中。
　　忽然之間我也發覺事情的嚴重性。
　　下午我倆繼續尋找有關資料，失敗。
　　我發狠，與他走遍每一間木器家私店，探訪年紀大的木匠師傅。
　　得到的答案，鄉數與驚訝的表情一齊來——
　　“沒有人造這種房子了。”
　　“家具徇頭多數是很簡單的，橫梁？現在的房子哪裏還有橫梁？”
　　“我師傅的師傅也許會，他老人家？過身三十年了。”
　　“也許還有人會，往新界去找，多數退休了。”
　　我與申君走得滿頭大汗。
　　漸漸我那永不罷休的牛脾氣來了。
　　我同申君說：“咱們公司雇有固定的承造商，我非得查他們祖宗十八代不可，總有個人會，我不信這門子手藝已經失傳。”
　　“不能失傳。”申君說：“如果我收集資料成功，我會把我的經驗寫一本書。”
　　“太好了。”我睜大眼睛。
　　他拍拍我的背部。
　　我們成為朋友。
　　ＯＫ，陪分公司的客人不是我的職責，但也藉此認識一個有趣的人，凡事有得有失，上主是公平的。
　　我把承造商的電話翻出來，親自打電話逐個問。
　　他們都答應在最快的時間內覆電。
　　申家康陪我坐在家中等回應。我索性買了菜回來做一頓豐富的筵席。
　　他取笑我，“我保證這廚房第一次舉炊。”
　　我瞪他一眼，“有得吃就是了，有空你研究建築物好不好？第一次為你開張，豈非更有榮幸？”
　　傍晚間回應來了。
　　三個承建商向我道歉。
　　其中一個說：“我太師傅都不會，說早失傳了，現在不論男女老幼，都穿西服喝拔蘭地，國術已漸受淘汰，你說是不是？淩小姐？你們寫信也用白話文，而不是文言文，用普通字，而不是篆書。”
　　我啼笑皆非。
　　“——不過——”
　　“不過什麽？”我追問。
　　“我父親也是木匠出身，你不如去問問他。”他留下電話。
　　“喂，你代我們問豈非更好？”
　　“不行，他已退休，說明我們不得騷擾他。”
　　我歎口氣。
　　那位老木匠給我的回答：“我師傅會。”
　　“他老人家在哪裏？”我連忙問。
　　“早去世了。”
　　去他的！
　　“但我師伯也會，他尚在人間。”
　　“快，把他的地址說出來。”
　　“在元朗八鄉附近隱居。”他說出門牌號碼。
　　我大喜，馬上與申家康三扒兩撥的吃完飯，駕車冒著暑氣趕到元朗去。
　　原以為是一列鄉村屋子，誰知到達才曉得是西班牙洋房，我與申君麵麵相覷。
　　老師傅大概賺到一點，故此可以富裕地退休。
　　傍晚天際一抹紅霞，風景異常秀麗，我與申君都忘記車上勞頓。
　　老師傅很好客，近七十歲的人，精神很好，一臉壽斑，正忙著與孫兒們玩“太空火鳥”電子遊戲，不分勝負，聽見我們來了，連忙出來招呼。
　　申家康道明來意。
　　老師傅瞪著他，“申則師，那多煩，不如學我，開家裝修公司，專替人做壁櫥，收八百元一尺，什麽開銷都不愁。”
　　申家康笑，用手擦擦鼻子。
　　我有點悵惘，如今有理想的人越來越少，申君真算是難得的。以他這樣的水學，正如老師傅說，開家什麽室內裝修公司之類，替人修修浴缸廁所，不到三五年就好發財上岸了，何苦研究鬥拱什麽的。
　　老師傅說：“我不敢說會，不過從前跟過先人，見過一些。”當下他滔滔不絕的說起來。
　　申家康如獲至寶，不住的速記及畫圖。
　　我暖著冰茶，對申氏發生莫大的好感。
　　英雄崇拜，一定是的，女人都有這種幼稚病。
　　我舒口氣。
　　老師傅說：“申則師，下個月我要移民往別處，否則的話，我們還可以詳談。”
　　“到哪裏？”我與申君異口同聲。
　　“英國。”
　　嘩，我與申君歡呼．從什麽時候開始，他的事已經變為我的事了？女人的心念變得太快。
　　原來老師傅要移民到利物浦，離倫教不過三四小時車程。
　　申家康興奮的說：“我聘請你，你一定要答允。”
　　一切完美解決。
　　我們離開元朗的時候，心情輕鬆愉快。
　　申君不住的向我道謝。
　　“客氣什麽？”我說：“還不是你們之間有緣份。”
　　“這，多麽巧，他碰巧要移民到英國。”
　　我看他一眼，他真是幸福，要什麽得到什麽。
　　世上的確有這樣的人，而大部份的普通人，生活還是得在乏味的循環中渡過，像我，公眾假期之後，還是得回到中環炎熱及沙塵之路上，以及辦公室打字聲嗒嗒中。
　　沒有選擇，我神情黯然。
　　申君看到，問我：“咦，你怎麽了？臉色忽然陰黯下來。”
　　“沒什麽。”我說，雖然與他混得很熟，畢竟不想透露心事。
　　“說出來聽聽。”他和藹的說：“是老板對你不好？”
　　“不，他對每個人都一樣，對我算是很好的了，隻是……當工作變為一個人唯一的精神寄托，你說是否可悲？”
　　“有什麽可悲？這不是在說我嗎？大部份都市的人活動節目都非常有限，又不隻是你我，況且一個人對工作若果沒有某個程度的熟忱，他就做不好那件事，應當於心有愧。”
　　“但你的工作是不同的，比較多采多姿，”我加一句：“而且有意義，跟我們做的一般文書工作不同。”
　　“天天對著一堆圖則叫多姿多采？”他開朗的笑起來。
　　這時候我才有時間看清楚他。
　　真的，這麽英俊豪爽的人物，又熱情得恰到好處，性情全屬光明麵，定令女人趨之若鶩，況且又在海外生活那麽久，交遊廣闊，自不在話下。看著他，我不禁心響往之起來。
　　“香港才熱鬧，”他說：“你們有精力，也有去處，相形之下，我們這些僑居的土佬，真是沉悶得很。”
　　“什麽？”我笑出來，“多去處？去到哪裏？”
　　“各式舞會可供亮相，”他詫異的說：“還有一百多種飲宴的場所，每個香港人都認識每個香港人，每個人都是名人，每個人都用名牌，不是嗎？”
　　我啼笑皆非；“什麽？這就是華僑對香港人的看法？”
　　“正是，你們走在時代尖端，嫌全世界落後，衣食住行都要最好的，小姐都戴幾萬塊錢的手表，男士們用幾十萬一輛的汽車。”
　　“是呀，可是木屋區居民仍然沒有合法的水電供應，公立醫院永遠沒有足夠病床，東區的市民到中區上班，路上需要三小時—一這又是那門子的繁榮？”
　　“可是你們都不舍得離開這塊地方。”
　　“到哪兒去？”我反問。
　　他微笑：“隻要有毅力………”
　　我也笑笑，不想再深一層討論這個問題。
　　“你什麽時候走？”我問。
　　“你趕我走？”他笑問。
　　“唷，我又不是移民官………”
　　“無論如何，要替老板完成那項修理工程再說。”
　　我點點頭，他不是這裏的人，他無論如何要離開的。
　　“有沒有假期？會不會旅行到倫敦？”
　　十月份的確有假，但那個時候歐洲已經很涼。
　　我沒有說什麽。
　　華僑都客氣得要命，要是我們真的登門去探訪，他倆誠然會熱誠的招待。但是我…我的心忽然亂起來，我所期待的不是這些。在香港，我有自己的世界，我是自己的主人，雖然寂寞淒清一點，但喜怒哀樂把握在自己手中，有一種決絕的快感。
　　申君回鄉下的時候，特來道別，他送我一大盒巧克力，我冷靜地向他道別。
　　在辦公室內我是另外一個人。
　　他凝視我，“早上九時至五時這段時間，你比平日大了十歲。”
　　我矜持地微笑。
　　平時可以穿三個骨褲子及梳馬尾、咬口香糖，爛塌塌地做人，放假時可以得回所有的自由，除下一切假麵具，上班怎麽同？
　　申家康走了，我幾乎有點失重。唉，為一個陌生的過客認真，這是十七歲女孩子才會有的愚昧，我是個成年、聰慧、能幹的職業女性，我哪兒有時間來悲愁與傷懷。
　　盡管如此，半夜臨熄燈睡的時候，還是禁不住想起我倆共同享有的笑聲。
　　申君走後，天氣突然有點涼意，香港那虛為的、若隱若現的秋天也許終於要來臨。
　　我仍然如常地上下班，忽然沉默許多，平時運用有素的幽默感也收起來，不知道為什麽，我但黨得生活不過是按部就班地盡責任，不是逛遊樂場。
　　真是瘋狂，這麽早冬裝便抵涉，相熟的時裝店叫我去挑新貨，這也是生活必須道具．在中環出入的女人穿戴怎麽可以不整齊？
　　我隨便挑了十套八套，試穿熱得生痱子。
　　回到家，正在沒趣，電話鈴響，我去接聽。
　　“若霜？”
　　“誰？”我問。
　　“我是申家康，沒想到這個時候你在家。”
　　“你在哪裏？”
　　“倫敦呀。打來問候你。”
　　嗬，我還以為他又來了呢，不禁一陣惆悵。
　　“想告訴你一些近況。老師傅來了，我們下星期一開工，我會將修葺前與後的照片拍給你看。”
　　我連忙禮貌的說好。
　　“我還以為你出去了。”他說。
　　“到哪兒去？”我反問：“的土可？太吵。遊泳？太擠。看電影？沒好片子。吃飯？怕累。”
　　“你不是充滿活力的職業女性？”
　　我啞然失笑，不知怎地，這一陣子陷於低潮，無端端訴起苦來。
　　“要不要告假？來看我們。”
　　我心動。
　　“你們！你們是誰？”
　　“我與這座中國天壇式亭子呀！”
　　他說得好天真。
　　不必了。“我還以為是你與老師傅呢。噯長途電話非常貴，不用多說了吧。”
　　“保重。”他說：“再見。”
　　在這點我是保守矜持的。我不肯一人走一步，必須要那位男人走畢全程，所以我怎麽會有地方可去？
　　叫我路途遙遙去看他，不是說他不值得，而是違反我的宗旨。
　　而我做人的宗旨是不被人左右我的心。
　　在辦公室我更加沉默。這回連老板也看出來，他問為什麽，我叫他管自己的事。
　　他對我說；“無論如何，下星期周末你沒有假期。”
　　“什麽？”我大聲問。
　　“你要招待客人。”
　　“看，老板，我不是蘇茜黃，你最好在我發作之前，找別人。”我揮拳警告他。
　　“找別人？找誰？”他說：“人人要與情人約會，隻有你有空閑。”
　　我絕望的問：“真的？真的隻有我空閑？”
　　“當然，”老板一拍桌子，“周末白坐家裏，生活沒有調劑，星期一回來板著一張臉，你不如想開一點，把時間奉獻給公司，說不定升闊都快點。”
　　我很悲哀，“好吧，既然這樣，我也無話可說，肉在砧板上，隨你的便。”
　　“一於如此，下星期五六日。”老板大獲全勝。
　　真的，他說得對，左右沒事，何不滿足公司？
　　我一整個星期的壞脾氣都得到申訴，因為我周未還得要工作，獲得全體同事的同情。
　　我簡直做出樂趣來了。我想。
　　要求加薪時理由也充份些吧。
　　又是星期五，我感慨的想：時間過得那麽快。
　　老板在下班時分呼喝我：“快快，人家來了。”
　　我說；“別逼人太甚，客人在哪裏？”
　　“在這裏。”他身後轉出一個人來。
　　是申家康！我呆住了，但掩不住心頭的喜歡。
　　老板在一邊狡黠地笑。
　　“快快，”他吆喝，“帶著客人到酒吧去看豔舞，盡量討他歡喜，曉得嗎？這年頭，賺一份薪水，你以為這麽容易？”
　　我真沒料到有這大的意外之喜，不禁跟著活潑地說起台詞，“來，外國人，”我笑著拋出媚眼，“跟著我來，你不會失望。”
　　我把手插進申君的臂彎裏。
　　老板笑咪咪地看著我倆出門。
　　才到電梯口，我已經忍不住眼睛紅，與他擁抱，“申君，好想念你。”我哽咽的說。
　　“我知道，我知道，我來接你過去渡假，噯這下子可沒有藉口推搪了吧。”他拍著我的背。
　　我急急點頭。
　　“相信我，你需要一個假期。”他說。
　　我相信。

結束
　　母親很不喜歡習興元。
　　她說：“已經有兩個孩子，他那離了婚的太太又出名的刁潑，動不動披頭散發，口吐白沫地同人家拚命。這樣一個男人！實在看不出什麽地方吸引，聰明一點的女人早就敬鬼神而遠之，你真是糊塗。”
　　我不出聲。
　　說起這件事母親就不高興，通常我不敢搭嘴，免得她更不舒服。
　　“我並不是挑剔，像習興元，都身經百戰，同他在一起，自然懂得討你的歡心，他要利用你呀。我隻希望你同年紀相仿的人來往，圖個一夫一妻，窮一點不要緊。”
　　我不敢說，習興元是個很有趣味的人，我跟他很談得來，他那兩個孩子現在也大了，又不用勞心。
　　每逢媽媽批評過習興元，我的心情便大受影響，要打個七折。
　　習興元往往看得出來。
　　我們來往已經有三年。
　　早兩年他已向我求過婚，我心神不定，征求媽媽同意，結果如何，大家都心知肚明，兩年後心智較以前成熟！又不想與母親弄僵！一直拖著。
　　拖著也不好，媽媽認為越拖越糟，一則人人以為我屬於習興元，認識新朋友的機會等於零；二則女孩子的青春有限，一晃眼到廿八九，更無人問津。
　　這使我很懊惱，仿佛說得女孩子隻有一個人生目標：努力把自己嫁出去。
　　這也是事實，除非是真正出色的女孩子，否則任何事情都沒有比嫁一個好丈夫更為重要，我明白。
　　從廿三拖到廿六，似乎我也要有所抉擇。
　　母親很堅決，說明女兒嫁習興元不成問題，但是要經過她這一關就很難，她不想看著我痛苦。
　　習興元很光火，認為母親無的放矢，一點根據都沒有。
　　“亂講！”他說：“怎麽見得你嫁我會痛苦？”
　　痛苦是一定有的，別說大的痛苦，像現在，一直置身於夾縫之中，已經夠痛苦。
　　還有見過習興元的前妻之後，我也不那麽確定母親是否百份之一百的頑固不化。
　　她是一個很可怕的女人。
　　火氣非常大，人非常妖冶，十分不講道理，我完全不是她的對手。
　　有幾次碰見她，她完全把我當作透明，對家中女傭司機呼呼喝喝，指揮如意，而習興元呢，非常怕她的樣子，努力的縮在一邊，十分尷尬，一句話也不說。
　　事後我怪他助長前妻的氣焰，他卻同我說：“我怎麽同她吵？你要看我們打架嗎？”
　　我很不滿意。
　　但說真的，我也不想興元同她吵。我怕看吵架，父母與我三口之家，從來不吵架，是以我一聽到別人聲音大，馬上心情緊張。
　　況且好的男人不會與女人吵架。
　　孩子們對我很好，十五歲的依蘭特別體貼。
　　她說：“媽那種不可一世其實是要遮掩她內心的恐懼。”
　　她有什麽恐懼？我恐懼才真。
　　我隻好笑笑，這個小女孩子的心地十分善良。當我們小的時候，我們全部十分善良。但我對她的母親真的沒有好感。
　　今天，我與習興元約好在老地方見麵。
　　他一看見我便說：“嘩，色若玄檀，不用說，我未來嶽母又在打我的毒針了。”
　　我歎了口氣，“拖下去真不是辦法。”
　　“早就可以結婚了，我不是要離間你們母女感倩、實在是略為文明的人都不會幹涉子女的婚姻，我弄不懂她的意思，還是你，你還在考慮什麽？”
　　“我不想跟她的關係更惡化。”
　　“她哪裏就會同你脫離關係了？”
　　“嘿！你別向她挑戰，你會後悔的。”我說：“她是一個倔強的人。”
　　“當然，我怎麽會不知道，你已經得了她的真傳。”
　　“我還沒過門，你就非議我們兩母女，你這個人太沒意思了。”我不高興的說。
　　“你愛她是不是？”
　　我當然愛母親。我點點頭。
　　我自幼在老式家庭長大，我當然愛父母。
　　“船到橋頭自會直。”他歎一 口氣。
　　我說：“不怕一萬，隻怕萬一，總有不幸的例外吧，你抱著這種僥幸的心理，難怪會有一次離婚的記錄。”
　　他很不悅，過很久他說：“過去是過去，不能拉在一塊說。”
　　我頓時說：“對不起。”
　　“我怕我們的感情會變酸。”
　　“見了麵好像除了爭執，就沒有其他談話的題材。”
　　“我們結婚吧。”
　　“我再跟媽媽商量一下。”
　　“是你嫁，不是你媽媽嫁，你媽若能夠找到個叫她稱心的好女婿來代替我，我沒話說，但是現在——”他住了嘴。
　　我不出聲。
　　“我比你大這麽多，”他苦笑，“我應當忍耐，怕又怕你母親說我故意推搪，不負責任，耽誤你的青春。”
　　我微笑，“我都廿六了，嚴格些說，青春早已不再。”
　　他無奈的說：“你回去再同她求求人情。”興元送我回去。
　　母親坐在一角抽煙看報紙，不知怎地，此刻地看上去便有點像銀幕上的反派中年婦女。
　　我打趣她，“當心中尼古丁毒。”
　　她見是我，笑了，一邊按熄香煙。
　　我親昵的走近去問：“想什麽？”
　　“沒有什麽。”她長長歎口氣。
　　“是不是為我擔心？”我明知故問。
　　“我不為你擔心，為誰擔心？”
　　“媽，我已經廿六歲了，知道自己在做什麽，你就放下心來吧。”
　　她很幽默：“是，廿六歲了，真是非常老了，一切事情可以自己作主了。”我笑。
　　“跟習興元在一起？”她問。
　　“是的，他又提出婚事。”
　　母親歎一口氣，“有許多事是注定的，避也避不過，像這件事就是，看上去你是非嫁他不可，若果早兩三年要躲他，還躲得過，現在就難說了，每個人都知道你同他的事。”
　　“媽，我不介意人家怎麽說。”
　　“將來你會介意的，你會發覺，即使你到了英國，唐人街的人還是忍不住要把你的過去一直派司出去，傳到學校，傳到一切華人的耳朵裏去，讓你身無立足之地。”
　　“這些人，他們自己是純潔的嗎？”我微笑。
　　媽媽又點起一枝煙，“這我就不知道了。”
　　“現代人的嘴巴——”
　　“比以前更壞，”媽媽呼出一口煙，“以前還不敢過火，現在？”
　　“那看樣子我隻好同習興元結婚了。”我微笑。
　　“是的，看樣子隻好如此。”
　　“媽媽，你不反對？”我太驚奇意外。
　　“反對有什麽用，拖下去更不好。”她說。
　　“媽媽謝謝你。”我雀躍，“我叫他來同你說。”
　　媽媽拂袖而起，“同我說什麽？我與他沒有什麽好說的，這是你們兩個人的事。”
　　“媽媽——”
　　“我隻是沒有能力反對，別以為我讚同。”她回房間裏去了。
　　習興元知道後，也不問母親有些什麽牢騷，我這個中間人自然一字不提。他跟我們母女倆相處這麽久，還有什麽不知道的，多說也無益。
　　他很振奮，立刻要籌備婚禮。
　　我問：“不是說越簡單越好嗎？”
　　“此刻仍然是很簡單，你放心好了。”他說：“舉行一個酒會，立刻乘飛機走。”
　　“什麽樣的酒會？”我笑問：“請一千多個人那種？”
　　“正是。”他吻我的手，“否則別人怎麽會知道我娶得一個美麗的女孩子？”
　　我的情緒也重新高漲起來，“隨你去辦，總而言之，我必然奉陪，那好了吧。”
　　沒想到我們的婚禮引起其餘人的不快，是習的前妻。
　　她趕了來大吵大鬧。
　　就當看我的臉與興元駁火。
　　“結婚？我的孩子怎麽辦？”
　　興元很耐心的說：“孩子跟以前一樣生活。”
　　“你們搬出去住？”
　　“不，我們仍然在此地住。”
　　“什麽？叫我的孩子跟一個陌生女人住？不可以！”
　　我冷笑，興元以懇求的眼光要求我冷靜。
　　她說下去，“不可以，我會找律師商量，我會領回我的孩子。”
　　“法官早就判了孩子由我撫養。”
　　“那是因為我不提出反對！”
　　興元沉默了。
　　我實在忍不住，“你那麽愛孩子？興元，我們不要受她恐嚇，把孩子還給她。”
　　興元擺擺手，示意我噤聲。
　　她嘿嘿嘿地冷笑出來，“還沒過門，晚娘臉就拿出來了，要驅逐孩子了，好，還給我，給人虐待，不如我自己動手，還給我好了。”我氣得發抖。
　　興元非常沉著。“到底你要怎麽樣？”
　　她忽然哭了。
　　我像看一場戲似的，非常意外，鬧完了，別人沒反應，她自己先哭了起來。我真是沒有這種本事，是以母親說我是要吃虧的。
　　“你不外是要錢。”興元說。
　　“我要人，你肯跟我走嗎？”她百忙中還要飛出一個媚眼。
　　是有這樣的人的，我很受刺激：我未婚夫的前妻是個這樣的人才。
　　“要多少？”
　　“三十萬。”
　　“我勸你下次別再來吵。”
　　她苦笑，“到時米已成飯，我還吵得起來嗎？”很委屈的樣子，“她做了女主人，要趕我走，我也吭不了聲。”
　　這個女人真是全褂子的武藝，一點都不含糊。
　　“不得騷擾孩子。”
　　“別忘了，他們也是我的孩子。”
　　興元開出現金支票。
　　不知怎地，我有種感覺，如果嫁了習興元，這種場麵會時常發生。
　　要不我就容忍下去，要不回頭是岸。忽然之間，這次肉帛相見，使我心亂如麻。
　　她凱旋離開之後，我意料之外的沉默。
　　興元說：“她是孩子的母親。”
　　“她這樣零零碎碎的上來勒索吵鬧，你不應慫恿她。”
　　“我怎會縱容她？”
　　“你當然有，否則她怎麽會來完一次又一次？”
　　“我說過，她是孩子們的母親。”
　　“你不會為我而改變？”
　　“這種小事——”
　　“興元，孩子都那麽大了，依蘭已是青少年，就算把她交還給她，依蘭也不一定肯。”
　　“何必把事情鬧大？”
　　“你一直護著她。”
　　“我是老式人，”他說：“我以前的女人，我也得負責，否則她淪落了，一家人麵子都不好看，我要照顧她到底，我有這個能力。”
　　我更加沉默。
　　“這又無損於你的勢力範圍，除非你存心趕盡殺絕。”
　　什麽？我成了奸犯？
　　這個角色太難扮演了。
　　我勉強的笑一笑，“興元，我們的婚禮，還是押後一陣子吧。”
　　“你又生什麽氣呢？你應當同情我，了解我，明是非才對。”
　　我抬起頭說：“興元，說是容易，我很難做得到。我怎麽做一個有名無實的女主人呢？你受她控製，而我卻受你控製，難怪她那麽洋洋得意，原來我才是真正的奴隸。”
　　“你想怎麽樣？”興元問。
　　“我想靜一靜。”
　　他很痛苦的用手托著頭。
　　我離開習宅。我們的美滿婚姻之間充滿敵意災難的不講理女人。
　　開頭得不好，難免有無限紛爭會跟著來。將來他一定會有許多大事小事瞞著我，怕我同他吵。
　　很奇怪，在那一刹那，我決定離開習興元。
　　我相信如果母親早些答應這頭婚事，我會早些退出。
　　我呆在家中一個星期不出來，每個晚上都做惡夢。閉上眼睛，就看見習興元向我放飛刀，奇怪，怎麽會是他。
　　也許我終於發覺，一直傷害我的正是他。醒來的時候我心頭倏倏有種剜肉之痛，壓迫得呼吸都不暢通，但我忍著。
　　媽媽問：“怎麽就在家中不出去？很少有這樣的閑倩。”
　　我不出聲。
　　她笑問：“不是鬧翻了吧？”
　　我說：“是我自己害怕。”
　　“初生之犢還有恐懼？”
　　“也不是初生了。”我說：“這一兩年長大很多。”
　　“看出什麽瞄頭來了？”
　　“以前你一直反對！我非得護著他來對抗外敵不可。”
　　“哦，”母親點點頭，“女兒有了愛人，媽媽便成為外敵。”
　　我尷尬十分。
　　“說下去呀。”
　　我隻得繼續，“現在沒人反對，我精神很集中，忽然發覺他不是德配，我們在一起不高興。”
　　“是因為他的前妻？”
　　“通過他的前妻，我發覺他不愛我。”
　　“他是愛你的，不然幹嘛追了三年整。”
　　“也許因為我比別人更純？”我苦笑。
　　媽媽笑，“這話可是你自己說的。”
　　“我不會快樂。”
　　“決定分手？”
　　“是的，再吵下去沒意思，他說除非我要趕盡殺絕，否則他不能不理不睬他前妻，我真明白，兩個人感情那麽好，離什麽婚？”
　　媽媽的眼睛看著窗外，“早提醒過你，他們倆很複雜，你應付不來，除非你打算做他的影子。”
　　“我有我的前途，我要好好的想一想。”
　　“習天天打電話來。”
　　“我知道。”
　　“他人為什麽不來？”媽媽問：“追求要有追求的樣子呀，未婚妻要臨陣退縮，他似沒事人，什麽意思？”
　　我詫異，“你一直不要他來——”
　　“我不稀罕他！但是他要尊重你才是。”媽媽怒道：“我最看不順他把你當小雞小鴨似看待。”
　　“是我自己不好，我太大方。”
　　“你自己想清楚。”媽媽叮囑。
　　習興元沒來，依蘭倒來了。
　　依蘭眉宇間非常像她的母親，但態度大方得多。
　　“是你爸爸叫你來的？”
　　“他怎麽會叫我，他煩得不得了，是我自己要來的。”
　　“你來幹什麽？”我問。
　　“有話同你說。”她很可愛。
　　“什麽話？”
　　“別跟爸吵了。”她說：“你是他唯一的安慰。”
　　“依蘭，我知道你很懂事。但我不要做別人的安慰，我要做別人的伴侶，你明白嗎？你父親根本不欲過新生活，他隻想在舊日的痛苦中過活，不過他要我在旁邊安慰他，那麽我呢？誰安慰我？”
　　依蘭呆一呆，隔一會兒她說：“如果你愛他，就不該計較那麽多。”
　　“這個我真的得怪自己，我沒有那麽偉大，我也愛我自己，我不願犧牲到底。”
　　“想想他的好處。”
　　“如果他不愛我，再大的好處，與我有什麽關係呢？”我絕望的說。
　　“這倒是真的。”依蘭很為難。
　　“回去吧。”我說：“不關你的事。”
　　“你們就這麽散了？天呀。”
　　我也苦笑。
　　“或者你可以改變他。”依蘭又說。
　　“女人最大的痛苦便是由此而生，妄想可以改變一個男人，或是覺得這個男人會得因她而變。依蘭！你要好好記住我的話，千萬不要認為自己有這個魅力。我知道有一位女士，照顧家庭無微不至，兼三份職．做得一身汗與淚，出錢出力，結果她丈夫甚至不肯戒煙，這種一麵倒的付出，日子久了，非常苦悶。”依蘭呆呆的聽著。
　　說完這些話，我自已忍不住笑起來，我這口氣多麽像母親，我簡直得了她的真傳。
　　“這麽說來，你是決定放棄父親了？”她急急追問。
　　我不想說，我想是的。
　　我心頭雖然戚戚然，但並沒有意思因此退縮，雖然食欲與睡眠都大減，但相信仍可以支持得下去。
　　“依蘭，回去吧。”我說。
　　她不得不走了。
　　母親問：“那是習興元的女兒？這麽大了，亭亭玉立，看上去像跟你差不多大。”
　　我說：“我才不要做那個年紀的女孩子！旁徨得要死。我甚至不要做三年前的自己。現在這一刻雖然肩負重壓，我還是情願做現在的我。”
　　母親笑說：“可是現在你的終身問題尚沒有解決。”
　　“嘿，遲早可以解決的。”
　　媽媽說：“時間過得快，再隔些日子還沒追逐的人，你就知道了。”
　　“從來沒有人追我，想想也真氣餒。”我笑，有些女同學，在高中時期就被男生譽為“四大美人”之一什麽的，但我就永久像隻醜小鴨，每次舞會都胡亂結伴而往，人家陣仗又各不同，人家有專車接送，還有鮮花糖果。我完全沒有經曆過這樣的好日子。
　　“別胡說，誰誰誰不是也迫你？”
　　“哦，那幾個，那幾個是逢人追，哪裏作得了數，隻要穿裙子的他們都上去，哈哈哈。”我居然大笑起來，“不不，我沒有什麽選擇，一晃眼青春小鳥已經振翅欲飛，總共也隻不過一個習興元。”
　　母親不以為然，“你比較端莊。”
　　“不得不端莊呀！有男人向我獻媚的話，我照樣的輕骨頭。”
　　電話鈴響。
　　媽媽問：“如果是習興元，說你在還是不在？”
　　“不在。”
　　“你這樣避下去可不是辦法。”
　　“避一陣子再說，他又不是小孩子，隻有小孩子才問十萬個為什麽，避完之後他淡下來，便就此煙飛灰滅，豈不是好。”
　　媽媽搖著頭去接電話，鈴聲早已停止。
　　她咕噥：“為什麽不多響幾下？”
　　中年男人談戀愛，再熱烈還似溫開水，中年男人失戀，猶如失去的金手表，慨歎之餘，立刻作罷。
　　男女間年齡的巨額差距，致命傷不是誰比誰先死，而是心懷的相差。
　　興元對我，算是盡過一番力的了。
　　我對母親說：“不能怪他！他公務實在纏身。”我停一停，“況且剛才那個電話，可能
　　是李伯母喚你去做牌搭子的。”母親不置可否。
　　以後的幾日，我在辦公室比較活躍。
　　敏感的男同事馬上覺得了。
　　廿多歲的女孩子，找約會的出路是不愁的，嫁不嫁得到理想的配偶，又是另外一件事。
　　我零星的跟男伴出去看戲吃飯。表現並不是那麽好，但也許他們見得一團火太多，偶而找個清淡的伴，也算是轉變口味。
　　我仍然牽記著習興元，不過他沒有同我聯絡，每晚睡前難免有不值的感覺，但並不強烈，時間抹除一切傷痕。我單身出來走的情況不到半個月就傳開，約會排得密密麻麻，另外有一種苦悶，天天穿了不同衣裳同不一樣的男人並排走是一件相當落魄的事，感覺很壞，大家都仿佛在看貨。
　　也許我是過份了。
　　回到習興元那裏去？我沒有想過。
　　終於有一日，我同公司裏的小陳在一間海鮮館子吃飯時，遇到了習。
　　他同朋友說公事，一桌上有男有女．吃完為我們也結了賬。過來打招呼。
　　我沒有同他介紹小陳。
　　他向我點點頭，轉個身走開。
　　我們之間好像很陌生，但空氣中又有那種親昵感，相信旁人不難覺察得到。
　　他走後，小陳問我，“那是習興元大律師吧？”
　　“是的。”
　　“你們以前……聽說是好朋友。”
　　我不知是哪裏來的智慧，立刻說：“不，我與他才不是好朋友，他是家父的好朋友，他那麽老，怎麽會是我的朋友，說閑話的人一點常識都沒有。”說得極之流利，一點也不像謊言。
　　小陳很訝異。“什麽，但很多人說你們在一起很久。”
　　“我七歲上頭就認得他了，真無聊，我大了才不好意思叫他叔叔，他女兒依蘭同我才是朋友。”我笑。
　　小陳驚異的說：“你看這些人的嘴巴！”
　　我笑說：“前些日子，家父托習律師追討一宗錢債，派我做代表，謠言是那時候傳出來的。”
　　但凡當事人不承認的，都是謠言。
　　小陳說：“真是的，女孩子的名譽很容易受損。”
　　“可不是，不過像你這樣明理人是有的。”
　　小陳很高興。
　　我心底很感喟。
　　不流行了，說實話的時代已經過去，誰說要把過去未來細細全部向伴侶數說坦白？
　　過去的事是過去的事。
　　那夜電話鈴響，我知道是習興元，我去接聽。
　　他說：“好嗎？”
　　“還過得去。”
　　“看得出開始你的新生活了。”
　　“嗯。”
　　“那位不會是你的新男朋友吧？”
　　“不是，當然不是。”
　　“有沒有怪我？”
　　“沒有，沒有前途便要分手，已經拖了很久。”
　　“我很想念你。”
　　“我也是。”
　　“有什麽事，你知道，我總還是在這裏的。”
　　“我知道。”我很幽默的說：“你對你過去的女人，都照顧得很好。”
　　他沉默，過一會兒他又說：“願你早日找到歸宿。”
　　“我想多看看這個世界，這年頭，關在屋裏久了，難保不落伍，來這麽一場，多看多劃算。”
　　“有一兩日，我們已經談到婚事了，沒想到因那麽小的事——”
　　“——大家趁機臨陣退縮。”我笑替他接上去。
　　“冰凍三尺，非一日之寒。”他說。
　　“再見，興元。”
　　“再見。”他說。
　　再見。

科學幻想小說
　　誰會相信這個故事呢？
　　唉，誰會相信這個故事呢？
　　而且我根本不是一個科學化的人，叫這故事為科學幻想小說，也還是過了份，可是不說，又著實不開心，我想我還是說一說吧。
　　是這樣的。
　　那一日放學，已經是五點正了，因為天色黑得早，是個晚冬的黃昏，公園的門一早便關了，我隻好兜遠路走回宿舍，這一走要結結棍棍的四十五分鍾，我呻吟著，裹緊著大衣向前走，一邊埋怨天氣難堪，話還沒說完，天就下起雹來了，雖然隻米粒大小，打在臉上怪疼的，我生氣的跟自己講：“回家了！真要回家了！真受不了。”可是腳還是不停的走。
　　就在這個時候，在公園那邊的天色忽然亮了起來，我朝那一邊看去，隻見一個圓形、扁扁的碟子，朝我這邊飛來，這一隻物體四周發散著黃色的光芒，像霧燈，並不剌眼，速度很高，越來越大。
　　我停了腳步，目瞪口呆的瞪著它，它終於停在公園鐵籬的那一頭。
　　到這個時候，我才狂叫起來——“UFO！”我記得我狂叫，“來人呀！飛碟！飛碟！”可是你知道英國，路上是沒有人的，叫了半晌，我知道自己做了一件笨事。
　　因為那隻發光體顯然發覺附近有聲音，那種黃色忽然增強，並且聚在一起，成一個卷筒狀，我知道不妙了，因為我看過很多很多的科學幻想小說，事實上我有個哥哥是寫科學幻想小說的呢，於是我大叫：“救命！救命！”
　　然而太遲了，那一道黃光找到了我，我頓時覺得一道非常強的吸力，把我吸引了過去，我整個身體失去了地心吸力，輕飄飄的翻了幾個筋鬥，便跟著黃光去了，當時心裏很懊惱，想著：“人家看到UFO，不過是拿個相機拍幾張照片，還可以送到報紙賺些錢，我卻這麽笨，大喊大叫，看！現在可好了，小命也丟了，白白在英國苦讀了三年！”可是很好笑，我兩隻手卻把書包按得緊緊的，怕書包裏的東西散出來。
　　結果那飛碟是有一道門的，我被吸進那道門，門就沉重的關好了，黃光也消失。我發覺我好好的站在沒有窗門，沒有家具的一間空房間裏，一切是淺灰色的，房間很小，約莫六呎乘六呎的樣子。我連忙檢查我的筆記本子，失了筆記不是好玩的。
　　可是……他們還會不會再放我出去呢？我小心的放下書包，極之憤怒的踢了牆壁幾腳，我罵道：“幹什麽？你們找錯人了，我甚至不是英國人！真倒黴，你們到底幹什麽呢？是拍電影嘛，這種沒有想像力的布景連三歲孩兒也騙不過！是綁票嗎？我隻是個窮學生，快放我走，放我走！”
　　我努力地踢著牆壁，直到腳酸軟了，才坐下來，靠在牆上，我想：怎麽辦呢，這房間的空氣可以維持多久呢？真沒想到我會有這種下場，可憐同學們明天不知怎麽找我呢，同學……？我狂叫起來，“讓我走！讓我走！我隔五個月就要走了，我爸爸媽媽在等我的呢！”
　　忽然之間，有一個很鎮靜溫和的聲音晌了起來，“請等一會兒，”他說的是英語：“你在說什麽？”
　　我靜了下來，人在哪裏？我為什麽看不見人？那英語倒是非常標準的，像靈格風裏的聲音，而且非常的有感情。
　　我用英語答：“我說的是中文，我是中國人，我不過在英國念書而已，看，你們弄錯人了……”
　　“他”說：“中國人……嗯，對不起，中國哪一個省份呢？中國有那麽多方言，讓我們調整一下……”
　　“沒關係，我說英文好了，隻要不太難的！我可以說。”
　　“謝謝你。我已經叫人去調整儀器了，一會兒，我們可以說你的方言。”
　　“我是寧波人。”我說。
　　“好的。”他說。
　　我說：“你們把我抓了來，有什麽好處呢？”
　　“對不起……我們在研究地球人。”
　　你們是從什麽地方來的？”我問：“很遠的星球？還是另外一個宇宙？”
　　“這……很難解釋。你的科學知識好不好？”
　　“我知道H2O是水。”
　　“他”笑了，“很好，是的，我們是別的星球來的，宇宙？你們稱天空為宇宙，真奇怪，天空對我們來說，不過是一口井，我的父親叫我遠離這一口井。……因為危險……”
　　我說：“我不明白，我肚子餓了，我要吃飯，你們害我損失了宿舍的一頓晚餐，我還要洗澡，有很多的功課要做，你們幾時放我回去？”我失望的問。
　　“是的，我們考慮過這個問題，人類需要食物，我們都知道，你放心，我們會替你準備的。”
　　“他”很滑頭，看樣子不打算放我回去了。
　　我站起來，踱著方步。
　　我說：“我父母要難過的。你們得想辦法告訴他們，叫他們別擔心，對你來說，我是一個樣版，我的父母，他們很愛我，明白嗎？”
　　“人類大多牽掛了。”他說：“照儀器指示，你說這話的時候，的確很憂慮，可是你比別的人鎮靜——為什麽？”
　　“因為我是一個無所謂的人——你們從哪個星球來？哪個太陽係？你們的飛行物體太落後了，你知道嗎？咱們在一九五二年就攝得飛碟的樣子，就跟你們這件東西沒有什麽兩樣，你們在廿多卅年內難道一點進步也沒有？太難為情了。”
　　“什麽？飛碟的外形？我們以為這是人類喜歡的樣子。”
　　“哈哈哈！真好笑，你們把人類抓了來，還說咱們喜歡這鬼飛碟的樣子，為什麽不說你們做不出更好的飛碟？”
　　他忽然坦白的承認，“這倒是真的，我們做不出更好的飛碟，因為我們根本不需要飛碟，飛碟是用來盛載你們用的，我們隨便可以回家。”
　　我奇怪透了。“什麽意思？”
　　他說：“我不是說過了？你們的宇宙，是我們的一口井，我們把手伸到井裏去，摸到了水，是不用戴手套的，水對我們沒有害，可是你們像魚一樣，沒有水不行，所以我們造了飛碟，不明白嗎？”
　　“我的天！”我說：“你們是巨人嗎？是的，別笑，我可以想像，可是你現在在什麽地方？”
　　“他”笑：“我是無所不在的。”
　　“我不明白。你怎麽無所不在？你又不是上帝。”
　　“你相信上帝？”他忽然說？
　　“自然，”我說：“有什麽稀奇？‘在天上我還有誰呢？在地上也沒有值得仰慕的。’讓我回去吧，我肚子餓極了。這算什麽呢？聽上去你也不是一個橫蠻的人。”
　　他微笑，“你吃飯是什麽時間？”
　　我猶疑的答：“地球時間，下午六點半。”
　　“還早呢，現在隻是地球時間五點半，吃多了，會胃氣痛。”他滑溜溜的說。
　　我很氣，我說：“真沒想到你跟我們一模一樣：沒有誠意！說不定你也是地球人，在那裏裝神弄鬼！”
　　“我不是地球人，你要不要我顯示給你看？”
　　我出了一身冷汗，“不要！你真討厭！誰要看你的鬼樣子？”
　　他笑了，笑得很溫和。
　　我呆呆的坐著，我說：“其實……說說看，你有沒有頭？”
　　“沒有。”
　　“我的媽！”我害怕，“沒有頭？有沒有眼睛？鼻子？嘴巴？多數的外太空人都有幾個頭，又有好幾隻手。”
　　“我們不需要，我們什麽都不需要，我們沒有頭，沒有手，沒有腳，沒有身體。”
　　“你們是什麽？用什麽看？用什麽感覺？”
　　“用‘心’。”
　　“心？隻是一顆血淋淋的心？”
　　“我們的心沒有血。”
　　我皺上眉頭，是怎麽樣子的呢？我真不能想像，反正活不長了，索性拚了老命，看看他是長得什麽樣子也好。不不——還是忍受一下的好。
　　“你可以看。”他說。
　　我前麵的牆壁忽然變得透明了，“變”得透明是因為沒有窗門移動過，忽然之間牆壁變得透明了，我見到無數的星，像在倫敦看天象館，無數的星在深藍的天空裏。
　　我為之精神一爽，我說：“你們這口井實在不錯啊。”
　　“是，我也如此說，多年前我來過一次，那是很久的事了，”他感慨的說：“沒有人相信我……後來我父親很生氣，不準我再來，可是我忍不住，人真是奇怪的，我喜歡他們，這次來，不過是找一個人談談。”
　　我居然同情他起來，“在你的地方，你很寂寞？”
　　“是呀……很寂寞，那麽大的花園，可是沒有人……”
　　我問：“一個很大的花園裏，花園裏有一口井，井裏是我們的宇宙．宇宙其中一粒灰塵是我們的太陽係。你的花園可真大呢。你難道不與你父親說話？你沒有朋友？沒有同學？沒有兄弟姊妹？”
　　他似有難言之隱。我不便追問下去。
　　我著著“窗外”的繁星點點，很後悔不懂星象，要不然記住其中一顆星，就可以知道自己在哪裏。
　　他輕輕的說：“沒有用的，這些星星不是在地球上可以看到的。”
　　我猛然抬頭，“你怎麽知道我想什麽？”我詫異的問。
　　“這些本事，我還是有的。”他難為情的說。
　　“那很好，我不必說話了。” “請說話。”他急忙的說。
　　我放心了，他原來不過是因為寂寞，所以找人說話，他倒沒有找錯人，我是出名的大嘴巴，最能說話的。
　　我把我自己的故事說了一遍，然後說：“……後來我覺得自己是一點不缺，連手套都有兩雙。”
　　“你很滿足？”
　　“是呀，我生命中缺少的東西，我不大想。現在年紀大了，我比較懂得珍惜在我身邊的東西。”
　　“這是好的。”
　　“你既然知道我在想什麽，為什麽還要找一種會說寧波話的機器？”
　　“因為禮貌，真是虛偽。”他笑了。
　　我覺得“他”是一個很有意思的人，而且說起話來，比很多地球人有意思，如果有空，有這麽一個聊天的朋友，還真不錯，可惜我有那麽多的事要做，我是地球人，再清高不起來的，俗務纏身，我還是想回家。我不要與他說太多，說多了，他覺得有趣，我就更脫不了身了。
　　我閉住嘴，可是沒有用，他早已經猜到我想的是什麽了。
　　我說：“真口渴，如果有一杯基尼斯喝就好了。”
　　“基尼斯？”他問。
　　然後在我麵前，忽然就出現了一杯基尼斯。我歡呼一聲，伸手去拿杯子，杯子是涼涼的，上麵浮著米白色的泡沫，我盡情喝了一口。
　　哈，我想，還真不錯呢。
　　長期的飛碟客，可不必擔心物價飛漲，要什麽有什麽。
　　我呼嚕呼嚕的笑。可是喝多了，到什麽地方上廁所？這房間裏什麽設備也沒有。
　　喝完了基尼斯，就躺在地上，我跟地板說：“軟一點，軟一點。”果然那地板就軟了，根本物體要變型態，是很簡單的，他連基尼斯都變得出來，就很有辦法了，這點小事難不倒他。我覺得我好比孫悟空得了如意金箍棒一般的高興。
　　他說：“你想的東西真多。”
　　“你都知道嗎？”我問。
　　“多數知道。”
　　我說：“不容易，人家是學貫中西，你是學貫宇宙。”
　　他笑了，仿佛很高興的樣子。
　　他問我：“你覺得上學好不好？”
　　“好什麽？天天那麽冷，天天走那麽長的路，到了學校，悶都悶死了，如果不是上學，你怎麽捉得住我？”
　　“到底你們地球人是喜歡上學的，你們學知識的方法，真是落後。”
　　“什麽落後！別吹牛，你是怎麽學的？”
　　“我不用學，我生下來就有知識，像你們生下來就有頭發一樣。”
　　“嘩，”我說：“不學而知之，上也！人人都這樣嗎？那倒真人人平等了。”
　　“可是我說過，我那裏，隻有我與我父親……”
　　“啊，真不幸，有了學問也沒有地方可供炫耀，如錦衣夜行。太寂寞了。”
　　“是的，寂寞。”
　　“不要怕，我也很寂寞呢。在學校裏，我是最胡塗的，根本不知道發生了什麽事，別人去參觀廠家，我卻在課室裏呆坐，坐了半晌，才知道沒課，多笨。”
　　“可是你總有伴兒呢。”他居然很羨慕。
　　“哎唷，不提也罷，這地球上多少言語無味、麵目可憎的人物，我見到人頭痛，人家見到我也頭痛，索性躲在宿舍裏睡覺。人也是寂寞的。”
　　“我見到很多人，他們都不寂寞。”他不相信。
　　“你沒有深入研究而已。我勸你再造幾隻飛碟，多抓幾個人來觀察觀察，不過你這麽簡陋的飛碟，可不行，你得準備幾副麻將牌，一堆黃色小說，幾瓶洋酒才行。”我說。
　　“也隻有中國人才打麻將。”
　　“可不是。”我笑了。
　　他忽然說：“儀器來了，要不要說寧波話？”
　　“要呀要呀。”我說。
　　他再一次開口，說的就是寧波話了，我聽了簡直大樂，那聲音跟我三哥有點像呢，當然為了方便記敘，還是用普通話的好。
　　因為說的是家鄉話，我也就沒那麽擔心了。
　　他說得真好，那一定是副十全十美的機器，什麽俚語都懂得，有時候我還被他考倒呢。我很羨慕。如果我也有這樣的機器，什麽語言都會了。
　　有超人的力量，是多麽快樂呢。
　　如今我是這麽微小輕弱，憑我一生之力，也做不出什麽來，人生不過幾十年，匆匆一世，並沒有再活的機會，我也算是盡力而為了，奈何天份所限，始終活在一個框框裏，太可惜了。想到這裏，非常的可憐自己，難過得幾乎想哭了。
　　現在我就要去了，至少跟地球是脫離關係了，以後永遠活在這飛碟裏？倒也怪悶的，永遠活下去比死還可怕，有時候也有點明白這道理了。可惜的是父母，見我失蹤，還不知道怎麽傷心呢。
　　他說：“來……說點快樂的事。”
　　我說：一好的。快樂的事不是沒有的，譬如說今天早上，走過公園，一路上的水都結了冰，我一腳一腳的把它們踏碎，聽那種清脆裂開的聲音，碎了的冰片，跟碎玻璃一樣，今早我想：天窗碎了，落在地上，便是冰，哈哈，這樣神經兮兮的想，倒還真不錯。冰碎的聲音，跟心碎是一樣的。”
　　我說得手舞足蹈。
　　他似乎很了解，一點也不認為可笑，他說：“是的……”
　　“你有女朋友嗎？”我問。
　　他非常的驚惶。“沒有沒有，從來沒想過。”他否認。
　　過了”會見他也問我：“你呢？你有沒有對象？”
　　“沒有。”
　　“可是你有兄弟姊妹，有父母，你心裏常常想起你的家人，我看得見。”
　　“是呀，你也有父親呀。”
　　“我父親常常叫我做一些非常痛苦的事。”
　　“你幾歲了？對不起，如果你不介意的話。”
　　“卅三歲了。”他答。
　　“唉呀，你比我還老呢。”我說：“太沒出息了，快點振作起來，學問這麽好，本事那麽大的人，應該為我們作一個好榜樣。”
　　“是嗎？”他含糊的說。
　　我問：“你精不精原子物理？”
　　“原子物理？是，我曉得。”
　　“你有沒有錢？”我又問。
　　“錢？”
　　“算了。”
　　他連頭都沒有，連手連腳都沒有，我想到哪裏去了？
　　可是他是一個說話的好伴侶。
　　他說：“你知道嗎？你真是說話的好對象。”
　　我笑一笑。
　　“你叫什麽名字？”
　　“張阿芳。”
　　“別胡扯了。”
　　“你明明都知道，你什麽都知道，何必問呢？”
　　“就是這樣不好，什麽都知道，可是就變得沒機會用腦子。”他歎息。
　　“幾時我考試是這樣就好了。”
　　“你考試？我可以把考試的題目告訴你。”
　　“可是把題目告訴我，就一點刺激都沒有了，也太輕視我了，我這一輩子，什麽都沒做好，做學生，卻還是一流資格，你連這一點驕傲也不給我，太難了。”
　　我還會有機會下去考試嗎？他都不曉得把我帶到什麽地方去了。我又不能巴巴求他，越求他，他越不肯。
　　我歎了一口氣。
　　他說：“你不要擔心，我自然放你回家的。”
　　“真的？”我看著天花板，我不大相信。
　　“真的，我送你回家。”
　　“你別把我送回台北去，你從哪裏把我抓來，就把我在哪裏放下。”我說：“我還有幾個月的書讀，比什麽都重要。”
　　“我明白。”他說：“你要什麽時候回去？”“你真放我回去？”我不置信，“才怪呢！”
　　“當然放你，我覺得很抱歉，沒徵求你同意就把你請到飛碟來了，一定送你回去。”
　　“天啊，你放了我，不怕我把你的秘密說出去？”我膛目結舌。
　　“你盡管說好了，我不怕的。”
　　“你怎麽不怕？”
　　“我是真的。”他說。
　　“所以你才該怕呀，我把你的事情說出去，他們一搗亂，你就麻煩了，你不是不知道人類——真是可怕的。”
　　“可是就因為我是真的，人類從不相信真的事物，”他長歎一聲，“一天賣了三百個假，三年賣不出一個真。你盡管說去，說破了嘴唇也沒人相信你。你最好少形容我這個破爛的飛碟，人家會說你想像力太差了。”
　　我恍然大悟了，是呀，我說給誰聽呢？誰要相信呢？
　　我打量了一會兒，“你這個飛碟太不像話了，占士邦電影道具還高明一點。真沒有人要相信。”
　　他無可奈河的說：“都是你們不好，你們連第四境界都搞不清楚。我怎麽裝修這飛碟呢。”
　　我直笑，這個奇怪的星球人啊。
　　“你幾時想回去？”他問。
　　“嗬，麻煩你六點三刻，那麽我走回宿舍，還可以吃晚飯，我還要寫功課，太煩惱了。”
　　“在這個飛碟中，是什麽煩惱也沒有的，你可以陪我說說笑笑，永遠活下去。”他說。
　　我一呆，“不不，我是人啊，人總得……活下去，照我們的法子活下去，謝謝你，咱們俗緣未了，你明白？”
　　“是的，人其實是勇敢的。”
　　“是的，你看我們，一定很可笑吧，苦苦掙紮一輩子，為了吃，為了後代，我們是低等生物。”
　　“不，你們是勇敢的，你也是勇敢的。”
　　我飄飄然，“謝謝。”連忙道謝。 “我們現在飛回去了。”他說。
　　我很緊張，真的放我回去了？
　　我一緊張，他就覺得了。
　　他問：“我可以為你做什麽嗎？你有願望嗎？”
　　“願望？真跟童話故事一樣？我要一百萬英鎊呢？”
　　他但笑不語。
　　我說：“我沒有願望。最近我很高興，所以沒有願望。”我搜索枯腸，想不出什麽願望。錢，普通生活夠了。考試，再努力溫習一下，沒有不成的。找工作，可以慢慢來。長生不老？我沒那個興趣。
　　沒有願望。他不會把一百萬英鎊放在我手裏吧？我想，不會的。
　　“我明白了。”他說。
　　我忽然說：“其實我也很喜歡聊天，你知道，我考完了試也就空閑了，你如果不嫌棄，不妨再叫我上飛碟，咱們說說話。”
　　“你不稀罕的……”
　　“唉，我才稀罕呢。我根本沒有說話的人，你看我們宿舍裏，有幾個女孩子，阿麗找不到男朋友，整日悶在房裏，露斯摽梅已過，又沒有膽子認老，瑞玲訂了婚，卻沒有婚期，紅玲嫌自己屁股太大，臉上庖庖太多，阿佩整日跟一個洋傻佬在一起，說不盡的委屈，又要利用人家接送，茱迪來了幾個月，英文還沒說通，我呢，我做人是盡責，她們不嫌我，是因為我從不跟她們軋瞄頭，我沒有說話的人。”
　　“啊。”
　　“你有空來通知我吧，你總有辦法的。”
　　“嗯……。”
　　“謝謝你的基尼斯。”
　　“不用客氣。”他說：“你到了。”
　　到了？怎麽出去？
　　他說：“咱們也不用裝神弄鬼的了，我這飛碟根本沒有門，我送你出去。”
　　“再見。”我抓緊了書包。
　　“再見，我得謝謝你才是真呢。”他說。
　　“噯，你是不是小王子？”我問最後一個問題。
　　他笑，“不是，真被你問倒我了。再見，去！”
　　我覺得一陣大力把我推出飛碟，飛碟的四壁被我身體的重量像肥皂泡似的擠破了，我摔在草地上，一身是泥。
　　“救命！”我叫。
　　有兩個英國小孩子奔過來扶起我。
　　他們齊齊說：“小姐，不用怕，我們看著你摔倒的，跌痛了那裏？”
　　我站定了，摸摸他們的頭，“沒事了。”
　　我看看我的書包，書包一點也沒有破壞，我從裏格裏翻出了巧克力，送給他們吃。
　　他們說：“謝謝你，小姐。”
　　我轉身飛奔回宿舍，也顧不得冷了，一頭奔一頭氣喘，飛身進房間，我把衣服脫下來，放進洗衣機，用大毛巾裹著，坐在床沿，越想越恐怖。
　　我終於換了衣服下樓吃飯，女工已在收拾了。她們說我，“下次早一點啊！”
　　我點著頭。
　　吃完飯我回房間寫功課，已經鎮靜得多了，衝了一杯清茶，拿著筆記本子讀。真的，說給人聽，人也不相信，我在飛碟裏不過度過一小時零三十分鍾而已。
　　我放下筆，走到床沿，翻開床單往床底下看。床底下空空如也，什麽也沒有。剛才真是怕瘋了。真應該向他要十萬八萬的，有什麽不好？至少暑假回家可以搭頭等客機座位。
　　後來阿佩就推門進來，“你今天遲放學？我要問你借……”
　　這人永遠靠借渡日。
　　什麽都沒有變啊，做完功課，我把它放在一角，真不想做，做又做不好，頂多五六分。人家夏綠蒂才好分數呢。我洗澡，上床睡覺。
　　第二天又去上學，沒事人一般，我始終沒有跟同學提起。幾個月就畢業了，我們的話柄，始終在“‘大白鯊’真蠻好看的。”“衣曼紐愛第二集就快上演了。”或是什麽餐館好吃，哪個同學又跟男朋友鬧翻了，或是埋怨功課多。
　　我不能開口就說：“喂，知道發生了什麽？那天放學，我見到了飛碟……”誰要聽？
　　可是以後放學回房間，我總得看看床底下，有沒有一紮紮的鈔票。鈔票一直沒出現，可是我一直很開心，做外太空人也不見得很快樂，隻要是有意識有心誌的東西，都有煩惱，可不是。有時我也想，他與他的父親，他們的關係有沒有改良一點？嗯……

米雪兒
　　我走進弟弟的房間，他的宿舍很小，隻是一間房間，所有大學的宿舍都很小，但是這一間卻有一扇大玻璃窗，十三樓，可以看到這個曼徹斯特。我坐了下來。
　　他剛送走了他的女朋友，一個馬來亞女子，比他大四個月，人很不錯，皮膚極粗，太胖，熱帶的女子多數如此。她說我白。
　　我白？我的棕色還沒有褪掉，她沒有看到我在冬天時候的膚色，跟牆壁一樣。我不太喜歡她。
　　我不容易喜歡一個人。
　　弟弟房間裏有她的睡衣，透明的白紗，絲帶鑲滿著。我默默無言。她隻是幸運。她不看紅樓夢，不喝旗槍龍井，不看維斯康蒂，不懂梵高，穿一條皺皺的牛仔褲到處跑，頭發開滿了叉，我不喜歡她。
　　但這又有什麽關係呢？她幸運。
　　我對於弟弟的女朋友總是處之泰然。
　　那是他的女朋友。
　　不是我的女朋友。
　　那是他的選擇。
　　我是漠然的。等學校搞好了，我一個星期也不會見到他們一次的，讓他們去好了。
　　我是一個完全不一樣的人，相信我。我是完全不一樣的，我的牛仔褲穿一次換一次，要漿要熨，筆筆挺，配一條七千塊美金的“朗凡”鱷魚皮帶，這是我。
　　然而我是一個好女朋友嗎？我相信我不是。
　　弟弟的房間，一邊貼滿了美麗的跑車照片，另外一邊貼著各式各樣的美女。
　　其中還有一張秦萍五年前給我的照片，上麵的字跡還約莫看清楚：“亦舒姐姐留念”。實際上秦萍比我大兩歲。不過這張照片是難得的。
　　弟弟問我：“你喜歡什麽車？”
　　“E型積架V十二引擎。”我說。
　　他在幫我卷頭發。這個機械工程學博士。
　　“你喜歡什麽樣的女孩子？”
　　“我自己。”我說：“我有自戀症的。”
　　他笑了。
　　然後我也忍不住了。
　　我問他：“你還記得米雪兒嗎？米雪兒？”
　　他一怔。
　　我聽見電卷在我的頭發上“滋”的一聲，焦了一圈。
　　米雪兒。
　　我常常記起她。
　　我從來沒有見過她，但是我常常記得她。男孩子的記性壞。米雪兒與我一點關係也沒有，但是我記得她，我不知道為什麽。
　　在美國，一條街上，我跟他說，我說我弟弟總是認識一些不會講中文的女朋友。米雪兒是法國巴黎人，靖的第一個女朋友。
　　他看著我，不發一語。
　　我說：“或者弟弟已經忘記米雪兒的存在了，但是我記得，我會永遠記得。”
　　他說：“一個人的腦袋，不要放太多的東西。”
　　我隻是微笑。
　　當時我隻是微笑。
　　恐怕他現在也忘了我吧？昨天弟弟道我房來，他看見一張大卡片，他問：“寄給誰的？太重了，起碼要花三十辯士，你太闊。”
　　我還是微笑。
　　男人的記性總是壞。
　　所以我問靖：“你可記得米雪兒？”
　　他放下了卷發器，遞給我一張卡片。上麵寫著：“生日快樂，我的愛――米雪兒。”
　　我呆住了。
　　“她還寄卡片給你？”我問。
　　“是的，每年生日，四年了，我也寄卡片給她。卡片無所謂吧？我也許一輩子沒有再見她的機會了。”
　　“她還記得你？”
　　靖說：“是。她對我那麽好。”
　　我也喜歡有人這麽說起我：亦舒對我那麽好。我微笑。
　　“我喜歡她。”我說。
　　“比喜歡秀瓊多？”靖問。秀瓊是那個馬來女子。可怕的名字。秀瓊，美芳，珍妮。但是他們都是特別的幸運。
　　“並不，”我說：“我隻是記得她，我老實記得一些運氣不好的女孩子。”
　　米雪兒，十分之九的法國女孩子都叫米雪兒，但是我鍾意這個名字。我並非討厭秀瓊，隻是我處之淡然，與她共度一生的又不是我，我自由我的女朋友，親戚往往是不能選擇的。
　　我的女朋友叫彥，叫文吟，叫正英，叫芸，我自己，叫亦舒。我異常喜歡我自己的名字。而我也喜歡弟弟的名字。亦靖，天下又多少這樣的名字呢？靖。
　　但是毫無疑問，秀瓊會做一個好妻子。我能做什麽？
　　我洗了一條牛仔褲，肥皂粉一直過不幹淨，濕漉漉的掛在架子上。我有什麽用？我隻是一個吃喝嫖賭的人，嘴角吊著香煙，身上噴著YSL的男用香水，我有什麽用？
　　我沒有資格不喜歡任何人。
　　靖問：“你以為我忘了她？”
　　“是的，我以為你忘了她了。”
　　“我沒有，但是一個男人，隻能要一個女人，是不是？”
　　“是的。”我說：“她適合你嗎？”
　　“秀瓊對我很好。”
　　“米雪兒呢？”
　　“米雪兒也對我好。”他說。
　　“什麽發生了？”我問：“你寫信說，你們會訂婚的，我去買了一直漢玉戒子給你，那隻戒子不便宜，但是現在卻掛在那個馬來女人的脖子上，用一條俗而不堪的金鏈穿著。”
　　“她的父親，她的父親不喜歡中國人。”
　　“她應該跟你跑。”
　　靖笑，“不是每一個女子，都任性如你。”
　　“愛是愛。”我說。我老是覺得這個馬來亞女子不過是想找一個丈夫。而我，當我愛上一個男人的時候，我總不管他做什麽，他賺多少。愛是愛。
　　靖說：“阿華是不錯的。”
　　“阿華？當我認識阿華的時候，我的稿費還比他的薪酬高，他連電話都裝不起。”
　　“你必須忘了他。別說現在，家裏決不會再讓你跟一個戲子的。他是一個好朋友，我喜歡他，但隻是一個朋友。”
　　我微笑。一個戲子。
　　這是整天讀紅樓夢的結果嘛！
　　在大英博物館，看到一卷手抄佛經，上麵這樣說：“心不是心，佛不是佛，坦懷相示，即心即佛，船在河裏，稻在田頭，騎牛覓牛，且來見佛。”
　　然而這又有什麽用？
　　打明兒起，我也索性改個名字叫秀珍算了，或許我會下決心追求一個原子物理博士，好好的過一輩子，生兒育女，不吃安眠藥，不再追求得不到的東西，不用瞪眼看著一隻別人無意間（這裏一行看不清楚）
　　每夜都夢見他。
　　米雪兒。她每夜可有夢見靖？
　　每當靖把手擱在馬來女朋友肩上的時候，我老是想起米雪兒。我默然。靖，即使靖清秀靈敏得出奇，也不值得米雪兒每年寄一張卡片，一連四年，靖也不過是一個男人。
　　他現在可能像靖一樣，一家團聚，嘻嘻哈哈的說笑，吻他的妻，吻他的兒，他也不過是一個男人。
　　而我在這個異鄉，坐在一盞陌生的燈下，思念著他，我的臉色蒼白。
　　靖說：“米雪兒說她還沒有找到男朋友。”
　　我抬起我的眼睛，“你以為我找得到嘛？”我說：“我也不過是寄寄卡片而已，你以為我還能見到他嗎？不，沒有這種機會了。”當他收到卡片，一定覺得我笨吧？想想看，我是一個多麽驕傲的人。
　　我相信米雪兒也一定驕傲，法國巴黎大學碩士，念英國文學，暑假到倫敦，碰到了靖。
　　她父親隻有她一個女兒。家在巴黎開銀器店。她父親說：“踏出了家，不要回來，跟中國人去吧。”
　　靖那時隻是BA。學士尚未到手。她想了又想，想了又想，想了又想，想了又想，回巴黎去。
　　靖送她。
　　在飛機上，她望著窗外，不發一語。
　　靖看她。她一臉的淚水。
　　到現在還沒有男朋友。
　　而這個馬來亞女護士，她憑什麽有這麽好的運氣？憑什麽？我躺在靖的床上，我不明白。
　　靖說：“秀瓊很妒忌，每逢有信來，她看了又看，問了又問，查了又查，疑心很大。”
　　我漠然的聽著。與她共渡一輩子的絕對不是我。這種卑劣、無教養的惡習與我有什麽關係。
　　可以名之曰愛。
　　但是也是尊重。
　　我尊重我愛的人，我到現在還帶著他的照片。但是我不說什麽。（我要與你去英國。廿天夠了嗎？我要與你共渡廿天，我們會很快樂。）他忘了吧?我的微笑在臉上凝住，他忘了。
　　他且否認他說過這樣的話。為什麽？
　　靖說：“米雪兒問我現在的女朋友，她想知道秀瓊的樣子，我沒說什麽，她想來看我，我拒絕了。”他補了一句：“我想娶秀瓊了。”
　　“很好。”我答。
　　他問我：你要見我的妻？
　　我用最冷的聲音說：有什麽好看？她有什麽？除了運氣，她還有什麽？我是一個隨便拋頭露麵的人？什麽人都可以見我？我念了這麽些年的紅樓夢，就為了見一些莫名其妙的女人？太笑話了。
　　當我遭受傷害的時候，我總是用令人嘔心的驕傲遮掩我的悲哀。眼淚有什麽用呢？我不大懂一哭二餓三上吊。我隻是一個寫稿的女人。
　　我問：“你去了巴黎？”
　　“是的，巴黎的博物館極好。”靖鎮靜的答。
　　他記得她，他待她不過如此。
　　我黯然的把明報周刊翻過來，又翻過去。
　　我們在倫敦三天，再沒有更寂寞的七十二小時了。
　　我常常以為我轉過頭去，便可以看到他再我身後：米色的T恤，咖啡的外套，咖啡的長褲，把他的尖犬齒笑出來。但是倫敦沒有他，我的臉漸漸沉下來。
　　弟弟問：“去看白金漢宮？”
　　“不。”我說。
　　“去看衛兵轉隊？”他問。
　　“不。”我說。
　　“去遊泰晤士河？”
　　“不。”我說。
　　結果去看了一場“耶穌基督超級明星”。沒有人握住我的手。我再第二場就哭了。
　　從倫敦開車下曼徹斯特，靖問：“去過聖荷西？開車去的？”
　　“是。”我說。
　　我一輩子也不會再去東京與三番市了。米雪兒，米雪兒恐怕也不敢再來倫敦了吧？
　　我想她的膽子小，與我一樣。我們絕對不是穿透明睡衣的人，我們都不是。我們總是退讓：好吧！既然如此，就如此吧。
　　我要見她。
　　我會去巴黎，我會去看她。
　　我會說謊，我見到她，我會說：“靖叫我來看你，看你是否快樂，因為曾經一度，你是他的真愛。”
　　有幾個卜狄倫呢？
　　卜狄倫有一首歌叫“北國女郎”，他叫朋友去看他的女朋友，看她穿得是否夠暖，是否頭發披了下來，因為她“曾經一度，是我的真愛。”
　　米雪兒沒有。
　　靖說：“隻能要一個女人。”他沒有選上米雪兒。
　　而他。他這樣害怕。我微笑了。我可以使他丟掉工作，他應該知道，而他的家庭，什麽家庭呢，當他看我第一眼的時候，他的家庭已經不存在了。奇怪的人，他不懂得。
　　英笑說：“中環五點鍾下班的時候，街上走著廿萬像他這樣的人，有幾個你呢？”
　　她這樣抬舉我。
　　而女孩子都是這麽笨。
　　米雪兒弗賽難道又找不到另外一個博士？博士多得一籮筐一籮筐，隻有國語片女明星才以為博士使了不起的東西，博士也一樣的上廁所、吃飯，兩隻眼睛，一管鼻子。
　　米雪兒的傻氣使我想起自己，太多的自己。
　　一張生日卡片，上麵簽著一個美麗的“米雪兒”，祝靖生日快樂，附著她的真愛。
　　我愛她。
　　如果我過了英法海峽，我一定要找到她。懂得愛的人畢竟太少。我要見她。
　　他如此的態度，我還是原諒了他，原諒了他。
　　靖這樣的選擇，她還是記得他整整四年，整整四年。
　　記憶有時候是否會爬上來，爬上靖的胸口，他們在一起的時光，賽納河的左岸。路上的畫家，那座鐵塔，那間銀器店？
　　但靖隻是一個男人。靖念的且使機械工程，一個讀機械工程的男孩子，滿腦子隻有些什麽呢？
　　靖說：“阿姊，你走路要跳躍、跳躍、跳躍，別弓著背像個老太太！校長看到你會嚇死――不過一張臉倒還是嫩的！奇怪。”
　　但是這張臉遲早使要老的，當我真的留了下來，我要買一張電毯、一隻熨鬥、一輛腳踏車，到巴黎去一趟，看米雪兒，埃！我還漏了一樣，我必須要一張搖椅。
　　我會講一點點白鴿法文，如果對方說得好，我的心情又不錯，對話使不成問題的。
　　兜完了海德公園，靖摟著他的女朋友，他們的頭碰在一起，我隻裝著看不見。靖在我心目中是最好的，一個林青霞或者配得起他。
　　但是我不發一言。
　　日間還容易打發一點，但是夜裏，夜裏我總是做夢，覺得他在我身邊，微笑著，他的犬齒。為什麽我要記得他？他普通，普通不要緊，他而且懦怯。
　　西說，板著臉，“把你的感情交給這種人，簡直是下流。你怎麽可以墮落到這種地步。”
　　我想了很久，我說：“你不明白，你永遠不會明白。”
　　如果靖愛米雪兒，愛得夠，他應該好好的念完一年又一年，然後再去找米雪兒的父親，一次又一次。但是他們都一樣，一副“天涯何處無芳草”的樣子，是我的心冰冷冰冷。
　　靖在我心裏的地位突然降低，我說了許多敷衍的話。
　　――是，秀瓊很好。
　　――是，護士會照顧你。
　　――買一間房子吧，父母不需要你照顧，稍微盡點力就可以了，他們會原諒你的。
　　但是米雪兒弗賽永遠不會知道，倒有一個人常常記得她，一個她未曾見過麵的人。
　　她到了家，寫了一封很惡毒的信給靖，痛罵他一頓，好叫他恨她，忘記她。
　　靖聳聳肩，“我才不上當呢，她是故意的。”
　　我倒不需要做那種事，他大概忘得一幹二淨了，他懂什麽。我自嘲的想，我每夜在想他，鬼知道他在做什麽，他懂社麽。把他想得壞一點沒有什麽不好，這可以使我覺得健康一點。
　　他懂什麽。
　　於是我繼續想，他懂什麽，他連寫信都不懂。
　　如果我等他寫信來，我大概要死了，我不會給他地址。要找一個人太容易，我是一個有名有姓的人，說找不倒，是借口。他有一百個辦法可以找到地址，找我的家人，找報館，找朋友。但是他不會。
　　他懂什麽。
　　靖還會寫一張生日卡，他懂什麽。
　　他隻會空口說白話：我替你打電話給西西，我替你打電話給倪先生，他不過是那樣的一個人。西西皺眉說：“你怎麽墮落倒那種地步。”
　　我隻好底下頭，落寞的微笑。
　　盡量往壞處想吧，不會離得太遠。
　　我不要一輩子與他在一起，從來未曾這樣想過，他完全弄錯了，弄錯了，他不明白。要找一個明白的人，是多麽困難。
　　米雪兒明白，她也隻不過明白了一半，她要見秀瓊，她就不對了。不過她的卡片上寫得很明白，幾個胖胖的英文，生日快樂――我的愛。
　　我記得她以前也寫給我短短的幾句。我譯成了英文，寄回給她。她很開心。事實上米雪兒沒有想象中的美麗，她有栗色的頭發，不長，直直的，不是太纖細，與廣告上的法國美女相差太遠，並不是一個多愁多病的人物。她很健康，身體健康，思想上還欠差一點，她該好好的把靖忘掉――靖算什麽呢？一個小孩子，臉且略為清秀而已。
　　那天在台北，我整理我的舊稿子，一張黑白照片跌了出來，靖和米雪兒。
　　那個時候他還拍不起彩色照片，然而我說過，笨女孩子多數不計較那些。
　　我把舊稿縛乘一堆，搬到香港，我要賣給雜誌，但是那張照片。我不會提起，我隻會用筆寫，我對一切人都越來越客氣了。
　　算什麽呢？生命而已。隻是幾十年。沒有什麽是永恒的，沒有。
　　靖說：“從倫敦乘飛機去巴黎，隻要一個小時，機票隻要四十鎊，申請入境證，隻需一個下午，但是我沒有去看她，我沒有空，我的功課太忙了。”
　　一個鍾頭的飛機，這句話真熟。
　　快樂是雙方麵的，如果那一方麵覺得無所謂，不值得，就隨他好了。一個鍾頭的飛機。
　　他開始計算金錢，補九百塊錢的飛機票，三天，何必呢？他振振有辭。我像見到一個怪物似的瞪著他。後來我想：恐怕他的錢來得不容易吧，又得維持自尊，隻好說這種話。讀者文摘裏說：就因為我們沒有得到並且不需要的東西，我們還是生氣了。
　　我生氣是為了這個？
　　我是很寬容的。
　　我寂寞。他有一雙溫暖的熟。一天又一天，我把他的壞處盡挑出來，好好的批評。
　　如果有一天我見到了米雪兒，我會說：忘記他，誰沒有溫暖的手？除非那個男人是私人，否則總有溫暖的手。
　　但是他令我快樂過那麽久。他說：想個法子吧，去辦好你的證件，我會很感激你。
　　讓然後來他是否認了。
　　這種人。
　　我笑著對弟弟說：“我老是記得一些不相幹的事，不相幹的人，像米雪兒。”
　　弟弟笑說：“我會找給你一個好的男孩子。原子物理博士？慢慢來，你必須做好你的功課。讀一個學士，正式拿一張文憑，不要抽煙，不要賴在床上，不要頹喪，不要記住米雪兒，都是與你無關的，一點關係也沒有。”
　　“不，”我說：“我要一個開林寶基尼的男孩子，卅二歲，隨便什麽博士，穿巴利皮鞋，衣服筆挺，美麗的卷發，五尺十寸高，有天使一樣的笑容，每天送我去上學，如果找不到這種男朋友，我索性不要男朋友，我再也不要跟擔心幾百塊港幣的男人泡在一起了。至於那張郵票三十辯士的卡片，撕了也算了，懂什麽，這種人。”
　　弟弟說：“我不會放尼去住宿舍，我們租一間屋子，有三間房間，你，我，秀瓊，住在一起。”
　　我搖頭，“不，我不要。我要獨自住，我要自由，如果我不要自由，我寧可回香港，或是回台北。”
　　我情願與米雪兒住。
　　我隻是與全世界的人作對。
　　半年之後，如果我還沒有凍死，我會在複活節過海峽去，總得有人過去吧？
　　我會一條條街的走，一個個門牌找，然後端一張椅子，坐在門口，那間銀器店，等米雪兒回來，看到她，我會伸出我的右手，說：“嗨，我是靖的姊姊。”
　　我又改變了主意，我不打算撒謊了，我隻會說：“是我自己要來看你的，不是他叫我來的。”
　　我見過這麽多腳踏兩條船的女人，住在一個奇怪的地方三年，上中下的撈女都認識，打著各式各樣旗號的妓女，我畢竟是厭了，我要見米雪兒，至少見一個純情的女子，不為什麽，隻是為了愛，付出了，沒有企圖要回來。
　　她已經得著了，我喜歡她。
　　我看到她買給靖的圖畫書：“美女與野獸”。我也有一本，西西送的。我想見一些有文化的女孩子，腦袋裏裝東西的，有思想的。
　　我看到太多企圖“從良”、死命抓住一個男人的女人，他們都使我覺得女人的可悲，我為她們難過，但是米雪兒是自由的。
　　有一天她會結婚，或者她一輩子不會結婚。她並不要抓住一個男人，她隻要愛，她愛過，那就行了，她是幸福的，在我眼中，她是幸福的，她比那些專門翻丈夫信件、翻丈夫抽屜的女子幸福，隻是她不自覺。
　　我想見她，坐下來與她談話，我們可以談很多其他的事情，不止是關於感情，隻是關於一本圖畫書也可以。我是這麽的像她，她也這樣的像我，我不會忘記她。
　　靖說：“這幾乎跟一篇小說一樣。”
　　我說：“比小說更像笑說，我喜歡這樣的故事。”
　　我往日總以為這種故事隻發生在我身上，原來也發生在別的女孩子身上。
　　法籍、德籍、中國人，有什麽分別？都一樣，有感情的女孩子，都一樣不可自拔的愚蠢。所不同的是她讀尚保羅沙特，我讀曹霑。沒有分別。
　　愛到處都一樣，我口袋裏的錢總是不一樣，一忽兒是￥，一忽兒美元，一忽兒英鎊，或許將來還得用法郎，但是太陽是一樣的，愛也是一樣的。
　　我會記得他，正如米雪兒記得靖，所有的缺點都看得清清楚楚，但是還是會記得他。
　　靖問：“你不會將這個故事寫成小說吧！”
　　這個故事寫小說，太好了。寫小說的故事通常是一個病得要死的老人，把遺囑給了女護士的喜劇。這樣暫短而美麗的故事，怎麽可以寫成小說呢？
　　這樣的故事，隻可以敘述一下，歎息幾聲，就這樣而已。
　　不過有時候我奇怪米雪兒會寄卡片到幾時為止。至於我。我想我快要成熟了，再這樣下去，怎麽得了。我會忙得發昏，上學放學，煮罐頭，洗牛仔褲，寫稿做功課，我會累死。但是夜間，夜裏是難過的。
　　我的驕傲會慢慢褪去。然後我就成熟了。在街上，見到他，我會很平淡說：“你好，你們都好嗎？”
　　當然他不會好，我知道他不會好，他的得意不過是這幾個星期、幾個月的事情。
　　靖與秀瓊也不見得會怎麽樣好。毫無疑問，他們會白頭偕老，一大隊孩子跟在身後，靖在考第二個博士，一大堆博士跟在他的名字後麵。但是奇怪，我有種不應該有的想法，白頭偕老有什麽希奇呢？那頭發總歸是要白的，人也總要老的，並不需要什麽特別的天份，白頭偕老是人人可以做到的事，每一雙夫妻都可以。
　　我選擇了另外一條路。
　　當我看到靖好看的臉，我總想到米雪兒，當我想到米雪兒，我想到我自己。
　　我與米雪兒。
　　像我們這樣的女子，原來到處都是，也不見得有什麽稀罕那。
　　你可聽過蝴蝶的故事？米雪兒？柏比翁，米雪兒，你是法國人，你應該知道。

杜鵑花日子
　　放學的時候我故意站在她課室附近等，趁她出來，又低頭在口袋找零錢，佯裝不經意地抬起頭，說：“最後一節課？一齊回宿舍吧。”
　　她說：“我想去買一隻比薩。”
　　“我開車送你。”我不給她喘氣機會。
　　“不用了，又不是外國，什麽店都離十萬八千裏。我自己走一走。”她仍然推我。
　　我連忙說：“我也要買雜物，一塊去。”
　　她聳聳肩，不說什麽。
　　我與她並排走。
　　很快走出校園，來到街上，她看到同班同學，故意走上去，跟他們打招呼，說上好一會兒，上他們的車，把我撇下在街角。又一次的失敗。
　　妹妹迎上來：“傻子似的站在這裏，沒的叫人看了生氣。”
　　我瞪她一眼，“都是你這張嘴，不要給我機會剝你的皮。”
　　“遷怒於人。”她吐吐舌頭。
　　“你對人說什麽來？”我怒問。
　　“為什麽跟她說‘別以為到大學來可以獲得嫁人的機會，不是那麽容易的’？”
　　“這是事實。”妹妹還嘴硬。
　　“關你什麽事？”我火氣很大。
　　“你登報同我脫離關係呀，誰叫你是我哥哥？班上誰不知道她是離了婚閑得慌才來念書的？你幹嘛對她過分好感？爸媽會怎麽想？”
　　“你越活越回去，”我說，“使館倒流七十年，快去告訴父母，把我鎖起來，免得我鑄成大錯，去啊。”
　　“哥哥，你幾歲？”
　　“比你大兩歲。”我急步走。
　　“人家幾歲？”她追上來。
　　我上車，發動引擎，駛出去。
　　將來誰娶了妹妹誰倒黴。最可怕的是這種人，自以為純潔無瑕，以空白為榮，振振有詞地清算死人活人，或是那些在自覺上沒她那麽純潔的人，不準這樣，不準那樣，但凡不合她規格的人，一律淘汰出局，然而她是誰呢？我即好氣又好笑， 她不過是一缸鈕一歲的少女。
　　本來人家就沒有答應過我的約會，在飯堂坐在一起，才談了沒兩句，妹妹就搶白人家。
　　尹白聽了一怔，沒說什麽，淡淡喝完咖啡，把紙杯捏扁，就站起來離開。
　　以後看見我便淡淡的，像是罩了一層霜。
　　我沒有什麽野心，隻是想說聲對不起。
　　但是她避我，像是避蛇蠍那樣。而妹妹居然還多此一舉，探頭探腦，以為有大不了的進展。
　　隔兩日有同學會，她一定會出來吧，我可以藉跟她跳舞的機會向她致歉。
　　怎麽說呢？
　　“我妹妹魯莽，真對不起。”
　　“我妹妹的意見並不代表我的意見。”
　　“耽擱這麽久，著新拾起功課，難不難？”
　　“覺得學校生活如何？很幼稚吧？”
　　但是到了那天，全部用不上來。
　　因為她沒有跳舞，我們穿著全套武裝到達的時候，她剛準備離去。她穿一件毛衣，一條白色的軟皮褲子，一雙舊球鞋，看上去十足十像一個藝術家。
　　我問她：“回家換衣服？”
　　“不，”她淡淡的笑，“我不來了。”
　　“怎麽，一年一度的誤會，你不來？”我一怔。
　　“我隻幫忙布置會場，”她說：“今年的食物也是我訂的，那幾道頭盤和不錯，多吃一點。”她取餅外套小時的走出會場。
　　我走在她背後，直至妹妹拉住我。
　　這次我倒不怪妹妹，她遞給我一杯寶治酒。
　　我喝一口。
　　“她哪裏有空同你們這些小孩混。”她安慰我。
　　我很惆悵，“我還以為陳年女人會欣賞我們的純真。”
　　“你做夢呢你，”妹妹笑說：“不如說你們這些後生小子對成熟女人有興趣。”
　　我說：“我連舞伴都沒有帶。”
　　“一心以為鴻郜將至？”妹妹揶揄我。
　　我們的舞會，不至於那麽沉悶吧，那夜我玩得很高興，不過心中有尹白的影子。她有一種很特別的氣質，與常女不同，她特別的沉默、矜持、灑脫。也許因為年紀略大幾歲，所以沒有了那種什麽事都咕咕咭咭大笑一頓的脾性，在我眼內，便耳目一新。
　　我喜歡她的樣子，也喜歡她的打扮，毛衣便是淨色清清爽爽的V 字領毛衣，不比妹妹她們穿得那麽複雜，衣服上麵一定排出圖案，前後掛著穗子、流蘇；領口一朵花加皺邊，胸口針，袖口有摺，鈕子是一顆珍珠……羅哩羅嗦，整個人埋 首在衣飾中，得不償失。
　　還有她們的頭發，燙得像野人，全部散開來，無法抑止，有種不可言喻的任性，仿佛稍不如意就會同人拚命似的，我漸漸便受不了那種刺激。
　　其實她們為外表付出太多，內心倒是很單純的。到底年輕嘛。
　　而尹白那平靜的外表下，就不知道是什麽樣子的了。
　　尹白讀書的態度很認真，與講師的關係很好，與同學就很冷淡，也難怪，雖沒有代溝，到底年紀差著一大截，有什麽可說的呢？難道講打網球？
　　我想知道她多一點。
　　那日中午，在飯堂我又碰見她。
　　我走過去她對麵：“看書？什麽書？”
　　她抬起頭來，笑說：“你以為是什麽書？”
　　“亞泰嘉姬斯蒂！”我非常意外。
　　“你以為我看什麽？今年的諾貝爾文學獎作品？”她反問。
　　我說：“可是你念的是法律。”我看著她。
　　她合上書，不再言語。我有種感覺，今天的對白到此為止，不宜多說了。
　　我問：“是不是覺得我們很幼稚？像群小孩子？是否要與我們維持距離？嘎？開個問題等著你回答。”
　　她看看腕表，微笑道：“時間到了。”
　　我搖頭，“我查清楚，你沒有課。”
　　“我有約會，”她站起來，“來接我的人剛到。”
　　我朝正確的方向看去，果然，一個男人朝我們這邊走來。他是一個強壯英俊的陌生人，高大碩健，年紀跟尹白相仿。尹白很大方的迎上去，與他離開飯堂。
　　妹妹說：“嘩，那位男士像是哪個香煙廣告的男主角似的。”
　　“對，好英俊，”我垂頭喪氣，“隻有你這種小女孩子，才以為沒有過去是一種榮幸，引以為驕傲，你看人家，追她的人排長龍。”
　　妹妹不懷好意的笑，“本來你以為可以在她身上爭取些經驗，現在知道沒希望了？”
　　“說得太難聽，你們這班小表懂什麽，但思想比誰都肮髒，我哪存非份之想，不過想多認識一個朋友而已。”
　　“是嗎，言不由衷。”妹妹仰仰頭。
　　我手上的紙杯咖啡忽然變得又苦又澀。
　　我第一次有那種想得到一樣東西又得不到之苦，幸虧不嚴著。得到她？有什麽可能？不過不甘心被她冷淡而已。這兩年在大學也已經破女同學寵壞，一出聲一開口，十多個漂後小妞唯命是從，隻有尹白是免疫的一個，所以不快意。
　　這種感覺要改過來才是。
　　果然，一肯檢討，態度便自然得多。
　　尹白也發覺了這個轉變，在走廊什麽地方見到我，也肯與我略略交談數句，明年我與她要同時組織一個運動會，自有許多細節要商量。
　　她老想推掉主席的位子，但同學們則希望她參予，她很苦惱。她說：“我以為讀書就是讀書，哪裏有這麽複雜的事。”
　　我笑，“即使做和尚，也得管行政上的事呀，哪有光念經就了事的。”
　　“太煩了。”她搖搖頭。
　　“這也是學校生活的一部份，不是說凡事必要參予，但是你會覺得有趣——這樣吧，我做主席，你做副主席好了。”
　　“不大公平？”她表情如遇救星，但言語沒有太大的侈求。
　　“放心。瑣碎的事有我，訂場地、買獎狀、請嘉賓……全包在我身上，好了吧。”
　　“聽你說起來，倒很樂觀。”她笑一笑，“我不是嫌煩，而是年紀大了，對這些事不感興趣。”
　　“不要再推好不好？”我幾乎在懇求。
　　她不置可否。
　　她似乎對群體生活一點興趣也沒有，來讀書是真的來讀書，其他一切都不理。
　　聽說功課是一流的，據她同班同學說，永遠是全班之冠，但是她有她的“成年人”生活，不與我們混。
　　一日下毛毛雨，地下泥濘濕滑，我走下山坡時因者杜鵑花開得實在燦爛，貪眼，踩到一顆石卵，滑跌在地上，栽了一個大筋鬥，女同學看了捧腹大笑，我掙紮著起身，一旁伸過來一隻仁義同情之手。
　　我一抬頭看，竟是尹白，太意外了。
　　她？照說她應該冷冷一笑，自行而過，甚至頭也不抬，直行直過才是，怎麽會這麽好心？
　　她說：“反正你們這種老布牛仔褲，有沒有泥巴也看不出來。”
　　女同學見到這樣，便散開。
　　我笑說：“花開得真好。”
　　“後生小子，也緩篝意花開花落？”她問。
　　我無意中總算得到一個與她並行的機會。
　　“不小了，廿三歲。”我說：“你呢？”
　　她很大方的說：“剛剛卅。”
　　“外表看上去跟我們沒什麽兩樣，”我很老實的說：“不過態度上有很顯著的分別，主要是你劃了一條界限。”
　　“即使我跟你們一樣大的時候，也沒有你們這麽開懷。”她微笑，“你們這一代幸運得多，那時候我們中學畢業便要出來找工作，隻有極少數幸運者才可以直升大學。”
　　我問：“是因為經濟關係吧。”
　　“嗯，一半是。一半是因為那時在戀愛，無心向學。”她笑。
　　沒想到她忽然說那麽多，我意外之餘有點驚喜，什麽都需要時間，終於她肯把我當作朋友。
　　“真不幸，”我說：“我要回家換衣服了。”
　　她說：“明天見。”
　　我把她歸入麵冷心熱的那一類。人年紀大了總沒有年輕時那麽衝動，做事多少有點保留，事實上她並不是一個隱藏的人。
　　就這樣，我毫無保留地傾慕看她，但表麵上越裝越密實，連妹妹都覺得她以前過度疑心，以小人之心，度錯了君子之腹。
　　我最欣賞尹白的懂事，從不爭無謂的意氣。把一切都看得很淡，當然，她一定也有奮得要緊的事與人，隻是我們接觸不到她那個階層。
　　她看著什麽？感情？那個漂後碩健的男朋友？抑或是大學文憑？不過很難從她嘴裏套出什麽來。誰企圖接近她都被她擋駕，除非像我這樣，以大公無私的姿態出現。
　　我的演技是越來越逼真了，我慨歎，居然可以把感情深藏不露，板著麵孔在她麵前做人。而她居然也相信我是一個純潔的小朋友，與她在一起，就是為了要做那個運動會。唉。
　　情人節那天，我送她一複神秘花籃。我並沒有具名，單是傾訴了心意，附著一封短箋，上麵寫：“希望可以有一日，對你傾訴我的感情，麵對麵，而不是寫信。愛慕你的神秘人。”
　　送出花籃之後，我安樂很多，抱著手等看她收到之後的反應，我要加緊演習演技，不使她者出真相才可。
　　我不是愚弄她，我隻是不想她知道我傾慕她。一曉得之後她便會疏遠我，但是我又禁不住不在情人節送她花束，多麽矛盾的心理。
　　她收到花之後，雖然不對我說什麽，但是看得出對我格外留神。那是一束驚人的玫瑰花，全部卅六朵，全是雪白的長莖紐西蘭種，花了我一個月的零用。
　　我像沒事人似，並不避開情人節這個話題。
　　我說：“什麽節日都有，聖誕新年、著陽端午還不夠，還有這些嚕嗦的小節。其實要送花，平時也可以送。不過尚不及農曆年那麽無聊，嘩，例如派鈔票，真瘋狂得徹底。”
　　她淡然說：“我是什麽節都不過的。”
　　“真的？”我不相信。
　　“正如你說：要慶祝何必選日子。”她說：“隻要有心情，管它是不是十三號星期五。”
　　我笑了。她的心情一直不怎麽樣，我從來沒看她大笑過。
　　大膽的問：“是不是還為過去那段感情煩惱？”
　　“什麽？”她睜了睜眼，“不是不是，”擺手，“我不是新近離婚的，我離婚有十年了。”
　　我鬆口氣，“那根本是八百多年前的事。”
　　“是嗎，可是那一方麵顯然不這麽想。”她忽然說。
　　“他仍然愛你？”我衝口而出。
　　“他仍然恨我。”
　　我雖不明白，仍禁不住問：“怎麽會這樣？怎麽會由愛生恨？”
　　“人類的感情是很複雜的，特別是男女感情，千變萬化，要解釋，也可以說得上來，不過何必呢，當然各執一詞，互相醜化對方。”她笑，“我還不至於無聊到這種地步。通常的情形是這樣的。如果甲方痛詆乙方，那不外是因為甲認為乙方目前的生活比他好，記住，是他認為。”
　　我說：“即使比他好，那也與他無關，那是十多年掙紮的結果。”
　　“人很少會那樣想。”她仍然微笑，笑容很苦澀。
　　我實在不忍再追究下去，我改變話題：“我打算租室內場地，你認為如何？”
　　“什麽，信還沒有發出去？什麽都有限期，你要當心。”她假意嚇我。
　　我有點百感交集，人的年紀大了，事事複雜起來，再也不能過單純的生活。日子累積，成為我們的生命，誰能天天看守著自己，不去認識一些莫名其妙的人，有時因為自己寂寞，更有時因為同情他人的寂寞，往往後患無窮。這些巨袱都積緊起來，我們都得背看它走路，越來越著，越來越多，像辦公室裏儲藏的死文件夾子，不知道丟到什麽地方去才好，雖然永不翻啟，但事情發生過，鐵證如山。
　　誰知道呢，也許十年之後，我的生活還要複雜。
　　也許到那個時候，我已經膠笏三次婚，有兩個不同母親的孩子，本身又做投機生意，天天生活在驚濤駭浪裏，不得超生，多刺激。
　　當然，我也可以選擇另一條路，找個溫順的女孩子，娶了她，做公務員，低聲下氣等升職，風平浪靜等孩子念大學。
　　聽說性格控製命運，我不認為我會走第二條路，至於第一條路……我也不知道，一切是注定的，走什麽地方是什麽地方，身不由己的成份居多。
　　但是尹白永遠不能像我們這樣無憂無慮地生活上遺是事實。
　　她心事著著，心中走有說不出的苦。
　　但外表一點也看不出來，她有一張天生不顯老的麵孔，白皙的皮膚、妹戳的眼睛。運動會預賽，她也來了，穿套運動衣，頭發束一條馬尾巴，看上去也隻有廿二三歲模樣。
　　以前我覺得女人一到三十便好算是伯母級，發胖、吱喳、無知。現在麵對尹白的三十，目瞪口呆，開始覺得人生三十才開始這句話，倒不是一味哄人的。
　　預賽完畢，她請我到她家小坐，這個時候我們已經很熟絡，所以更加自然。
　　她的家布置得很素淨，一塵不染，沒有一件多餘的家愀，我們商討了一些細節，問題便轉人私人方麵。
　　她說她不會跳舞，我說我不相信。
　　“真的，我很少出去跳舞，”她說：“從中學直接走進社會，哪有興致。”
　　我訝異，“隻要你願意，一定有肯教你的人。”
　　她沉吟一下，“那麽就當我沒願意好了。”
　　這當中又有什麽故事？我沒敢問，反正是題外話。
　　“來，我們出去跳。”我說：“我教你。”
　　“我情願在家操練。”沒想到她有這個興趣。
　　“又可以。”我說：“你要學什麽？”?
　　“華爾滋。”她一口咬定。
　　“嘿，你找到師傅了，我八歲學會跳華爾滋。”
　　“誰教你的？”
　　“我有個比我大十三歲的大姐，她教我的！在她的婚禮上，我與她跳第二隻華爾滋。我痛恨姐夫，他搶了我的姐姐，她嫁到加拿大去，什麽都要自己做，辛苦得不得了。”
　　尹白直笑。
　　我們開了唱機，一步一步的學。
　　我的思想飛到老遠，回憶起那時姐姐教我跳舞的情形，她跟尹白非常相似的 一點就是兩個人都不愛訴苦，後來姐夫對她不好，她也沒跟娘抱怨，驀然離婚， 留在外國也沒回來。
　　跳起華爾滋來，分外有種溫馨夾辛酸。
　　而我對尹白好，是不是因為大姐？不能對大姐盡心意，就挑個跟大姐相似的女人來對她好。
　　我溫柔的說：“左右左，左右左，前一步，往後退，身子彎一彎，腰肢朝後屈。”
　　尹白忽然之間大笑起來，我也陪著笑。
　　笑了很久很久，兩個人都不知道為什麽而笑。
　　後來我們一直靠跳舞課維係著感情。
　　我盡心盡意的教她，因為我想她記得我，將來她一跳華爾滋，便會想起我，唉呀，那個傻小子，他巴巴的教我跳舞呢。
　　漸漸她由一竅不通開始熟練舞步，身段腳步都得我的真傳。
　　三個星期後，大功告成，她說不要學別種舞步，華爾滋已經足夠。
　　我懷疑的問：“你男朋友愛跳這個？”
　　她沒有回答，隻是笑。
　　我們選了一個星期日，到夜總會去現場練習，囑咐樂隊領班奏出華爾滋。
　　我們跳得滾瓜爛熟，跳畢其他的客人向我們鼓掌，我們鞠躬致謝。
　　她很興奮，“我及格畢業了。”
　　我點點頭。
　　她請我吃飯謝師。
　　之後我們沒有見麵的藉口了吧。
　　她知道我在想什麽，有點歉意。
　　男女之間如果有共嗚，那麽不必為什麽也可以見麵，因為想見麵。
　　我安份的說：“咱們是同學，總要在學習的時候，才能見麵。”
　　她感動於我的懂事，我們的感情維係下來，像大姐與小弟一般。
　　杜鵑花開得璀璨，落得也快，一地紅粉霏霏的花瓣，十分淒豔，我的心情與這種毛毛雨潮濕的氣氛完全配合。
　　因為我知道那一天遲早要來臨。
　　尹白約我在大學附近的小冰室見麵，我便知道那一日終於到了。
　　我呆呆的看著她。
　　她略帶為難，但終於說出口。
　　她說：“我要結婚了。”
　　我一怔，雖是意料中事，但也怕她會離開我們。
　　“婚後還上學嗎？”我匆匆問。
　　“你不恭喜我？”她微笑。
　　“是那位高大的男士吧？”
　　“嗯。”
　　“走多久了？”我問：“超過一年了吧。”
　　“你的口氣像家長似的。”她微笑。
　　“關心你嘛。”我說的是實話。
　　“你們孩子氣的關懷，我是很感激的。”她說。
　　“關懷還分什麽孩子不孩子氣的。”我不以為然，“你這道牆可以拆掉了，還防著我們幹嘛呢。”我說得很委屈。
　　“好，拆掉，拆掉。”她說：“我們走了有一年。”
　　“結婚最適合。”我說：“久了就糊塗，不太好。”
　　“你們都應替我高興，我非常珍惜這次歸宿。”
　　“那是一定的。”我衝口而說。
　　她的心情很好，看著我問：“怎麽見得一定？”
　　“這些年來，日子並不是那麽好過，現在得到一個伴侶，當然顯得特別可貴。”
　　她點點頭。
　　“他對你好嗎？”
　　“過得去。”她很滿意。
　　“還回學校嗎？”
　　“當然，我還有三年要讀。”她說得很肯定，“不讀到畢業，我是不甘心的。”
　　“我們尚能同窗三年？太好了。”
　　“你對我很好，為什麽？”她忽然問。
　　“因為你對我也很好。”
　　“我並沒有在倩人節送花給你呀。”她微笑。
　　我一震，她還是知道了。這家夥，瞞得我好苦，我還一直以為我騙了她。我真太天真。
　　“你幾時知道的？”我不服。
　　“收到花的一刹那。”
　　“我不信，字條是用打字機打的。”一定是事後露出蛛絲馬跡。
　　“誰會送花給我？”她問：“都不流行了，隻有像你這樣的孩子，不分青紅皂白，才會做這種事。”
　　“你未婚夫都不送花？”我不相信。
　　“咱們都是實事求事的成年人。”她的雙眼在笑。
　　“你一定覺得我愚蠢吧。”
　　“怎麽會。我當時很辛酸，立刻想：”我小時候亦是個標致的女孩子，怎麽從來沒有遇見過這麽好昀男孩子。‘真的。“
　　我感動了，仍然認為那個“壯舉”是值得的，雖然她要結婚了，雖然她仍然把我當小朋友，雖然我心中充滿舍不得之情，接近當年大姐遠嫁，我大哭的心情。
　　“你肯定他一定會得善待你？”我問：“嘎？”
　　“這世上有什麽百分之百肯定的事？願賭服輸罷了。”她拍拍我的肩膀。
　　“你要小心。”
　　“我已經夠小心，可以預見的危機都邂過了，不能控製的意外傷麵隻好隨他去，一個人最終要麵對的，不外是他自己，不能太過憂慮。”
　　我悵惘的說：“我完全不明白你說些什麽。”
　　“將來你會懂得的。”
　　“會不會請我們觀禮？我會穿新衣來吃喜酒。”
　　“不會，結婚不過是另一種生活方式的開始，何勞親友觀禮，現代人也還這麽愛熱鬧，簡直不可思議，說不定改天換發型買新衣都得找人來慶祝。”
　　她結婚那一日，正是運動會日。
　　我做司儀，做得沒精打采，有好幾次險些兒出錯，很多人懷疑我生病。
　　抽個空找替身頂一個鍾頭，我還是到注冊處去了。
　　他們站在一起，很登對很相襯。
　　尹白穿件旗袍，做工料子都很考究，她的先生一套深色西裝。兩個人肅穆的簽字，就完成婚禮。
　　她沒有看到我，雖然隻有三數個觀禮人，她仍然沒有看到我。
　　她麵孔上有種光輝，我祝福這種光輝會永遠留在她麵孔上。
　　回去的時候，運動會要散場了。
　　妹妹拉住我，“我剛才聽到一個驚人的消息：尹白今天結婚。”
　　“我知道。”我若無其事的說。
　　我的演技瞞不過尹白，要對付妹妹，那真是綽綽有餘。
　　“這就結婚了。”妹妹意外的說。
　　我說：“人家像你們不成？吃飯跳舞的小事都吱吱喳喳的互相報告，跟誰看戲觀劇，巴不得登報聲明，人家是大人。”
　　“啐！我是放下一顆心。”
　　“什麽心？”
　　“大家都怕你們會有進一步的表現，”妹妹笑，“你會成為她黃昏之戀的對象。”
　　我說：“你們也會到三十歲的，記住這一點！”
　　妹妹裝著鬼臉跑開。
　　我心境出乎意外的平靜，什麽也沒做，就上床睡覺，沒事人似的。
　　不過到半夜醒來，忽然哭了。
　　半夜意誌力比白天低沉許多，白天能夠抵受的事，到了三更完全變質。
　　我流淚想：這算不算我那遲來的初戀。

（全文完）