鏡花緣

　　“之洋，醒醒，之洋，醒醒。”
　　林之洋在床上轉一個身，歎息一聲，用枕頭壓住頭。
　　“之洋，睡覺不能逃避煩惱，之洋。醒醒，我有話說。”
　　林之洋呻吟：“別理我，讓我一個人睡在此地爛掉。”
　　對方嘻嘻笑，“那你選錯地方了，床上不是爛柯山。”
　　林之洋掀起被褥起來，“李時珍，大清早吵什麽吵的。”
　　李時珍“嗤”一聲笑出來，“你且看看是什麽時候了。”
　　之洋按鈕打開窗簾，剛好看到金紅色夕陽，原來已經是黃昏。
　　之洋頹然。
　　李時珍的聲音又來了，“之洋，聽我說，我有好計劃。”
　　之洋用手捧著頭，“我想移民到別的星球去，可以嗎？”
　　“嘖嘖嘖，一次失戀，就把林之洋給打垮了。”
　　“你少說一句好不好？”
　　之洋揉揉臉，按下私人電腦開關，她好朋友李時珍的臉在熒幕上出現。
　　李時珍短發圓麵，一雙眼睛炯炯有神，笑臉活潑開朗，年齡與之洋相仿，約二十二三歲。
　　“之洋，振作一點兒。”
　　“我不想振作。”
　　“你太放縱自己了。”
　　“有何不可。”
　　李時珍為之氣結，“一個人到了這種地步，夫複何言。”
　　之洋攏了攏頭發，打一個嗬欠。
　　她看得見時珍，時珍在那邊顯然也看得見她，才說：“昨夜又吸麻醉劑才睡得著？”
　　之洋不語。
　　時珍冷笑一聲，“連身體都不顧了。”
　　之洋別轉臉，她也自覺過分，“可是，我隻是想好好睡一覺。”
　　“真沒想到，曾國峰有那麽偉大。”
　　“不要再提這三個字，先說說你的好計劃。”
　　“你先梳洗，換過件衣裳，我來接你，慢慢聊。”
　　“不，時珍，我不想出來。”
　　“當給我一次麵子好不好？”
　　“時珍，你待我真正不薄。”
　　“知道就好，我半小時後來接你。”
　　熒幕上的映像消失了。
　　房間淩亂一片。
　　之洋搔搔頭，去按另外一個鈕召機械人出來打掃，隻聽見機器軋軋聲，她去打開儲物室門，隻見機械人手臂舞動，發出訊號“電池需要更換，電池需要更換……”
　　之洋“嘭”一聲踢上門。
　　今年真倒黴，大學畢業試考得不理想，分配不到她想要的工作，男朋友曾國峰一聲對不起，轉了工作，另結新歡，她同父母吵了一場，搬出來住，幾個月後，發覺所有親友都遠離她，她臉上恐怕已烙上頹廢青年烙印。
　　社會至看不起這種人。
　　之洋取起她要的提神藥，剛想吞服，想起好友的忠告，又遲疑地放下，終於到廚房去找咖啡。
　　她開啟收音機，想聽聽二○八三年八月二十三號有什麽大新聞。
　　門鈴已經響起，“之洋，開門，是我。”
　　“我還沒準備好。”
　　“不要緊，你先開門。”
　　門“刷”一聲打開，李時珍精神奕奕走進來，一見室內淩亂，立刻找機械人，發覺它沒了電池，即時著手修理，一下子做妥，機械人嗚嗚歡呼，開始操作。
　　這時，之洋也已梳洗完畢，換上襯衫長褲。
　　時珍說：“讓我看看你。”
　　之洋攤開手。
　　“瘦多了，同曾國峰沒關係，是你自己食無定時，又缺乏運動。”
　　之洋懇求：“別再提那三個字。”
　　時珍明知故問：“哪三個字，曾國峰？”
　　之洋不語。
　　時珍溫柔地說：“如今這三個字的發音如毒蛇嘶聲是不是？不要緊不要緊，總有一日，你聽到曾國峰三字，會茫然想，噫，此名仿佛有點熟悉，是誰呀？”
　　之洋抬起頭，“多久之後，十年、二十年？”
　　“何用那麽久，你太高估你自己了。”
　　“多久，嗄，多久？”
　　“之洋，這個不說了，你有無興趣跟我去旅行？”
　　之洋一聽，立刻搖頭擺手，“我最怕跑天下。”
　　“不，”時珍興奮地說，“不用跑。”
　　“我不明白你的意思。”之洋狐疑。
　　“之洋，我父親旅行去了，現在由我管家。”
　　“又怎麽樣呢？”
　　“之洋，”時珍手舞足蹈，“我有無同你說過家父那套實驗機器？”
　　“有！”之洋想起來，“據說那是一套旅行器材。”
　　“對了。”
　　之洋瞪大雙眼，“你的意思是——”
　　“之洋，讓我們去遨遊四海！”
　　“時珍，”之洋的興趣大增，“但是那部機器還在實驗階段。”
　　“可是，父親告訴我，他已借它去見過《雙城記》主角瑟尼卡頓。”
　　“真的嗎？”之洋瞠目結舌。
　　“他不會對我說謊。”
　　“他還見過什麽事什麽人？”
　　時珍笑嘻嘻，“我們也可以試一試。”
　　“不，我不想見西洋小說中主人翁。”
　　“那麽，讓我們在目錄中挑中文小說的角色來見。”
　　“時珍，我不明白這部機器的運作方法。”
　　時珍拍拍之洋肩膀，“來，到我家來，我慢慢解釋給你聽。”
　　之洋忽然願意出門，“好，跟你回家看看。”
　　李時珍拍手稱好。
　　“你父親批準我們用那機器嗎？”
　　時珍扮一鬼臉。
　　“喂，時珍，他不讓你用你可別胡亂用。”
　　“可是，生活是那麽沉悶。”
　　之洋忽然明白了，“你是想逗我開心吧？”
　　時珍點點頭。
　　“時珍，你對我真好。”
　　“來，到了我家再說。”
　　李家在山上，一條偏僻小路轉下山穀，是一間大屋，建築物分開兩部分，左邊是住宅，右邊是實驗室，屋內有通道。
　　時珍的父親李梅竺是著名科學家，他做的題目非常有趣，外界人士稱他為織夢者。
　　是，開頭李博士專門研究人類的夢境，然後，他掌握到夢的腦電波。最後，他學習控製這束電波。最近，他利用儀器，可以使電波四出旅遊，那意思是，他叫它們到什麽地方去，它們便會去到何處。
　　最終，李博士說，人類不會再做惡夢，他會提供各式各樣的好夢。
　　這一切，都由時珍告訴之洋。
　　之洋聽說李梅竺博士熱誠好客，和藹可親，富幽默感，一點兒架子都沒有。
　　進了李宅，時珍領之洋到實驗室。
　　之洋滿以為會看到滿室儀器，成串電燈一亮一滅，忙碌不堪，機械人來回穿梭接受命令，可是那間光亮寬敞的實驗室卻沒有這些道具。
　　之洋在舒適的沙發上坐下。
　　“氣氛好極了。”
　　“是，父親說，無論做什麽，千萬別給人一種腦綻青筋、小船不可重載的感覺。”
　　之洋笑了，“姿勢要漂亮，可是這樣？”
　　“對，成功後，又切忌躊躇滿誌，洋洋自得，到處找人認同。”
　　之洋說：“這更難做到，”她雙目四處遊覽，“機器在哪裏裏？”
　　“你正坐在它上麵。”
　　“嗬簡直不能置信。”
　　時珍說：“自然還有一套戴在頭上的儀器。”
　　“就如此？”
　　“是，不然你還以為是龐大如中古時代的刑具？”時珍咕咕笑。
　　之洋不出聲。
　　“你看你，又露出憂鬱的樣子來了。”
　　之洋問：“我們如何進入選定的夢境？”
　　“來看家父預定的目錄，此刻還沒有完全整理出來。”
　　之洋走到電腦熒幕前去。
　　時珍一按鈕，目錄出現了，先分世國各地，再以字母次序排列，全部是小說名。
　　“咦，為什麽淨是小說？”
　　“家父說，本來亦可以安排回到過去去見曆史人物。”
　　之洋詫異地說：“為什麽不呢？宋慶齡、阮玲玉，都是我想見到的人物，亦可親身經曆當時實況。”
　　時珍笑道：“可是這並不是一部時光隧道機器。”
　　“我不明白。”
　　時珍想一想，用更淺白的語言解釋：“它不能叫我們回到過去，除非我們將過去寫成文字資料，輸入電腦，作為夢境背景。”
　　“啊，我明白了，所有文字記載其實都有作者主觀成分，與曆史總有多少差距。”
　　“對了，”時珍拍手，“所以父親索性采用各種小說作背景。”
　　之洋問：“全世界的小說都有嗎？”
　　“當然不，電腦儲藏不過是家父常看的幾千個故事，喂，何必貪心，從一部精彩小說某章遊覽到某節，已經夠開心。”
　　之洋抬頭想一想，“如果到《人猿泰山》一書裏去，會不會有被猛獸追逐的危險呢？”
　　時珍小心翼翼答：“我不知道。”
　　之洋問：“隻是腦電波進入小說測覽，肉體應當無恙吧？”
　　“不如挑本文藝小說。”
　　“我從來不喜歡言情小說。”之洋夷然。
　　“天下人數你最疙瘩。”
　　之洋看著時珍，“照你說，我們的思想去了旅行，肉體則留在實驗室裏？”
　　“不錯。”
　　“噫，這叫我想起一個故事來。”
　　“什麽故事？”
　　“八仙中鐵拐李的傳說。”
　　時珍啐著笑道：“我長得如花似玉，怎麽會叫你想起一個神話中的爛腳叫化子？”
　　“不，他本來是一個相貌俊秀的書生。”
　　“對對對，”時珍說，“我在兒童樂園讀過他的故事，他魂離肉身去遊山玩水，家中仆人見他長睡不醒，以為他已辭世，故此將他火葬。”
　　“是呀，他回來之際，發覺身體沒有了，靈魂四處飄蕩不是個辦法，隻得托身在一個叫化子的軀殼上。”
　　時珍駭笑，“可怕！”
　　之洋疑惑，“那時人類已經發明了織夢機器嗎？”
　　“也許機器由天外來客帶至，也許情節是說故事人的想象。”
　　“我們要小心處理身體。”
　　時珍見之洋那樣顧慮，反而十分高興，自從曾國峰離開她以後，她十分頹喪，這還是第一次表示對自己珍惜。
　　“我們鎖住實驗室的門好了。”
　　“把遨遊的時間縮短一點。”
　　“那還有什麽味道，喂林之洋你不是怕吧？”
　　之洋跳起來，“我怕？”
　　時珍笑眯眯。
　　之洋歎口氣，“對於未知，當然有點顧忌。”
　　“你不是為失戀痛不欲生嗎？”
　　之洋低下頭，“已經好些了。”
　　“那麽，讓我們來選旅遊目的地。”
　　“我不要到外國人寫的情節裏去。”
　　時珍訝異，“那我們就沒什麽地方可去了。”
　　“胡說，中文小說世界是一個浩瀚的大海。”
　　“我不是指中文小說創作貧乏，而是爸比較少看中文小說。”
　　之洋笑了，“我們要見的，最好是女主角。”
　　“這不是問題，幾乎所有小說中，均有女主角，《水滸傳》那樣的武俠暴力小說都有女角。”
　　之洋“哇”一聲，雙手亂搖，“不不不，千萬不要《水滸傳》，太可怕了。”
　　時珍側頭想一想，“真的，誰會要到那本書的情節裏去。”
　　之洋稍停，說下去：“我想向書中主角請教，失戀後自處之道。”
　　時珍一愣，沒想到之洋還懷有目的。
　　“恐怕她們自身難保。”
　　之洋感慨，“誰會想到夢境都可以指定。”
　　“記住，再複雜的夢境都是短暫的，腦部活動與時間空間無關，思維來去一如閃電。刹那間上至蒼穹下至碧落，環遊整個宇宙。”
　　之洋笑問：“回不來了怎麽辦？”
　　時珍也笑，“那就希望是流落在一本好小說裏了。”
　　“真是，若是一本情節老套枯燥人物性格模糊的壞書，那就糟矣。”
　　“若真是回不來，你挑哪本書？”
　　之洋與時珍異口同聲答：“《石頭記》！”
　　“不過人物下場也都很慘。”
　　“唉呀不要緊啦，反正大吃大喝過，又玩得那麽瘋，過足了癮，也無所謂了。”
　　隻見時珍取出兩副小小耳機模樣儀器，示意之洋戴在頭上。
　　“那麽小，像從前的耳筒。”
　　“第一站屬實驗性質，讓我們到一首詩裏去漫遊吧。”
　　“我比較喜歡詞。”
　　“林之洋，你這人意見真多。”
　　“我也知道此乃我之致命傷。”
　　“我們碰一碰運氣吧，”時珍熟手地按動一連串鈕鍵。
　　之洋閉上眼睛，她聽到悅耳的音樂，感覺到有一雙大力至愛的臂膀輕輕環繞她，舒暢到極點，不由地長長籲出一口氣，忽然之間不再生氣，多日怨氣得以平複。
　　“之洋，之洋。”她聽見時珍喚她。
　　“這裏。”她緊緊握住時珍的手。
　　混沌的景象漸漸清晰了，之洋與時珍發覺她們站在郊外。
　　天氣微寒，滿眼青綠，霧氣重重。
　　空氣裏有股說不出的香氛，膩答答，蓋頭蓋臉似籠罩在兩人身上。
　　之洋是個傷心人，一見此情此景，不禁黯然消魂，一腔心事不知找誰傾訴。
　　轉頭想與時珍說幾句，隻見她伸手一指，“看。”
　　隻見一個女子，穿著寬施大袖的衣服，體態十分輕盈，緩緩走近，臉容娟秀，一如不食人間煙火。
　　隻聽得她輕輕吟道，“聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟，”聲音無比淒酸，“隻怕雙溪鋅錠舟，載不動許多愁。”
　　之洋十分震動，那女子婉轉無奈的聲音感動了她的心腑，她的眼淚潸然落下，硬咽起來。
　　女子抬起頭，忽然見到陌生人，不禁一怔，退後一步，她有一雙黑白分明機靈的大眼睛，可是卻淚盈於睫，驚疑地看著之洋與時珍。
　　之洋忍不住開口：“這位姐姐——”
　　就在此際，“卟”的一聲，之洋與時珍同時醒來，好端端坐在沙發上。
　　自來好夢最易醒。
　　之洋瞪著時珍，“這是怎麽一回事？”
　　時珍答：“對不起，時間掣沒調校好。”
　　“這個夢曆時多久？”
　　時珍看看時計，“三秒鍾。”
　　這是之洋一生中感覺最繾綣的三秒鍾，眼角淚水還未幹透。
　　“之洋，我們再試一次。”
　　“不不不，”之洋低頭沉吟，深深歎口氣，“此刻有了心理準備，回去已肯定失去震蕩感覺。”
　　“你好似深深感動。”
　　之洋答：“是，見到她之前，我還以為我才是千古第一傷心人。”
　　時珍大笑。
　　之洋看著她，“時珍，但願你這愛笑習慣永遠不改。”
　　時珍說：“現在知道世上不止你一個失意人了吧？”
　　“此事對我很有啟發。”
　　時珍卻說：“那是個什麽地方？風景如畫。”
　　“不是叫雙溪嗎？”
　　“對，一定是雙溪附近，我們把那個地方去找出來。”
　　之洋搖頭，“不管用，滄海桑田，物是人非，百多年後，說不定空氣汙染，河水渾濁，你再也不感興趣。”
　　二人黯然。
　　“那真是一個美夢，令尊太偉大，發明那麽奇妙的旅遊機器。”
　　“可惜我不大會用，這樣吧，之洋，我勤加練習，學熟了再織。”
　　之洋問：“那位姐姐為何傷懷？”
　　“嗬，根據曆史，她與伴侶長時間分開，所以傷懷。”
　　之洋不以為然，“那人為何不能與她在一起？”
　　“那時講男兒誌在四方。”
　　“咦！”
　　“而女子無論如何總會傷心，何必男子犧牲前程來遷就眼淚。”
　　“封建！”
　　“是呀！一身好文才亦不管用。”
　　之洋說：“那我們是幸福得多了。”
　　“誰說不是，相形之下，你的悲哀應被衝淡。”
　　之洋不語，她留戀適才雙溪的風景，那片濃鬱的綠色已經沁進她心脾。
　　“奇怪，”之洋說，“單憑一首詞，怎麽可以經營出那樣的氣氛？”
　　時珍得意洋洋，“那就是家父的本領了。”
　　“他把意境輸入電腦？”
　　“對，他擔任導演。”
　　“嗬，”之洋好不意外，“令尊好才情。”
　　“我也認為難得。”
　　之洋說：“那，我先回去了。”
　　“我再與你聯絡。”
　　之洋終於說：“時珍，你也很寂寞吧？”
　　時珍答：“母親去世後，整個家靜下來，家母一向是我最好朋友，我當然傷心，可是我將來總會有自己的生活，最慘的是父親，他唯有寄情研究這部機器。”
　　之洋忍不住問：“他有無製造與亡妻相會的夢境？”
　　時珍搖搖頭，“不知道，他很豁達，希望他不會沉湎過去。”
　　之洋頷首。
　　“不過有一首著名的詞，那意境與家父心情相仿。”
　　之洋抬起頭來，“是蘇軾懷念亡妻的‘夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝，相對無言，唯有淚千行’吧？”
　　“是，”時珍說，“他做夢時常回到那扇窗前，推開，看到鏡前年輕的妻，轉過頭來朝他微笑。”
　　“她有沒有把他認出來？”
　　“沒有，接著的兩句是‘縱使相逢應不識，塵滿麵鬢如霜’。”
　　之洋神馳，“怎麽寫得出那樣的好句！”
　　“不過蘇氏一生也不幸福，之洋，是不是上帝給了人一樣，就奪去一樣，使人的快樂永遠不得完全？”
　　之洋不知如何回答。
　　“然則我這麽笨，必定有晚福？”
　　之洋笑著拍拍時珍肩膀，“你笨？才怪，我方是真笨。”
　　時珍啼笑皆非，“喂，我們姐妹倆別爭著認笨可好？”
　　之洋離開了李宅。
　　下次，到小飛俠的世界裏去旅遊，比較不傷脾胃，外國人的世界，外國人的感情，假裝投入，扮得再僅，不過是假洋鬼子，夢做完了可以依然故我。
　　回到家，月亮已經升上來了。
　　之洋變得非常文藝腔，對著光環吟道：“但願人長久，千裏共蟬娟。”
　　忽然想起一事，立刻找時珍：“時珍，目錄裏有無李白的‘黃河之水天上來’——”
　　“明天吧，之洋，明天再說。”
　　之洋隻得掛上電話。
　　心靈空虛，沒有寄托，故此老是纏住朋友不放。
　　之洋睡了。
　　“之洋，醒醒，之洋，醒醒。”
　　之洋睜開雙目，是她的鬧鍾叫她，從前，鬧鍾裏配上曾國峰的聲音，好讓她一早聽到他叫她，同他分手之後，鬧鍾已換上自己的聲音。
　　晨鍾暮鼓，叫醒你自己的，不過是你自己。
　　之洋等時珍來叫她。
　　她做一杯咖啡坐在電腦熒幕之前看昨夜有什麽人找過她。
　　“……林之洋小姐，閣下銀行戶口某號已經超支，請迅速與我們聯絡。”
　　“林之洋小姐，你預留的函授機械工程課程……”
　　“之洋，多日不見，請與母親通話。”
　　“之洋，明日是奧比斯生日，我們舉行晚會，請電某號，或攜酒一瓶，自動前來相會。”
　　看完留言，她在熒幕上讀報紙上頭條新聞。
　　生活不算寂寞了，那麽多人關心她。
　　正在此時，一盞小小紅燈亮起，有人插進來講話：“之洋，是我時珍，研究了一個晚上，已可控製時間掣，已能無限期逗留在某一夢境中。”樣子疲倦，顯然一夜未睡。
　　之洋吃一驚，“無限期？”
　　“不，說笑而已，家父怕人沉迷做夢，已設安全掣，最久可以逗留三分鍾。”
　　“才三分鍾？”
　　“那已是令人整夜輾轉不已的長夢了。”
　　之洋十分興奮，“讓我們立刻進入夢鄉。”
　　“且別忙做夢，先吃飽穿暖再說。”
　　之洋隻想逃避現實，真實生活令她失望，她覺得每天太陽出來必須消磨太多的時間令她受盡折磨，不如躲到李宅的實驗室去。
　　時珍笑，“看你樣子，好像已經上了癮似的。”
　　“說得不錯。”
　　“我馬上來接你。”
　　之洋歡呼一聲。
　　自古到今，人類都一直專注搞自我麻醉的玩意兒，越來越精，自在意料之中。
　　兩個女孩子見了麵，先緊緊握手。
　　時珍說：“首先，要有心理準備，我們可能會到一本小說裏去。”
　　“花多眼亂，不知怎麽挑選才好。”
　　“記住，你所經曆的一切，都不過是鏡花水月。”
　　之洋凝視時珍，“就似我們的生命，轉瞬即過，也隻是一場夢。”
　　時珍笑，“我不會這樣想，老板罵起我來的時候，不知多有真實感。”
　　“上班滋味如何？”
　　“想到餘生最好的時間都要虛擲在毫無意義的公務上，甚覺悲慘。”
　　之洋按住她的手，“我們到底會漫遊哪一本小說？”
　　時珍說：“隨意抽簽。”
　　“不不不，我不去聊齋。”之洋害怕。
　　“你這人乏勁。”
　　之洋怪不好意思，低下頭，“我厭世，但怕死。”
　　時珍從來未聽過這樣趣怪新奇貼切的形容，不禁笑出來。
　　“來，隨便按鈕，但求刺激，不計後果。”
　　之洋麵孔皺起來，有點兒痛苦，所有抉擇均不容易，她閉上雙目，伸手一按。
　　耳畔聽得時珍說道：“這個夢較長，約有三十秒。”
　　之洋緊握住時珍的手，一齊進入新世界。
　　一看就知道算是現代世界。
　　繁忙的街道，車輛熙來攘往，之洋與時珍間避到行人路上。
　　她們麵麵相覷，糟糕，到什麽地方來了？
　　看仔細一點，時珍輕輕說：“不是今天，像是上個世紀末的街道。”
　　之洋頷首，“對，汽車尚用汽油，汙染空氣，遺害無窮。”
　　“主角呢，怎麽不見女主角。”
　　“快開場了，不用心急。”
　　“咄，一本書應該好戲連場，絕無冷場。”
　　說時遲那時快，一部車子“嗖”一聲停在她倆麵前，有人跳下車來同她們打招呼：“兩位小姐久候了，快上車，衛夫人在等你們。”
　　之洋與時珍被推著上車。
　　時珍問那中年瘦削漢子：“貴姓？”
　　那男子答：“叫我老蔡得了，我是衛宅的管家。”
　　之洋側著頭，衛夫人，這該是哪一部小說？名著裏好像沒有衛夫人，時裝小說又很少會被承認是名著，之洋一直在動腦筋想書名。
　　有趣極了。
　　忽然時珍說：“我已經請到了！”
　　之洋一早知道好友比她聰明。
　　“不，”時珍眨眨眼，“我比較知道父親的閱讀習慣。”
　　車子往郊外駛去，停在一層精致的小洋房門口。
　　老蔡說：“請隨我來。”
　　之洋悄悄對時珍說：“我又不明白了，書中人怎麽會讓我們參予劇情？”
　　時珍笑笑，“並無稀奇之處，一切由家父編排，你我大可客串演出，自得其樂。”
　　之洋恍然大悟，“原來如此。”
　　門鈴一響，大門開啟，一位女士開門出來，隻見她儀容高雅，態度可親，之洋覺得她十分麵熟，不知在何處見過。
　　“兩位來了，快請進內，衛君正在等你們呢。”
　　電光石火之間，之洋明白過來，這是那位先生的妻子，姓白，她與時珍跑到極受歡迎的科幻小說情節裏來了。
　　之洋大樂，大搖大擺地走進去，“我們來了，與你討論獅身人麵之謎以及古瑪耶文明。”
　　一個中等身材的中年男人走出來，“你們說什麽？”他語氣急促，“誰在這種時刻同你們談風花雪月？時珍的父親失蹤已有整個星期，大家快坐下來商量如何尋人。”
　　之洋大吃一驚，“李梅竺教授失蹤？”
　　時珍更是嚇出一身汗，“家父明明去了旅遊！”
　　“旅遊？你因何得知？”
　　“他留下了一張字條，寫得很清楚，陸沉古大陸亞蘭提斯已修築完畢，他是少數獲得預先參觀的一分子。”
　　“字條可是他親筆？”衛先生質問。
　　時珍慌了，“應該是。”
　　“你連父親的親筆都不肯定！”
　　之洋忍不住，朝衛先生瞪瞪眼，“李教授多數用電腦寫筆記，極少用筆。”
　　衛先生一聽，覺得也有道理，不語。
　　他說：“你們跟我來。”
　　她們隨他直進書房去，隻見衛君書桌上儀器十分先進，不像上一個世紀的產品。
　　之洋說：“我明白了，這裏的儀器是李梅竺教授替你設計的。”
　　時珍推之洋一下，抱怨道：“這個時候，你還有心情說笑！”
　　之洋把好友拉到一角，輕輕說：“時珍，這不是真的，這隻是一篇小說。”
　　時珍一怔，“我怎麽忘了？”
　　“你愛父情切。”之洋眨眨眼。
　　“他到底在什麽地方？我好不擔心。”
　　這時衛先生呼喝她們：“二人絮絮說些什麽，還不過來？”
　　衛夫人捧上香茗，解圍道：“他年紀大了，有點兒獨裁。”
　　衛先生將兩張字條放大了打到牆壁上，“這是李梅竺的字跡真本與假版。”
　　之洋一看，“唔，假本甚為生硬，不似一氣嗬成，好像一個個字樣抽出來拚湊成。”
　　“講得對。”
　　之洋說：“技巧拙劣，是哪個笨人幹的？”
　　衛先生冷笑一聲，“他不是笨，是精明過了頭，采用地球上最原始的方式寫成這封信。”
　　時珍眼睛睜得老大，“他是什麽人？”
　　衛君跌坐在椅子上，“不是他是她！”
　　之洋大感好奇，“她來自——”
　　“她肯定不是本太陽係的女性。”
　　之洋與時珍同時“嘩——”地一聲。
　　衛君說下去：“她傾幕李梅竺才華，故涉嫌將他擄劫——”
　　之洋“啊”一聲，“強搶民間男子！”
　　時珍也說：“這故事我在什麽地方看過？”
　　衛夫人在一旁提點：“王老虎搶親。”
　　之洋一時尚未醒悟，時珍卻苦笑，“不不不，家父又未曾男扮女裝。”
　　之洋一聽，明知不是笑的時候，也“嗤”一聲笑出來，太趣怪了，李梅竺教授被外星女性搶到窩穴中成親？
　　時珍更加哭笑難分。
　　衛夫人這時輕輕說：“至要緊是品格端莊大方，是什麽地方人，倒也不重要。”
　　衛君說：“人類門戶觀念的確太深，從前，隔一條村便是外姓人，老死不相往來；稍後，南方人與北方人又合不攏，異族自然不可通婚；到現在，一提起外星人，腦海就出現一條八爪魚。”
　　時珍問：“有沒有線索？”
　　“字條上有痕跡留下。”
　　“指模？”
　　之洋說：“她未必有手指。”
　　時珍呻吟。
　　衛先生說：“講得不錯。”
　　“到底是誰幹的好事，我們又如何營救李梅竺教授返家？”
　　之洋一邊問心裏一邊覺得好笑，可見李教授童心未泯，寂寞之餘，設計一個旖旎的故事，幻想他被外星女性強搶去成親。
　　知父者莫若女，時珍忽然說：“也許，他不願返家？”
　　衛先生卻不覺可笑，嚴重警告：“此時不回來，以後可能永遠回不來了。”
　　時珍答：“那也隻得眼光放遠一點，希望他同她相處得來，希望他們生活愉快。”
　　衛夫人凝視時珍，“你真的以你父親的幸福為重？”
　　時珍坦然說：“自從家母去世後，他鬱鬱寡歡，我當然希望他可以再度得到快樂。”
　　衛先生大讚：“好好好！”
　　他忽然轉向熒幕，“聽到沒有，李兄，你可以出來了。”
　　之洋與時珍大奇，“什麽？”
　　隻見熒幕上出現笑容滿臉的李梅竺。
　　時珍大嚷：“爸爸，你在何處？”
　　之洋比較鎮靜，她看著李梅竺教授的映象。隻覺他比往日更加瀟灑清臒，都說一些男性到了中年會魅力畢露，說得非常正確。
　　隻見李梅竺笑道：“時珍，你所說的都是真的啊，以後，父親如有機會選擇對象，你可要尊重父親的意願。”
　　時珍衝口而出，“你不是真失蹤？”
　　教授哈哈笑。
　　時珍氣結。“是同我們開玩笑？”
　　這會兒，連衛先生與衛夫人都笑了。
　　時珍頓足，“如此作弄我們！”
　　就在此時，夢醒了。
　　時珍與之洋的手仍然緊緊相握，適才夢境曆曆在目。
　　之洋有許許多多疑問，因為涉及時珍的父親，一時未能開口，她把問題在心中整理一下，才說：“教授簡直料定我們會來偷用這部儀器。”
　　時珍一愣，一拍桌子，“孫悟空跳不出五指山。”
　　“而且，這次我們並沒有指定選哪個故事。”
　　時珍說：“太巧合了。”
　　“教授打算再婚嗎？”
　　“沒聽他說過。”
　　“時珍，我覺得你應當與教授聯絡一下。”
　　“你說得對，這上下我也有點兒掛住他。”
　　兩人離開實驗室，到住宅去與教授通消息。
　　電話接通，李梅竺教授在熒屏出現。
　　時珍說：“父親，我牽記你。”
　　“不是小孩子了，”教授微笑，“我很好，勿掛念。”
　　“父親，你安全嗎？”
　　“當然安全，緣何問起這種問題？”
　　時珍支吾，“你離家已有一段時間。”
　　這時李梅竺教授有所發現，“時珍，你身後站著的是什麽人？”
　　之洋連忙站開來，好讓對方看清楚她，“李教授，我是時珍的好友林之洋。”
　　李教授嗬嗬笑，“當然當然，之洋，你是我們家的老客了。”
　　之洋靦腆，“我常來打擾。”
　　“不，”李教授感慨，“之洋，你永遠受歡迎。”
　　之洋“嗤”一聲笑出來。
　　可是時珍尚有懷疑，這真是她父親嗎，抑或是他事先安排好的錄映片斷？
　　她決定問父親兩個不能事先準備，也不能他人冒充回答的問題。
　　“爸，我幼時最喜吃什麽？”
　　李教授看著女兒，“手指。”他答對了。
　　“之洋身上穿什麽衣服？”
　　“白襯衫白長褲。”
　　時珍點點頭。
　　“時間緊湊，我不能多說了，再見。”
　　兩個女孩子鬆口氣。
　　之洋笑，“你看你，時珍，一副疑幻疑真的樣子。”
　　時珍歎口氣，“這年頭，真與假簡直分不出來。”
　　“那豈非更好，真假其實並不擾人，是我們一旦分曉斤斤計較而已，如果假足一世，保證無事。”
　　“你講得對，之洋，很多事上，人應裝作糊塗。”
　　之洋感唱，“怪不得老人家總說，生活過得去算了，其餘不要大計較。”
　　時珍拍拍她肩膀，“我就是希望你能把不如意事大而化之。”
　　她們道別。
　　回家途中，之洋隻覺得空氣汙濁潮熱，交通擁擠不堪，她一顆心又浮躁起來。
　　她留戀李教授設計的夢境，最好自一個夢遊覽到另一個夢，永遠不要回到現實世界來。
　　怪不得從前服食麻醉劑的人稱飄飄欲仙的境界為旅程，之洋相信她已找到那理想的旅遊地點。
　　時珍有時珍的生活，旅遊時不必老是拖著她，之洋不介意孤身上路。
　　那套機器操作容易之至，三歲孩子都會用，但凡最先進的事物首要條款便是簡易。
　　隻需要時珍手中那條開機器的鎖匙便行。
　　而之洋注意到，鎖匙也不過隻是隨意放在右邊第三格抽屜裏。
　　李宅一切設備都隻用來防君子，之洋咕咕笑：“我是小人。”
　　第二天一早，之洋留意時間，估計時珍已去上班，偷偷出發到李宅，把車子停在比較隱蔽的地方，上去大門前按鈴。
　　電子管家設備問：“哪一位？”
　　“李家的熟朋友林之洋。”
　　電子設備翻查記錄，“林小姐你昨天才來過。”
　　“不錯，請開門。”
　　電子設備找不到不良記錄，“可是，主人並無吩咐我今日款待閣下。”
　　之洋有心欺侮這管家，“你主人糊塗了。”
　　“也許，但，我隻憑記錄行事。”
　　“所以說，機器隻是機器，撥一撥，動一動，從來不曉得拐彎與見機行事。”
　　電子觀察器沉默了一會兒，之洋以為無望，剛想離去，忽聽得它說：“機器並不笨。”
　　之洋大喜過望，它沉不住氣了，把電腦調校到懂得思考，就同時會產生這個不良副作用。
　　“我沒說什麽？”
　　“林小姐，我聽差辦事，不得不待慢客人。”
　　噫，抱怨起大才小用來了。
　　“林小姐，我知道請你入內無妨，你自幼是時珍的同學，又是好友。”
　　之洋故作好奇狀，“沒有主人吩咐，你可以破例嗎？”
　　它逞強了，“當然。”
　　“你啟門的密碼沒有鎖死嗎？”
　　它驕傲地答：“主人這點自由是給我的，主人信任我。”
　　之洋笑了一笑。
　　忽然聽到“啪”一聲，大門開啟。
　　之洋搖搖頭，見到時珍，一定要勸她換掉這一台儀器，無論是人或電腦，最忌自作聰明，自作主張。
　　她輕輕走入李宅。
　　大門關上。
　　之洋當然認得路。
　　她直赴實驗室，打開門，走到書桌前，拉開抽屜，看到那枚鎖匙，剛欲伸手去取，忽然聽到身後有人說：“嘖嘖嘖，之洋。”
　　那是時珍。
　　之洋把手縮回，漲紅了麵孔，頹然坐到沙發上，用手掩往臉。
　　時珍責備她：“想撇下我獨自進入夢境？”
　　“我不想連累你，你有工作，你有你的生活，何苦陪我做夢？”
　　時珍歎口氣，“李時珍與林之洋幾時都共進退。”
　　“你又沒有失戀。”
　　時珍笑，“你還對那家夥念念不忘？”
　　“人們對於挫折一定刻骨銘心。”
　　時珍搖頭。
　　之洋忽然醒悟，“是你聯同機器來開我玩笑吧？”
　　時珍笑，“之洋，家父設計的機器全部不簡單。”
　　“今日為何不上班？”
　　“我知道有賊會上門來。”
　　“不要為我荒廢你的生活。”
　　“我的生活，亦乏善足陳。”
　　“不是受了我的壞影響才有這種怨言吧。”
　　“你倒想影響我。”
　　“那麽，讓我們結伴去遊樂。”
　　“今日去何處？”
　　“聽李教授安排吧。”
　　“由誰來按鈕？”
　　之洋歎息，“這像不像命運？其實一切已經安排好了，我們卻還以為有自主按鈕控製。”
　　“喂，你的感慨聯想有完沒完？”
　　之洋低頭沉吟。
　　時珍伸手去按鈕。
　　不論是什麽夢，之洋都不介意，她太喜歡做夢了。
　　她們看見了庭台樓閣，穿著錦羅的女孩子來來去去，園子裏花團錦簇，長廊底下有貓兒在打架。
　　之洋大奇，“這是何處？”
　　時珍搖頭擺腦，“繁華錦繡地。”
　　之洋暗暗佩服，時珍好像已經知道身在何處，所以旅遊少了她還真的不行。
　　時珍拉著之洋往園子深處走去。
　　之洋問：“我們去見誰？”
　　時珍答：“不知道，這園子裏住了幾百個女孩子，不知道會碰到誰。”
　　“有一本那樣的書嗎，講幾百個女子的生平？”
　　時珍沒好氣，“無聊才讀書已夠惡劣，你是根本不讀書。”
　　園子越走越深，這分明是一個春天，空氣中充滿花香，令人嗅之精神愉快到極點。
　　樹枝上掛著精致的鳥籠，裏頭關著八哥兒，一見人便叫：“貴客來了，貴客來了。”
　　之洋看見一進紅牆綠瓦房子，便揚聲問：“有人嗎？”
　　連時珍都猜不透誰住在此，“人好像已經搬走了。”
　　“慢著。”
　　有哭泣聲。
　　“誰在傷心？”
　　一時分不出是男是女，是老是小，那哭聲中的深深傷感卻至真至誠，以致哭聲扭曲，像受傷的野獸輾轉呻吟。
　　之洋立刻說：“此人一定是失去了至愛。”
　　時珍臉色沉重，“讓我來看看是哪一個。”
　　她伸手掀開一道洋紅色軟錦簾。
　　屋內隻餘幾件簡單家具，隻見一個年輕男子伏在一張貴妃榻上哀哀痛哭。
　　聽到腳步聲，他嚇一跳，連忙轉過身來，抹幹眼淚，瞪著之洋與時珍。
　　隻見時珍臉上露出鄙夷之色，“是你！”
　　那年輕男子相貌清秀，但眉梢眼角生有一股紈絝輕薄之意，之洋一見，便說不出的厭惡。
　　隻見他看到生人，悲傷之意頓減，瞪著兩個女孩子，忽然問：“你們是什麽人？為什麽作此打扮，究竟是男是女？”
　　時珍拉起之洋，沒好氣地說：“幾百個人，偏偏遇上他，我們走。”
　　那人打一個揖，“兩位姐姐，找我何事，有話請說。”
　　之洋看著他，“你倒是會低聲下氣。”
　　時珍說：“這是他一貫手法，拿手好戲，別去理他。”
　　之洋忽然喊起來，“我知道你是誰了，你是賈寶玉！”
　　那人一聽，頹然，“你們心中都隻有寶玉。”
　　時珍沒好氣，“不不不，他不是賈寶玉，他更要猥瑣。”
　　那人抗議：“喂！”
　　隨即坐下，用手托著頭，似不欲分辯。
　　之洋好奇心大熾，“你到底是誰？”
　　時珍冷笑一聲，“你不認識他？他是大名鼎鼎的——”
　　那人揮揮手，“我叫賈璉。”
　　這下連之洋都失望了，“怎麽會是他！”
　　那賈璉生氣，“我與兩位陌陌生生，不知何處惹兩位厭憎？”
　　之洋用手扇了扇鼻子，“臭名遠播。”
　　那賈璉想也沒想過有妙齡女子會如此刻薄地麵斥他，不禁呆住，一方麵傷心事湧上心頭，更加無精打采。
　　時珍出言諷刺：“你這回子又哭什麽？好端端一個人，弄進園子來，不出一年，被整治至死……”
　　那賈璉心如刀割，“不不不，不要再提了。”
　　之洋為之發指，“誰，誰整死了誰，這種事怎麽可能發生？”
　　時珍索性坐下來，“之洋，在他們那個封建時代，吃人的禮教，涼薄的人情，死個把弱女子，有何稀奇。”
　　“那女子為什麽不逃走？”
　　“逃往何處？”
　　“無論何處，有粥吃粥，有飯吃飯，有工打工，一定可以存活。”
　　時珍又冷笑一聲，“不不不，年代久遠，女子離了娘家就得夫家，單身上路，絕無僅有。”
　　“那，”之洋吞一口涎沫，“女子難道全靠他人憐憫養活？”
　　“是呀，所以自稱奴家、卿卿……”
　　那賈璉實在忍不住了，“你倆到底是誰？”
　　之洋討厭他，故當他像一隻狗似呼喝他：“不關你事，你這種人也配問我名字！”
　　賈璉怒道：“你在我家出沒，卻不敬主人，豈有此理。”
　　之洋笑，“這話倒有道理，誰稀罕，我們走。”
　　時珍也笑，“真是，在他們這種地頭，縱使錦衣美食，也還不如留在外頭青菜淡飯，走走走。”
　　“你們到底是誰？”
　　時珍沒好氣，“你好好哀悼那位苦命人吧。”
　　那賈璉一聽，跌坐在椅上，作聲不得。
　　之洋用手臂搭住時珍肩膀，哈哈大笑而去。
　　時珍說：“真痛快，我憎恨那人已經有一段日子，今日痛斥他一頓，順了心。”
　　“他那種人，有什麽痛癢，不過把我們當作瘋子，轉頭就似沒事人一般。”
　　時珍沉吟，“他這次好像是真的傷心了，希望他會改變作風。”
　　二人正欲離開是非之地，忽爾聽得身後有人叫：“姐姐，姐姐。”
　　之洋自問年紀不大，從來沒有被人叫過姐姐，不知怎地，今日在這園子裏，人人叫她姐姐，想必是種尊稱，沒有其他意思。
　　之洋與時珍轉過頭去，隻見追上來的是一位妙齡美貌女子，穿一套青蓮色百褶衣裙，頭上戴著珠翠，看上去不似丫環，卻又不像小姐，
　　她攏著雙手揖了一揖，“姐姐留步。”
　　之洋拉了拉時珍袖子，“這個故事不好，我不喜歡到這等情節來客串演出，讓我們走吧。”
　　時珍甚有同感，轉身就走。
　　誰知那女於卻已攔在她們身前，賠笑道：“我隻想與姐姐們說兩句話。”
　　之洋細細打量她，“你說吧。”見她溫文有禮，不禁有點好感。
　　那女子臉色鄭重，“我適才聽到你們說話，好像講的是，走得出去的話，有粥吃粥，有工打工，一樣可以存活。”
　　時珍看著她好一會兒才回答：“我們說的是另外一個時間另外一種女子。”
　　那女子先拿袖子掃了掃石凳上的花瓣，拉著她倆坐下來，自我介紹：“我叫平兒。”
　　時珍頷首，“你是適才那璉二爺的……朋友。”
　　那平兒“嗤”一聲笑出來，用手遮住臉，無限嬌俏。
　　隨即她長歎一聲，“姐姐把我身份說得真妙，不不不，我原是璉二奶奶在娘家王府的貼身丫環，二奶奶嫁過來賈府之時，我跟著陪嫁——”
　　之洋這時問：“什麽叫陪嫁，賈府沒有家務助理嗎？”
　　時珍籲出一口氣，“陪嫁丫環也是嫁妝一部分。”
　　之洋大驚失色，“人，怎麽可以當貨物一般送來送去？”
　　時珍答：“在那個時候，許多不合人權的作為都是可行的。”
　　平兒黯然說下去：“彼時陪嫁的，共有四人。”
　　“其餘的女孩子呢？”
　　“死的死，散的散，隻剩下我一人在此。”
　　之洋分析她的命運：“你自幼賣入王府，跟著又過來賈家，看你穿戴，身份又似不低，升了管家沒有？”
　　平兒苦笑低下頭，“不，我仍是一名丫環。”
　　這時，時珍朝之洋使眼色。
　　之洋即時醒悟到這平兒身份可能有點兒曖昧。
　　隻聽得她又說：“兩位姐姐非僧非俗，說話充滿玄機，盼姐姐指點我一二，我實在想離了這裏，請指點迷津。”她朝二人拜了一拜。
　　時珍愛莫能助，不禁惻然，“現在還不是時候，現在你仍然得在這個園子裏委屈求全。”
　　平兒心一酸，流下淚來，“要等到幾時，女兒不再落淚？”
　　之洋聞言，微笑，眼睛看著遠處，“女孩子總還是要哭的，無論三百年或是五百年之後，她們仍然會為不值得的人與事傷心落淚。”
　　平兒抹幹眼淚，訝異地問：“這是真的嗎？”
　　時珍點點頭，“並無訛言。”
　　平兒凝視她們：“二位來自何處，又將往何處去？”
　　之洋不知如何回答。
　　時珍卻回答得很妙：“天機不可泄露。”
　　“我的命運——”平兒憂慮到極點。
　　“別擔心，”時珍安慰她，“你的好心腸會給你帶來好運，”她的口吻如算命的吉卜賽人，“你與那苦命的二姐不同。”
　　平兒低頭飲泣，“我想到二姐的下場便擔驚受怕。”
　　之洋冒失地問：“誰是二姐？”
　　時珍瞪她一眼，“平時不看書，現在問問問亂問，那二姐，便是適才那賈璉在默哀之人。”
　　之洋問：“連個名字都沒有，就叫二姐？”
　　時珍苦笑，“你問問平兒，可知她自己姓什麽？”
　　平兒搖搖頭。
　　之洋覺得頭皮發麻，“我不喜歡這本書，我不要留在此地，我不忍看到這些可愛可親的女孩子白白坑死在這個鬼地方，時珍，我們走吧。”
　　時珍對那平兒說：“我們要走了。”
　　平兒急道：“姐姐請臨別贈言。”
　　時珍詞窮，隻得安慰說：“記住，黑暗之後便是黎明，忍得一時海闊天空。”
　　這樣的陳腔濫調那平兒聽了居然十分受用，向時珍作揖，“多謝二位。”
　　之洋連忙拉起時珍就走。
　　她不敢回頭看，怕多看一眼會增加傷感。
　　之洋問時珍：“平兒的下場如何？”
　　“不知道。”時珍黯然。
　　之洋奇問：“你不是看過書嗎？”
　　“後四十回遺失了。”
　　之洋點頭，“那倒也好，免得叫人傷心。”
　　時珍抬起頭，“說得真對，彼時女子命運真叫人傷心。”
　　之洋說：“過去一二百年，我們真的爭取到不少。”
　　時珍笑，“權利與義務一起來，壓死人。”
　　之洋有頓悟，“無論如何，也不該怨天尤人了。”
　　時珍打蛇隨棍上，“是呀，尤其是為了那種不值得的人與事。”
　　“誰，你指——”忽然想不起那人的名字。
　　之洋大吃一驚，她原先以為那人的姓與名將如烙印似刻在她心中，一生不忘，可是這下子，竟叫不出來，之洋為這另類薄幸大大訝異。
　　嗬是，在夢境中，現實的痛苦會漸漸淡忘。
　　“那人叫——那人好像姓曾。”
　　時珍笑得很開心，“不記得也就算了。”
　　真是，忘不了沒辦法，既然已忘得一幹二淨，不如一筆抹煞。
　　“我們往前走。”
　　“出來這些時候，你肚子餓不餓，人累不累？”
　　之洋答：“奇怪，都不覺得，好似做神仙似的。”
　　“那麽，讓我們繼續逛。”
　　之洋說：“時珍，我越來越佩服令尊，設計了這座夢之迷宮，供我們遊覽消遣。”
　　“可是，相信你也已經發覺，在這裏呆久了，好似不願意再回到現實。”
　　“耽於逸樂是人之常情。”
　　“我相信，做夢最開心。”
　　“況且你我一向談得來，攜手同遊，不亦樂乎。”
　　時珍指著前頭，“看。”
　　之洋一抬頭，發覺景色全部變了，適才是江南之春，此刻分明是北國之冬。但見崇山峻嶺，懸崖那一頭，即是萬丈深淵，老鷹乘風啞啞低旋，隨著勁風在空中飛舞，山頂上有積雪，天色陰暗，之洋忽覺有雨點飄到臉上，停睛一看，卻是雪絲。
　　之洋忙問時珍，“怎麽走到這裏來了，可是迷了路，怪可怕的。”
　　“不怕不怕，你冷不冷？”
　　“不覺冷凍，好極了。”
　　這時，時珍悄悄說：“有人。”
　　“哪裏？”之洋沒看見。
　　“峭壁之上。”
　　之洋停睛一看，是有人，適才沒發覺，因為那人身型瘦削，又穿著與岩石一樣顏色的灰紫色長袍，衣袂飄飄，遠看，像一片雲在風中抖動。
　　“唉，像是神仙中人。”
　　時珍答：“是，連背影都那麽飄逸俊秀，不知是誰。”
　　兩人不知不覺朝前走了一步。
　　山路崎嶇，不甚好走，之洋與時珍雙手緊緊互握，掙紮著上山。
　　那人耳聽八方，驀然回過身子來，沉聲道：“誰！”
　　之洋一抬頭，與那人一照臉，頓時呆住，隻見他劍眉星目，約二十餘歲年紀，一臉風霜，卻不掩英姿勃勃，但雙目隱隱露出淚光。
　　同樣是傷心人，他與那璉二爺比起來，一個是雲，一個是泥。
　　之洋渴望知道他的故事，踏前一步。
　　此際時珍忽然“噫”地一聲。
　　之洋也發覺了，隻見那人右邊袖子空蕩蕩，顯然是個獨臂人。
　　之洋雖然平日懶看書，但是這個獨臂人的名字她卻還是知道的，脫口而出：“你是楊——”覺得無禮，硬生生改為“楊大哥。”
　　那姓楊的男子朝她們點頭，“兩位是——”
　　“我叫林之洋，她是李時珍。”
　　之洋向前走了一步，那楊大哥一看，驚訝地說：“兩位不會武功，怎麽來得到這裏？”
　　之洋笑了，怎麽來不得，哪裏都去得，宇宙任何一個角落都難不倒她們，一束思維，無色無相，不怕寒與饑，亦無畏冷嘲熱諷。
　　時珍微微欠身，“楊大哥，久聞大名，如雷貫耳，你一向是我最敬佩的人物，今日有緣相見，真是萬幸。”
　　那楊大哥莞爾，“不敢當，請到舍下喝杯水酒。”
　　他的家隻是一間茅寮，卻也暖和，土牆上掛著一張張獸皮擋住無縫不入的寒冽之風，樹樁為台椅，一堆茅草作臥鋪。
　　他取出一壇子酒，三隻酒杯，注滿了，先幹為敬。
　　時珍囁嚅，“我不會喝酒。”
　　他卻十分溫和，“不會喝不要緊。”
　　之洋這人心懷鬼胎，打量過環境，不禁咋舌，嘩，這樣冰天雪地，居所如斯簡陋，好像還沒有衛生設備，幸虧是做夢，若真的生活在這裏，那還了得。
　　隻見時珍一臉仰慕之色，絲毫不覺什麽不妥，之洋不禁暗暗歎口氣。
　　時珍問：“楊大哥，你可是在懷念龍姐姐？”
　　那姓楊男子一聽，不禁愣住，“你們怎麽知道我的事？”
　　之洋笑出來，嘿，閣下之愛情故事，千萬讀者均知，且傳頌不已，議論紛紛，楊某，你是公眾人物，早已喪失隱私權。
　　當下時珍支吾而答：“消息來自江湖傳聞。”
　　之洋也問：“你與龍姑娘分別，已是第幾年了？”
　　那楊大哥仰起頭，一臉抑鬱之色，“整整八年。”
　　啊，還有八年，兩人便可複合。
　　之洋看過那部書，所以知道結局。
　　果然，時珍也安慰他說：“不怕不怕，有情人終成眷屬，你與龍姐姐會得團聚。”
　　楊氏忽現狐疑之色，“你們既知我的事，為何不怪我離經叛道？”
　　之洋莫名其妙，“我不明你所指。”
　　“龍兒本是我師傅。”
　　林之洋點點頭，“這我知道，你自幼跟她學武。”
　　“她年紀比我大。”
　　之洋笑，“那又怎麽樣，你跟一位年紀略大的成熟女性學藝，後來，二人順理成章發生感情，好得不得了呀，你何必理會別人說些什麽，你浪跡江湖，武藝高強，難道還怕一兩句謠言？”
　　楊氏看著林之洋，大大感動，長歎一聲，“之洋兄，佩服佩服，我胸襟不如你廣闊。”
　　之洋一怔，他把她當男生了，下次出遊，恐怕要換過這一套白襯衫牛仔褲才行。
　　她有點忸怩，“我不是男子。”
　　時珍連忙說：“我也不是。”
　　楊氏笑，“我也看出你們是女孩子，隻不過既作男裝打扮，大抵是希望別人把你們當男子吧。”
　　之洋說：“不，這正是女裝。”
　　時珍補一句：“在我們的……家鄉，女子也蓄短發穿短衫。”
　　楊氏點點頭，“世界之大，無奇不有，在你們那裏，人人想必不拘小節，頭腦開通，胸襟遠大。”
　　“大多數人都可以做得到。”之洋笑吟吟。
　　時珍怪同情地說：“真沒想到世俗眼光如此狹窄，認為同師傅戀愛是大逆不道。”
　　楊氏黯然。
　　之洋笑，“楊大哥，你看你，仍然內疚。”
　　“世人不容我。”他無比惆悵。
　　“在這件事裏你又沒傷害任何人。”
　　他點頭，“這是真的。”
　　“為了這件事，四周圍的所謂至親友好，反而盡情傷害你。”
　　“的確如此。”
　　“咄，內疚的應是他們才對呀。”
　　楊氏笑了，“之洋，你說的話，似是而非，妖魅氣氛十足。”
　　之洋也笑，“給全真派那些老古董聽見，必定派我做小妖女。”
　　三人大笑。
　　楊氏說：“真沒想到二位對我的事了如指掌。”
　　時珍不語，跑到稻草堆去躺下，他的故事，她起碼看過百多兩百次，每個細節都會背，在她年輕的心底，她一直渴望可以遇到一個如此風流倜儻深情的男子，帶她漫遊江湖，她願意隨他到山之巔，海之角。
　　她肯定已經愛上了他。
　　如今居然可以與他麵談，雖死無憾。
　　之洋過來輕輕咳嗽一聲。
　　時珍看著她，“你幹嗎，喉嚨癢？”
　　“該走了。”之洋悄悄說。
　　“我不走。”
　　“你這人，你又怎麽可以待在這裏呢？這故事裏又沒你這個角色。”
　　“我喜歡這裏。”時珍耍起小性子來。
　　“荒山野嶺，久留無益。”
　　“我想陪楊大哥多說幾句話。”
　　“你已經安慰鼓勵過他，對他大有幫助，還待怎地？”
　　時珍淚盈於睫，隻就不舍得走。
　　之洋惻然，這家夥，平時振振有詞，道理十足，其實心底也十分寂寞，否則不會寄情一名小說人物。
　　之洋握住好友之手。
　　“楊大哥，我們告辭了。”
　　楊氏說：“你倆確是異人，不過外頭已經降霜，又有野獸出沒，不如留待明早才出發未遲。”
　　之洋一味搖頭，“不怕不怕。”
　　時珍關心他多過關心自己，“楊大哥，你一定會等到龍姑娘。”
　　楊氏取過一件獸皮大氅，罩在時珍身上，“我決定終身等她。”
　　之洋朝時珍使一個眼色，“聽到沒有？”
　　楊氏的豪邁、深情、瀟灑，的確令女孩子們陶醉。
　　他送她們出門。
　　這時，山上霧色茫茫，夜幕四合，幾不可辨別道路。
　　之洋“呀”的一聲，“往何處走？”
　　時珍極有信心，“向前直走。”
　　“會不會踩落山坑？”
　　“才不會。”
　　時珍拖著之洋大步向前，才一步，就回到李家的實驗室來。
　　之洋伸一個懶腰，“好夢好夢，大夢誰先覺。”
　　時珍怔怔地發呆。
　　之洋一看她，愣住，“噫，怎麽把這件獸皮帶出夢境來了？”
　　時珍身上可不就還披著那件皮大衣。
　　之洋皺起眉頭，“已經多年不流行獸皮了，你可千萬別穿出去。”
　　時珍拿起一隻皮袖子，放在臉邊。
　　“時珍，”之洋問題多多，“這件衣裳是如何帶出來的？”
　　時珍也愕然，“我不知道。”
　　“時珍，假使衣裳可以帶出來，那人呢，人是否亦可攜出？”
　　問李梅竺教授！
　　那邊廂時珍已將皮衣鄭重掛起，站在遠處欣賞。
　　皮衣由三五張不同獸皮縫成，十分粗獷，卻輕、軟、暖，時珍十分鍾愛。
　　之洋在一邊念念有詞：“難道教授已可將實質分子化為無形，然後再度還原？”
　　時珍且不回答，隻是說：“我會再去。”
　　“去哪裏？”
　　“去見楊大哥。”
　　“咄，你這次再去，焉知是何年何月，說不定他還在褪褓裏，又保不定，他已是百歲衰翁。”
　　時珍發呆。
　　之洋笑道：“原來夢裏緣關亦值得重視，同現實世界一樣，億億萬萬的人，你偏偏在彼時彼際遇見了他，有沒有結局，根本是另外一回事。”
　　時珍看著好友。“你仿佛是看開了。”
　　“是，得亦無所喜，失亦無所悲。”
　　時珍微笑，“你說的，可是由衷之言？”
　　之洋也笑，“嘴巴能作此言，也已經不容易。”
　　“你進步了。”
　　“你呢，還掛住楊大哥？”
　　“什麽地方去找那麽深情的男子！”
　　之洋勸道：“現實世界中若有那麽一個人，一條手臂，傷殘人士，到處流浪，無正職，脾性孤僻，你恐怕不會對他傾心。”
　　“可是小說中——”
　　之洋道：“這便是小說家的至高藝術。一支生花妙筆，把讀者逗得如癡如醉，進入劇情，不能自拔。”
　　時珍微笑，“我不介意著魔。”
　　“時珍，你也寂寞吧？”
　　時珍答：“在你麵前，何必否認。”
　　“可思念亡母？”
　　“那是一定的事。”
　　“你我同病相憐。”
　　時珍隻是看著那件皮衣出神。
　　“我想與李梅竺教授說話。”
　　時珍即時幫之洋搭線，可是這一次，有一位美貌年輕女子鶯聲嚦嚦地說：“李教授事忙，請留言。”
　　之洋說：“請說是他女兒找他。”
　　“是，我請他盡快回複。”
　　時珍卻說：“家父雲遊四海，很難聯絡，上次找到他，真是運氣。”
　　之洋伸一個懶腰，“好累。”
　　“元神出竅，自然耗費精力。”
　　“我回家去睡懶覺，時珍，你獨自可別輕舉妄動。”
　　“你講得對，”時珍遺憾，“把楊大哥搬到現實世界，他不可能適應。”
　　“把你移植到他的天地，你又何嚐會習慣，他那裏連熱水龍頭都沒有，簡直宇宙洪荒。”
　　“真的，怎麽洗頭呢？”
　　之洋笑，“整本書裏，都不會提及揚某人梳洗場麵。”
　　時珍駭笑，“那女主角呢？”
　　“女上角用荊棘製成梳子貫通頭發，別上珍珠，已經完工。”
　　“噫。”
　　“別多想了。”
　　“我們明天見。”
　　“明天又見，你老板會怎麽想。”
　　“我考慮告假。”
　　之洋笑著拍手，這便是做夢後遺症。
　　她打道回府，一直想著夢中的人與事。
　　到了家才發覺又髒又渴又餓，像是童年時在郊外旅行了一整天返家那種情況。
　　她連忙服侍自己肉體的需要。
　　淋浴後用毛巾裹著頭發披著浴袍舉案大嚼。
　　肉體雖然麻煩，死後且會腐化，可是它健壯之際，卻也帶來不少歡愉。
　　之洋舉案大嚼。
　　最有趣的是，在夢中，其他人所看到林之洋的影像相貌打扮與真實林之洋無異。
　　真不知李梅竺教授如何做得到。
　　所以之洋要與教授聯絡，她有太多的問題想問。
　　就在這個時候，門鈴響了。
　　在防盜設施上她看到一個熟悉的身形。
　　這是誰？
　　那人轉過頭來，噫，原來是曾國峰。
　　曾國峰是誰，他便是叫之洋傷心的那個人。
　　“之洋，在家嗎？”
　　之洋不得不回答：“剛回來，有什麽事嗎？”
　　“勞駕你看看，我有沒有一隻古董金腕表漏在你處。”
　　之洋很鎮定地說：“我找找著，找到了給你送去。”
　　對方見她沒有開門的意思，便說：“我想它大概是在你臥室五桶櫃左邊第三隻抽屜裏。”
　　他的意思是，讓他進屋，一分鍾便可以找到。
　　可是之洋固執，她重複：“我找到了，給你送去。”
　　“你不方便開門？”
　　之洋忽然說：“我有朋友在這裏。”
　　曾國峰一愣，“啊？”
　　之洋又再加一句：“你請回吧。”
　　那曾國峰無奈，好像沒想到之洋會給他碰一個軟釘子，“我明早再來。”
　　“明天我不在家，我外出旅遊。”
　　那曾國峰幾乎下不了台，幹笑兩聲，轉身就走。
　　之洋呆半晌，才看看手中吃到一半的三文治，再也沒有胃口，隨手放下來。
　　什麽金手表！
　　曾國峰走的時候根本什麽都沒留下。
　　之洋記得他當時的表情，一輩子不會忘記，他臉上盡是厭惡之意，之洋要是敢多說一句，他保不定就叫她住口。
　　傷透了之洋的不是分手，天下無不散之筵席，離合原是十分普通之事，令之洋難過的是他沒有把此事處理得妥善一點，給人留一點兒自尊。
　　他太急急要掃她出門。
　　於是之洋匆匆地離去。
　　至今幾乎一年，又回來找金手表。
　　之洋走到臥室拉開五桶櫃的抽屜，那隻抽屜是空的，什麽都沒有。
　　正像她的心靈一樣，不不不，她不恨他，也不想與他計較，她隻希望他走開，她願意當事情從來沒發生過，以便繼續生活。
　　之洋猶疑一下，撥電話給時珍。
　　“時珍，好友，幫我做一件事。”
　　“又是什麽苦差。”
　　“去幫我打聽一下，曾國峰是否同美姬梅分開了。”
　　“我沒有興趣。”
　　“去問一下。”
　　“為什麽，你想知道？”
　　“嗯。”之洋遲疑。
　　“知道了又如何，你打算重回他的懷抱？”
　　“當然不！”
　　“既然如此，知來作甚，一切與你無關。”
　　“他剛才回來找手表。”
　　“或許他真的丟失了名貴手表。”
　　“不在我處。”
　　“那一定是在乙小姐或是丙女士香閨。”
　　“一定是。
　　時珍笑說：“我很高興你終於明白了。”
　　“多謝指教。”
　　之洋見時珍不肯幫忙，又找另外一個朋友。
　　這位朋友分外熱心，答案詳盡：“沒有呀，他倆很要好，昨天我與美姬梅喝茶，他才來接她，她替他買了不少衣物。”
　　之洋維持緘默。
　　那友人笑說：“你還關心他？”
　　“問問而已。”
　　“許久沒見到你，大家出來聊聊可好？”
　　“最近要出遠門。”
　　“同誰去？”
　　“李時珍。”
　　“嗬是時珍，那麽，玩得開心點兒。”
　　之洋用手托著頭，也許，他真的是來找這隻表。
　　稍後，電話又來了。
　　之洋沒有開啟熒光屏。
　　“有沒有替我找過？”
　　她可以看見他，他卻看不到她。
　　“找過，不見，一定是漏在別處了。”
　　他仍然白T恤，牛仔褲，形象健康，看上去令人舒服。
　　他忽然問：“你好嗎？”
　　“托賴，還過得去。”
　　“聽說你辭了職。”
　　“是，暫時休息一年。”
　　“那隻表——”
　　“你到別處找找。”
　　“就是我二十六歲生日你送我那隻。”
　　之洋無言。
　　“打擾你了。”
　　“好說，再見。”
　　之洋掛了線，十分麻木，是嗎，她曾送他金表嗎，怎麽都忘了。
　　她累極倒在床上入睡，肉體怎麽都敵不過睡魔、病魔、心魔。
　　累得渾身發酸，躺下來，天旋地轉，如要轉入無底洞中。
　　第二天起來，嗬欠頻頻。再笨，林之洋也已發覺，經常使用李教授的機器，極之耗神。
　　她找時珍，“你可疲倦？”
　　“好像被人打了一頓。”
　　“這是不良副作用吧？”
　　“一定是，但家父從未向我提及會有這種現象。”
　　“也許因為太可笑了，試想想，做夢時精神奕奕，睡醒了疲勞不堪。”
　　“父親仍然沒有聯絡上。”
　　“以前他也不是每天與你談話。”
　　“之洋，我們辦公室裏缺一個人——”
　　“我暫時不想複工。”
　　“來看看，也許你會喜歡我們這裏的氣氛。”
　　“你那裏是一家報館是不是？”
　　“出版公司，包括報紙、雜誌及一間印刷社，共三百多位同事。”
　　“人事一定很複雜。”
　　“人事這回事，你完全不去理它，反而更好。”
　　“有人會打過來。”
　　“你不還招好了。”
　　“會被毆至眉青鼻腫。”
　　“可以閃避呀。”
　　“閃避得法，已是天下至高武功。”
　　“打算在家躲一輩子？”
　　“我不知道，看樣子社會一定要給我一定壓力，叫我振作起來。”
　　“送我上班好不好？”
　　“我還以為你告假。”
　　“放假太累，樂得回公司一邊支薪一邊休息。”
　　“這是正確工作態度嗎？”
　　“咄，上司最喜歡我這種人，對他沒有威逼力。”
　　之洋送時珍上班，那時珍，累得東歪西倒，之洋摸摸她額頭，“時珍，你發燒，顯然是疲勞過度。”
　　時珍點頭，“看見偶像，太興奮緊張，我沒事，你放心。”
　　之洋莞爾，時珍最可愛的地方是，她心中始終有一點像小女孩沒長大，每每會露出一絲童真。
　　時珍辦公的地方叫《宇宙日報》，百多名職員，每人分配一間小房間及一具多用途私人電腦，從早到晚，對牢熒幕工作，根本無須與同事身體接觸，大家通過光纖設備開會、討論、作決定，人像一枚枚蛹，小房間似一隻隻繭，他們每人在房中自說自話，直至下班。
　　其實之洋從前工作環境也相仿，辭工一年，散漫慣了，再次踏入辦公室，隻覺氣氛詭秘。
　　“隔壁坐的是什麽人？”
　　“不知道，也許是會計部。”
　　“你不過去敲敲門？”
　　“不好打擾人家。”
　　這時，有人在擴音器裏輕輕說：“辦公時間已經開始，請專心工作。”
　　之洋說：“我走了。”
　　“對這環境可有留戀？”
　　“稍遲告訴你。”
　　之洋離開宇宙大廈，轉到地下商場去逛時裝店。
　　這時，女士們挑選時裝，隻需站在大鏡子麵前，衣服一件件會在鏡中人身上出現，選中了，才拿出正式試穿，省下不少時間精神。
　　之洋在鏡中試了十多款，沒有一件喜歡，懶洋洋坐下。
　　她巴不得時珍快些下班，攜手共往旅遊。
　　售貨員迎上來，“林小姐，沒有喜歡的衣物嗎？”
　　之洋覺得不好意思，“要第一套七○三四號吧。”
　　售貨員說：“我們已有林小姐尺碼，不過最好再讓電腦量一量。”
　　之洋依言去量身。
　　“三十八號。”
　　胖了，從前之洋是標準三十六號，希望在體重增至四十四號之前可以有點成績。
　　她拎著新衣出門，獨自到圖書館去坐了一會兒，離去時忘了那袋衣物，又回頭去找，失而複得，也不見得特別高興，因開頭便是可有可無。
　　之洋忽然有點兒覺悟。
　　她駕車返家，睡一個懶覺，時珍總算下班了。
　　一句話道盡了之洋的心事：“唉，”她說，“度日如年。”
　　之洋見好友如此無聊，不由地笑出來。
　　“待我過來你處。”
　　時珍在教授的書房等之洋。
　　之洋從前沒有來過書房，一踏進去，隻覺十分寬敞簡潔光亮，一張大書桌，一隻地球儀，另外是儲藏電腦軟件的文件櫃，四周的空位可以踏腳踏車。
　　此外就是一株室內盆栽植物，約兩公尺高，正開花，那花如拳頭大，粉紅色，嬌豔無比，之洋還是第一次見，不由地問：“這是何花？”
　　“茶花，因空氣汙染幾乎絕種，後移植室內，得以保存。”
　　“啊，原來就是凱咪莉亞。”
　　時珍說：“家母生前最喜此花。”
　　教授書齋內有一棵這樣的花當然不是偶然，他藉之紀念亡妻。
　　“你聯絡到教授沒有？”
　　“還沒有，他秘書一直回答說他正忙著。”
　　“有無說過什麽時候回家？”
　　“一年半載，誰知道。”
　　之洋點點頭，“你也已經長大，他的責任已經完畢，正好自由自在旅遊一番。”
　　時珍說：“他此刻在什麽地方呢？”
　　“天涯海角。”
　　“來，之洋，我們也繼續去旅遊吧。”
　　之洋歡呼一聲，與時珍走進實驗室。
　　之洋說：“這次，由我選擇故事。”
　　她注視鍵鈕盤上符號，隻見上麵注著字樣非常簡單，橫是A至Z，直是一至一零零，按動兩個字樣，就有上千個變化。
　　可是A一代表哪一個故事呢，M三十又是什麽典故，之洋與時珍不得而知，目錄冊尚未編妥。
　　之洋問：“有無說明書？”
　　“沒有，一切大抵還在實驗階段。”
　　之洋微笑，“那就誤打誤撞，全靠緣分了。”
　　她伸手按下兩個鈕鍵。
　　就在此際時珍忽然說：“之洋，且慢，我聽見門鈴響，我先去應門。”
　　之洋想叫住她，已經來不及，匆忙間隻見時珍走出實驗室，而之洋就像一個人累極墮入夢鄉。
　　這次，時珍沒有陪著她。
　　開頭有一絲惶恐，可是隨即發覺置身風和日麗的現代環境，恐懼之心頓時少了三成。
　　之洋留意四周圍事物，嗯，說現代也不是那麽近，之洋肯定那時她還沒出生。
　　那應該是她父母年輕的時候。
　　而觀察四周，她所在地恐怕是一間大學校舍。
　　之洋隨意觀光遊覽。
　　不知不覺走近圖書館。
　　世紀初到處還保留著這種笨重的閱讀方式，浪費紙張，又消耗儲藏麵積，總要到十多年前，才完全放棄印刷品。
　　不過此刻來到圖書館，之洋又覺得氣氛十分高雅，與眾不同。
　　這是什麽故事？異常陌生，之洋不大看小說，少了時珍在身邊，更加一頭霧水。
　　她挑了一個空位坐下。
　　後座有人，隻不過被一排書架擋著，之洋無意中聽到一對年輕男女的對話。
　　他倆的聲線壓得很低，但之洋仍然聽得十分清晰。
　　那男生說：“不，瑤瑤，這件事我無論如何不可幫你忙。”
　　“你這個討厭的書蟲！”那女生大發嬌嗔。
　　“吳瑤瑤，以你的聰明才智，做一篇畢業論文，有何難哉，全因你交友不慎，故好玩懶做功課。”
　　那叫瑤瑤的女孩子生氣了：“李梅竺，你到底幫不幫忙？幫就幫，不幫拉倒，你少教訓我。”
　　李梅竺？
　　之洋睜大雙眼。
　　當然，她拍一下腦袋，這是李教授設計的機器，他自己的故事當然也可以出現其中。
　　這說不定是他的自傳，更有可能，是他的日記。
　　噫，竟跑到時珍父親的日記裏來了。
　　之洋轉頭，輕輕撥開書本，偷偷望一下。
　　隻見那女郎怒氣衝衝地站起來，拂袖而去，而李梅竺神情尷尬僵坐不動。
　　李教授彼時才二十出頭，年輕英俊，隻不過臉上帶一絲傻氣，一看便知道是不會轉彎的那種人。
　　他抬起頭，忽然看到書縫之間有一雙亮晶晶的大眼睛。
　　他沒好氣問：“誰？”
　　之洋現身，“是我，李教授。”
　　李梅竺氣道：“這位同學，開什麽玩笑，誰是教授？”
　　對，那個時候，他恐怕連學士學位都沒拿到呢。
　　之洋笑，“對不起對不起。”
　　聲音太大一點，四周圍其他同學發出噓聲。
　　之洋說：“我們到外邊去說話。”
　　李梅竺隨她走出圖書館。
　　“這位同學，是哪個學係的？”
　　“我叫林之洋，我讀商業管理。”這是實話。
　　“我是電腦工程的李梅竺。”
　　他倆握了握手。
　　“適才那位是你的女朋友嗎？”
　　李梅竺極其懊惱，“不，那是我未婚妻。”
　　“什麽？”之洋大吃一驚。
　　咦，那並不是時珍的母親呀？
　　當然，一個人可以戀愛多次，也許，此刻，時珍的母親尚未在李梅竺生命中出現。
　　隻見李梅竺低下頭，“吳瑤瑤與我之間的距離越來越大，這三年來她與我背道而馳，唉，總之一言難盡。”
　　之洋忽然忍不住十分冒昧地問：“當時又怎麽會成為未婚夫婦？”
　　李梅竺用手搖著頭發，“我倆青梅竹馬。”
　　之洋“嗤”一聲笑出來。
　　“林之祥，你何故取笑我？”
　　“對不起對不起。”之洋一味道歉。
　　幸虧這次時珍沒有來，否則為父的不認識女兒，多麽奇突尷尬。
　　之洋鼓勵李梅竺：“請說下去。”
　　李梅竺不知怎地，與之洋一見如故，毫無忌諱，說起他的隱私來：“我們的父母是世交，我自小與她是好朋友，一直到訂婚後才發覺友情不是愛情，從前可以容忍她是因為把她當小妹，此刻出言糾正她是因為對伴侶需忠實。”
　　之洋十分同情他，“君子愛人以德。”
　　“是，不過她完全不接受。”
　　之洋說：“我了解你的處境，我也是講得太多以致男伴離開了我。”
　　李梅竺看著之洋，“那是他沒眼光。”
　　之洋很高興，“是嗎，時珍也那麽說。”
　　“時珍是誰？”
　　之洋不好說時珍即是他女兒，支吾答：“是一個好朋友。”
　　李梅竺搔頭笑，“現在我打算與她解除婚約。”
　　之洋以熟賣熟，“此事宜速戰速決，切忌拖延。”
　　李梅竺歎口氣，“我何嚐不知。”
　　“可是每次剛想開口她已經大發雷霆。”
　　“就是。”
　　他與她談得好不投機。
　　二人到大學飯堂坐下。
　　短短一段時候已有幾位同學前來問他功課，他均不嫌其煩一一解答。
　　所以將來做了教授。
　　他跟之洋說：“我實在不想為感情事傷太多腦筋浪費太多時間，這件事告一段落之後，我想我再也不會刻意去結識女伴。”
　　之洋頷首，“感情事根本無須刻意。”
　　正在喝咖啡，忽然之間，身後有人冷冷問：“你是誰？”
　　之洋轉頭一看，喲，不得了，吳瑤瑤就站在她身後。
　　之洋隻得說：“請坐。”
　　吳瑤瑤怒問李梅竺：“她是誰？”
　　李梅竺沉住氣，“一個朋友。”
　　“什麽朋友？”
　　“瑤瑤，請你控製你自己。”
　　吳瑤瑤看著李梅竺，“我也嚐試想那麽做，可是李梅竺，我越來越發覺不能壓抑我的情緒，同你在一起隻覺生氣煩惱，一張口就是話不投機，趁你有朋友在此不如大家把話講清楚，我已決定解除婚約，今晚我會向父母表明此事。”
　　李梅竺睜大雙眼。
　　吳瑤瑤把話說完了便站起來，“祝你好運。”
　　她也有一絲黯然，但隨即仰起頭走開。
　　李梅竺垂下了頭。
　　之洋安慰他：“至少免你開口，算是不幸中大幸。”
　　李梅竺點頭，“你講得對，要我主動，可能要等到結婚前夕。”
　　之洋搖頭歎氣。
　　李梅竺沮喪地說：“將來，我會像發明科學怪人法蘭根支坦的老教授一樣，獨身終老在一所破爛古堡中。”
　　之洋笑了，“不不不，你會找到伴侶，你並且會有一個活潑熱誠的女兒。”
　　李梅竺大奇，“你怎麽會知道？”
　　之洋看著他，“我有預言能力。”
　　“林同學別開玩笑。”
　　之洋卻說下去，“你會成為一個有地位的教授，你會曆劫感情上的創傷，你並且是受人敬仰的發明家。”
　　“之洋，你真會說笑話。”
　　“是，能夠笑還是好事。”
　　李梅竺索性問：“能知道將來的事可是一種壓力？”
　　之洋答：“假使我們都能看到未來的道路何等崎嶇，簡直難以生活。”
　　他笑，“還是過一天算一天的好。”
　　“那當然。”
　　“之洋你言語多麽智慧。”
　　之洋嚇一跳，“我？”她從來沒想過會有人如此欣賞她。
　　“是呀，我直覺你會是一位益友。”
　　之洋但笑不語。
　　李梅竺看看表，“我要趕課。”
　　“那我們就此話別。”
　　李梅竺不以為意，他大概認為到商管科一問就可以找到林之洋其人。
　　倒是之洋有點依依不舍，“很高興認識你。”
　　“我也是。”
　　他揮揮手走開。
　　之洋看著他的背影。
　　就在這個時候，一位女同學氣呼呼追上來問之洋：“請問商管係課室在何處？”
　　之洋與她一照臉，十分驚喜，一句“時珍”差點兒叫出口來。
　　太像了，簡直是時珍的印子！
　　這是誰？莫非是——這麽說來，時珍是她的印子才對。
　　之洋怔怔看著她。
　　那女孩子笑了，“我叫婁嘉敏，商管科新生。”
　　是，是她了，之洋想起時珍說過母親姓婁，之洋記得清楚，因為那是一個十分偏僻的姓氏。
　　之洋指一指，“課室在那邊。”
　　“謝謝。”婁嘉敏連忙趕去。
　　連小跑步的姿勢都像時珍。
　　之洋想，會不會是李梅竺到商管科去找林之洋，因而認識了婁嘉敏？
　　這麽說來，林之洋竟成為撮合他們這一對的中間人。
　　所以人際關係真是千絲萬縷，而緣分之玄妙，也盡在不言中。
　　林之洋的任務已經完成，她該回到自己的時間與空間去了。
　　之洋往校園另一頭走去。
　　腳步越來越快，漸漸走入樹林，耳畔聽見有人叫她的名字，她一應，絆了一跤，跌倒在地，可是不痛，爬起來，睜開眼睛，發覺時珍正瞪著她。
　　“時珍！”
　　“之洋，你怎麽不等我？”
　　“你忽然去應門，我這邊身不由己。”
　　“你到什麽地方去了？可有隨著孫悟空去大鬧天宮？”
　　“沒有那麽精彩啦。”
　　“去了何處？”
　　之洋反問：“是誰按鈴？”
　　“一名推銷員。”
　　“現在還有這門營生嗎？”
　　時珍答：“最近經濟不景氣，該行業又複古重興。”
　　“推銷的是什麽？”
　　“忘情藥。”
　　“什麽？”
　　“我見他談吐不俗，替他買了十瓶。”
　　之洋大笑，“如果真有效，一粒足夠，何用那麽多？”
　　“人家跑江湖混飯吃，自然有不得已難言之隱，何苦去拆穿他。”
　　時珍就是這點可愛。
　　“拿來看看。”
　　之洋打開瓶，取出那些朱紅色藥丸，放到鼻端嗅一嗅，便往嘴裏送。
　　時珍看著她。“我以為你早就忘了。”
　　“忘得越徹底越好。”
　　“會不會連我倆的友情也一並忘掉？”
　　“不會啦，你放心，這藥不是真的。”
　　兩個女孩子嘻哈絕倒。
　　君子可以欺其方，話題岔開了。時珍竟不再追究之洋去了何處。
　　之洋忽然想起問：“時珍，你父母可算恩愛？”
　　“我記憶中他倆相敬如賓。”
　　“是同學嗎？”
　　“同校，不同係。”
　　果然。
　　“有照片看嗎？”
　　“家母去世後照片全給父親收藏起來。”
　　之洋“啊”地一聲。
　　“不過我房內有一張三人合照。”
　　時珍帶之洋到她臥室，取出一張小小彩色合照。
　　在那張照片內，時珍隻得六七歲大，已經長得與母親一個模樣。
　　“你說，時珍，假使我們可以認識年輕時的父母，該多有趣。”
　　時珍微笑，“之洋，宇宙靠時間維係秩序，一失時效，先後調錯，則天下大亂，子女又怎麽可以往回走去與年輕時的父母做朋友？”
　　之洋點點，“你說得是。”
　　時珍溫和地說：“我早說過，這機器不是一條時光隧道，而是造夢工場。”
　　“多謝提點。”
　　“你剛才見到什麽人？”
　　“年輕時的李梅竺教授。”
　　時珍一怔，“啊，你經曆的一定是他的日記部分。”
　　“是，我也那麽猜想。”
　　“必定是他特別懷念的一件事或是一個人。”
　　之洋抬起頭想一想，“是他與未婚妻分手那一天。”
　　誰曉得時珍笑了，“那是瑤瑤阿姨，他們訂過婚。”
　　之洋大感意外，“他們仍有來往？”
　　“爸與瑤姨自小是好朋友，雖然分手，卻沒有斷絕來往，後來升華到兄妹那樣和睦。”
　　之洋動容，“的確難得。”
　　時珍承認，“需要兩個人詞樣大方。”
　　之洋更正，“不，三個人，令堂吉是小氣亦不可。”
　　“對，家母亦有功勞。”
　　“這位瑤姨仍然健在嗎？”
　　“不知多風騷，共結了四次婚，這次，她說，無論如何是最後一次了。”
　　之洋有點兒向往，“每次，她都戀愛嗎？”
　　“嗯，看到對方，聲音都會馬上嬌俏起來，可惜，總是要對方百分百遷就她。”
　　“她仍然漂亮？”
　　“非常好看，我記得母親曾經說過，瑤姨是不老山人。”
　　“得天獨厚。”
　　“可是她沒有子女，有時情緒欠佳，會對我說：‘時珍，差一點點，你就是我的孩子，’但是她沒有耐心，不適合自己帶孩子，又不舍得把幼兒交給保姆，故一直躊躇，很快生理時間已過，已不能生育。”
　　“科學那麽昌明，總有辦法。”
　　“她好似已經放棄了那個念頭。”
　　之洋想起來，“對了，當我的思維在別處遊覽之際，我的身體處於怎麽樣一種狀態？”
　　“像熟睡一樣。”
　　“外表絲毫看不出來？”
　　“有時，略略有點兒表情，像嬰兒熟睡，忽爾微笑，忽爾皺眉，一時又靜止。”
　　“曆時多久？”
　　“從夢到醒，三五分鍾而已。”
　　“唉，大夢誰先覺。”
　　“有古人夢見自己一生，從一無所有到榮華富貴，到最後失勢潦倒，也不過是煮熟一頓黃粱的時間。”
　　之洋問：“後來此君怎麽樣了？”
　　“醒來之後，好像有所覺悟，回家去了，逍遙自在，不知多好。”
　　“讓我們也都回家去吧。”
　　時珍勸：“之洋，古人回家可耕種過日，我們現代都會人可做什麽好？”
　　“可成日做夢。”
　　“我就是怕你這種頹廢的論調。”
　　“時珍，你總是勸我振作。”
　　“當然，有什麽差池，怎麽對得起曾國峰。”
　　“對不起誰？”之洋大奇。
　　“曾某人呀，他看不起你，你就滿足他不成。”
　　之洋笑，“好像是不可以。”
　　“所以。”
　　“可是，一時間又怎麽揚眉吐氣呢。”
　　“不急於一時，每天生活得好一點兒，日子有功，他終於會看得見。”
　　之洋低下頭，“即使我生活得好，也不是為著要給某一撮人看。”
　　時珍答：“講得再正確沒有，生活得好，是一種享受。”
　　“這是真的，名利雙收，理想的伴侶，豐富的物質，都一定叫人精神愉快。”
　　“之洋，我希望你在夢中學到哲理。”
　　“有，怎麽沒有，失意難免，每一個人都得忍受逆境。”
　　“聽上去很老套。”
　　“事實如此。”
　　“終日待在實驗室不好，我陪你出去散散心。”
　　這時，電話響了，時珍笑，“才談到瑤姨，這回她就來找，我且去應付她。”
　　之洋一個人打量實驗室四周。
　　有一扇門，之洋見掛著一塊牌子，上麵寫著“請勿打擾”四字。
　　之洋的脾氣同一般人並無不同，好奇戰勝一切，越是叫她不要動，她越是想動。
　　她伸手去推門，門並無鎖上，輕輕退開。
　　剛想張望，時珍已經回來，“那是一間小小休息室。”
　　時珍大方地打開門給之洋看。
　　隻見房內隻有一隻茶幾與一張長沙發。
　　“一切都那麽簡潔，教授好似不大講究生活享受。”
　　“是，他的確是那樣一個人。”
　　“他可思念你母親？”
　　“他不大說。”
　　“大概全放在心裏。”
　　“讓我們出去吧，瑤姨約我們聊天。”
　　“時珍，我不想去。”
　　“我們說好共進退。”
　　“我又不認識她。”
　　“你不必說話，靜靜坐一角就行。”
　　之洋苦笑，“我要是懂得這一門藝術，我還待在這裏呢。”
　　“去，去吹吹牛也好。”
　　之洋有點好奇，對，今日的吳瑤瑤不知怎麽樣了。
　　之洋可否同她說，在李梅竺少年時代的一個夢裏，你我曾經見過一次麵？
　　當然不可以。
　　時珍說得對，吳瑤瑤仍然十分漂亮，臉上肌膚略為鬆弛，可是她沒有用人工手術去收緊，一雙眼睛仍有豔光，最難得的是，感覺敏銳。
　　她一眼看到之洋，立刻怔住，上下不住打量。
　　之洋客套地微笑。
　　吳女士瞪著之洋看了半晌，終於說：“不可能，年紀不對。”
　　時珍問：“什麽不對？”
　　吳女士指著之洋說：“你的朋友好像一個人。”
　　時珍奇道：“誰？”
　　吳女士抬起頭，“我大學時期的一個情敵。”
　　時珍失笑，“瑤姨說得對，年紀不對。”
　　“可是，我記得很清楚，一切宛如昨日，那女孩也有這樣一雙晶瑩的大眼睛。”
　　之洋呆住了。
　　隻聽得吳瑤瑤女士回憶道：“是她介在我與梅竺之間，導致我倆分手。”
　　這時，連時珍也揚起一條眉。
　　之洋連忙拉住時珍在她耳畔說：“明明不是時光隧道，她怎麽可能見過我？”
　　時珍也十分狐疑，“之洋，我一時不能解答你的問題。”
　　這時吳女士忽然笑了，“其實，我同梅竺性情不合，遲早要分裂，也不必怪人了。”
　　之洋連忙頷首。
　　吳女士十分啼噓，“當年我真的深愛梅竺。”
　　之洋不語，記憶弄人，之洋看到的，卻略有出入。
　　當年的吳瑤瑤有點嫌李梅竺鈍，不懂伺候討好女性，她對他十分放肆，不顧他的自尊。
　　吳女士又凝視之洋五官，“那女孩，的確有雙這樣的眼睛。”
　　時珍問：“後來呢？”
　　“她念商業管理，梅竺去找了一次又一次，隻是無此人。”
　　時珍忍不住問：“她叫什麽名字？”
　　吳女士想半日，“我不記得了，我沒放在心上，倒是嘉敏，喏，那是你母親，一個勁兒幫著梅竺亂找。”
　　之洋與時珍麵麵相覷。
　　“後來此事亦不了了之，不過你父母二人發覺有許多共同興趣，開始戀愛，而我，我也與新的朋友在一起，那時真年輕，”吳女士微微笑，籲出一口氣，隨即又低下頭，“二十多年就那樣過去了，時間都去了何處？”
　　無人可以解答她的問題。
　　吳女士又說：“今日看到這位小朋友的大眼睛，我想到良多，年紀大了，真正嘮叨。”
　　之洋連忙說：“不會不會。”
　　吳女士猶自說：“年輕真正好。”
　　之洋問：“為什麽我卻老是覺得精神沒有寄托，時間無法打發？”
　　吳女士說：“因為你年輕。”
　　之洋與時珍都笑了。
　　“如今，你母親已經不在，我十分想念她，你父親則更加淒苦。”
　　之洋的心一動。
　　吳女士說：“我還有下一檔約會要趕，下次再會。”
　　她儀態萬千地站起來，她們上一代的女性一舉手一投足都有特別的味道，永遠穿輕盈的衣料，增加魅力韻味，打扮上肯花心思。
　　她一走，之洋就對時珍說：“她記得我。”
　　時珍也說：“之洋，父親那具機器有蹊蹺，在徹底了解真相之前，我們要停止使用。”
　　“時珍，她見過我，時珍，那真是夢境嗎？”
　　“我不能回答，”時珍小心翼翼，“幸虧我們安然無恙，否則我不知多麽內疚。”
　　之洋卻無比興奮，“這比做夢更妙，如果我們可以走進曆史裏去……”
　　“不，”時珍忽然害怕。“讓我們等父親回來。”
　　“他在何處？”
　　時珍一愕。
　　“時珍，我有強烈的感覺，李教授此刻不在現實世界裏。”
　　“什麽，”時珍跳起來，“不準你胡說，你指控家父逃避現實？”
　　之洋看著時珍。
　　時珍的臉色漸漸轉為蒼白。
　　“李教授‘出門’之前的情緒如何，隻有你一人知道。”
　　時珍立刻說：“我們立刻回家去。”
　　“為什麽？”
　　“之洋，去找他的軀殼。”
　　對，思維出去旅遊，身體一定在家裏某處。
　　時珍掩住嘴，“之洋，希望找不到。”
　　可是之洋有第六感，她知道會找得到。
　　李宅說大不大，說小不小，連實驗室在內，約十四五間房間，有部分地方，連時珍都不大去。
　　之洋不認為宅子裏有密室，她想起實驗室內側那間小房間。
　　時珍說：“整間房間隻得一床一幾，你是看清楚了的。”
　　“不，還有一隻壁櫥。”
　　“那是放雜物的。”
　　“時珍，所有的門都要打開看過。”
　　兩個女孩子奔進實驗室，推開請勿打擾的門，重新走進休息室，時珍立刻去開壁櫥門，發覺上了鎖。
　　之洋一看，立刻說：“是聲音鎖，時珍，對它講一句話。”
　　“講什麽？”
　　“你對其他鎖怎麽說？”
　　“芝麻開門。”
　　櫥門聞聲“嗒”一聲開啟。
　　時珍與之洋驚呼一聲。
　　櫥內十分狹窄，可是放著一張椅子，有一個人，靠著椅背，端端正正，舒舒服服坐著，那不是別人，正是李梅竺教授。
　　時珍十分激動，欲伸手去扶起父親。
　　“別動。”
　　時珍的手僵住。
　　之洋提高聲線，“不可打擾他，讓他維持原狀，他出門已久，隨時會得回來，你若擾亂了什麽，隻怕影響他行程，請記住鐵拐李的例子。”
　　時珍急得幾乎哭出來，“父親，父親。”
　　“小聲，也許外來的聲音也會使他不適。”
　　時珍驚惶失惜，“父親，你怎麽會在這裏？”
　　“他一直在家。”
　　“為何訛騙我說是出門？”
　　“這是他最重要的一項實驗，不想你擔心或是打擾。”
　　“之洋，你了解家父好似比我還多。”
　　之洋抬起頭，是的，因為，她在他年輕時期已經認識他。
　　之洋輕輕掩上櫥門。
　　中年李梅竺教授頭發略為斑白，身型維持得很好，臉上仍有那股堅毅的氣質。
　　時珍焦急問：“他呼吸是否正常？”
　　之洋伸手到他鼻孔附近，“我想是。”
　　“脈搏呢？”
　　“時珍，別擔心。”
　　“我怎麽不害怕，他是我世上唯一的親人。”
　　之洋喃喃自語，“原來他一直在實驗室附近。”
　　“他去了那麽久，我怕他回不來。”
　　“我對教授的研究有信心。”
　　“之洋，我們去找他。”
　　“嗄，怎麽找？一個人的思維可以去到的地方比宇宙更加浩瀚。”
　　“他是我父親，我非找到他不可，我怕有危險。”
　　之洋看著滿頭大汗的時珍，“茫無頭緒，從何開始？”
　　時珍跌坐在地上，“一個一個夢境找過去，直至見到他為止。”
　　“時珍，他其實不想見我們，否則不會安排假的映像在熒幕上與我們對話。”
　　“那我們該怎麽辦？”
　　“把櫥門先鎖好。”
　　時珍對著那具鎖說：“芝麻關門。”
　　之洋說：“讓我們休息過後慢慢商量此事。”
　　她們走到廚房找出一箱香擯，用冰鎮住數瓶預備喝醉，至少可以暫時麻醉一下。
　　時珍用手托住頭說：“真沒想到家父會以身試法。”
　　“科學家泰半有犧牲精神，居裏與夫人均因長期研究放射性物體患上癌症。”
　　時珍看牢天花板歎息，“但是家父進入他自己設計的夢境想必還有其他原因吧？”
　　“那是什麽？”
　　時珍喝一口酒，“我老是覺得，他是想回到過去尋找早年失落的一些不知什麽。”
　　之洋笑笑，“科學家的思維不會如此飄渺。”
　　時珍說下去：“把記憶編成故事輸入電腦，再設法進入故事中，也就等於是回到過去。”
　　之洋舉一舉杯子，這種理論最好待李梅竺教授親自來解釋。
　　時珍說：“這次他回來以後，我一定要好好撥時間與他相處，以前都不知道忙些什麽，每次他有話要說，我都表示有約會有節目。”
　　“也許你覺得教授還是壯年人，不需你照顧。”
　　“可是，總沒想到他也會寂寞。”
　　“是，我們很少考慮到父母也會有各種需要，老是認為他們生存目的隻為照顧我們的需要。”
　　她倆笑了。
　　那麽了解自己，可見已經長大。
　　時珍說：“其他人做研究總有詳細記錄，他沒有。”
　　“也許這是一項私人研究，他無需向他人交待。”
　　時珍添了酒一飲而盡。
　　她酒量比之洋淺，有點不勝酒力，她說：“喝了酒，心情比較好，人也輕鬆得多。”
　　“不然，酒這玩意兒怎麽會盛行數千年。”
　　時珍伸一個懶腰，“唉，今日的憂慮今日當已經夠了。”
　　這話很實在。
　　她隨便在客廳中的沙發倒下，呼呼入睡。
　　之洋卻不累。
　　她回到實驗室，獨自坐下，趁著心靜，輕輕說：“教授，你在何處，可否指點一二。”
　　她當然得不到回音。
　　抬起頭，看到天窗外的夜空，李宅位在郊外，尚可看到星星。
　　“時珍與我都想念你，希望你來相見。”
　　實驗室內靜寂一片。
　　“時珍想逐個夢來找你，我卻覺得不大可能，我們到了甲夢，你可能剛離開入乙夢，一輩子也遇不上，這比在世上找一個人更加困難。”
　　之洋輕輕歎一口氣。
　　除非有緣分，那樣，千裏亦可前來相會。
　　“我想看看，在這個夢裏，是否可與你相見。”
　　之洋戴上儀器，輕輕按下鈕鍵。
　　一開始就覺得不對。
　　黑夜，冰天雪地，天空高而怪，陌生古舊的建築物，石板街道，居然還有馬車。
　　路人說的話，都是之洋聽不懂的，既非法語又非德文，也不是北歐任何一國語言。
　　她拉住一名穿得十分臃腫的途人，試用法文問：“我在何處？”
　　那人聽懂了，回答她說：“莫斯科。”
　　“什麽？”
　　那人不耐煩，“莫斯科，你連自己在莫斯科都不知道？”
　　“什麽年份？”
　　“神經病！”
　　那人掙脫之洋的手匆匆趕路。
　　他是對的，在現實世界中，如果有人拉住林之洋問“今夕是何年”，之洋也會懷疑他不對路。
　　街道旁有的是舊報紙，之洋彎身拾起一張髒舊的破報，她不識俄文，可幸阿拉伯數目字全球通用，她看到的日子是一九二七年十一月十一日。
　　之洋愕住，這莫非是一個俄國人的故事？托爾斯泰與陀斯妥耶夫斯基這等大作家正好都生活在二十世紀初，書到用時方知少，之洋恨自己無知。
　　她呆呆地站在道旁。
　　煤氣點燃的路燈忽然亮起，之洋抬頭，看到漫天鵝毛似大雪緩緩飄下，一片一片落在髒黑的道路上，此時，行人稀疏，大概都趕回家吃飯去了。
　　之洋唯一的感覺是冷。
　　而且這種蝕骨的冷是一種氣氛，使人覺得在這個冰天雪地的世界裏，天地萬物沒有生機。
　　她怎麽會到這種地方來了。
　　李梅竺教授不可能在這裏。
　　幸虧林之洋不過是個過客，她知道，隻要她往前走，走到馬路盡頭，她就可以回到現實世界。
　　碰到噩夢，越快醒越好。
　　這顯然是個乏味的夢。
　　之洋急急向前走，這時，地上已積有薄薄一層雪，路人走過，應有一行腳印，可是之洋注意到，她走過的地方，沒有印子。
　　她被自己嚇一跳，原來她在夢境裏沒有實質。
　　苦笑著她再提起腳走，一不留神，與一途人相撞。
　　那人個子很小，似是婦孺，被之洋碰得腳步踉蹌。
　　之洋連忙扶著她，衝口而出：“對不起。”
　　那人聽到中文，渾身一震，緩緩抬起頭來。
　　包著頭的黑色的大圍巾輕輕落在肩膀上。
　　噫，之洋放開雙手，看到一張屬於華裔女性晶瑩皎潔的小圓臉，頭發全部攏在腦後，五官更加玲瓏，啊，這是全世界華人都認得麵孔嗬。之洋一時震蕩莫名，啞口無言。
　　隻見那張臉上布滿憂傷，她輕輕咳嗽，用手帕蒙住嘴，漸漸咬得厲害，手絹掩得更嚴。
　　之洋忍不住說：“你的肺有病。”
　　她輕輕抬頭，“你是什麽人，你怎麽知道那麽多？”
　　之洋的身分好比先知，她不由自主扶住那位女士。
　　“你住在何處，我送你回去。”
　　“不必了，好心的小姐，肺結核容易傳染。”
　　“不怕，肺病是小事，很快就會發明特效藥雷咪鋒根治，世紀末，另有一種更可怖的病毒會傳染全球。”
　　那位女士一雙眼睛仍然炯炯有神，“你是誰？”語氣充滿訝異。
　　之洋笑，“我叫林之洋。”隻是一個普通人。
　　雪漸漸密了，兩個人都沒有打傘，肩膀上的雪融了，外套溫水變得沉重。
　　女士問之洋：“你不冷？”
　　之洋並不知道她會來到十一月的莫斯科，衣著單薄，“我不怕。”
　　女士忽然笑了，“但願我也像你那樣什麽都不怕。”
　　她們步行到巷子盡頭，有一幢外形殘舊的公寓，女士說：“我的家到了。”
　　上得樓梯，開門進去，還需點煤氣燈，之洋驚道：“如此落後。”
　　女士苦笑，蹲下在壁爐上生火。
　　之洋激動，“是因為政見不同你被放逐到莫斯科吧？”
　　女士不語。
　　“而這樣對待你的恰是你的至親。”
　　女士神色疑惑訝異，“你年紀輕輕，知道得還真不少。”
　　之洋笑，“你應知道，你的事，曆史上都有記載。”
　　那位女士更加詫異，“那也應該是日後的事了。”
　　之洋幫她脫下大衣，搭在火爐附近的椅背上烘幹，又去找食物，可是隻能在簡陋的廚房裏找到少許麵包及馬鈴薯。
　　女士輕輕說“叫你見笑了。”
　　之洋抬起頭，“總統去世後，你就一直這樣吃苦。”
　　女士點頭，“我失去了所有的朋友。”
　　之洋難過到極點。
　　她身邊雖然有點現款，但是那些鈔票彼時都尚未發行，又怎麽能用，她隻得立刻除下項上金鏈以及一副寶石珍珠耳環。
　　她遞給女士，“你千萬不要推卻。”
　　原本以為女士必有一番推讓，可是她十分豁達，隻是微笑道謝。
　　“你好好治病，你會成為我們近代史上最受人尊崇的女性，人稱國母。”
　　女士卻不動容，她秀麗的臉上始終籠著一層默哀。
　　之洋幾乎衝口而出：不過見過你之後，我卻更加樂意做一個普通人。
　　女士伸出手，握住之洋的手。
　　“你好好保重，我要走了。”
　　“謝謝你的禮物。”
　　之洋頷首。
　　“我送你下樓。”
　　“不用，我認得路，外頭冷，你身體不好，還是休息吧。”
　　女士忽然說：“我今天才知道天使也有名字。”
　　之洋一怔，“什麽？”
　　女士凝視之洋，“我信基督，你是神派來帶領我給我力量的吧？”
　　之洋呆住，張大著嘴。
　　啊不，女士完全誤會了。
　　“你走在雪地上，連腳印都沒有。”
　　之洋緊緊握住她的手，忽然這樣說：“是，我是你的守護天使，你必不致跌倒。”
　　女士臉上泛起一絲歡容。
　　“但是我恐怕你一生都會孤寂。”
　　“這我一早已經知道。”
　　之洋歎息，無言，起身開門，下樓。
　　回到石卵街道上，之洋留戀地抬頭往上看，隻見公寓其中一格昏黃色窗口前，女士用目光向她話別。
　　之洋朝她揮手。
　　說時遲那時快，之洋已回到她自己的世界來。
　　她冷得直打哆嗦，伸手去摸脖子，項鏈已經不在，之洋比較放心，那條項鏈用貴重金屬黃金製造，還是曾國峰君送給她的紀念品，想必可以為女士換取一點兒食物了。
　　本來之洋以為會得保存那項鏈至老，可見世事多變，好難逆料。
　　之洋歎口氣，走到好友臥室去休息。
　　不知怎麽，流了一臉眼淚，她很高興充扮了一次天使，給一位傷心絕望的女士帶來一點點盼望。
　　比起她，林之洋那一點點失意算是什麽，之洋決定振作起來。
　　第二天她一早起來做早餐。
　　輪到時珍長嗟短歎。
　　——“我怎麽向人解釋，家父長期坐在一隻壁櫥裏冥思？”
　　之洋不以為然，“人是誰？我們為何要向他抱歉解釋？”
　　時珍攤開手，“我們總有親戚朋友呀。”
　　“千萬別向任何人提及教授的事。”
　　“那麽怪誕，我如何敢說？”
　　之洋為教授辯護：“科學家的專注精神原非你我可了解，天才的行徑亦無須俗人認同。”
　　“嘩，你好不偏幫於他。”
　　“教授可以去，教授就可以回，你我操心也無用，最好處之泰然。”
　　時珍跌坐沙發。
　　“他曾經數度遠遊，不知是否——”
　　之洋頷首，“多半與這次相同。”
　　“有時他去三兩個月才回來。”
　　“很好，證明他了無牽掛走得開。”
　　時珍啼笑皆非，“我有種感覺你倆簡直可以成為忘年之交。”
　　之洋“嗤”一聲笑出來，“不用那麽嚴重吧，教授又不是七老八十。”
　　“四十八九歲了。”
　　“看，正當盛年。”
　　時珍揮手，“你老是為他說話。”
　　之洋但笑不語。
　　時珍注視她，忽然說：“之洋，你痊愈了。”
　　之洋摸摸自己的麵孔，“你說得對，也該恢複原狀啦。”
　　時珍追問：“怎麽會在刹時之間忘卻過去？”
　　“絕非刹時之事，傷痕慢慢揮發，終於時間治愈一切。”
　　“整整一年？”
　　“有啦。”
　　“恭喜你。”
　　之洋笑，“整件事分三個階段，第一階段當然喪盡自尊，痛不欲生，聽到曾國峰三個字都會跳起來。第二階段故作忘卻狀，避而不提傷心事，可是內心隱隱作痛。到了最後階段，曾國峰與陳大文及宋家明王玉寶一樣，不過是個名宇，一點兒特別意義都沒有矣。”
　　時珍點頭，“遺忘是人類保護自身的最佳本能。”
　　之洋感慨，“再回頭看，也不明白當年怎麽可能造成那麽大的擾攘與那麽深的創傷。”
　　“真不值得阿。”
　　“奇是奇在事後都會這麽想。”
　　“那一定是不值得。”
　　“也不是，當時我們也有過開心的時間。”
　　時珍笑歎，“可見曾國峰對你真是一點兒意義都沒有了，你已如此心平氣和。”
　　“他現在應很開心囉，以前老是覺得我屬心腹大患。”
　　時珍反問：“你在乎他幸福與否嗎？”
　　之洋答：“不，我絲毫不關心，因為每個人的結局都咎由自取。”
　　那朝之洋仔細打扮過了才出門，她到政府辦的求職處去應征新工作。
　　服務員在電腦上讀到她的履曆大喜過望，“林小姐，起碼有三間以上的機構希望獲得你這樣的人才。”
　　之洋欠欠身，“我太幸運了。”
　　“林小姐你何故缺席一年？”
　　之洋本想說她病了，可是科學如此發達，已沒有長年累月生病的人，要不迅速治愈，要不壽終正寢。
　　故之洋微笑說：“我去了遊曆，讀千本書行萬裏路嘛。”
　　服務員點頭，“不過林小姐要加油了。”
　　“是，我懂得。”
　　服務員立刻聯絡那三間公司的人事部，其實不過是資料與資料核對，也就是從前的所謂麵試。
　　注視熒幕半晌，服務員抬起頭來笑，“宇宙公司問你幾時可以上班。”
　　“今天。”
　　服務員自打印機取出彼方資料交予之洋，“林小姐，你可到休息室去參考資料。”
　　之洋走到休息室，感慨萬千，生活總得繼續下去。她翻閱資料，認為薪酬與福利條件都還算不差，宇宙公司十分體貼，附著一張同職級雇員名單。
　　之洋不過略為過目，卻看到曾國峰三字。
　　他轉了工嗎？
　　沒聽他說起。
　　不過他倆已有一年多沒說過話，她不會知道他的事，沒想到此刻會在同一間公司辦事，尷尬？誰在乎，好的工作難找，誰會為他犧牲一份優差。
　　之洋在文件上簽好名字，交返服務員。
　　辦妥手續，即可上班。
　　“林小姐，下午或明早去均可。”
　　之洋決定下午就上班，事情這麽順利，真是罕見。
　　吃過午餐，走近宇宙機構，之洋感到自己技藝生鏽，也許上司給她的工作限額需超時完成。
　　她走進狹窄的私人辦公室，坐在電腦熒幕麵前，按下鍵鈕，向上司報到。
　　之洋忽然覺得自己有用，精神跟著提上來。
　　她上司叫譚小康，女性，二十九歲，語氣十分爽朗，歡迎她加人大家庭後，隨即打鐵趁熱，吩咐她做一連串急需處理的工作，
　　之洋暗暗心驚，幸虧到最後，上司注明：請於本周內完成上述工作量。
　　之洋籲出一口氣，這一年來她耽於逸樂，生怕跟不上社會節奏，現在要加快腳步。
　　那日她一直留在公司裏，先把頭緒整理出來，然後再處理細節。
　　之洋的工作與投資有關，她專責研究亞洲國家股票走勢，將之分析、歸類，然後把資料輸給公司其他部門，特別是投資經理們，好讓他們忠告顧客。
　　她一直做到下班時分，才醒覺還沒有知會時珍。
　　時珍有點生氣，“我擔心了整整八個小時，以為你失蹤了。”
　　“不，我找回了自己。”
　　“你有迷失過嗎，”時珍訕笑，“你言重了，新工作如何？”
　　“中下級，有晉升機會，慢慢來啦，我需要精神寄托及生活費用。”
　　之洋沒有告訴時珍，曾國峰也在同一機構，小事，不足掛齒。
　　況且，一間公司有數百員工，十年也碰不到一次。
　　之洋錯了，那日她做到晚上十點半才離開，電梯下降到三十八樓之際，門一打開，進來一個人，就是曾國峰，事情就是那麽湊巧。
　　電梯隻有他們兩個人，不得不打招呼。
　　曾國峰問：“訪友？”
　　之洋含糊其詞。
　　曾國峰忽然說：“我同……已經分開。”
　　聲音很低，之洋聽不清名字，幸好她不感興趣，她心中正在盤算，明早七時許她就應該回到公司。
　　“之洋——”
　　電梯到了樓下，之洋如釋重負，匆匆說再見，頭也不回走出大廈，順手召一部計程車回家。
　　哪裏還有時間給過去的人，過去的事。
　　到了家，一邊與時珍交談一邊做三文治吃。
　　“下班才知道自己有多累，精力大不如前。”
　　“不見得衰退得那麽快，今日你太緊張。”
　　“對，時珍，有無教授消息？”
　　“沒有，我隻得聽天由命。”
　　“恐怕要等到周末才能來陪你了。”
　　掛了線，之洋匆匆上床休息，撥好兩架鬧鍾，以便翌日一早叫醒她。
　　朦朧間她也惦念教授下落。
　　忽然聽得電話錄音：“之洋，我是國峰，之洋？”
　　之洋哪裏起得來，她倦極入睡。
　　第二天起來淋冷水浴，接著是一大杯黑咖啡，然後更衣摸黑出門。
　　之洋惆悵地想，恢複正常了。
　　她一頭撞進辦公室便開始工作，累了，伸伸懶腰，轉幾個圈子，又再坐下來。
　　時間過得飛快，時珍來接她下班。
　　她遞一張紙給好友。
　　那是李梅竺教授給女兒的便條：“珍兒，我很好，遨遊四海乃天下至樂，勿念，父字。”
　　她們二人異口同聲說：“是事先寫好的。”
　　時珍苦笑。
　　“周末我們再到夢裏去找他。”
　　“那麽多種類不同的夢，何處去覓父蹤。”
　　“我訂了一箱香按，現在去取。”
　　把酒抬上車尾箱，兩人找地方吃飯。
　　“當務之急，是找一個男朋友。”
　　“是。”之洋承認。
　　“我看你也許得去請教征友社。”時珍取笑。
　　之洋不在乎，“必要時我會考慮。”
　　“相貌英俊、談吐幽默、學識淵博、收入不菲、年齡適中。”
　　“說得一點兒不錯。”
　　“有無遺漏？”
　　“有，他要使我覺得我是一個女人。”
　　“啊。”
　　“換句話說，他需是個性感的異性。”
　　“條件越來越苛刻了。”時珍點頭歎息。
　　“為什麽不呢，”之洋聳聳肩，“反正到時碰見的根本完全是兩回事，不如誇誇而談，大過吹牛之癮。”
　　時珍哈哈大笑。
　　她們各伸出一隻手掌大力拍一下，“周末再見。”
　　有兩個晚上之洋要做到十一點才能順利完成工作量。
　　資料一輸送出去同事一定紛紛有意見發表，她又需回話，更要打醒精神。
　　之洋需要周末調劑精神。
　　從前還真不覺得周末有什麽益處。
　　之洋再一次來到實驗室，凝視那兩排鍵鈕。
　　真捉摸不到其中訣竅，隻得碰到什麽是什麽，像真實世界裏命運安排一樣。
　　時珍在一旁說：“我完全同意。”
　　她們二人已心意相通。
　　“為何躊躇？”
　　之洋怕再遭遇到陰暗的人與事。
　　時珍說：“故事裏主角自然是多災多難的占多數。”
　　之洋頷首，“那樣，才能吸引讀者。”
　　“之洋，我們分頭去找，那樣成功機會多一半。”
　　“我是希望與你在一起有說有笑。”
　　“不要緊，我同你宛如一家人，來日方長，此刻尋人要緊。”
　　“那就分頭入夢吧。”
　　“喂，同床異夢。”
　　“別引人遐思，這隻是一張沙發。”
　　時珍戴上儀器首先入夢。
　　她雙手交叉放在胸前，一派安詳，姿勢與教授相同，之洋也學著她的樣子，相繼入夢。
　　這位作者一定費了許多篇幅來形容湖光山色，因為之洋所見到的，風景美不勝收。
　　她也樂得享受，在山坡上坐下，迎著藍天白雲，與一地黃色洋水仙，深深呼息。
　　一邊留意是否有人走近，一有人物出現，就必定是男女主角無異。
　　可是之洋等了半晌，尚不見人，噫，她詫異，這莫非是一篇散文詩，沒有人物主角。
　　之洋伸了個懶腰，索性躺下來。
　　忽然之間，她聽到有人吟道：“離我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂……”
　　聲音就在不遠之處，接著，之洋看到草地上有人打個滾，伸個懶腰，坐起來。
　　聲音熟悉無比，隻是較為稚嫩，之洋大喜，衝口而出，“教授！”
　　隻見離她三四公尺的是一名少年人，看到之洋，立刻說：“你好。”
　　之洋凝視他，隻見少年約十三四歲年紀，身邊放著一具古老當時興的風箏，顯然是玩得倦了，躺下舒展一下身子。
　　之洋笑了，“你好，李梅竺。”
　　李梅竺大奇，“你怎麽知道我的名字？”
　　“我見過你。”
　　“是嗎，怎麽我不記得？”
　　“唏，你怎麽會看我們這種老女人。”
　　少年李梅竺笑了，這位姐姐恁地詼諧，相信與她之間不至於產生代溝。
　　“高興見到你。”
　　之洋笑道：“相信我，我比你更開心。”
　　“是嗎，為什麽？”
　　“因為我又多一個機會了解你。”
　　李梅竺問：“你為何要認識我？”
　　之洋側頭想一想，“我對你有好感。”
　　“請到這邊來。”
　　李梅竺把風箏交給之洋，他自己取起線轆轆奔得老遠，然後打手勢示意之洋鬆手，風箏“颼”一聲竄上空中。
　　少年又說：“時來風送滕皇閣。”
　　他對古文似相當熟悉。
　　他走回來陪之洋在草地上坐下。
　　之洋看著風箏在空中翻舞，問道：“這是什麽地方，風景如此優美。”
　　李梅竺大表訝異，你竟不知道？
　　“請告訴我。”
　　“這是英國湖區，這個湖叫區斯華特。”
　　“原來如此，你在這裏度假嗎？”
　　“我陪家母在此養病。”
　　之洋聳然動容，“她身體有何不妥？”
　　“她已三次更換新心髒，可惜身體對之排斥不已。”
　　“如此說來——”
　　少年低下頭，“其實已經沒有救了，不過是拖日子。”
　　多麽不幸。
　　少年悄悄落下淚來。
　　原來教授與母親如此相愛，這件事恐怕連時珍都不知道。
　　“小朋友，別難過，這是一個人在成長中必須經曆之事，生老病死，乃天理循環。”
　　少年用手抹去眼淚，非常沮喪。
　　風箏的線用盡了，它飛進雲間，隻剩下一個小小黑點，肉眼幾乎看不見。
　　少年取出一把童軍刀，一割，線斷，風箏飛去無蹤。
　　之洋脫口而出：“放晦氣。”
　　少年點頭，“是，我亦知道母親的病不會再好，可是希望她少受些苦。”
　　之詳情不自禁，摟住他的肩膀，“我知道你會堅強起來。”
　　少年看著之洋，“請問尊姓大名？”
　　“你叫我林姐姐即可。”之洋心中忍不住好笑。
　　“我出來已有一些時候，該回去了。”
　　之洋頷首。
　　“請到我家喝杯茶。”
　　“好呀。”
　　李梅竺到一株梨花樹下推出一輛腳踏車。
　　“我載你一程。”
　　之洋很樂意地打橫坐在後座，李梅竺熟練地踩著車子往家駛去。
　　這堪稱是之洋一生中最愉快的一程路，小路清幽無比，繁花似錦，香氣撲鼻，整個空氣中洋溢著明媚的春光，迎著薰風，之洋不禁微微眯上眼睛享受。
　　到了目的地，之洋下車，發覺身上都是嫣紅姹紫花瓣。
　　之洋抖了抖衣襟，可是花瓣又迅速落下。
　　一抬頭，才發覺屋前有一列數十株櫻花樹，落英紛紛，在地上已積了三四公分深，此情此景，如仙境一樣，將花瓣輕輕踢得揚起來。
　　一邊李梅竺說：“到了。”
　　他母親病重，他已無心欣賞風景。
　　李梅竺推門進屋，之洋尾隨進去。
　　之洋發覺李家環境相當好，女仆立刻捧出下午茶點招呼客人。
　　李梅竺示意之洋進房。
　　之洋一進去便看到一位太太躺臥在一張沙發上，雖有病容，卻打扮得十分整齊。
　　她約莫四十餘歲左右，之洋訝異她的容貌長得與時珍幾乎一模一樣。
　　原來時珍得到祖母遺傳。
　　李太太招呼之洋坐下，閑談數句，已覺吃力。
　　看護連忙前來照顧。
　　之洋再與她玩了一局牌，盡快想辦法輸給她。
　　李太太微笑說：“林小姐請用點心，梅竺，你陪陪林小姐。”
　　之洋退出去。
　　邊用茶點邊問李梅竺：“你爸爸呢？”
　　“他在倫敦辦公。”
　　“他也是科學家嗎？”
　　“不，他是駐英國大使館的參讚。”
　　啊，時珍從來沒提起過。
　　“你的功課怎麽樣？”
　　“我是跳班生，明年該中學畢業了。”
　　他自小是個天才。
　　正值此際，看護忽然匆匆走出來，“快，快。”
　　李梅竺站起來，打翻了茶，之洋跟他進房。
　　前後不過十多分鍾時間，李太太已經不行了。
　　她整個人軟下來，雙目闔上，臉色灰敗。
　　李梅竺看了看護士，護士頷首。
　　他趨前扶起母親上半身，摟在懷中，輕輕呼喚：“媽媽，媽媽”，聲音至誠至愛，之洋在一旁感動落淚。
　　李太太聽到呼聲，微微又睜開雙眼，她忽然笑了，臉容變得極之極之年輕，她輕輕這樣說：“梅竺是媽媽愛兒，梅竺是媽媽瑰寶。”
　　李梅竺忍不住淚如雨下，他把母親緊緊擁在懷中，泣不成聲。
　　在該刹那，李太太停止了呼吸。
　　看護拍拍李梅竺肩膀，囑他放手。
　　他又過了很久，才放開母親，將她的頭輕輕在枕上放好，才肯離開。
　　之洋上前扶住他，他把頭靠在之洋肩膀上。
　　在該刹那起，之洋決定結婚生子，她願意在垂危之際，有孩子叫她媽媽。
　　稍後醫生與律師都來了。
　　趁人多，之洋悄悄走出李宅，站在那排櫻花樹下，感慨了好一會兒。
　　早知與時珍一起來，她會對家事有進一步了解。
　　之洋剛欲離去，忽然聽得有人叫她：“林姐姐，林姐姐。”是李梅竺追了出來，“你到什麽地方去？”
　　之洋答：“我回家呀。”
　　他語氣迫切，“林姐姐，以後我們還能見麵嗎？”
　　“當然可以。”
　　這時屋子裏有人叫他：“梅竺，你爸要同你說話，他在電話另一頭等你。”
　　李梅竺不得不即時回到屋內。
　　之洋不想留下打擾人家，便靜靜離去。
　　回到實驗室之際，她雙頰猶自儒濕。
　　她伸手抹去眼淚。
　　時珍遞一杯果汁給她。
　　之洋問：“你見到了誰？”
　　“我在康橋遇見徐誌摩，同他談了一會兒。”
　　“他有沒有說起他的感情生活？”
　　“他說一切均是誤會。”
　　“我也相信是，他們都不願承認真相。”
　　時珍端詳之洋，“你像是哭過了。”
　　“是。”
　　“遇上什麽樣的故事，是個悲劇吧？”
　　“我日後慢慢告訴你。”
　　時珍走到另一個角落去，“到這個時候，我才發覺家父甚愛文學。”
　　“是，教授文武雙全。”
　　“他回來的時候，我一定安排你與他好好聚一聚。”
　　“你想想，假使教授這項發明可以商業化……”
　　時珍笑著接下去：“一百美金做一次夢，任君選擇，月票九折。”
　　之洋也被她逗得笑出來。
　　“像看電影或讀小說一樣，不過是到現場去體驗，我想不愁沒有生意。”
　　“是，每次不過三五分鍾時間，客似雲來，定可發財。”
　　葉珍這時才說：“可惜我爸對於經濟實惠是一點兒興趣也無。”
　　“我也猜到。”
　　“據說是靠祖業才維持到這間屋子呢。”
　　“將來都是你的妝奩吧？”
　　時珍笑了。
　　她可愛晶瑩的麵孔同祖母極之相似。
　　之洋忽然伸手過去摟住好友肩膀。
　　“喂，幹什麽？”
　　“小朋友——”
　　“你叫我什麽？”
　　之洋笑了，覺得難以解釋，適才在夢中，她叫時珍的父母為小朋友呢。
　　時珍說：“聽講曾國峰到處找你。”
　　“不必去理他。”
　　“他找我，托我向你說好話。”
　　之洋詫異，“有這樣的事，你如何回答？”
　　“不關我事。”
　　“喂，我是你好友。”
　　“是，但你與老曾之間之事與我無關。”
　　之洋沉思一會兒，“謝謝你。”
　　“找個新男友，就可以叫他死心。”
　　之洋問：“你忘記這個故事？為了除鼠，帶一隻貓進屋，為了除貓，帶一隻狗進屋，為了除狗，帶一隻虎進屋……”
　　時珍笑著擺手，“是是是，我知道。”
　　之洋問：“時間還早，有何節目？”
　　“我還是想找家父。”
　　“來，我們找他的秘書詳談。”
　　時珍按動父親的通訊號碼，熒幕上出現一個金發女郎，一見時珍，她便作無奈狀。
　　“李小姐，請你耐心等候，我暫時沒有李教授的訊息。”
　　時珍不客氣，“在過去一星期你一直敷衍我，教授一定有吩咐你，如有真正重要的事，該往何處去找他。”
　　那位金發女郎也光火了，“李小姐，你何苦咄咄逼人，我不過是一具機械人，我不過聽差辦事。”
　　嗄，機械人？
　　時珍說：“讓我見一見家父。”
　　“他那重要名單中並無你的名字。”
　　時珍十分震蕩。
　　熒幕上映像自動消失。
　　之洋連忙安慰時珍，“機械人哪裏懂得好歹。”
　　“不，”時珍擺擺手，“機械人最老實，絕不會巧言令色，它說沒有，一定沒有。”
　　“教授不知你會找他。”
　　時珍看之洋一眼，“算了，別再安慰我了。”
　　“他人就在家裏，找他做甚？”
　　這個解釋比較合理。
　　時珍深深歎口氣，“家父不重視我。”
　　“你知道這不是真的，何必賭氣。”
　　時珍說：“我去準備晚餐。”
　　之洋笑，“叫機械人幫忙。”
　　時珍一走開，熒光幕忽然恢複功能，剛才那個金發女又再一次出現。
　　之洋抬起頭，看著她。
　　她很客氣，“是林之洋小姐？”
　　“不錯。”
　　“教授名單上，有你的名字。”
　　“什麽？”
　　“是，有你，但是沒有李時珍。”
　　多麽奇怪。
　　“他在何處？”
　　“他很安全。”
　　“我知道。”他的身軀就在儲物櫃裏，多麽匪夷所思。
　　“你要與他聯絡嗎？”
　　“如何聯絡？”
　　“依照指示，他說，請按X五五。”
　　之洋明白了，她點點頭，“多謝指點。”
　　“這是給你一個人用的。”
　　“我省得。”
　　金發女笑一笑，意欲退下。
　　“請等等。”
　　金發女抬起頭來。
　　“教授屋子裏發生的事，你全知道？”
　　她點點頭，有點兒自豪，“教授很信任我的辦事能力。”
　　“你監視察看李宅？”
　　“不，我沒有那樣的功能。”
　　“可否告訴我，教授為何不與女兒聯絡。”
　　金發秘書答：“彼時她年紀太小，與她無關。”
　　“我還是個外人呢！”
　　“不，”金發機械人凝視之洋，“你一直在他身邊。”
　　之洋不置信地說：“什麽！”
　　秘書笑笑，熒幕熄滅，它來去自若，功能超卓。
　　時珍自門邊張望，“之洋你大呼小叫同什麽人說話？”
　　“我自言自語。”
　　“毛病越來越大了。”
　　“我也這麽想。”
　　“老姑婆跡象越發明顯，快快找個男朋友吧。”
　　之洋唯唯諾諾。
　　到廚房坐下，淺嚐飯菜，便抱怨道：“還是人手好，機械人的廚藝始終搞不上去，無論是雞鴨鵝，魚蝦蟹，豬牛羊，統統一個味道。”
　　“人手哪裏還有空弄吃的。”
　　“時珍，我們生活質素真的提高了嗎？”
　　“問得好。”
　　“科技越來越進步，生活卻越來越粗寬，電腦可為我們增進感情生活嗎，我們多餘的時間都用到何處去了？”
　　時珍接下去說：“人類胚胎在實驗室內成長，出生後集體在育嬰所學習語言及各種知識，與生父母全無接觸，有何益處？”
　　兩個年輕女子一齊歎口氣。
　　之洋說：“如果菜好吃就沒有此類抱怨了。”
　　時珍抹抹嘴，“我叫機械人出來收拾。”
　　“不過，現在沒它們簡直束手無策。”
　　“我完全相信。”
　　“我們的時間哪裏去了？”
　　“人們不願生育，人口減少、老化，每人每天非工作十小時以上不能維持社會經濟，粗重工夫無人願意擔當，隻得依賴機械人。”
　　之洋問：“要不要出去散散心？”
　　時珍答：“無英俊風趣男伴，提不起興趣。”
　　之洋笑得打跌。
　　“我會比你更早到征友所去。”
　　“那裏又何嚐有你要的人。”
　　“之洋，他在何處？”
　　之洋抬起頭來，“某處某時，你總會碰到他。”
　　“那，世上為何還有那麽多獨身人？”
　　“有人覺得孤寂是種享受。”
　　“不會吧，不會有人心理變態吧？”
　　之洋說下去：“有時，半途中伴侶不得不道別告辭，因此孑然一人。”像教授便是其中之一。
　　“來，休息過後，我們再去尋人。”
　　之洋不動聲色。
　　可是時珍並非笨人，她說：“之洋，我注意你一直按鍵鈕這一邊的字母，這裏全是XYZ。”
　　之洋抬起頭來，“那我與你換一換。”
　　“不用，”時珍說，“有人買獎券也認定某幾個號碼。”這個比喻十分恰當。
　　之洋點點頭。
　　時珍忽然說：“我幫你按。”
　　之洋連忙阻止，“不，時珍，我自己來，喂，冒失鬼——”
　　已經來不及了，之洋為之氣結。
　　之洋要按的本來是X五五。
　　可要等下一次了。
　　因為急著要見教授，之洋心不在焉，不太專心。
　　隻見所在地是寬敞的公寓房子，電燈電話樣樣俱備，近窗還設有水汀，都是上一個世紀的設計，百多年曆史。
　　那時候都會風貌比較腐敗，所以容易使人意亂情迷。
　　之洋笑笑，不知又墮入哪個人的世界裏來了，真是身不由主。
　　正在此際，她聽得有女子無奈地吟道：“身不由主。”
　　之洋探頭探腦去看是誰。
　　一個瘦削清麗的女子坐在窗前逗一隻黃鶯唱歌，手中拿著半隻蛋黃喂它。
　　女子穿著月白色綢旗袍，身形婀娜，無限風韻，可是心事重重。
　　這是誰？
　　女子抬起頭來，看著之洋，也問：“你是誰？”
　　之洋嚅嚅：“我——”
　　女子微笑，“你是新來的小大姐。”
　　“我，小大姐？”
　　隻聽過有大小姐，何來小大姐？
　　女子揚聲：“張媽，小大姐來上工了。”
　　一個中年婦女匆匆進來，一見之洋便低聲抱怨：“你怎麽跑到小姐的房裏來了？跟我走，別亂跑。”
　　之洋忙問張媽：“什麽叫小大姐？”
　　張媽沒好氣，“小大姐即年輕幫傭。你自蒲東來可是？少說話多做事，快去拖地板。”
　　之洋啼笑皆非。
　　正欲分辯，忽然聞到灶頭撲鼻香氣。
　　脫口而問：“在煮什麽？”
　　“饞嘴，不過倒是識貨，是一鍋紅燒烏賊烤五花肉。”
　　“嘩。”之洋垂涎欲滴。
　　張媽怪同情她，“去把工夫趕出來，小姐不會小氣幾塊肉。”
　　沒想到吃好的要回到百多年前。
　　之洋取過地拖與一桶清水，百忙中問：“小姐是誰？長得甚美。”
　　張媽笑了，又歎口氣，“瞧你模樣笨笨的，心倒精靈，她是——”在之洋耳邊說了三個字。
　　之洋睜大雙眼，“阮玲玉！”
　　張螞頷首，“連你這鄉下孩子都知道小姐的大名。”
　　之洋不想與張媽分辯她是鄉下人抑或是城市人，她隻是惋惜地想，這是一個短暫的生命。
　　可憐的她將因為感情糾紛、煩惱無法解決，而尋短見。
　　張媽推她一下，“還不去把工夫趕出來？小姐一高興，帶你去燙頭發，你就走運了。”
　　之洋連忙說：“不不不，我喜歡直發。”
　　張媽笑著批評，“你看你，鄉裏鄉氣，不識好歹。”
　　之洋從未拖過地板，無師自通，幸虧是淺易工夫，隻要肯花力氣便行，不消片刻，便將屋子裏裏外外拖得光潔明亮。
　　張媽看見，訝異得不得了，“咦，手腳倒是勤爽。”
　　阮小姐抱著手臂出來微微笑，“這回用對人了。”
　　之洋揮著汗坐在露台上，異常愉快，體力勞動就是有這個好處。
　　張媽用大碗盛了飯與肉給她，“你就坐在那裏吃吧。”
　　之洋用手接過，笑一笑，不介懷，大口吃起來，不知多香甜。
　　人生就是這樣，在上一個故事裏，她被誤會是神仙，這一回，又有人把她當一隻狗。
　　張媽問：“多久沒吃五花肉了？”
　　之洋據實答：“我從來沒嚐過這樣美味的肉。”
　　“嘖嘖嘖，真可憐。”
　　又加添一碗菜湯給她。
　　“張媽，你要是開飯店，一定生意滔滔。”
　　是阮小姐站在落地長窗邊打趣她。
　　之洋抹抹嘴，誠懇地說：“阮小姐，我可以與你說幾句話嗎？”
　　阮小姐沒有架子，倚在欄杆上，笑問：“可是要借工鈿？”
　　“不不不，不是那樣。”
　　阮小姐大奇，“那一定是問我要舊衣裳？”
　　之洋笑，“不，我夠衣服穿。”
　　阮小姐打量她，“像你身上這種陰丹士藍老布，足可穿十年。”
　　之洋收斂笑容，“阮小姐，生命誠可貴。”
　　阮小姐轉過頭來，十分詫異，“你說什麽？”
　　之洋輕輕重複：“一個人所擁有的，至珍貴的便是生命。”
　　阮小姐既好氣又好笑，“你從什麽地方聽人那樣說，是耶穌會禮拜堂裏的人布道嗎？”
　　之洋發覺彼時的女性實在缺乏常識。
　　她說：“無論如何，不可輕賤生命。”
　　阮小姐答：“那自然，身體發膚，受自父母，需小心保護。”
　　之洋頷首，說得好。
　　這時，一輛轎車在弄堂口停住，阮小姐一見，立刻同張媽道：“說我不在。”厭惡地避到房間裏去。
　　張媽大聲回答：“是。”又對之洋說，“你速速去替我去買一瓶醋回來，今晚小姐請客，我要一直忙到黃昏。”
　　“今日緣何請客？”
　　“今日是小姐生日。”
　　“幾歲？”
　　“二十三。”
　　之洋鬆口氣：“還好，不是今日。”
　　張媽問：“你一個人喃喃說些什麽？”
　　之洋攤攤手，“鄉下人就是這般模樣。”
　　“對，鬧了半晌，忘了問，你叫什麽名字？”
　　“林之洋。”
　　“這算什麽名字？”
　　“你叫我阿之，也就像小大姐的名字了。”
　　“阿芝？”
　　之洋問：“誰來探訪阮小姐？”
　　“那些做生意發了財家裏有大小老婆卻還來追求女明星的倫俗無情漢。”
　　之洋沒想到一個中年女傭會說得出如此機智伶俐的話來，不禁鼓掌。
　　張媽啼笑皆非，“你這是幹嗎？”
　　“說得好極了。”
　　“你懂什麽！”
　　之洋笑，她想說，我懂得比你多得多，又覺勝之不武，在張媽麵前逞強幹什麽。
　　“阿芝，你這個人很有趣，好好做下去，小姐脾氣很隨和，不會虧待你，在這裏，見得人多，見識增廣，有好處。”
　　之洋想，可惜我不能夠。
　　這時有人按門鈴。
　　“來了，討厭人物來了。”張媽去開門。
　　門一打開，隻見站著一中年漢，大腹賈，涎著臉，半張著大嘴，十分貪婪模樣。
　　別說社會沒進步，到了之洋那個年代，人的相貌身段大有改進，已很少有長得惡形惡狀的人，人類遺傳因子已可由醫生控製，當然盡量挑優秀質素給下一代。
　　隻見那大腹賈塞鈔票給張媽，又叫她：“來，小妹妹，拿去買糖吃。”
　　其實之洋比阮小姐還要大幾歲，可是不打扮，就顯得嫩相。
　　之洋說：“我去買醋。”
　　任得張媽與該人糾纏。
　　傳說中的狂蜂浪蝶，便是這種人了。
　　可是之洋沒想過任何一種蝴蝶會有那麽胖。
　　她走出弄堂，回頭看，隻見天空帶一抹薔薇色，帶薄霧，三輪車叮叮叮響鈴擦過她身邊，彼時大都會也似一個小城鎮，之洋對阮小姐十分留戀，可惜她隻是一名過客，不能久留。
　　她用勞力換了一碗飯吃，公平交易，這是她離去的時候了。
　　之洋可以想象張媽會掛念她，“阿芝這小大姐，莫是迷了路，遭人拐帶”，然後到薦人館查詢，隨即發現薦人館根本沒派人來。
　　之洋對老好張媽有若幹歉意。
　　可是最令她難過的是人類無法扭轉他們的命運。
　　之洋往前走，她走回實驗室來。
　　時珍看著她，“嚇壞我，你為何滿頭大汗？”
　　拖地板當然要流汗。
　　之洋問時珍：“你又到何處去了？”
　　“別提啦。”
　　之洋大感好奇，“說來聽聽呀。”
　　“我陪一位女士折紙船。”
　　之洋笑起來，“我知道了，把紙船寄給母親。”
　　“可不是，想起亡母，淚流滿麵。”時珍沒精打采。
　　之洋稀罕地說：“真沒想到紙船會有感人之處。”
　　“因為碰巧觸到我傷處。”
　　之洋輕輕歎一口氣。
　　“你我均既傷心又勞累。”
　　“人生本來如此。”
　　“之洋，緣何悲觀？”
　　“不是嗎，生活中充滿等待等待等待，接著便是驚恐驚恐驚恐。”
　　“找到父親，我們可以向他請教有關人生。”
　　“教授就快回來了。”
　　“這是你的第六感嗎？”
　　之洋答：“別挪揄我，我十分信任我的靈感。”
　　“這就是你做人失敗的地方。”
　　之洋伸一個懶腰，“不同你說了，回家養精蓄銳，準備上班。”
　　回到家，淋浴洗刷，磅一磅體重，發覺輕了一公斤有多，不能再瘦了，她取出營養藥粉調了一杯飲料喝下去。
　　唉，真難吃，不由地又懷念起張媽的五花肉來。
　　門外不住有人按鈴。
　　之洋去查看。
　　外頭站著曾國峰。
　　之洋根本不想見他。可是他從前就有大廈大門的開啟密碼，如此又派上用場。
　　得速速打發他走，否則鄰居會生反感。
　　“之洋，我想與你說幾句話。”
　　“你到街角等我，十分鍾後我下來。”
　　之洋語氣強硬，曾國峰隻得照做。
　　過了半小時，之洋才到街角。
　　天下毛毛雨，之洋撐一把花傘，麵無表情地問曾國峰：“找我幹什麽？”
　　“聊聊天而已。”
　　“我不乏聊天對象。”
　　“你另外有朋友？”
　　之洋忽然答：“是。”
　　曾國峰愣住，發呆，半晌才問：“是個怎麽樣的人？”
　　之洋其實毋需回答這種問題，可是她聽見自己這樣說：“年紀比較大，智慧、成熟，有事業基礎，富生活情趣，懂得照顧人。”
　　曾國峰無話可說。
　　過一會兒他問：“有發展餘地嗎？”
　　“當然有，這下誰還有興趣淨吃飯看戲過一輩子。”
　　“打算結婚？”
　　“可能。”
　　“有充分了解嗎？”
　　“正在互相交通，我對他少年及青年時心態已經有相當認識。”
　　“那多好。”
　　“是，我也認為如此。”
　　“那，我告辭了。”
　　“不送。”之洋轉頭離去。
　　“之洋。”他又叫住她。
　　“什麽事？”
　　曾國峰的聲音是由衷的，“之洋，你比她們都好。”
　　之洋聲音變得溫和，“那倒不見得，人人均有優點，但是，那個時候，我比較珍惜你，卻是事實。”
　　曾國峰沉默，“我卻不懂回報。”
　　“不要緊，肯定還有下一個，對她尊重些也就是了。”
　　曾國峰見她如此詼諧大方，知道無望。
　　“再見。”之洋轉頭離去。
　　交待過了，話已說盡，希望他以後都不要再來。
　　浪費的時間已經夠多。
　　“之洋——”
　　之洋很不耐煩，她並沒有回頭，卻站住了腳，還有下文？不待他開口，便說：“我時常在地上看見失落的一隻舊手套，它的主人有沒有回頭找它呢？找不到，又可有失望？不過，如果認真珍惜，手套不會失落，可是這樣？”
　　然後加緊腳步，一溜煙似地走了。
　　她長大得比他快，這上下恐怕已經比他高個半頭。她看他，需俯首像對待一個小弟弟。
　　奇怪，不久之前，他還能傷害她，此刻，隻覺他像那種在戲院裏電影放映當兒不停進出踩到人腳的小孩，討厭，是，但不足以使誰有陰影，散場離了戲院，也就忘記那事。
　　之洋在街角花店買了一大束白色鮮花送給自己，把麵孔埋進去，深深聞一下，覺得身上每個細胞又活轉來。
　　一個傳道人必須相信他所傳的道，生命至寶貴，生活得好至為重要。
　　她如果不相信的話，她不會告訴那位阮小姐。
　　之洋回到家裏，把花插好，安然就寢。
　　“之洋，之洋。”
　　“誰叫我？”
　　“是我。”
　　“你是誰？”
　　在夢中，有時很難睜大雙眼，之洋不能視物，隱約隻見麵前有個人形。
　　這是什麽人，她不由得警惕起來，是誰闖進她屋子，別又是曾國峰吧。
　　那人形漸漸清晰，原來是一個女子，“之洋，我想托你照顧一個人。”
　　之洋答：“我不認識你，先告訴我你是誰。”
　　那女子笑，走到房間比較光亮的一角，“你看我是誰。”
　　之洋一看，放下心來，“時珍，是你！”
　　“不，”女子答，“我不是時珍。”
　　不是時珍？對，她比時珍胖一點兒，麵孔要長一些，可是，那笑容十分相似。
　　“請問閣下到底是誰？”
　　那女子正想回答，之洋自夢中驚醒，一看鍾，上班時間已到，匆匆梳洗把夢中之事忘記大半。
　　回到公司坐下，工夫排山倒海似地湧至，一則跟一則，之洋做得牙根發酸。
　　薪水不符合工作量！她鬼叫。
　　上司譚小康還抽空挪揄她：“怎麽樣，遊刃有餘吧！”
　　遊刃，是操刀者將一把刀運用得敏捷快速如一條蛇遊走般，那多舒服。
　　不不不，那不是她，她正汗流浹背。
　　“你會習慣的，之洋，你做得很好，加把油。”
　　之洋慣用右手，此刻她整個右邊身子都覺得累。
　　“我介紹一種提神劑給你。”譚小康說了一隻牌子。
　　之洋記下來，“謝謝你。”
　　到了午時，之洋吃中飯之際，才想起那個夢。
　　哎呀，當然，她知道夢中的女子是誰了。
　　那是時珍的母親婁嘉敏！
　　她叫之洋代她照顧一個人，那個人，當然是時珍。
　　是她托夢給之洋？托夢這件事，自古就有，西方人完全不信有外來訊息潛入夢中與事主接觸，科學家認為所有的夢都由人腦活動引致。
　　可是東方人一直覺得神靈可以借夢來與人傳遞消息。
　　之洋覺得很慚愧，這些日子以來，隻有時珍照顧她，她何嚐有照顧時珍。
　　那天下班，她破鈔選了件珍珠鑲鑽首飾，預備送給時珍。
　　地球上鑽石礦早在十年前已經發掘殆盡，即使在一世紀前，挖掘一百五十噸礦石才能獲得一卡拉鑽石，移平整個山頭，還不足找到一條鑽石項鏈。
　　此刻店鋪出售的鑽飾，全屬二手，珠寶店美其名曰曾經被擁有的首飾。
　　價錢自然貴不可言。
　　之洋約時珍。
　　“要緊事嗎？我已經約了人。”
　　“是異性？”
　　“是”
　　“那不打擾了。”
　　“你沒有好奇心？”
　　“你的眼光一定不錯，我有件禮物送你，這就派信差送來給你。”
　　機械信差最靠得住。
　　“無緣無故，為何禮下於我？”
　　“我感激你。”
　　時珍說：“我也是，多年來也隻有你伴著我。”
　　之洋很滿意，因為言語“好像已經不能再肉麻了。”
　　時珍也笑。
　　“玩得高興點兒。”
　　“真的不要一起來？”
　　之洋再次婉拒。
　　那些無聊兼不定心的年輕男子，老想著一山還道一山高，這裏不如那裏好，吃著碗裏，瞧著鍋裏，時時不自量力，不識好歹，之洋實在連同他們打招呼的興趣都沒有。
　　她才不會同他們約會。
　　再找對象，必須要年紀略大，有學識，有涵養，兼具事業基礎，還有，懂得愛護體貼異性，會得享受生活，慷慨、熱情，比較有社會地位的一個人。
　　此後怎麽樣，是以後的事，開頭必須朝著這個目標出發。
　　之洋籲出一口氣。
　　下班了。
　　又是一個下雨的黃昏，過馬路之際，之洋看到近渠邊有一隻遺失的紅手套。
　　被途人踩過，已經有點髒，可是看得出，從前是一隻名貴的皮手套。
　　之洋把她的目光收回來，走過馬路。
　　時珍稍後撥電話來向她道謝。
　　“漂亮極了，我一直喜歡有一兩件類此首飾，可惜家母為人過分磊落大方，竟完全不戴珠寶。”
　　“你的爽朗就是像令堂。”
　　“多謝你欣賞我們母女。”
　　“時珍，明日傍晚我想到府上來。”
　　“好，一言為定。”
　　第二天，到了黃昏，時珍忽然推說沒有空，有約會。
　　“是昨天那個人嗎？”之洋沒好氣。
　　時珍咕咕笑。
　　“連續見兩天，不怕煩嗎？”酸溜溜。
　　時珍一直賠笑。
　　“自以為在戀愛？”語氣已帶諷刺。
　　時珍問：“你是想用那部機器吧？”
　　“正確。”
　　“六時半我在家中等你，給你開門，可好？”
　　之洋有X五五的約會，一定要去。
　　“好的。”
　　“之洋，不要太沉迷那機器，快樂總要麵對現實才能找到。”
　　之洋微笑問：“這是哪一本日記裏的格言？”
　　時珍算是守時，果然在家等她。
　　“男朋友呢？”
　　“一會兒來接我。”
　　之洋頷首，“為我犧牲見麵時間，沒話說。”
　　“你知道就好。”
　　之洋坐下來，戴上儀器。
　　“之洋，我為你按鍵鈕。”
　　“喂喂喂，”之洋大急，“不敢勞駕你，你請回避，我會用這副儀器。”
　　這時候，門外有汽車響號。
　　時珍說：“我要出去了，你走的時候，把門關上即可。”
　　“請放心。”
　　時珍小鳥似地飛出去。
　　之洋看著她的背影笑笑。
　　她聽見關門的聲音，才伸手按X五五。
　　“之洋，你找我？”
　　“教授！”
　　“我聽梁誌輝同學說你找我。”
　　之洋發覺置身一所實驗室內。
　　抬起頭來，她看到了李梅竺教授。
　　李梅竺已經是壯年人，三十多歲，一看就知道他是那種長得英俊可是不曉得也不在乎的人。
　　他應該理發了，身上穿的實驗室白袍子也該換一件，可是看上去仍有一股書卷氣。
　　見到之洋的麵孔，他一怔。
　　之洋也在凝視他。
　　他連忙去打開實驗室門。
　　之洋知道這是校方規矩，男講師與女學生二人在課室內說話，必須打開房門，以示清白，或是，關閉的房門內必須有第三者在場。
　　這條例雖然存在已超過兩個世紀以上，幾乎自有女大學生就有此例，但是甚少有人嚴格執行，李梅竺是其中少數之一，可見其人辦事嚴謹。
　　他坐下輕輕問：“你叫什麽名字？”
　　之洋高興到極點，“我終於見到你了教授。”
　　這次他沒反對她稱他為教授，由此可知他已經升為教授。
　　當下他略表歉意地說：“最近行政事務是比較忙，我為同學們解答問題的時間不得不縮短。”
　　之洋像看到一個老朋友似地問：“你好嗎？”無限親切。
　　教授卻有點莫名其妙，“還不錯，謝謝你，你有什麽問題？”
　　之洋愕然，過一會兒才答：“時珍叫你回去。”
　　教授比她更加突兀，“時珍？你見過她？”
　　“她是我朋友。”
　　教授訝異，“這位同學，時珍是我女兒，她年方八歲，怎麽會是你的朋友？”
　　之洋不敢再說下去。
　　“你叫什麽名字？”
　　“我叫林之洋。”
　　教授驚疑，“你也叫林之洋？”
　　“教授你還認識別的林之洋？”
　　教授細細打量她，“可是年齡不對，那一位林之洋今日應該與我差不多歲數。”
　　之洋猛地發覺，原來夢中人的記憶是有連貫性的，教授記得曾經見過她。
　　“慢著！”教授的聲音很輕，可是充滿驚歎，“我懂了，你就是同一個林之洋是不是？我一共見過你三次，你一直維持二十多歲的外形與心態，你一直沒變過，在我少年時期，你比我大，我到了中年，你又比我小，你是同一個林之洋。”
　　之洋微笑，“是。”
　　“你超越了時限！”
　　“不，人類還未能做到這一點。”
　　教授看著之洋，忽然醒悟，“可是人類腦電波活動已可進入回憶之中？”
　　之洋微笑著攤攤手，“隻有你能夠解釋，是你的發明。”
　　“我的成績？”
　　“絕對正確。”
　　“你是我的回憶？”教授忍不住問。
　　“不，”之洋看著他，“是我進入你的回憶中。”
　　教授忽然爽朗大笑，“越聽越糊塗，這項理論無論如何有待改良。”
　　“教授，你記得我就好了。”
　　“上次分手之後，我一直找你。”
　　“我聽說了。”
　　教授說：“可是你仿佛失蹤，我也覺得事有蹊蹺，沒想到你隻是一般非正式存在的回憶。”
　　“不，”之洋搖頭，“你才是我的夢，我並非你的夢。”
　　教授看著她，“所有醉過的人都說他們沒醉。”
　　“不，教授，我是真的，你是假的。”
　　教授環顧實驗室，“是嗎，這裏的工具儀器台凳學生，全屬你的夢境？”
　　這時上課鈴大響，學生陸續進來，的確很難說服任何人，這一切都隻是林之洋的一場夢，原來不存在。
　　教授說：“我們到別處說話。”
　　之洋跟他離開實驗室。
　　實驗室在八樓，自走廊窗戶往下看，是一片草地足球場，有學生在踢球。
　　之洋驀然想到惆悵舊歡如夢這句詞來。
　　無論何情何景，過去之後，回憶起來，都似夢境一般飄渺淒苦。
　　之洋微微垂頭，神情落寞。
　　隻聽得教授說下去：“我一直找你，追尋不獲。”
　　“你的世界裏，沒有我這個人。”
　　“我不是又見到你了嗎？”
　　“還未算適當時候，”之洋微笑，“不過，至少吳瑤瑤已不在你身邊。”
　　“啊瑤瑤。”教授笑了。
　　他倆如老朋友聚舊。
　　“瑤瑤怎麽了？”
　　“已婚，在歐洲，聽說過著十分豪華揮霍的生活，晨曦在白色大遊艇上穿著晚裝吃魚子醬及香擯當早餐，看，我早知道她不適合我。”教授微笑。
　　“這樣說，她不適合任何人。”
　　教授頷首，“之洋，我一向愛與你聊天。”
　　“嘉敏好嗎？”
　　“托賴，有那麽一位賢內助，我才可以無後顧之憂，整日泡在實驗中。”
　　“你在研究什麽？”
　　“嚐試用電腦接觸人腦。”
　　之洋拍手，“你會成功。”
　　“聽你說，我最終會研究出一種織夢的機器。”
　　“是。”
　　“你就是借它來見我。”
　　“是，因為我是你回憶的一部分。”
　　“照這麽說，人們可以時時回到記憶中去見他們從前深愛的人。”
　　之洋微笑，“可是記憶會淡忘，甚至消失，那就回不去了。”
　　“我思念亡母，我願意再見她。”
　　“可是那隻有引起更大更深的痛苦。”
　　“卻也顧不得了。”
　　之洋心一動。
　　她忽然知道教授在什麽地方了。
　　儀器初步成功，他已利用它去見母親，他在他自己的童年記憶裏！
　　稍後，他也許會去與亡妻見麵。
　　“之洋，我永遠不會忘記你。”
　　“你也會來見我？”
　　教授忽然輕聲說：“我們一家三口過著極之寧靜的生活。”
　　“我完全明白。”
　　之洋的鼻子有點發酸，不知為何，淚盈於睫。
　　李梅竺猶自詼諧地說：“你別亂跑，我是學科學的，可以接受你的忽現忽滅，別人可會嚇壞。”
　　之洋脫口答：“我可沒有那麽大的興致跑到不相幹人的生命裏去當插曲。”
　　這話一出口，才知道是說重了，自己都嚇一跳。
　　教授別轉了麵孔不出聲。
　　之洋也垂下了頭。
　　她心中大大訝異，怎麽會說出這樣賭氣的話來？太多情愫，太少尊重，統共不像對長輩應有的態度。
　　可是她所認識的李梅竺卻還沒有做長輩的資格。
　　之洋輕輕咳嗽一聲解除僵硬的氣氛。
　　李梅竺鬆一口氣，跟著歎息一聲。
　　他倆乘電梯到學校大堂，李梅竺領她進教員室參觀。
　　隻見書書書，統統是書。
　　有兩位助手忙著將書輸入電腦，可是很明顯，工程浩大，非三兩年間可以完成。
　　李梅竺笑，“不要緊，有的是時間。”
　　他總算找到一個角落搬開雜物讓之洋坐下來。
　　他想斟一杯咖啡給之洋，可是四周圍隻有髒杯子。
　　之洋對著他笑，見附近有一碟水果糖，便順手揀了一粒吃，味道香刮。
　　李梅竺搔搔頭皮，也設法坐了下來。
　　真不是時候，他已婚，生活安定，女兒都已經八歲。
　　隻見助手們偶爾向之洋投去好奇的眼色。
　　之洋連忙找些話來說：“教授你最喜歡哪一部小說？”
　　“傑克倫敦的《原野呼聲》。”
　　之洋吃一驚，“那本小說的主角是一隻狼。”
　　李梅竺笑，“是嗎，人獸都要靠掙紮成才。”
　　“還有無其他故事？”
　　李梅竺答：“有，《咆吼山莊》。”
　　之洋意外，又好似在意料之中，這也是她喜歡的少數故事之一，隻須提起書名，已覺蕩氣回腸，忍不住要歎息數聲。
　　李梅竺說：“其實故事情節牽強，不合情理，可是——”
　　之洋給他接下去：“可是通篇說不出纏綿無奈痛苦之意。”
　　“使讀者回味無窮。”
　　兩個助手好似從來沒聽過教授對一本古典愛情小說發表過意見，十分詫異，抬起頭來。
　　“之洋，我們外頭去。”
　　他們又得另外找談天的地方。
　　之洋覺得天下雖大，容不了她，這根本不是時候，走到哪裏，教授都是個有家庭有責任的人。
　　他們在花圃附近的長凳上坐下。
　　“請到舍下來喝杯茶。”
　　之洋意外，“方便嗎？”
　　“我想介紹妻女給你認識。”
　　之洋有點好奇，她想看看八歲的時珍是什麽樣子。
　　“好吧，我也真想喝一杯茶。”
　　宿舍就在大學附近，步行十分鍾即到。
　　環境清雅，地方寬敞，一開門，一個梳辮子的小女孩蹦蹦跳跳出來喊爸爸爸爸。
　　“時珍，見過林姐姐。”
　　時珍麵孔與雙眼均圓圓，十分可愛，“我去叫媽媽。”
　　李梅竺忽然感歎，“之洋，你見過她祖母，她卻無緣相見。”
　　之洋拍拍他肩膀。
　　片刻婁嘉敏由書房出來。
　　教授說：“我邀請林同學來喝杯茶。”他故意沒提她名字。
　　“歡迎歡迎，不過我正在書房與同事開會，失陪片刻。”
　　之洋連忙說：“不需理我，師母，我一會兒就走。”
　　是時珍捧出茶點招呼之洋。
　　教授去聽電話，客廳隻剩之洋與小時珍。
　　之洋滿麵笑容看牢她的好友。
　　她問她：“生活如何？”
　　時珍老氣橫秋地回答大姐姐：“還可以，可惜爸媽各為事業忙碌，我頗覺冷落。”
　　“那麽，你在學業之餘有何嗜好？”
　　“我喜閱讀小說。”
　　怪不得對中外小說故事耳熟能詳。
　　“此刻你在看哪一篇？”
　　“《神雕俠侶》。”
　　之洋頷首。
　　這時，小小時珍忽然問：“林姐姐你幾歲？”
　　“二十三歲。”
　　“那，你有無戀愛經驗？”
　　之洋一愕，隨即笑不可抑，“稍微有一點兒感覺。”
　　小時珍神氣活現地說：“請把有關愛情的一切告訴我。”
　　之洋“嘩”一聲，“這比‘試演繹宇宙舉兩個例’更為艱深，短短吃茶時間，如何能解釋情為何物！”
　　沒想到小時珍居然給她提示：“你不是戀愛過嗎？說你自己的例子好了。”
　　“過來。”
　　時珍走到之洋身邊，之洋把好友摟在懷中。
　　她輕輕說：“我以為自己戀愛了，可是沒有，我不過愛上了戀愛的感覺，我渴望戀愛，故將感情胡亂拋擲。”
　　時珍問：“落到何處？”
　　之洋答：“不幸掉落渠溝。”
　　“啊，那多不幸。”
　　“所以說，我的經驗十分差勁。”
　　“你可受到傷害？”
　　“自尊大受創傷，頗長時間倒地不起。”
　　“現在呢？”
　　“痊愈了。”
　　小時珍像是放心了，亮晶晶眼睛注視之洋，“會得好轉來？”
　　“一定會，時間治愈一切傷痕。”
　　時珍笑，“我知道，這話是聖修伯利筆下的小王子說的。”
　　之洋也笑，“是嗎？我忘了。”
　　時珍說：“林姐姐，我很喜歡你。”
　　“我也是。”
　　“我們會成為好朋友嗎？”
　　“你可要打賭？”
　　時珍高興，“有你這樣好友就不愁寂寞了。”
　　這時李梅竺過來問：“談得那麽投機說些什麽？”
　　時珍的母親也說：“我們把茶點搬到紫藤架下。”
　　之洋說：“我來，時珍，你帶路。”
　　可是之洋一轉出客廳，就迷了路。
　　她沒有走到花園的紫藤架下，她覺得四周昏暗，腳步浮動，險些站不穩。
　　她想抓住什麽來平衡身子，可是附近空蕩蕩，並無一物。
　　之洋絆倒在地。
　　她回到原來的地方。
　　之洋定下神來。
　　這就是X五五的訊息。
　　之洋煮杯咖啡坐下來慢慢喝。
　　她此刻坐得離儲物室極近，與李梅竺的身軀隻一板之隔，此際之洋忽然“嗤”一聲笑出來，她想起通俗愛情小說中的一句陳腔濫調：你得到我的身體，可是得不到我的靈魂，也是無用。
　　真的，光是一具軀殼有什麽用。
　　之洋喃喃地說：“教授，我們見麵多次，情況怪異無比，希望將來有機會在靈肉合一之際相見。”
　　她低頭歎息。
　　這時，門外有聲響，分明是時珍回來了。
　　這麽早，才去了一會兒，不尋常。
　　之洋迎上去，果然是時珍，短短半小時，她由神采飛揚轉為垂頭喪氣。
　　“喂喂喂，什麽事？”
　　時珍用手掩著臉，“別提了。”
　　“究竟什麽事？”
　　之洋過去摟著好友，當她還是小孩子。
　　時珍握著之洋的手，“之洋摯友，沒有你才真是糟糕。”
　　“什麽事？”
　　“車子裏有他的女朋友，他叫我坐後座。”
　　“豈有此理！”
　　“我當然沒有上車，推說頭痛，看著他們走了，在附近溜達。”
　　“你做得很好。”
　　“看情形是他瞞著女友出來約會我，後東窗事發，不得不作出一個選擇。”
　　“你很幸運，他沒有選你。”
　　“我也那麽想，可是，為什麽我仍覺得悲痛？”
　　“自尊受傷是天下最大痛苦。”
　　“這話我以前好像聽誰說過。”
　　之洋歎口氣，“將來，你看到他的下場，你會慶幸同他毫無瓜葛。”
　　“將來是什麽時候？”
　　“當他禿了頭頂著士啤輪胎無所事事的時候。”
　　“咄，那時你我都老了。”
　　之洋笑嘻嘻，“你我不會老，你我隻會越來越優雅。”
　　“真的？”
　　“保證。”
　　“之洋，你百分之百恢複正常了，而且還有能力安慰別人。”
　　之洋仍然笑，“時珍，我告訴過你我們會成為好友。”
　　時珍雙眼同小時候一成不變，亮晶晶，不過此際略帶一絲惆悵。
　　她說：“我渴望戀愛。”
　　“於是你愛上了愛情本身。”
　　時珍歎口氣，“說得真好。”
　　“陳腔濫調，不少言情小說作者都曾有類此感慨。”
　　過一刻，時珍說：“昨天他還像一個有可能性的人。”
　　“不，他從來都不是，我也相信他的智慧學識涵養遠不及你，你芳心寂寞，胡亂找個寄托而已。”
　　時珍抬頭不語，過一刻才說：“看樣子好像還要等下去呢。”
　　“不用專心等，你平日該做什麽就做什麽，他出現的時候你自然會曉得。”
　　“這倒是一個很豁達的想法。”
　　“看似簡單，我可是想了一年才想到這個關鍵。”
　　電話鈴響了。
　　時珍說：“那又是誰呢？”明知故問。
　　之洋不出聲，這一定是哪位小生借故調開女友撥電話來同時珍解釋了，伎倆如此低級，還想一箭雙雕，之洋自心底恥笑他。
　　之洋看著時珍，她會去聽這電話嗎？如果會陪人去玩這麽拙劣的遊戲，當然也好，有消遣好過無消遣，可是之洋聽到“嗤”地一聲。
　　不，時珍不上當。
　　電話響了幾下，自有錄音器告訴他，他要找的人，暫時不能與他說話。
　　時珍攤攤手，“不玩了。”
　　電話再響：“時珍，我知道你在家，請來說話。”
　　時珍說：“我到你家去。”
　　她倆駕車離開郊外。
　　“時珍，告訴我，你母親是個怎麽樣的人。”
　　“十分實際，因為家父不大懂得照料生活細節，她需加倍用功，天天疲於奔命，不是管裏就是管外，十分辛勞。”
　　“她是個好妻子。”
　　“的確是，有一次，我陪她到親戚家去參加宴會，場麵與氣氛都很熱鬧，大家興高采烈，事後我問她可有什麽特別感想，她說：‘杜家的地毯有許多漬子，該找人清洗了’。原來，她已不會享受宴會。”
　　“酷愛家庭生活也是好的。”
　　“她可以說是為著服務我們父女而生活的。”
　　“她自己的事業呢？”
　　“發展平平。”
　　“時珍，你像誰多一點兒。”
　　“相貌似父親，個性像母親。”
　　之洋說：“你是個好孩子。”
　　“從小到大，我在學校在家中都從來沒有給父母煩惱。”
　　“那已經是孝順了。”
　　到了之洋的家，時珍假意“啊”地一聲。
　　之洋奇問：“你這是幹嗎？”
　　時珍挪揄道：“我忘了你家也會有不受歡迎的電話需要躲避。”
　　之洋沒好氣，“自顧不暇，還有時間打趣別人，我已向曾國峰交待清楚，他不會糾纏不清了。”
　　時珍坐下來，“咄，多寂寞。”
　　之洋取出一瓶香按。
　　“有什麽值得慶祝？”
　　“活著。”
　　“說得也是。”
　　幹了杯，聊了一會兒工作上進度，又說及時裝與化妝的新趨勢，時珍批評之洋的公寓狹小。
　　“不如搬回家去。”
　　之洋不語。
　　“當初是為著曾國峰才搬出來，此刻關係結束，也是回家的時候了。”
　　之洋隔一會兒才說：“家母是一個十分記仇的人。”
　　“你始終是她女兒。”
　　“在外頭你有充分自由。”
　　“你又不是打算即時組織家庭，不如回家享福。”
　　之洋笑笑，“時珍你在家千日好，便以為人人如此。”
　　時珍黯然，“所以我無時無刻地懷念母親。”
　　之洋不語。
　　“幼時也很頑皮，傍晚午睡醒了，一定要到門外散步，咚咚咚走老遠，累了，就逼媽媽背或是抱回來，已經二十公斤重，媽背得辛苦，便說：‘媽媽背著時珍走畢全程呢，將來若果時珍有什麽事對媽媽不高興，時珍可會想起今日，媽媽背著時珍走畢全程？’”
　　說罷，時珍落下淚來。
　　之洋替她斟滿酒。
　　“母親去世後，我故意忘記生日，生我的人都不在了，生日還有什麽意思？”
　　她說得對，無人可以代替母親。
　　時珍歎口氣。
　　之洋張開口，有話要說，終於又合上嘴。
　　還不是時候。
　　時珍卻已起了疑心，“之洋，你有話要說？”
　　之洋笑，“我的話一向最多。”
　　可是，一直拖著不向時珍披露，越遲越糟。
　　“我的意思是，之洋，你可是有特別的話要說。”
　　之洋看著她，“時珍，我倆友誼永固。”
　　“這話是什麽意思？”
　　再不說，以後可沒有機會了。
　　之洋吸進一口氣，“時珍，教授在約會我。”
　　時珍一副莫名其妙的樣子，“哪個教授在約會你？”
　　“令尊李梅竺教授。”
　　時珍怔在那裏，隔一會兒皺起眉頭，“你在說什麽？”
　　“我正與李梅竺約會。”
　　“不要荒謬！”
　　“這是真的，開頭我也不察覺，到了教授的實驗室，像愛麗絲夢遊仙境，開心得不得了，這邊去那裏走，與小說及曆史人物打交道說心事，後來，一次又一次走入教授的記憶裏，起初還以為是偶然巧合，到今天，才發覺是他刻意安排的約會。”
　　時珍一邊聽一邊搖頭，“之洋，你糊塗了，家父絕對不會那樣做。”
　　之洋不以為然，“約會異性，有什麽稀奇，教授也是一個有血有肉的人。”
　　時珍拂袖而起，“他怎麽會約會你？他年齡足可做你父親，別忘記你是我的朋友。”
　　“時珍，你何等迂腐，虧你還是教授的女兒，在時間無邊無涯的荒漠裏，二十年三十年算得什麽，況且，我進入他的回憶與他見麵，他的年齡有時還比我小得多。”
　　時珍瞪著好友，“我不知道你在說什麽。”
　　“你是知道的。”
　　“我不接受。”
　　“我知道你會抗拒。”
　　“你的意思是，家父正以這種奇特方式約會你，並且有意追求？”
　　“不不不是一般人口中的追求，而是我倆感情融洽——”
　　時珍忽然問：“我的母親呢？”
　　“她已經去世。”
　　時珍搖頭，“不，在他回憶中，她肯定仍然存活。”
　　之洋語塞。
　　“我不該帶你到實驗室去，我自作自受。”
　　“時珍，我們是好朋友，不是敵人。”
　　“是嗎，為何我有被人出賣的感覺？”
　　之洋也有點激動，“你太誇張了，時珍，我將你賣給誰？我有何利可圖？”
　　時珍蒼白著麵孔，握緊拳頭，“誰也別妄想代替我母親的位置。”
　　“誰會要去做她，你少多心好不好？”
　　“你言語中請對家母尊重些。”
　　“你不可理喻。”
　　時珍站起來，“之洋，我真沒想到你會是那樣一個人。”
　　之洋看著她，“是，你引狼入室了。”
　　時珍別轉身，拉開大門就走。
　　之洋歎口氣，用手捂著麵孔。
　　那可愛的小時珍，她接受不了他們一家三口除外還有別人。
　　可是之洋知道她所說的都是事實。
　　也許她不該在時機尚未成熟之際披露此事，也許她應該等教授親口同她說明。
　　一小時後有人敲門。
　　之洋一看攝像器，是時珍回來了，她鬆口氣。
　　打開門，二人擁抱。
　　時珍問：“之洋，你會不會是失心瘋，家父怎麽約會你？”
　　之洋啼笑皆非，“我的神經很正常，給我一個機會解釋好不好？”
　　“這是我回來的原因。”
　　時珍耐著性子聽之洋把X五五事件複述一次。
　　時珍躺在沙發上，用一隻椅墊遮住雙眼，靜靜聽完，坐起來，輕輕說：“你說得對，之洋，這的確是約會。”
　　“謝謝你。”
　　“不是每個人可以有機會這樣徹底了解伴侶的一切。”
　　這次輪到之洋一怔，“伴侶？”
　　時珍攤攤手，“你想想，約會最終目的是什麽？”
　　之洋不以為然，“是解除寂寞。”
　　時珍苦笑，“你放心，我思想已經完全搞通，父親也是一個人，他亦有權追求快樂，我不會反對，剛才我的反應是過激了。”
　　“換了是我，我也會跳起來。”
　　時珍笑，“做人真是隨時要有心理準備應付各種意想不到的尷尬情況。”
　　而之洋正是製造這種意外的一分子。
　　時珍說：“無論發生什麽，我倆始終是好友，我仍然叫你之洋吧！”
　　她們又再一次擁抱。
　　然後時珍告辭了。
　　她一走，電話鈴就響起來。
　　之洋走近去查看是誰打來，是一個陌生的號碼。
　　她按亮熒幕。
　　之洋十分驚奇，“是你！”
　　熒幕上出現的是教授的金發機械秘書。
　　她笑容可掬，“是我，林小姐，X五五之旅如何？”
　　之洋答：“甚有收獲。”
　　“時珍已經知悉你與教授相會？”
　　之洋大不服氣，一個機械人居然對她的心事了如指掌，“你怎麽知道？”
　　機械人欠一欠身，“人類的行為，由他性格控製，以你的個性來說，你必不會長久隱瞞你的好友。”
　　之洋悻悻然，“時珍不接受這件事。”
　　機械人又笑了，“不，你是她的好友，她最終會承認事實，並且代你慶幸。”
　　之洋凝視她，“你的思考能力很強。”
　　“多謝教授的安排。”
　　“你有名字嗎？”
　　“我叫安娜。”
　　“安娜，很高興認識你。”
　　“我也是，林小姐，你願意接受進一步的指示嗎？”
　　“安娜，請等等，我有一個問題。”
　　“請說。”
　　“教授緣何帶我進他的記憶約會？”
　　安娜一怔，“任何人的約會起因均為雙方投緣。”
　　“他並不認識我。”
　　“當然他認識你，你第一次闖入他記憶他就認為你會是他知己。”
　　“你的意思是，第一次是偶然的？”
　　“確是你偶然投入他的波心。”
　　之洋笑不可抑，過一刻說：“全因時珍帶我去實驗那副機器。”
　　“是，時珍與你，確有緣分。”
　　“安娜，你是科技結晶，為何口口聲聲提到玄之又玄的緣分？”
　　“緣分即一件事情可能發生的機會率，現在已能精密地計算出來，並無神秘感。”
　　“我找到十全十美意中人的比率如何？”
　　“零，世上並無此類人存在。”
　　之洋嗟歎，“那，彼此尊重關懷的伴侶呢？”
　　“約十億萬分之一機會，看你的運氣如何了。”
　　之洋又問：“運氣是什麽？”
　　“運氣是一個人碰到好事的機會率。”
　　“好事與壞事各半，應有百分之五十機會？”
　　安娜笑了，“並非如此，有些人一生碰不到太多好事，老是往黑巷裏鑽。”
　　之洋心一動，“這同性格有關吧？”
　　“是，性格疏懶，從不為他人著想，喜賣弄個性者必定碰不到什麽好事。”
　　“安娜，聽君一席話，勝讀十年書。”
　　“我是教授調教出來的人，幸不辱命。”
　　之洋問：“教授還有什麽吩咐？”
　　“教授說，如果你願意見他，可——”
　　之洋微笑著揚起手，“請教授回來吧，別沉湎在往事中了，時珍甚為牽記父親。”
　　安娜非把話說完不可，“這次，他在X八五見你。”
　　“不，請他出來。”
　　安娜答：“我無法聯絡他。”
　　“他自然會接觸你。”
　　“林小姐——”
　　“我堅持在現實世界裏與他相見。”
　　安娜沉吟，過一刻說：“他有顧慮。”
　　之洋籲出一口氣，“請說。”
　　“在現實世界中，他是你好友時珍的父親。”
　　之洋的回複有點詼諧，“這我知道，時珍亦知道。”
　　“他的年紀，比你大。”
　　“又如何？”之洋大奇。
　　“而且，不止大十年八載。”
　　之洋開始不耐煩，“安娜，這不是教授的性格，他才不會如此婆媽，這是你的餿主意吧？”
　　安娜忸怩，“我的確給過他若幹忠告。”
　　之洋笑，“你看我亦料事如神。”
　　“是，林之洋你真是十分聰明。”
　　之洋感喟，“我，聰明？不不不，即使是，也全用在不恰當的地方。”
　　“可是教授希望你到X八五去見他。”
　　之洋搖頭，“我想拒絕這個約會。”
　　“林小姐。”安娜還想做說客。
　　之洋已經說：“時間到了，下次再談。”她按熄電話。
　　今天已經夠長，她決定休息。
　　一闔眼，她又做同一個夢。
　　有人喚她名字，她抬頭一看，誤會是時珍，可是不，之洋知道那是時珍的母親婁嘉敏。
　　嘉敏看上去隻得二十多歲，十分年輕。
　　“之洋，我托你照顧一個人。”
　　之洋苦笑，“我自顧不暇，何來能力照顧別人？”
　　“你可以的，之洋。”
　　“你是要我看著時珍吧？”
　　“不，時珍有時珍的天地，她將結婚生子，組織家庭，她會很幸福。”
　　“那你多次托夢，不放心何人？”
　　“之洋，代我照顧教授。”
　　“他？他何須看顧？”
　　“之洋，他近年精神沮喪落寞，隻是掩飾得好，不為人所知。”
　　之洋不語。
　　“你會成為他的知己，請善待他。”
　　之洋躊躇，“我……”
　　婁嘉敏像一個影子般漸漸淡去。
　　之洋在夢中歎息，不知是她想照顧教授，抑或是婁嘉敏的意思。
　　之洋醒來。
　　那是一個忙碌的日子，公司花整個上午的人力物力舉辦了一個聯歡會，在二樓大堂舉行，好讓同事們真人對真人見個麵打個招呼。
　　最普通的對白是“你真人比上鏡好看多了”。或是竊竊私語：“原來某君真人這樣矮小黃瘦，不及熒光幕上一半漂亮”……等等。
　　該回之洋並無刻意打扮，不知有否令任何人失望，她也不太在乎。
　　隻見有人初她走來，之洋一眼認出是她的上司譚小康，立刻掛上笑容，上前去打招呼。
　　譚小康真人高大健碩，白皮膚，十分好看。
　　“之洋，我們終於見麵了，真人漂亮得多。”
　　上司這樣客氣，下屬自然照單全收。
　　“這是公司的德政，每年安排我們見三兩次麵，有許多機構的員工在街上麵對麵都不認得，好不滑稽。”
　　可是，之洋心中想，知人知麵不知心，即使天天對著，了解又有多深？
　　譚小康拍拍之洋肩膀，“好好幹，你會有前途。”
　　之洋覺得譚女士比那金發的安娜更似一個機械人。
　　她想再站一會兒便回到樓上去工作，就在這個時候，她看到曾國峰在遠處與人說話，他不是一個人來的，有一短發高挑的女子站他身邊。
　　之洋的眼光漠然遊覽，終於覺得再逗留下去是浪費時間，她自邊門退出去。
　　在電梯大堂她鬆一口氣。
　　忽然聽得有人叫她：“你是資源部的林之洋？”
　　之洋抬起頭來。
　　對方是一個英俊的年輕人，看著她微笑。
　　“我是財務部的蘇誌聰。”
　　當然，他有個綽號叫“小財神”，掌印，大權在握，動輒不批這個發回那個，鐵麵無私。
　　之洋脫口而出：“蘇誌聰，真沒想到你真人會有那麽好笑容。”
　　蘇誌聰看著她，“你也是呀，熒幕上的你一點兒歡容也無。”
　　“那麵不合規格的熒幕真正坑人。”
　　其實當時她心情欠佳，的確日日板著臉。
　　“很高興認識你。”
　　他們伸手握一下。
　　“嫌聯歡會太熱鬧？”他問。
　　之洋無奈，“我自幼如此，看見人多，覺得應付不來，臉上全露出不耐煩之狀，言語間也會得罪人。”
　　那蘇誌聰聽了，衝口而出，“我以為隻我一人如此！”
　　“是嗎，你也是？”
　　他笑了，用手摸摸鼻子，有點兒尷尬相。
　　電梯門已經打開過兩次。
　　蘇誌聰看看表，“還有時間，要不要到七樓酒吧去喝一杯？”
　　之洋說：“我不夠份申請會員證。”
　　“我有。”
　　是，他的職位比她高，之洋第一次有被照顧的感覺。
　　七樓靜多了，他替她叫了一杯礦泉水。
　　他解釋：“下午還要工作。”
　　之洋喜歡這些體貼的小動作。
　　她同他說到她進公司的經過，他告訴她有關他的家世。
　　“……兩兄妹，幼時，我愛靜，妹好動。”
　　“啊，剛相反。”
　　“家母曾考慮讓我們兄妹反串。”
　　之洋“嘩哈”一聲笑出來。
　　他比她大一歲。
　　之洋看看時間，噫，歡樂時光過得真快。
　　他們分別回到工作崗位。
　　之洋卻在沉思，她一向隻在回憶中見過教授，不知他真人會給她什麽樣的感覺？
　　一個阿姨曾經說：“找對象至好門當戶對，即家勢學識年紀理想都越接近越好。”
　　阿姨曾經結過一次婚，當年她二十八，對方四十八，十年後他五十八，她提出分手，始終沒向任何人透露理由。
　　隔了許久才說：“看著他一日一日衰老固執嚕蘇像是重溫與父母對抗的惡夢，十分悲哀，但求分手。”
　　又說：“要老一起老，雙方都不覺討厭，理所當然。”
　　之洋籲出一口氣，阿姨這種經驗之談，始終是有點道理的吧。
　　之洋忽然不那樣理直氣壯了，她為“二三十年算得什麽”這種偉論作出若幹質疑。
　　傍晚回家，金發安娜的電話追至。
　　“教授在X八五等你。”
　　之洋微笑，“我維持原來的意思，我希望見教授真人。”
　　安娜為難。
　　之洋聳聳肩，攤攤手。
　　“他說，你到了X八五便會知分曉。”
　　之洋不想令她為難，便說：“讓我考慮。”
　　安娜說：“教授很長時間沒有投入感情——”
　　之洋笑，“他是你的創造主，你自然事事偏幫他。”
　　安娜也笑了。
　　之洋按熄電話，它隨即又響。
　　“之洋，是蘇誌聰。”
　　“是，怎麽樣，有事找我？”
　　“沒事，隻想與你吃飯聊天。”
　　好久沒有約會了，“我二十分鍾便可準備好。”
　　“好極了，我在樓下等你。”
　　之洋立刻跑進臥室挑選衣物，翻箱倒篋，隻覺一件都不適合。
　　真要命，過去一年都沒逛時裝店，統統都是舊衣物，慢著，這隻紙袋裏是什麽？
　　幸虧有一件新裝。
　　她立刻換上，才往鼻子上撲粉，時間已經到了。
　　歎口氣，拎起手袋下樓去。
　　狼狽之態，同第一次約會差不多，但這的確也是她與蘇誌聰第一次約會。
　　下得樓來，隻見蘇誌聰似乎也有點兒緊張，然後她一低頭，看到蘇誌聰腳上襪子一隻黑一隻灰，不配對。
　　她笑了。
　　他到這個時候才發覺忙中有錯，歎口氣，同之洋說：“現在就是流行這套，我也猜到你大概不會接受，不過追求時髦是人之天性。”
　　之洋笑得彎下腰來。
　　他倆找到一間小小餐館，叫了傳統食物，一頓飯吃足三小時。
　　之洋覺得實在的人實在的食物比夢中的幻象更能滿足她。
　　飯後他們在街上散步。
　　蘇誌聰搔著頭皮，“許久沒有談得如此高興。”
　　之洋連忙答：“我也是。”
　　蘇誌聰目光溫柔：“林之洋，明晚有沒有空？”
　　之洋索性大坦率，“我天天無處可去。”
　　“奇怪，我也是。”
　　之洋終於忍不住，看著天空，哈哈大笑起來。
　　那一日回到家中，看到時珍緊急找她的訊息。
　　“之洋，我想請醫生來檢查父親。”
　　之洋立刻與她聯絡：“何故？”
　　“我不放心他的身體沉睡不醒。”
　　“可有算過有多久？”
　　“約五個星期了。”
　　之洋也十分躊躇焦急。
　　“也許，該把他身體移到醫院去注射流質食物。”
　　“不要動他。”
　　“之洋，我害怕。”
　　“這是他自己的安排。”
　　“如果我安排絕食，你會不會救我？”
　　“他在冬眠。”
　　“之洋，人類從不冬眠。”
　　之洋急得在公寓中打轉。
　　“之洋，我知道你甚難為我作出決定，我已想清楚，我再給他四十八小時，在這段時間他不蘇醒，我將通知醫院。”
　　之洋現在才明白什麽叫做熱鍋上的螞蟻。
　　“我馬上到府上來。”
　　她一看到時珍就知道好友哭過了，雙眼紅腫，神情無奈。
　　“讓我來同他說。”
　　“之洋，我跟你去。”
　　“不，他指定我一個人見他。”
　　時珍無奈，“之洋，你速去速回。”
　　之洋坐下來，心情緊張且激動，她伸出手去，按下X八五。
　　她盡量控製情緒，提高聲音說：“教授，該回家了。”
　　眼前漸漸光亮，之洋看到一個墓園。
　　打理得極之整齊，沒有墓碑，隻在草地上平放一塊石板，上麵刻著姓名等資料。
　　之洋一怔，沒想到時珍的母親葬在外國。
　　她挑一張長凳坐下。
　　半晌，看到一個小女孩走近一個墓地，蹲下獻花。
　　之洋立刻趨向前，“時珍，時珍？”
　　那女孩轉過頭來，是一陌生人，她長得十分美貌，濃眉長睫，看上去似波斯人。
　　她倆交換一個微笑，互不打擾，半晌，那女孩離去。
　　之洋等得有點兒不耐煩了。
　　這時，她身後傳來聲音，“之洋，你終於來了。”
　　之洋轉過頭去。“教授，回家吧，時珍擔心得不得了。”
　　教授坐在她的身旁。
　　這時的他，約四十餘歲，頭發斑白許多，精神比較憔悴，可以說有點不修邊幅。
　　他說：“我還以為你不願來赴約。”
　　之洋笑，“你總不能老把人拘進夢來見麵。”
　　教授說：“這是一項實驗。”
　　“實驗成功，可以暫時告一段落，我來勸你回去。”
　　教授不為所動，雙目看著遠處。
　　之洋暗暗心驚。
　　“教授，時珍不放心你的身體。”
　　教授答：“那不過是一件衣服，隨她處置好了。”
　　之洋有點惱怒，“不，那不是衣服，我有一整櫃衣服，可是隻得一具軀殼伴我一生。”
　　教授不語。
　　“教授，你中年喪偶，故萬念俱灰，這種情緒將來可予克服，你還有許多事要做。”
　　“舉一個例子。”
　　之洋生氣，“像看著時珍結婚生子，你不想抱抱小小時珍嗎？”
　　教授低下頭，嘴角有絲笑意。
　　之洋知道他被打動了。
　　“時珍幼時並不可愛，十分刁蠻，要求多多，而且遲遲不會說話。”
　　之洋忽然得知好友許多秘密，也不禁微笑。
　　看得出教授極之愛這個女兒。
　　他說：“嘉敏在生時我並不懂得珍惜她，我把大部分時間都用在實驗室，並且，隻有你一人知道，我一直在找你，希望再看到你。”
　　之洋測然，此刻他的心充滿悲慟，引起內咎，實際上之洋相信他與婁嘉敏是相愛的。
　　之洋說：“我在這裏，你可以隨時出來見我。”
　　教授用手揉著臉，“在回憶中我比較愜意，我不想離開。”
　　“世上你還有未完成之任務。”
　　“沒有什麽是不能放下的吧？”
　　“我反對這種想法，對於生同死，我讚成聽天由命，我會活至上帝召我回去。”
　　“之洋，我一直喜歡聽你說話。”
　　“教授，我了解你比任何人為多，我知你失去母親及愛妻之苦，回到現實來，我陪你聊天。”
　　教授凝視她，“你願意留下來陪我嗎？”
　　之洋一怔，她的手開始發冷，然後，額角冒出汗珠。
　　啊這具機器沒有她與時珍想象中簡單，隻有教授知道其中竅巧。
　　看來他可以拘留他客人的靈魂直到永遠。
　　之洋連背脊都爬滿了冷汗。
　　教授說下去：“之洋，我答應你，在這個世界裏，生活永遠不會枯燥寂寞，你將遇到多姿多彩的人，緊張刺激的事，你毋需再為生活細節煩惱擔心，你說如何？”
　　之洋脫口說：“可是你這個世界不是真的！”
　　教授笑，“癡兒，何謂真，何謂假。”
　　“不，”之洋很固執，“真假當然有別，我最反對那種‘一百年後沒有分別何苦鑽營’論調，活著就該爭取活得更好，我不會輕易放棄，但是我也不會踏纏。”
　　教授看著她，“之洋，你的勇氣時時叫我訝異。”
　　之洋抹一抹額角的汗珠，“我也有異常沮喪時刻，想過一眠不起。”
　　“不可置信。”
　　“教授，你其實並不認識我。”
　　“你可以給我機會，給我時間。”
　　“回到現實世界來。”
　　“我已厭倦現實。”
　　“時珍聽到這樣的話會何等傷心！”
　　“之洋，你拒絕我的邀請。”
　　之洋勇敢地回答：“是，希望你不要勉強我。”
　　教授看著天空。
　　之洋一顆心咚咚跳，像是要躍出口腔來，萬一他拘留她，她就回不了家。
　　雖然她在世上並不擁有太多，連小小公寓都是租借回來的，但至少她是一個活生生的人，有前途，有希望，總勝過在夢中遊蕩。
　　“教授，我這次來，目的是要把你帶回去。”
　　教授微笑，“你應該在我少年時提出這個要求。”
　　“現在也還不遲。”
　　教授搖頭，“此刻我的思維比你的強壯，不受控製。”
　　之洋惱怒，“你的世界隻得你同機械，事事講究控製，可否有商有量，互相妥協？”
　　教授愕然，自小從來沒人敢呼喝過他。
　　“李梅竺，我不再同你講道理，”之洋索性把中年的他當少年的他辦，“我們走吧，把過去還給過去。”
　　教授被她一把拉住，十分吃驚。
　　“之洋，請鬆手。”
　　之洋滿頭大汗，“我不會放開。”
　　“如果我掙紮，你會被我帶入漩渦，永遠難以離去。”
　　之洋的牛脾氣來了，一口濁氣上湧，大聲叫：“時珍幫我，時珍幫我。”
　　教授一聽到女兒的名字，不由得歎息，一鬆勁，倒在地上。
　　之洋但覺天旋地轉，糟，她想，以後都見不到蘇誌聰了。
　　霎那間她想到人間許許多多事，她年輕生命中的種種遺憾苦惱歡笑，之洋漸漸失去知覺，生命像是變成薄薄的肥皂泡泡，隨時會得破裂蒸發消失在空氣中。
　　她輕輕歎息一聲，她還沒來得及與任何人發生深切的感情，沒有人會真正記得她。
　　短暫的生命，飛逝的歡愉……
　　林之洋終於失去知覺。
　　她真沒想過自己會回來。
　　她睜開眼皮之際隻覺強光刺目，重重呼出一口氣。
　　可是耳畔立刻聽到歡呼：“醒了醒了。”
　　聲音卻是陌生的。
　　之洋張開嘴，才發覺嘴角搭著管子，噫，她在何處，這是怎麽回事？前塵往事，漸漸歸位，看樣子她是回到現實世界裏來了。
　　她不耐煩地掙紮，“時珍……教授……”
　　那聲音說：“我馬上去叫你朋友。”
　　之洋張開雙眼，“你是誰？”
　　“我是當值看護。”
　　之洋雙目焦點聚攏，她看到一張年輕漂亮笑容燦爛的麵孔。
　　是，她在一間醫院裏。
　　之洋大奇，怎麽會把她送到醫院裏來了？
　　“發生什麽事？”
　　看護說：“你忘了吧，你吸入過多麻醉劑昏迷，幸虧你好友發覺得快，把你送進醫院急救，彼時你已神智迷亂……”
　　什麽，嘿，冤枉她吸毒！有李時珍這種朋友，誰還需要敵人。
　　“不不，”之洋急急掙紮說“還我清白，我並無吸食麻醉劑。”
　　看護把她接回床上。
　　這時有人說：“林之洋，你怎麽可以叫朋友如此擔心！”
　　之洋立刻靜下來。
　　這分明是蘇誌聰。
　　之洋先是心頭開始發暖，然後，四肢的筋脈也一條條打通，血液也全部循環流通。
　　她結結巴巴地說：“蘇誌聰，你來了。”
　　一張朝氣勃勃英俊的麵孔趨到病床邊，“之洋，你一定要戒除藥癮。”
　　“我不是癮君子！”
　　“我沒說你是。”
　　啊回來了，真好，一切都實實在在，可與人拌嘴吵架。
　　之洋問：“時珍呢，教授呢，我昏迷了多久？”
　　“不久，才三天三夜而已。”蘇誌聰語帶諷刺。
　　“幫我聯絡時珍。”
　　“時珍來看過你，她忙極了，她需要照顧父親。”
　　“教授怎麽了？”
　　“教授在實驗室遇到意外，雖無大礙，卻要在家中休養，時珍正陪著他。”
　　之洋鬆下一口氣。
　　看護走開去請醫生。
　　蘇誌聰趁這個機會輕輕說：“告訴我你隻是一時興起貪玩。”
　　“我根本沒有服食毒品。”
　　“很好，之洋，答應我你以後不會碰那個玩意兒。”
　　“我應允。”
　　蘇誌聰似放下心頭一塊大石。
　　他是真關心她。
　　之洋問，“我可以出院嗎？”
　　醫生進來聽見“哼”地一聲，“你倒想，起碼留院觀察六個月。”
　　“三天。”之洋討價還價。
　　醫生說：“你可知道你身體機能幾乎完全停頓，新陳代謝率跡近不存在，腦部活動奇突，做過掃描，呈不規則跳躍，林之洋小姐，用通俗語說一句，你簡直魂離肉身，如今平安歸位，可算奇跡。”
　　之洋當然知道。
　　所謂靈魂，其實是腦部活動，亦即是思想。
　　她的思想被教授的機器拘捕，險些回不來。
　　之洋背脊的冷汗又涔涔而下，她呼出重濁的一口氣，鬆弛在床上。
　　“你起碼還要休養三五七天。”
　　“我的工作——”
　　蘇誌聰在一旁說：“可以放心，已代為告假。”
　　之洋這時才發覺病房裏放滿鮮花。
　　“這是譚小康帶來的，她探望過你兩次，這是人事部同事，那是電腦部……”
　　“讓我與時珍講幾句。”
　　“我已通知她，隻要撥得出時間，她一定會來，你且莫忙，好好休息是正經。”
　　之洋歎一口氣。
　　過一刻，之洋的父母也來了。
　　可能是誤會之洋吸毒，自暴自棄，故此神色冷淡，見她無恙，便匆匆離去，算是禮數已盡。
　　之洋有點失望，可是緣分前定，勉強不得，連父母子女兄弟姐妹間講的，都是人緣。
　　之洋非常心急想聯絡時珍。
　　可是經過一番擾攘，她已經累了，隻得閉上雙目休息。
　　蘇誌聰回家休息去了，白色房間隻剩之洋一個人。
　　她的右手被蘇誌聰握住一段頗長時間，如今還覺得暖和，之洋疲乏地微笑。
　　忽然之間，身邊的電話響了，之洋驚醒，輕輕按下鈕。
　　“之洋！”
　　“時珍！”之洋十分歡喜。
　　“我明天一早來看你，再同你詳細談。我此刻實在走不開。”
　　“先回答我一個問題。”
　　“教授無恙？”
　　“他回來了？”
　　“同你一樣，他已返家。”
　　之洋鬆口氣，她要知道的，就是這句話，
　　她翻一個身，側臥，睡著了。
　　大抵已經在病床上睡了幾天，成為熟客，所有儀器管子被除脫，更覺舒服，一下子睡熟。
　　醒來之際，是因為聽見有腳步聲，天剛亮，房內尚漆黑一片，這是誰？
　　之洋睜開眼睛，看到時珍站在窗前。
　　朦朧間她以為又在做夢，不，這不是時珍，這是婁嘉敏，她一定會責怪林之洋沒好好照顧李梅竺。
　　之洋嚅嚅地說：“對不起，我能力有所不逮。”
　　那身形轉過頭來，“之洋，你醒了。”
　　的確是時珍，在曙光中看到她十分疲倦憔悴，可是也掩飾不住喜悅。
　　她走過來，把臉伏在之洋胸前，“如果你有什麽事，我會內疚一世。”
　　之洋微微笑，“究竟是怎麽一回事，說來聽聽。”
　　時珍斟一杯水，喝一口，坐下來，回憶說：“那一次，你用那具儀器才十多秒鍾，已呈異狀，忽然握緊拳頭，麵色痛苦，額角出汗，接著青筋綻現，渾身顫抖，我急得魂不附體——”
　　時珍掩住臉，猶有餘怖。
　　之洋本身反而詫異了，她不知道那時她肉身起了那麽大的變化。
　　“我想關掉儀器，可是不知鍵鈕在何處，立刻想到拉掉插頭，截斷電源，可是到那個時候才發現機器附自動發電設備，不受外界影響，啊，可怕極了，之洋，你已開始痙攣，我打掉你頭上配件，可是你並沒有醒來，我——”
　　之洋抬起上身，“你怎麽樣？”
　　時珍頹然，“我鋌而走險，我用一把凳子，砸爛了機器。”
　　“我的天，教授的結晶！”
　　“然後，一切靜止了，你像睡著一樣，我隻得立刻把你送醫院。”
　　“並且訛稱我服毒過深昏迷。”
　　時珍大大不悅，“我從來沒說過那樣的話，那是醫務人員自行得到的結論。”
　　“一切已經過去了，”之洋安慰她，“我們活該，我們不該私自把教授的儀器當消遣品。”
　　可是時珍臉上那一抹憂慮不去。
　　“什麽事，時珍，說給我聽。”
　　“之洋，”時珍的臉趨近，鼻子幾乎碰到之洋的鼻子，“你可記得那些夢？”
　　之洋小心翼翼抬起頭回憶一下，“我記得。”
　　“連細節都清晰？”
　　“是，何故？”
　　“你聽我說下去。”
　　“好，時珍，請講。”
　　“護理人員趕到，把你送上救護車，我隨同一起到醫院——”
　　之洋插嘴，“你真夠朋友。”
　　“別打斷我好不好？”
　　之洋噤聲，看著時珍抹了一下額角的汗。
　　“一個多小時後我回到家中，一開門，看見父親坐在電腦熒幕前閱報。”
　　之洋聽到這裏在病床上坐了起來。
　　時珍慌亂間忘了教授的思維也困在機器之內，破壞機器對他可能造成無可彌補的傷害。
　　“他怎麽樣？”
　　教授放下報紙，笑道：“時珍，你回來了。”
　　時珍當時驚喜莫名，“父親，你無恙？”
　　接著，教授叫時珍過去，“你看，今日的報紙怎麽會是十一月一日？日子印錯了。”
　　時珍看著父親淩亂如麻白頭發以及一臉胡髭，溫和地問：“應該是何月何日？”
　　“應該是九月十日，抑或十一日？”
　　時珍心中驚疑不定，可是試探地問：“你出門旅行去了，個多月未曾閱報。”
　　教授卻笑，“我幾時出過門？”
　　時珍呆住。
　　他伸個懶腰，“我得去梳洗一下，時間過得太快，令人摸不著頭腦，唉，中年人一下子變老漢，總要活到今日，方明白什麽叫做日月如梭，光陰似箭。”
　　時珍發呆地看著父親的背影。
　　聽到這裏。之洋低呼：“不！他的思維受到幹擾，若幹記憶已在他腦中永遠抹除消失。”
　　“是，”接著，他看到那具毀壞了的儀器，他問我：“時珍，這是什麽？”
　　之洋瞠目結舌，“全部忘記了。”
　　“是，”時珍頹然，“所有記在儀器中的一切回憶，均已遺失。”
　　之洋抬起頭，“那麽，他也完全忘記了我。”
　　時珍點點頭。
　　“他母親死亡，他如何結識妻子，以及他喜愛的小說與曆史故事，統統都在腦海中消失了。”
　　“一點不錯，有許多瑣事，他都得問我，所以我暫時隻能寸步不離。”
　　之洋點點頭。
　　“我倆比從前親近許多，而且，我真正發現父親已垂垂老矣。”
　　“胡說。”
　　“你出院後可以探訪他。”
　　“我一定會。”
　　“之洋，你會失望。”
　　“我才不像你，事事要求過高，失望也大。”
　　時珍歎口氣，“一個人在世上最好的一段日子，也不過是我同你現在這個階段。”
　　之洋失笑，“言過其實，我同你有什麽好？充滿疑惑、彷徨、焦慮，一無所有，智慧、事業、家庭全有待追求，好個鬼。”
　　時珍抬起頭，“那麽，新中年最好。”
　　之洋剛想接下去。天漸漸亮了，她們一直沒開燈，時珍注意到天色變化。立刻站起來，“我要走了，他一醒必定找我問長問短。”
　　“時珍，他隻是失去一部分記憶，他並非患柏金森病。”
　　時珍頷首，匆匆離去，這時，第一絲陽光輕輕自窗簾縫子裏張望進來。
　　之洋感慨萬千。
　　看護前來打招呼，“今早如何？”
　　之洋問他：“你說，做人是否同做夢一樣？”
　　那小夥子笑嘻嘻，“怎麽同，我情願此刻在暖烘烘的床上做夢。”
　　他過來替之洋做各種檢查。
　　“我肚子餓。”
　　“我替你叫食物。”
　　“我要香檳龍蝦魚子醬。”
　　“不，我們隻得麥片、蒸蛋及烘麵包。”
　　人生不如意事常八九，信焉。
　　看護說：“你健康恢複得很快，最遲明後日當可出院。”
　　“我實在等不及了。”
　　“林小姐。平日小心保重身體，又何用進院修理。”
　　“多謝指教。”
　　該日下午，蘇誌聰前來看她，帶來許多消息，坐在之洋身邊，一一告知。
　　之洋已可站起走動，身體仍然較弱，可是思想機伶，從前許多想不通的問題此刻迎刃而解，不是想到什麽解決的良策妙方，而是衷心認為大多數煩惱均可置之不理，放下，走開，自然不了了之。
　　蘇誌聰接她出院。
　　那一天，是她一直握著他的手。
　　自從到教授的夢境去漫遊過之後，她的人生觀已經大大改變，每進入一個故事，她就像變得聰明一點，不是更懂得鑽營，而是更加退讓。
　　退一步想是最聰明的做法吧，因此清淡天和，反而躍進一大步。
　　小公寓看上去特別溫馨舒適，朝南的窗子半開，陽光暖洋洋照進來。
　　之洋訝異，“好不整潔，”轉頭看著男友，“是你雪中送炭？”
　　他不出聲，笑嘻嘻扶之洋坐好，斟杯熱茶給她，隨即進廚房捧出香噴噴的蛋糕。
　　沒想到蘇誌聰有這門手藝，迷死人，之洋把瞼埋進蛋糕裏，這分心思，永誌不忘。
　　然而大病之後，力不從心，體力較弱，自客廳一頭走到另外一邊，亦需慢慢一步步挪動，一口氣無論如何似提不上來，身體不知哪個部分像穿了孔，力氣就在那破洞泄盡。
　　可怕，之洋這才知道一副健康的身體有多重要。
　　饒是這樣，因為年輕，也慢慢地養回來了。
　　一天比一天有明顯的進步，不消個多星期，已可談笑自如，自己進出。
　　接著，就上班去了。
　　之洋向時珍提出見教授的要求。
　　時珍答：“你會失望。”
　　“他不過患部分失憶，別太緊張。”
　　時珍不語，翻閱教授的約會冊子，“後天是星期天，下午四時有個空檔。”
　　之洋問：“你現在是他的秘書，安娜呢？”
　　時珍反問：“誰是安娜？”
　　之洋隻得答允：“後天我準時到府上。”
　　“之洋，我們搬了家。”
　　之洋一愣，當然，即使是好友，一舉一動，也不會向她匯報，不過這的確是個意外。
　　時珍把新地址說了一遍。
　　“教授的工作不受影響吧？”
　　“啊不，每個學生名字他都記得。”
　　當然，他並沒有把學生名字以及講義輸入那部機器，故此沒有遺失。
　　星期天，蘇誌聰本來想約之洋逛美術館，之洋告訴他，已約了老朋友。
　　蘇誌聰從不問長問短，他隻是應了一聲。
　　是之洋補一句：“我去探訪李梅竺教授。”
　　蘇誌聰說：“那多好。”
　　“你可以管接送嗎？他們住在郊外。”
　　“自然，”蘇誌聰完全放下了心。
　　老早李時珍就站在門口等之洋，一見他們的車子立刻迎上來，同時，請蘇君一小時後來接回之洋。
　　蘇誌聰詫異，“你們夠時間嗎？”
　　之洋以眼色示意蘇誌聰聽話。
　　新洋房地方小了許多，但仍然夠用，布置相當舒服，之洋表示喜歡。
　　“他的實驗室呢？”之洋問。
　　“我們沒有搬來，新屋主會予以拆卸改建網球場。”
　　之洋不置信，“那多可惜。”
　　“之洋，他完全不記得實驗室用來做什麽，留著它又有何用？”
　　“教授在什麽地方？”
　　“在書房，來，跟我走。”
　　新房子沒有陰暗角落，十分舒服。
　　之洋說：“時珍，你瘦了。”
　　“是，最近我生活壓力比較大。”
　　時珍走到書房前敲敲門，“父親，我可以進來嗎？”
　　“請進。”
　　時珍推門進去“父親，這是我的朋友林之洋。”
　　教授自書桌前抬起頭來。
　　之洋站在時珍身後，看到他的臉，呆住了。
　　她即時明白為何好友一次又一次提醒她會失望，之洋隻見教授白發蕭蕭，臉上皺紋甚深，不，他外形並不比他的年紀更老，但是不知怎麽，神色略見蒼茫，故像個老人。
　　隻聽得時珍問：“爸，你在讀什麽？”
　　“一本好書。”
　　“何名？”
　　“《鏡花緣》。”
　　之洋自時珍身後走出來，“啊，是鏡中花，水中月，故此心事終虛話。”
　　教授聞言，目光凝聚在之洋身上。
　　之洋心內淒酸，也看著教授。
　　她認識童年、少年、壯年時的他，她盼望見到他真人，如今看到了，真覺時光飛逝，不可思議，與教授一幕幕約會湧上心頭，醒悟人生如夢，而教授就在她眼前老去。
　　之洋欷歔到極點。
　　正淚盈於睫，聽到教授說：“這位小朋友是什麽人？”
　　之洋張大了嘴，他不認得她！
　　雖然時珍已經再三警告過之洋，她仍然像臉上中了一拳，退後一步，腳步踉蹌。
　　之洋在心中喊：你怎麽可以假裝不認得我。
　　教授臉上又露出茫然之色，問女兒：“時珍，你的朋友是否不舒服？”
　　時珍知道多說也無用，握著之洋的手，“我同她出去園子吸口新鮮空氣。”
　　之洋無比淒涼，垂頭而出。
　　時珍低聲說：“是你一定要見他。”
　　之洋悻悻然：“失憶的竟是他，多麽幸運。”
　　時珍抬頭微笑，“真的，患失憶是天下至大福氣，許多人與事，忘記最好。”
　　之洋垂頭，深深太息。
　　“你不替他慶幸嗎？他若有你的記憶，將會多麽失望，你又不會在真實世界裏跟他約會。”
　　之洋不語。
　　“他已踏入老年，許多私人習慣已經養成，大部分往事裏都沒有你，你怎麽適應他？一天中你最活躍的時刻，他已經疲倦，他對你的歡欣沒有共鳴，你對他的憔悴又無了解，相處多麽枯燥。”
　　所以教授不答應在現實世界裏見她。
　　他早有先見之明。
　　之洋微微笑。
　　“我陪你在附近散步，等蘇君來接你。”
　　之洋想起來，“我的外套在客廳中，需回去取。”
　　“我等你。”
　　之洋折返，在沙發上取到外套，剛欲出去，一抬頭，看到教授站在她麵前。
　　他倆對望片刻，之洋鼓起勇氣說：“教授不記得我了？”
　　教授問：“你以前來過嗎？”
　　“我去過教授老家。”
　　“嗬，該處。”
　　“我是時珍的好朋友。”
　　教授笑，“但願你們友誼長存。”
　　之洋挽著外套走到門前。
　　教授說：“容我幫你穿上。”
　　他一邊幫之洋穿大衣一邊說：“我好像見過你，林小姐，不過，年紀不對了，我小時候有個朋友，也有一雙大眼睛，但是，那已是三十年前的事了。”
　　之洋有點緊張，“她在何處？”
　　“啊，是小學同學。”
　　教授記錯了。
　　之洋失望地低頭，扣上大衣鈕扣，向教授道別，出門去與時珍會合。
　　卻看到時珍正與蘇誌聰聊天。
　　之洋看看表，“你怎麽早來？”
　　蘇誌聰笑，“我等你比較好。”
　　“早到了三十分鍾。”
　　“我喜歡等你。”
　　時珍看著他倆，“幾時訂婚？”
　　不料蘇誌聰答：“我們會省卻這層手續。”
　　時珍說：“近日複古，流行訂婚。”
　　蘇誌聰又答：“不適合我。”
　　之洋實在忍不住，“蘇先生，李小姐，誰是那幸運新娘？”
　　二人異口同聲，“你呀，林女士。”
　　之洋佯裝大吃一驚，“真是意外，怎麽還沒有人征詢過我的意見？”
　　時珍說：“我以為你一定會同意。”
　　之洋啼笑皆非，“你試試看。”
　　時珍吐吐舌頭，“對不起，蘇誌聰，我越幫越忙。”
　　可是蘇誌聰輕描淡寫，“不怕，慢慢來。”
　　之洋一臉笑意，不能抑止，上了車，朝時珍搖手道別。
　　她看著窗外，一直笑，以致別的車子經過，司機會詫異地想，咦，我認得這位小姐嗎，如不，她為何對我笑吟吟？
　　車子到了家，蘇誌聰說：“我們也該結婚了吧？”
　　之洋收斂笑意，“再看一會兒吧，都說事前眼睛要睜大些。”
　　蘇誌聰竭力瞪大雙眼。
　　之洋看著他，“蘇誌聰，你照亮了我的生命。”
　　一個人在找到適當的伴侶之際，通常會有這種感覺。
　　接著一段日子，之洋設法了解蘇誌聰的家庭、經濟、事業以及人生觀。
　　蘇家人口很簡單，一子一女，父母子女均有正當職業，各人財政獨立，收入頗為豐裕，絕不覬覦他人財物，十分符合之洋心意。
　　妹妹誌敏比誌聰小一歲，性格爽朗，一直嚷著要請客，父母看上去是由衷希望誌聰早日成家立室，最好立刻添幾個寶寶。
　　這已經是上好家庭，像所有現代女性一樣，之洋不希企在夫家得到什麽好處，隻要別給她麻煩就行。
　　誌聰閑閑地說：“我們不是有錢人。”
　　之洋回答：“我並不那麽稀罕錢，”講完之後，覺得口氣太偉太清高了，又加一句，“我自己有收入。”
　　“我的意思是，我們家並無祖先剩下的大鑽石訂婚指環。”
　　“不要緊，”之洋微笑，“我家也沒有，堪稱門當戶對。”
　　“可是對很多人來講，就是因為沒有，才會問對方拿。”
　　之洋答：“各人算盤不一樣。”
　　“你好像不大會算數。”
　　“我有別的才華。”
　　誌聰笑，“你連烹飪都不會。”
　　“以後都靠你了。”
　　“那你的才華是——”
　　“——欣賞別人的才華，這是很難得的一項本事，許多人完全不懂尋找他人優點，而每個人總有若幹好處吧，他們眼光狹窄偏激，脫離現實，十分難相處。”
　　蘇誌聰微笑，“之洋，我喜歡與你聊天。”
　　之洋忽然露出寂寥的神情來。
　　這話好不熟悉，李梅竺教授曾一而再、再而三的這樣同她說過。
　　她籲出一口氣。
　　過了一兩天，她獨自來到李家舊居。
　　建築工人正在進行裝修工作，實驗室部分已被拆掉一半，像個舞台，一邊毫無遮掩，觀眾一目了然。
　　之洋走近。
　　工人抬起頭來，詫異問：“找人？小姐。”
　　之洋點點頭。
　　“舊屋主早已搬走，新屋主尚未搬來，小姐，你找的是誰？”
　　之洋問：“我可以到處看看嗎？”
　　“小姐，地盤又沙又石又有釘子，你要萬分小心。”
　　“我知道，給我三分鍾，我立刻走。”
　　工人揚揚手，“我可沒看見你。”
　　“我明白。”
　　之洋輕輕走進屋子完整的另一邊，那間小小儲物室還在，門虛掩著，之洋去拉開門，裏邊飛出一隻烏鴉，啞啞連聲，拍著翅膀衝上天空。
　　儲物室內那張椅子已經搬走，之洋無限欷歔，低頭沉吟。
　　她不願離開那個廢墟，不久將來，這裏會改建為一個網球場，再也找不到昔日實驗室的蹤跡，誰會想到，這曾經一度，是林之洋尋夢的地方。
　　她目光落在一隻架子上，這不就是教授擱放那具儀器的地方嗎？機器已經搬走，可是還留著若幹雜物。
　　之洋正欲查看，忽然聽得有人吆喝：“喂你，地盤重地不得入內，快走，危險。”
　　之洋匆忙間拾起一隻扁盒放進袋裏才轉頭過來賠笑，“我馬上就走。”
　　工人走過來趕人，“小姐，這全是為你好，鏟泥機很快要開過來，請速速離開。”
　　兩個戴頭盔穿長靴的工人眼若銅鈴似盯地著她，之洋知難而退。
　　臨上車前再回頭，正好看到推土機“轟隆”一聲把整堵牆推倒，塵土飛揚。
　　之洋走了。
　　回到家，取出扁盒，抹幹淨，打開，發覺盒內放著幾隻普通電腦記錄磁碟。
　　之洋把它們試放進私人電腦中，發覺適用，於是按鈕，想看看記錄著教授何種實驗。
　　熒屏上隻有一片抖動的芝麻黑白點。
　　之洋歎口氣，原來隻是廢物。
　　剛想關掉電腦，忽見雜亂畫麵。
　　之洋全神貫注凝視映象，嗬，是教授本人。
　　他在實驗室中踱步徘徊，他低著頭這樣說：“這項實驗雖然簡單，卻可以使人的思維進入夢想境界。”
　　熒幕上的李梅竺比真實的他年輕，記錄片斷一定是在數年之前拍攝。
　　“一直以來，人類對於夢境有著不可思議的憧憬，又說，人生如夢，或是，調悵舊歡如夢，許多真實的事，一旦過去，毫無蹤跡，真像一場夢似。”
　　之洋聽到這裏，歎口氣，教授說得太正確。
　　“我們之所以覺得過去的事像夢，因為記憶平麵沒有真實立體感，假使能糾正這一點，夢境可以變得像真的一樣。”
　　之洋當然明白，她從頭到尾，便是在真的夢境裏見過李梅竺。
　　李梅竺忽然笑了，“偶然做個把好夢，有益身心。”
　　之洋低下頭。
　　教授接著說：“真實世界裏得不到滿足，在夢中尋找慰藉，又有什麽不對呢？受歡迎的小說與電影，都使讀者觀眾有代人感，將來，我研究的機器，也會有這種效果……”
　　映像中斷。
　　之洋再查看別的磁碟，全屬空白，之洋醒悟到適才片斷是唯一的殘餘部分。
　　她坐在沙發上沉思，累極入睡。
　　“媽媽，媽媽。”
　　咦，誰在叫媽媽？
　　之洋睜開雙眼，隻見一個十八九歲的女孩子走到她麵前，短發、圓臉，有一雙晶瑩大眼睛，蹲在她腳下，“媽媽。”
　　之洋訝異說：“你認錯人了。”
　　那女孩賠笑，“媽媽生我氣。”
　　“你叫我媽媽？”
　　“正是，”女孩笑，“你不是我媽媽又是誰？”
　　之洋忍不住說：“我哪來這麽大的女兒，真有這種福氣，求之不得。”
　　她伸出手去，本來想握住那女孩的手，可是之洋呆住了，她看到自己的手又幹又皺，這簡直是老婦人的手！
　　之洋接著摸自己的臉，發覺麵皮鬆弛，與雙手十分配對，這才醒悟到她已經老了。
　　她看著女孩子說：“時間過得真快，囡囡。”
　　那女孩答：“你們老喜歡那樣說。”
　　“過來讓媽媽看清楚你。”
　　“是，媽媽。”
　　之洋正摟著女兒肩膀，夢醒了。
　　蘇誌聰問：“你怎麽累得靠椅子上就可熟睡？”
　　之洋茫然。
　　誌聰擔心，“身體沒怎麽樣吧？”
　　“我夢見我們的女兒。”
　　“是嗎，”蘇誌聰很高興，“體重多少？”
　　“誌聰，她不是嬰兒，她已是個少女。”
　　誌聰一怔，“你倒想，甫見女兒已是成年人，少卻多少眠幹睡濕學步學語瑣碎煩惱。”
　　之洋也笑了，低頭不語。
　　“既然女兒也見過了，也該結婚了。”
　　之洋沒有回答他。
　　“女兒像誰？”蘇誌聰又問。
　　之洋理直氣壯，“當然像我。”
　　誌聰看著她，“也似你這般喜歡胡思亂想嗎？”
　　“胡說，我這個人實事求是，經濟實惠，腳踏實地，且又肯說肯做，不要亂把罪名加諸我身。”
　　誌聰見她一張嘴講了那麽多，知道之洋沒有心事，或是，他所知道的那宗心事，已經減至最低。
　　可是之洋不那樣想，她與好友訴苦。
　　“受過一次傷，老覺得自己是殘缺之身。”
　　時珍看看她，“表麵上看，也不覺得少了什麽。”
　　“像是在路上走著無故被人打一巴掌推倒在地，別說是途人，連自己都覺得會不會是品行不端，自取其辱。”
　　“是會有這種感覺的？會不會是我不對勁呢？否則，他怎麽光挑我來侮辱傷害呢？”
　　“所以，即使你忘了那個人那件事，那種受辱的陰影還是會影響將來生活。”
　　“你的感覺如何？”
　　“時珍，我覺得我無法控製與誌聰之間的感情，他遲早會發覺我的缺點，棄我而去。”
　　時珍看著她，“說得那麽複雜幹什麽？你的意思是：你失過戀，你自卑，你缺乏信心。”
　　“是是是，我表達能力差，對不起。”
　　“時間治愈一切傷痕，當你有了家庭，信心自然會從頭凝聚。”
　　“曾國峰為何傷害我？”
　　“這種笨人做事有什麽理由可言。”時珍異常討厭他，“他想找更好的，可是現在事實勝於雄辯，他根本好歹不分。”
　　之洋低下頭，“我仍然心虛。”
　　“再過一段日子，自然平複。”
　　“多久？”
　　“你？十年、二十年。”時珍十分了解。
　　“嘩，”之洋差點昏厥，“那麽久？”
　　“那是你，換了是我，三五個月就丟腦後。”
　　“可是記憶會悄悄爬入窗戶，爬進腦海。”
　　“有能力拾起過去，嗟歎一番，也是享受了，隻有離了水深火熱上了岸的人才能那樣做。”
　　“是，”之洋承認，“如果不是與誌聰在一起，我不會再提此人。”
　　“你現在得到更好的，當然可以把從前不幸遭遇拿出來細細感慨。”
　　之洋低下頭笑了。
　　時珍忽然說：“之洋，至今你未曾透露，曾國峰緣何與你分手。”
　　之洋訝異，“剛才你不是說了嗎？”
　　“是什麽？”時珍愕然。
　　“不因一件事一個人一句話，而是他籠統認為我配不上他：身份、職業、收入、品貌、年紀、家庭背景，社會地位……他應得到更好的。”
　　“既然如此，當初為何同你在一起？”
　　“寂寞，也許。”
　　“可幸蘇誌聰不是那樣的人。”
　　之洋笑說：“蘇誌聰是有福之人。”
　　“你看你，”時珍也笑，“信心十足，何須擔心。”
　　再簡單的婚禮，也是一項婚禮，需要照顧的細節不下三數百項，十分勞神。
　　先要找房子搬，接著添家具，換裝修，安排結婚禮服，招待親友觀禮，刊登啟事，決定蜜月地點……
　　開頭興致勃勃，後來就覺得累。
　　時珍從頭幫到尾，十分奔波。
　　之洋感激，“無以為報。”
　　“將來你也幫我。”
　　之洋嚇得雙手亂搖，“不不不，別搞我。”
　　時珍氣結。
　　“你那麽疙瘩，誰吃得消，你看我，一點兒主見也無，辦婚事都像做苦工一樣。”
　　禮服已經掛在臥室裏。
　　時珍惋惜道：“仿佛有欠隆重。”
　　之洋歪著頭，“對於一個尋找歸宿的女子來說，可以了。”
　　時珍說：“我結婚時紗上一定要釘珠子亮片，我自幼喜歡誇張的戲服。”
　　之洋笑，“一定包你自頭到尾亮晶晶全場注目。”
　　“令尊令堂知道婚期了嗎？”
　　“已經通知了。”
　　“有何表示？”
　　“他們一向喜歡看慣大場麵狀，隻嗬地一聲。”
　　時珍說：“我一直認為不相愛有不相愛的好處，大家無關痛癢，將來應付生離死別，容易得多。”
　　之洋“嗤”一聲笑出來。
　　“家母去世後家父像是一下子蒼老茫然，均是因為深深相愛，我們出生有遲早，棄世也有早晚之分，感情深厚，則痛傷難忘。”
　　之洋不語。
　　據她所知，教授深愛的，另有其人，不過他已不複記憶，提來作甚。
　　婚禮如期舉行，林之洋是一個漂亮、鎮定、大方的新娘。
　　禮成後她輕輕把花球放到上司譚小康手中。
　　譚女士笑得合不攏嘴。
　　李時珍悻悻然，“勢利鬼。”
　　之洋笑，“你得心應手，毋須外來力量幫忙。”
　　時珍隻得笑。
　　回到新居，蘇誌聰做一杯茶給新婚妻子。
　　之洋抬起頭問：“拖鞋呢，報紙呢？”
　　誌聰必恭必敬地垂手答：“都準備好了，太太。”
　　之洋神氣活現地說：“以後好好地做，我家薪水福利都上佳，不會虧待你。”
　　“是，太太。”
　　之洋走到長桌前去參觀結婚禮物。
　　“一大堆，都不知是誰送來的。”
　　“百忙中都由時珍簽收，她做事十分仔細，有一本小簿子，編了號碼姓名。”
　　誌聰說：“多數隻是杯杯碟碟水晶用品，你有無舊情人？通常他們喜歡送名貴禮物，好叫人忘不了他們。”
　　之洋不動聲色，既然結了婚，米已成炊，爾虞我詐的局麵已經開始，她說：“我上一任舊男友還是在幼稚園低班時認識的，早忘了我，還送禮呢。”
　　誌聰點點頭，“那就別想找到鑽石別針了。”
　　之洋低下頭，誌聰是正經人，他若是誰的舊情人，送禮必定情意綿綿，他可想不到世人有些薄情寡義之人，會把舊時人丟在腦後。
　　“由你寫回條多謝這些人吧。”
　　蘇誌聰說：“需要雙方簽名。”
　　“你代我簽。”
　　“不可無禮，一定要真筆簽謝卡。”
　　之洋說：“你講得對，我知道有位太太，結婚二十年，從來寄卡片到夫家親戚處均由丈夫代簽，十分粗魯。”
　　之洋把禮物一件件拆開細看。
　　“這一對碧茜玉紙鎮十分漂亮，讓我看是誰送的，什麽，卡片上寫著‘恨不相逢未嫁時’，嘩，這是誰，這裏邊有什麽故事，為什麽沒有還君明珠，珍珠可以給我配戴。”
　　誌聰緊張得不得了，“讓我看讓我看。”
　　之洋把卡片給他，上麵寫著的卻是“蘇氏伉儷笑納，陳大文敬贈。”
　　誌聰知道不但上了當，卻露出馬腳，訕訕地避到書房去，知道之洋用來懲罰他試探她有無舊情人。
　　大家都活了那麽久，大家都有過去，不願提起，也屬人之常情。
　　而且，大概都不值得提起了。
　　之洋一件件禮物查看，終於發覺曾國峰榜上無名，這個人就是這點小家子氣。
　　之洋把所有水晶都拆開，放在一張茶幾上，又把各種銀器放架上。
　　蘇誌聰人緣好，送禮人都對他慷慨。
　　終於拆到好友時珍那一份，是一串塔形珍珠，直徑不大，顏色粉紅晶瑩，欖核型珠扣鑲碎鑽，十分考究精致，之洋很喜歡，立刻戴上。
　　一張便條上寫著：“母親送我十六歲生日禮物，轉贈好友之洋，祝婚姻美滿。”
　　之洋淚盈於睫。
　　還有一隻信封，是誰送來的？
　　之洋輕輕拆閱，裏邊有一張照片，相中人是一個十一二歲的小男孩，別人不會認得他，可是之洋一看，就認出他是少年李梅竺。
　　之洋十分震驚，隻見照片後麵用鋼筆寫著：“給嘉敏祝生活愉快，梅竺”，現在他又把照片轉贈之洋。
　　他根本沒有忘記。
　　之洋把照片輕輕放回信封裏。
　　身後傳來蘇誌聰的聲音，“你準備好了沒有？”
　　之洋問：“準備何事？”
　　“我們到姑婆家吃飯。”
　　“啊，必須去嗎？”
　　蘇誌聰獰笑，“都訂在婚姻合約裏，你不能犯七出之條。”
　　“穿什麽呢？”
　　“姑婆已九十歲，你若穿紅色她最喜歡。”
　　之洋有點氣餒，“我應該把合同上的細字看清楚才簽字。”
　　“太遲了。”
　　之洋悄悄把照片收到抽屜底部。
　　教授並沒有忘記，但是，這是林之洋忘記的時候了。
　　她換上一襲僅有的酒紅色衣服去見姑婆。
　　姑婆已耄耋，一臉都是皺紋，笑起來幾乎看不見眼睛，可是精神好得驚人，視覺、聽覺，都十分靈敏，誰說一句悄悄話她都聽見。
　　之洋很感動，若果老得這樣磊落，她倒是不怕老，又有那樣關懷她的侄孫。
　　姑婆說了些當年事，又慨歎歲月如流，鼓勵他們養兒育女。
　　廚子手藝極佳，做的菜清淡可口，誌聰與之洋胃口很好。
　　飯後還有禮物，各得紅包一個。
　　然後姑婆疲倦了，精神不大集中，看護連忙扶她回臥室更衣休息。
　　誌聰與之洋告辭。
　　誌聰依依不舍，“活到這個年紀，一覺不醒，也就是壽終正寢了。”
　　“福氣。”
　　“是，一生不知要避過多少陷阱才能活到這樣長壽。”
　　“在夢中，不知有否看見自己躺在媽媽懷抱之中，做個好寶寶。”
　　誌聰問：“你呢，你有否做過嬰兒夢？”
　　之洋抬起頭，“從沒有，我童年時沒有愉快記憶。”
　　誌聰溫和地說：“這種偏激，希望將來都會淡卻。”
　　之洋固執，“永不。”
　　“你要學姑婆那種豁達。”
　　之洋不語，那真是老人典範，召一班年輕人圍在身邊吃吃喝喝，送禮物，談天，關心的話還有下一次，百年歸老再派一次彩。
　　不是這樣，怎麽會有親戚。
　　之洋說：“我不同，將來我一定孤苦。”
　　“有我在，不會的。”
　　蘇誌聰的承諾蘇誌聰實踐。
　　之洋的婚姻生活十分愉快。
　　婚後日子仿佛過得比以前快許多，轉瞬間一個星期，周末之洋也不愛去什麽地方，忙著打瞌睡，興致好的時候也收拾家居，通常做一半就擱下，繼續躲懶。
　　“怎麽一天到晚覺得疲倦。”之洋抱怨。
　　誌聰知道何故，隻是沒說出來，醫生告訴過他，上次住院之後，之洋的體力需要慢慢調養才能恢複，一兩年吧，屆時可望回到正常。
　　一個下午，之洋提早完成工作，忽然之間，心血來潮，駕車到大學去。
　　在接待處她說：“我找李梅竺教授。”
　　接待員查一查時間表：“他在第七號演講廳。”
　　之洋在地圖上找到演講廳所在，步行前往。
　　推開門，她進內找一個偏僻座位坐下。
　　李梅竺在黑板前授課。
　　離得雖遠，也發覺他年紀是大了一點，好似力不從心，人們說，講課也是一種舞台生涯，賣相好、有噱頭的講師往往賣個滿紅，續約毫無問題，李梅竺的號召力馬馬虎虎，隻得十來個學生。
　　坐在之洋前麵的是兩個女生，兩人正絮絮細語。
　　“你明白他說些什麽？”
　　“一直在講夢境，我們像是在上文學課：《紅樓夢》、《黃粱夢》，還有《遊園驚夢》。”已忍不住咕咕笑。
　　“他該退休了。”
　　“據說病過一次，就變成現在這樣。”
　　之洋看到前座有學生離座，一邊走一邊搖頭，分明是覺得教授的內容深不可測，自動棄權。
　　之洋十分難過，她低下了頭。
　　前邊一個女生說：“你與小譚進行得怎麽樣了？”
　　“唉，還是老樣子。”
　　之洋“噓”了一聲。
　　那兩個無心向學的女孩子索性離開了演講廳到外頭去暢所欲言。
　　室內氣氛更加寂寥。
　　教授有點兒疲倦，坐下來，喝杯水。
　　之洋悄悄離去。
　　她原本想與他說幾句話，不知怎地，竟沒有開口。
　　校園外永遠鳥語花香，才踏上小路，就聽見有人叫她：“之洋，你怎麽來了？”
　　之洋抬頭，看到好友時珍，她迎上去，“你是來接教授吧。”
　　“是，今日是他最後一課。”
　　“什麽！”之洋吃一驚。
　　時珍有點無奈，“你不知道？我以為你聽說了，所以也來看他，他不獲續約，我勸他乘機退休。”
　　“退休後打算怎麽樣生活？”
　　“做研究總勝過做表演。”
　　“你說得對。”
　　時珍注意之洋的脖子，“看得出你喜歡我的禮物。”
　　“嗬是，我天天戴著這條珠子。”
　　“照片收到嗎？”
　　之洋忽然醒悟，“教授那張少年照片也是你給我的？”
　　“當然，那是家母部分遺物，除了她，也隻有你配收藏。”
　　“你是他女兒。”
　　“可是我不認識少年時的他。”
　　時珍說得對。
　　教授出來了，手中提著雜物，之洋上前幫忙。
　　他看到一個妙齡女子前來幫他拎重物，無論如何不肯放手。
　　“是我，教授，不要緊。”
　　教授看著之洋，“你是——”一時想不起來。
　　之洋隻得補一句：“教授，我是林之洋。”
　　“嗬對對對，時珍的朋友，一起上車吧，讓時珍送你一程。”
　　之洋答：“謝謝，我自己有車。”又走到時珍身邊叮囑：“好好照顧教授。”
　　時珍點點頭，隨即把車開走。
　　之洋歎口氣，往停車場走去。
　　不到五分鍾，她已發覺走錯了路，不知怎地，她兜到另外一個地方來，隻聞流水淙淙，小溪上有一條橋，橋邊是一個荷花池。
　　不知名小鳥都飛來喝水，之洋沒想到大學內還有此風景，不禁微笑欣賞。
　　她俯身輕輕拾起一條白色的羽毛，走到一棵樹幹旁坐下來。
　　忽然聽得樹後有歎息聲。
　　“誰，誰在這裏？”
　　樹後的人也吃了一驚，“你又是誰？”
　　之洋探頭過去那一邊，看到一個眉目清麗的少女，那少女見到她，也是一愕。
　　之洋心想，奇怪，她這五官何等熟悉，像是在何處見過。
　　那少女也說：“這位姐姐，你好麵熟。”
　　之洋笑，“我可以肯定我們從沒見過麵。”
　　少女卻道：“但是似曾相識。”
　　之洋笑道：“這偏僻角落還是少來為佳。”
　　少女一怔，“治安不佳？”
　　“防人之心不可無。”
　　少女“嗤”一聲笑出來，“姐姐你語氣好似家母。”
　　之洋的心一動，打量少女打扮，發覺可疑，“你來自何處？”
　　少女看著之洋，“不知怎地，我願意相信你。”
　　之洋反而教她：“不要相信任何人，你我素昧平生，切勿用到信字。”
　　少女啞然失笑，“口氣像煞家母。”
　　之洋接著鄭重地問她：“你究竟來自何時？”
　　“姐姐，真是明眼人，”少女欠欠身，“先請問姐姐，現在是何年何月。”
　　嗬有人問她年月日，正像她在夢境中問人是何年何月一樣。
　　之洋看著少女，“你來自什麽年份？”
　　“二一一○年。”
　　之洋聳然動容，“你緣何來到二十五年前的一個春日？”
　　少女見之洋接受她的存在，便大膽解釋說：“我通過一具儀器，來到你的年代。”
　　“是時光隧道嗎？”
　　“不，”少女搖搖頭，“不，尚未到那個程度，如果可以控製流光，那等於掌握了宇宙的秘密。”
　　“那你怎麽會見到我？”
　　“我進入了你的回憶之中。”
　　之洋笑，何等奇妙，她在人家的回憶中進進出出，現在人家又在她回憶裏進出。
　　少女告訴之洋：“這具先進儀器的創造人姓李，此刻還在實踐階段。”
　　之洋接下去：“可是李梅竺教授？”
　　少女一愕，“不不不，是李時珍女士。”
　　時珍！原來時珍繼承了父業。
　　之洋益發好奇，“你怎麽會進入我的回憶？”
　　少女無奈，“我想我按錯了鈕鍵，走錯了地方。”
　　也難怪。
　　之洋招呼少女坐下，“你原本想見什麽人？”
　　“我的母親。”
　　“嗬，”之洋怪同情，“她已經不在了嗎？”
　　“不，她健在，隻是，我與她之間有點誤會，時常起衝突，溝通十分困難，於是想，如果能夠進入她的回憶，了解她年輕時的心理狀況，也許對我們之間的關係會有幫助。”
　　之洋頷首，“你這個主意很好。”
　　少女似頗為煩惱，又歎口氣。
　　“你有心事？”
　　“是。”
　　“不妨說來聽聽。”
　　“我想結婚，而家母反對，男伴給了期限，我進退兩難。”
　　之洋看著她稚嫩的臉，訝異道：“你可有十七歲，這麽早就考慮結婚？”
　　少女不悅，“我已經十九歲，在我們的年代，返璞歸真，不作興像你們那樣，拖到老大才組織家庭，然後在做外婆年齡產下幼嬰。”
　　嘩，好厲害，好會諷刺人。
　　之洋忍不住笑起來，“可是結婚是一個開始，往後日子不好過，得背著整個家的包袱，你肯定有能力？”
　　少女說：“我們的意思是，頭幾年住在父母家中，直到有能力為止。”
　　之洋駭笑，“不不不，那怎麽行，你們有結婚的本事，就得照顧自己，脫離父母獨立！”
　　少女瞪著之洋，“家母也這麽說。”
　　“於是你就生氣了，太不公平！”
　　“我的意思是——”
　　之洋給她接上去：“魚與熊掌，不可兼得，你不能要求父母順便負擔你的家庭，如果要結婚，必須收拾包袱。”
　　少女頹然。
　　“你的男伴行事不夠成熟，你會吃虧，小心小心。”
　　少女垂頭，“家母也是那樣說。”
　　之洋不忍，“你愛他？”
　　少女答：“我是獨生兒，生活非常寂寞。”
　　之洋歎口氣，“告訴我，在你們那個時代，如何又會走回頭路，流行早婚？”
　　“唏，但凡潮流這件事，總是一浪隔一浪，巡回演出。”
　　“既然知道隻是潮流，又何必盲目跟從。”
　　少女無言，過一會兒說：“奇怪，同樣的話，出自家母的口，就覺得不能接受，由你講來，則合情合理。”
　　“你們的關係那樣差嗎？”
　　“嗯，據說有遺傳因素，她同外婆也一直不和。”
　　之洋的心又一動，可是表麵上一點兒聲色不露，“是兩個人的性格都同樣倔強吧？”
　　少女笑了，拍手說：“時珍阿姨也是那麽說。”
　　之洋張大嘴，“李時珍是你阿姨？”
　　“她是我母親的朋友。”
　　“請問令堂叫什麽名字？”
　　“林之洋。”
　　之洋的手暗暗顫抖，“令尊呢？”
　　“他叫蘇誌聰。”
　　之洋在萬分緊張中略鬆一口氣，還好，仍與誌聰在一起，換伴侶是太勞神傷財的一件事。
　　之洋問：“你叫什麽名字？”
　　少女笑了，握住之洋的手，“我叫蘇林。”
　　嗬，對，蘇與林的女兒就叫蘇林。
　　“你聽我說，”之洋迫切地說，“給母親一個機會，給自己一個機會，把婚姻挪後，且去環遊世界，增廣見聞，回來再作打算。”
　　“可是——”
　　“蘇林，聽我忠告，我不會害你。”
　　之洋知道時間有限，夢境至長不過十多秒鍾。
　　蘇林也急急問：“你是誰？”
　　之洋笑，“我是你好朋友。”
　　這時之洋聽到腳步聲，她轉過頭去，看到一對年輕情侶向她走來，二人仿佛有點拗撬，女方嘟嘟噥噥，不住抱怨。再回過頭來，蘇林已經失去影蹤。
　　之洋惘然，她已回到她的世界裏去了。
　　之洋在樹下站一會兒，靜靜隨原路出去，找到了車子，駛回家。
　　傍晚，她坐在露台看日落。
　　誌聰回來，詫異地說：“為何一臉哀傷？”
　　之洋答：“我看到了將來。”
　　“是嗎，”誌聰不在意，“可是良辰美景？”
　　“不，是將來看到了我。”
　　“之洋，別想太多，該工作時工作，該休息時休息，現在，該大吃大喝。”
　　之洋不去理他，撥電話給時珍。
　　時珍意外，“怎麽又是你？”
　　“時珍，你我那奇異旅程經過，可需寫成報告？”
　　時珍笑，“鏡花水月，何足作傳？”
　　“我卻想一一記錄下來。”
　　“你喜歡做就做好了。”
　　“時珍，友誼永固。”
　　時珍答：“一定。”
　　之洋按熄了熒幕，轉過頭去，“誌聰，我有話說。”
　　蘇誌聰自廚房出來，“賢妻，你我之間，有什麽話是不能說的？”
　　之洋鄭重地道：“這件事，我一直沒提過，現在打算詳詳細細從頭到尾與你說一遍，希望你可以接受。”
　　“糟！莫非你在地球的另一邊另外有個身分家庭……” 

（全文完）