正文
睡眠與壽命的關係
——顛覆中國傳統養生之道的結論
吳國發
內容摘要：本文說明睡眠與健康和壽命的關係。文章的結論顛覆了中國的傳統養生之道：（1）睡眠適當少的人比睡眠多的人壽命長；（2）適當晚起晚睡的人比早起早睡的人壽命長。
關鍵詞：睡眠 健康 壽命 生物鍾
按照中國的傳統養生之道，關於睡眠與健康和壽命的關係，有兩條公認的原則：
第一，睡眠多比睡眠少好；
第二，早起早睡身體好。
絕大多數人都不懷疑這兩條原則。
這兩條原則真是正確的嗎？符合現代社會的事實嗎？不！事實與此恰恰相反：睡眠適當少的人比睡眠多的人壽命長；適當晚起晚睡的人比早起早睡的人壽命長。
（一）睡眠適當少的人比睡眠多的人壽命長
眾所周知的傳統的說法是一般成年人每天需要8小時的睡眠時間。實際上，成年人睡眠時間與年齡、性別和個體特性有密切關係：年齡越大需要的睡眠時間越少；男性比女性需要的睡眠時間少；有些人需要的睡眠時間長，而有些人需要的睡眠時間短。睡眠時間與季節也有關係。
此外，睡眠時間還與個人的智力和知識有關。一般地說，智力發達、知識豐富的人比智力低下、知識貧乏的人需要的睡眠少；天才人物需要的睡眠比一般人少。
根據統計，每天睡眠時間在7-9小時的成年人占80%左右。睡眠太少當然對健康不利；但是，睡眠太多對健康也不利。
2004年美國和日本公布的調查顯示，人的實際需要的睡眠並不如人們想象的那麽多；而且，過多的睡眠相反會危害我們的健康；睡眠適當少的人比睡眠多的人壽命長。
美國加州大學聖地亞哥分校的研究人員和美國癌症協會在過去的6年中對100多萬美國人的睡眠習慣進行了調查研究。他們發現，每晚一般睡6到7小時的人比每晚起碼要睡8小時的人壽命長。研究表明，那些睡眠時間最長的人與其他人相比，死亡幾率最多可增加15%，而即使是睡眠時間隻有5小時的人，也比那些按通常的健康標準——睡眠時間達8小時的人要長壽。此外用藥物手段來延長睡眠時間的做法尤其危險，經常服用安眠藥的人，他們過早死亡的幾率則可高達25%。
日本一項10萬人參加、曆時10年的大規模跟蹤調查表明，每天睡7小時的人死亡率最低；每天睡眠時間在4小時以下的人比睡7小時的人，男性死亡率高62％，女性高60％；每天睡10小時以上的人比保持7小時睡眠的人，男性死亡率高73％，女性高92％；另外，8小時睡眠的男性死亡率也比7小時睡眠的男性高11％，女性高23％。
人類睡眠的作用主要是消除疲勞，恢複體力，保護大腦，恢複精力，增強免疫力，以及康複肌體等。這些作用實際上大約需要5-6小時即可完成。對於每個人重要的是選擇適合自己的合理睡眠時間，提高睡眠質量。隻要自我感覺頭腦清醒，精力充沛即可，切不要認為睡眠時間越長越好，更不要把睡眠時間不足當成心理負擔。
（二）適當晚起晚睡的人比早起早睡的人壽命長
中國傳統的養生之道“早起早睡身體好”是缺乏科學根據的，也是不符合現代化國家事實的。在現代化國家，早起早睡、睡眠時間比較長的人是從事體力勞動的人，晚睡晚起、睡眠時間比較短的人是從事腦力勞動的人。無數事實說明，後者的平均壽命比前者的平均壽命長。
關於睡眠的習慣，有兩種比較特殊的人：“百靈鳥”和“夜貓子”，他們起得特別早或者睡得特別晚。“百靈鳥”們在清晨天剛亮就起床，晚上十點鍾左右就睡眠了。“夜貓子”們則是在半夜時分精神飽滿，工作到深夜甚至淩晨，但早晨起床比較晚。
美國斯坦福大學睡眠研究中心的研究員哉茨說，喜歡早起的人和喜歡熬夜的人，生物鍾與一般人不太一樣。生物鍾指體內調節人體活動節律的一種內在機製，通過調節體溫和褪黑激素、皮質醇等激素來控製人的睡眠和清醒模式。對於大多數人來說，褪黑激素的水平在臨睡前上升，睡醒後立刻下降。皮質醇則是在快睡醒的時候上升到頂峰，體溫在半夜降到最低。“百靈鳥”們與常人不同之處在於體內這些激素和溫度的波動節律比別人早一拍，所以他們晚上早早地就覺得累了，早晨則精神十足；而“夜貓子”則恰恰相反。
對於大多數人來說，睡眠太早或太晚都不利於健康，甚至會引起得睡眠紊亂症，嚴重影響一個人的生活、工作、健康和壽命。但是，也有少數人，即“百靈鳥”和“夜貓子”。前者喜歡早起早睡，後者喜歡晚睡晚起。他們與其他人一樣健康、長壽。通常，人們比較推崇“百靈鳥”而對“夜貓子”不太認可。
美國的幾個醫學家經過長期調查研究，於2002年公布了一個研究報告，令許多人大吃一驚。報告的結論是：“夜貓子”的壽命比“百靈鳥”和其他人壽命長。那些醫學家經過對幾萬人的多年調查研究才得出了上述結論，具有很大的說服力。
眾所周知，中國偉人毛澤東喜歡晚上通宵工作，隻在上午睡一會兒，每天平均隻睡約四個小時。毛澤東活了83歲，是長壽的領導人。中國從秦始皇至1949年2000多年來，最高領導人壽命超過80歲隻有武則天、乾隆皇帝等幾個人。
（三）合理睡眠，健康長壽
隨著現代文明的高速發展和社會經濟生活節奏的加快，人們的睡眠時間越來越少。保證足夠量的睡眠固然重要，但並不是睡的時間越長就越好。每個成年人需要的睡眠時間長短是不同的，一般在5到9個小時。除了睡夠一定的時間之外，還要注意睡眠的時段。人的睡眠是由淺入深的過程，大腦在淺睡眠時，因為做夢等原因休息得並不好，深睡眠對神經係統的放鬆才是最重要的。按照大多數人的生理周期，每天的零點到淩晨4點是深睡眠時間，也是最好的睡眠時段。因此，多數人應該在零點以前睡覺。
此外，中午短暫的休息（午睡）對身體有很大好處，對腦力勞動者尤其如此。午睡是一種給健康充電的方式，對恢複體力、抵抗疲勞、放鬆心情和減輕壓力等都有不可低估的作用。成年人在工作了一上午以後，大腦清醒、興奮了四五個小時，會產生抑製狀態，於是人就會打瞌睡、想睡眠。這是人正常的生理反映。因此，對腦力勞動者午飯以後小睡一會兒是需要的。午睡最好不要超過一個小時，因為超過一個小時人就會進入深睡眠狀態，覺醒就需要比較長的時間，醒後容易出現頭暈腦漲和昏昏欲睡的狀態。
健康與壽命是由多種因素決定的，睡眠是其中的重要因素之一。每個人有不同的生物鍾、生理節奏。每個人都應該根據各自的生物鍾、生理特點、工作特點和生活特點，采取適合於自己的作息製度和養生之道，才能保持健康，延長壽命。
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