３月 蘇聯軍隊四次侵入我黑龍江省的珍寶島地區，打死打傷我邊防人員，製造嚴重流血事件。我邊防部隊被迫還擊。我國外交部三次向蘇聯政府提出強烈抗議。這一邊境武裝衝突事件，加重了黨內存在的關於認為國際形勢日益嚴重，世界大戰不可避免的“左”的估計。１５日，毛澤東在中央文革碰頭會上著重談了準備打仗的問題。
３月初－１０月中旬 根據毛澤東和周恩來的布置，軍委副主席陳毅、葉劍英、聶榮臻、徐向前等舉行二十多次討論會，向中央呈遞了四份報告，對中、美、蘇三大力量之間的鬥爭態勢作了比較全麵的分析，並就外交方針問題向中央提出重要建議。他們對國際形勢的分析，為中央調整外交戰略、作出打開中美關係大門的重大決策提供了重要的依據。
４月１日－２４日 中國共產黨第九次全國代表大會在北京舉行。出席大會的代表1512人，代表黨員約2200萬人。林彪作政治報告，以“無產階級專政下繼續革命的理論”分析“文化大革命”的準備和實施過程，極力鼓吹“文化大革命”的所謂“豐功偉績”。這個報告用歪曲事實的敘述，把“文化大革命”的發生，說成是“社會主義社會中的兩個階級、兩條道路、兩條路線長期尖銳鬥爭的必然結果”。報告第一次把在社會主義階段的任何時候、任何情況下都要以階級鬥爭為中心的錯誤指導思想，正式規定為“我黨在整個社會主義曆史階段的基本路線”。大會通過的黨章，對黨的理論基礎馬克思列寧主義、毛澤東思想作了歪曲的解釋，砍掉了黨員的權利，還把林彪作為“毛澤東同誌的親密戰友和接班人”寫入總綱。九大選出中央委員和候補中央委員279人，其中原八屆中委和候補中委隻有53人，不到九屆中委總數的五分之一。林彪、江青一夥的主要成員進入了中央政治局，不少親信和追隨者進入黨的中央委員會，他們一夥因此掌握了更多的權力，但他們還不可能把他們所反對的人全部從中央排除出去。九大通過的政治報告和黨章，使“文化大革命”的錯誤理論和錯誤實踐合法化，加強了林彪、江青集團在黨中央的地位。九大在思想上、政治上和組織上的指導方針都是完全錯誤的。
４月２８日 中國共產黨九屆一中全會在北京舉行。毛澤東在會上說：“社會主義革命還要繼續。這個革命，還有些事沒有做完，現在還要繼續做，比如講鬥、批、改。過若幹年，也許又要進行革命。”九大後，“文化大革命”即進入“鬥、批、改”階段。全會選舉了中央機構。選舉的結果是：中央委員會主席毛澤東，副主席林彪；中央政治局常務委員會委員毛澤東、林彪（以下按姓氏筆畫為序）、陳伯達、周恩來、康生。中央政治局委員毛澤東、林彪（以下按姓氏筆畫為序）、葉群、葉劍英、劉伯承、江青、朱德、許世友、陳伯達、陳錫聯、李先念、李作鵬、吳法憲、張春橋、邱會作、周恩來、姚文元、康生、黃永勝、董必武、謝富治；中央政治局候補委員紀登奎、李雪峰、李德生、汪東興。
６月間 黃永勝、吳法憲、葉群、李作鵬、邱會作等人主持的軍委辦事組召開座談會。這次座談會按照林彪提出的“用打仗的觀點，觀察一切，檢查一切，落實一切”的要求，提出了龐大的國防建設計劃。邱會作等人先後提出，要搞“獨立的完整的國防工業體係”，“要比洋人還要洋”，並聲稱“什麽比例不比例，打仗就是比例”。由於他們盲目擴大軍工生產，１９６９年的國防戰備費比上年猛增34%，１９７０、１９７１年又繼續遞增15%和16%還多。１９６９年到１９７１年這三年，國防工業和國防科研投資在國家基本建設總投資中占的比重平均高達11%，超過１９６８年不到9%的比重，嚴重影響了國民經濟的正常發展。
８月２７日 中央決定成立全國性的人民防空領導小組和各省、市、自治區人民防空領導小組，以加強人民防空工作。在各級防空領導小組的指導下，普遍開展了群眾性的挖防空洞和防空壕的活動。
９月１１日 國務院總理周恩來在首都機場會見了參加越南勞動黨主席胡誌明葬禮“途經”北京蘇聯部長會議主席柯西金。雙方同意中蘇邊界問題應通過和平談判解決，避免武裝衝突。１０月２０日，中蘇副外長在北京重開邊界談判，自珍寶島事件後中蘇之間極度緊張的關係有所緩和。
１０月１４日 中共中央通知緊急疏散在京黨和國家領導人。根據中央政治局會議決定，為了防範蘇聯利用談判之機進行軍事襲擊，立即開始加強戰備，通知要求：１０月２０日以前在京的老同誌全部戰備疏散。直到１９７１年九一三事件後，被疏散的這些老同誌才先後回到北京。
１０月１７日 林彪指使吳法憲任命其子林立果為空軍司令部辦公室副主任兼作戰部副部長。次日，吳法憲把空軍的指揮大權，私自交給了林立果。
同日 根據毛澤東關於國際形勢有可能突然惡化的估計，林彪作出“關於加強戰備,防止敵人突然襲擊的緊急指示”，要求全軍進入緊急戰備狀態，抓緊武器的生產，指揮班子進入戰時指揮位置等。１８日，黃永勝等以“林副主席第一個號令”正式下達這個“緊急指示”，引起了各方麵的極大震動。
１０月２６日 中共中央發出《關於高等院校下放問題的通知》。《通知》說：為了“認真搞好鬥、批、改，加強對中央各部門所屬高等院校的無產階級文化大革命和教育革命的領導”，決定國務院各部門所屬的高等院校，凡設在外地或遷往外地的，交由當地省、市、自治區領導；與廠礦結合辦校的，交由廠礦領導。教育部所屬的高等院校，全部交給所在省、市、自治區領導。此後，中央所屬的高等院校，包括北京大學、清華大學在內，全部下放地方管理。部分高等院校被撤銷或合並。到１９７１年，全國原有的434所高等院校，保留繼續辦的還有３２８所。
１１月１２日 原中共中央副主席、中華人民共和國主席劉少奇由於遭受政治陷害和人身摧殘，在河南開封含冤去世。
１１月３０日 中共中央政治局常委、中央書記處常務書記、中共中央宣傳部部長、國務院副總理陶鑄，因受誣陷迫害，在安徽合肥含冤去世。 ?
本年度國民經濟狀況：工農業總產值2613億元，比上年增長23.8％。其中，工業總產值1665億元，比上年增長34.3％；農業總產值948億元，比上年增長1.1％（以上按1957年不變價格計算)。在工業中，輕工業增長25.2％，重工業增長43.9％。工農業產品產量：糧食，2.1097億噸，比上年增長0.9％；棉花207.9萬噸，比上年下降11.9％；鋼，1333萬噸，比上年增長47.5％；原煤，2.66億噸，比上年增長20.9％；原油，2174萬噸，比上年增長36％；發電量，940億度，比上年增長31.3％。全國基本建設投資完成200.83億元，比上年猛增77.6％；新增固定資產106億元，固定資產交付使用率為52.7％，是投資效果最差的年份之一。全民所有製企業年底職工總數（包括計劃外用工)比上年增加165萬人。社會商品零售總額801.5億元，比上年增長8.7％。進出口貿易107億元（折合40.3億美元)，與上年基本持平。財政收入526.8億元，增加165.5億元；財政支出525.9億元，增加166.1億元，收支相抵，收大於支9000萬元。
