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《聯合早報》評論: 奧巴馬對華外交未開局先失手zt

(2009-01-31 08:06:57) 下一個
奧巴馬對華外交未開局先失手
發表於 2009-01-30 09:39:10 鳳凰網 | 鳳凰博報

杜平

  上星期四(1月22日),美國候任財政部長蓋特納在參議院聽證會上接受質詢。在回答有關中美貿易的提問時,蓋特納根據事先準備好的文件,以強硬的措辭和語氣指責中國政府“操縱”人民幣幣值,繼而向參議院保證,奧巴馬政府將通過各種途徑迫使人民幣升值。

  此言一出,中國商務部立即予以駁斥,並直言警告,此種言論將助長貿易保護主義,不利於問題的解決。第二天(1月23日),人民幣對美元匯率中間價小幅回落,比前一個交易日低7個基點。無論是巧合還是“操縱”,這一事實本身都有針鋒相對和反其道而行之的意味。前天,中國總理溫家寶在達沃斯經濟論壇上發表講話時,雖然沒有直接評論蓋特納的言論,但明確指出,中美對抗的結果,隻會是兩者皆輸。

指控中國言論被形容為“玩火”

  蓋特納的言論招致中方迅速回擊之後,國際金融市場也被驚動。英國《經濟學家》雜誌說,投資者對中美貿易關係可能惡化的前景,感到憂心忡忡。

  值得注意的是,國際主要財經媒體對蓋特納的言論一邊倒地予以撻伐。其中,英國《金融時報》發表社論,認為美國著迷於人民幣匯率問題是“誤入歧途”,指責蓋特納發表這種言論是“玩火”行為。《經濟學家》也批評說,全球經濟已經陷入1930年代以來最危險的境況,蓋特納在這個節骨眼上挑起中美爭執,“這是所有人都不想看到的”。

  在奧巴馬執政團隊中,蓋特納是明星般的內閣成員,既年輕又經驗豐富,備受矚目和期待。由於他在擔任紐約聯邦儲備銀行行長期間,參與過布什政府拯救經濟方案的決策過程,因而更受各方推崇。蓋特納與中國高層和商界有不少交往,據說能講中文,被認為是繼前財長保爾森之後的又一個“中國通”。因此,當奧巴馬宣布將其延攬入閣時,中國很多媒體頗為興奮,溢美之詞甚多。

  蓋特納無疑是經驗豐富的財經專才,但他現在的身份不是金融家,而是美國政府的核心內閣成員;所要麵對的不隻是經濟問題,更有國際政治、經濟、貿易和外交相互交織的複雜課題。以政治人物的身份來衡量,蓋特納的國際政治視野、對國際關係的敏感度以及處理外交事務的技巧,顯然還有待磨煉和提高。此次他在政治舞台上初次露麵便出言不遜,乃至咄咄逼人,足見其年輕氣盛和道行不深。

  美中兩國分別是世界第一和第三大經濟體,不僅相互依賴日多,而且對世界經濟的複蘇負有重大責任。可以說,盡管彼此之間有不少分歧,但兩國現在比任何時候都更需要對方的合作。蓋特納尚未正式走馬上任,就對中國這個至關重要的潛在夥伴露出盛氣淩人的姿態,結果遭遇中國的反擊,使自己失去了回旋的餘地。若這種態度不改,他將如何與中國打交道?

對華政策處於紊亂狀態

蓋特納發表此番刺激中國的言論,究竟是基於什麽考量?以善心度人的角度看,有兩種可能。其一,他原本也許隻是針對部分反華議員而說,以投其所好的言論來換取他們對他擔任財長之職的讚成;

  其二,蓋特納的思維可能還沒有脫離大選的環境,因而在參議院懶惰地重複了奧巴馬在競選期間取悅部分選民的言論。對於這一點,白宮發言人後來試圖予以澄清說,蓋特納所言並非奧巴馬政府的定論,中國是否操縱貨幣匯率,還有待以後調查確認。

  但是,就像一些媒體所分析的那樣,假若這種言論預示著美國對華貿易政策的轉變,意味著奧巴馬政府對北京的態度將轉趨強硬,那麽,中美貿易關係以及全球經濟的前景,就會令世人大為不安。這是因為,中國對美國的指控不可能保持沉默,對美國可能采取的強硬措施更不可能不出手還擊。若這兩個經濟大國混戰一氣,世界經濟必定是雪上加霜,而所謂“負責任的利益攸關者”就會變成國際笑話。

  由於這場爭執是美方挑起,筆者覺得有必要借此就美國的對華政策多發表一些看法。

  首先,美國執政黨的每次輪換,都曾使中美關係出現波折,這似乎已經成為一種規律。不過,此次政府更迭前後,奧巴馬還算比較謹慎和持重,並沒有發表太多刺激和對抗中國的言論,既令人刮目相看,也使外界以為中美關係有可能順利過渡。

  但很可惜,蓋特納出乎意料地向中國重重地開了第一炮之後,人們發現奧巴馬政府在重大的外交政策上還處於紊亂狀態。蓋特納在參議院以十分肯定的言詞和語氣說,奧巴馬政府認為中國是“貨幣操縱者”;可是,在中國作出強烈的駁斥之後,白宮發言人又趕忙出來滅火,聲稱新政府對此沒有定論。究竟誰代表美國政府的立場?誰在主導美國的對華政策?至今為止,我們還看不清楚。

吃一塹能否長一智?

  第二,一直以來,美國政界人物動輒就對中國大肆批評和抨擊,久而久之,已變成了習慣。無論各種指責和指控是否與事實相符,但隻要符合政治需要,隻要是“政治正確”的,他們都不屑於顧及對方的感受,不會考慮會導致什麽後果。

  現在的情況已經不同。美國政府高級官員對中國進行嚴厲指責和指控的時候,不隻會引起中方的強烈反應,而且更有可能要付出代價。蓋特納以內閣高官之尊,聲稱中國是“貨幣操縱者”,這是可以導致法律後果的嚴重指控。剛下台的布什政府不可謂不強悍,但在過去八年裏,卻一直回避正式使用這個詞匯。原因很簡單,就是擔心中國會采取報複行動。

  奧巴馬政府剛剛上台,年輕官員還沒有領教過中美關係的複雜程度,對其中的深淺、輕重和利害都沒有真切的感受,加上還有一貫輕視中國的心理,所以就敢於無所顧忌,以為無須承擔責任。可結果是,蓋特納被媒體冠上“玩火”和“輕率”的惡名,形象大為受損。

第三,中美之間過去發生貿易糾紛時,其影響隻限於雙邊層次,與其他國家沒有太大關係,因此無論這些糾紛以何種方式收場,國際社會都不會特別在意。

  現在的不同之處在於,中美任何一方所采取的政策和行動,都會影響到其他國家、乃至全球的經濟利益。美國政府過去經常恫言,要采取貿易保護措施來減少對華貿易赤字,現在若繼續發出這種威脅,不僅中國不會買賬,其他國家也會同聲指責。

  如上所述,中美兩國的經濟規模太大,任何錯誤的決策和行動,都會連累世界經濟,尤其是現在這個時候。因此,中美雙方必須從全球經濟的角度,負責任地看待和處理雙邊貿易糾紛,因為它們之間的雙邊問題,最終都有可能變成世界性問題。

  回到蓋特納言論所引起的風波,筆者認為,這對奧巴馬政府的其他官員也是一個教訓。在如此強大的國家,任何一位官員涉及另外一個大國的敏感言論,都必定會產生後果。而就此次事件的後果來說,奧巴馬政府顯然處於被動境地,使得白宮不得不站出來予以解釋。若今後還有人想指控中國是“貨幣操縱者”,恐怕就要慎之又慎了。

作者是《聯合早報》評論員
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