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春天，桃、李、櫻、梨等花爭相競芳之後，犬木（Dogwood）花就恬恬靜靜地開放了。駕車出行，道路兩旁一閃而過的初染新綠的樹林裏，經常探出她溫馨友好的潔白花枝；山林踏青，數十米高的偉岸大樹遮蔽下，時而可見她清純秀麗的嬌羞花容；更有房前屋後，公園河邊，公共場所等處人工種植的成片成片的白雲粉霞，置身其中，即使花開得再恬靜再文雅，賞花人的心也會忍不住地激情蕩漾起來。
細細觀察，犬木花其實長得很別致很有特色：皺綢般的花瓣對稱而生，兩片在下，兩片在上，呈十字形舒心地平張著，黃綠色的花蕊從容居其中，顯得既坦率又有層次。花瓣從花蕊下圓潤地不動聲色地向外擴展，到了尾部，卻不像一般花的花瓣那樣變尖，而是出人意料之外地有點翻卷，不但沒有了瓣尖，還缺了一塊，活像是被誰用打孔機給打了一個孔，又留下了一些痕跡給人去遐想。
犬木花的花朵也不小，大的有四五英寸，小的也有二三英寸。花朵雖不如玫瑰鮮豔奪目，也沒有牡丹雍容華貴，卻也是天生麗質，端莊秀美，一如當年溪邊浣紗的西子。而且犬木花絕不專美，花蕾綻放時，新葉也開始舒展，潔白與嫩綠相配，或粉紅與嫩綠互襯，更是圓圓滿滿的美麗。花開了一陣之後，花瓣就會略微向外卷曲，微風一吹，恍若千百隻白色粉色的大蝴蝶在翩翩起舞，又好似頑童手中的紙風輪在骨碌碌旋轉。
犬木花的顏色，一般人都以為隻有白色和粉色兩種，粗分當然不錯，細究其實不然。白的有潔白如雪的，也有粉白的，更有白中呈綠，白中帶黃的。粉色的自然也有深粉豔粉和淺粉淡粉之區別。就如人種一樣，說是黃種人，有的皮膚可能會比白種人還白，有的可能也可以與黑人媲黑呢。據說，天然的犬木花隻有白色，粉色花是經過人工培育才有的。有意思的是，開粉色花的犬木樹的後代又回歸為開白花，真可謂“質本潔來還潔去”，那人工添加的粉飾和裝扮最終是不能動搖犬木花基因傳承的堅韌的。
犬木樹是一種小型落葉喬木，是亞特蘭大所處紅壤丘陵上最常見的樹種。她的可愛處不僅是花朵，還有樹葉和果實。秋天的犬木葉殷紅如錦，絲毫不遜於楓葉，隻是難得如楓樹那樣身材高大又聚集成林，才沒有那如火如荼，遍地燎原的氣勢。而那紅紅的小果子卻是小鳥們的最愛，愛鳥一族往往喜歡在院子裏種上幾棵，為的是果實成熟之時可以邀來許多漂亮小鳥舉行盛大餐會。至於犬木樹何以得名，有一個有趣的說法：因為有許多小鳥愛吃犬木果，每當小鳥飛來享用美餐時，總是引來了狗的嫉妒或“鳥來瘋”，繞著樹不停地叫喚、追逐，久而久之，人們就把這樹叫做“犬木樹”。美國人對犬木樹非常欣賞，尤其是南方，許多城市都種有大量的犬木樹裝點市容。犬木花也格外被人鍾愛，不僅亞特蘭大譽她為市花，還有鄰近的北卡羅來納州也把她選為州花。就連美國的首都華盛頓市區也栽種了許多犬木樹，春賞花秋觀葉各是一景。
中國也有犬木樹，英文名叫“中國犬木樹”（Chinese Dogwood），其實就是“山茱萸”，也開同樣的四瓣白花。果肉稱“萸肉”，俗名“藥棗皮”，為傳統名貴中藥材，現在常用的六味地黃丸就是以其為主藥的。中美的兩種犬木樹可以說是親戚關係，這讓人對犬木樹的喜愛上又增加了一些親切感。遙望故國，茱萸果成熟之時，喜好登高望遠者依然大有人在，而“遍插茱萸”的習俗就比較少見了。身為那“少一人”的遊子，每當親朋團圓的佳節，一種難以言說的清淒就會在心田澀澀地漫開了去。
我家的後院是一片天然樹林，本來建房子之前長有十數株挺大的犬木樹，可建築公司清除所有灌木時竟連帶把犬木樹也大部分都伐去，隻留下一些半尺高的樹樁。發現此事後真是讓我們頓足連呼：“可惜！可惜！”。唯一留下的一株年輕的犬木樹在與鄰居家交界處的我方“領土”內亭亭玉立，恰好數尺外鄰居家的地界裏也有一株差不多大小的犬木樹，兩株樹就這樣麵對麵而立，你伸過一枝來，我遞過一枝去，交叉環繞，仿佛兩個好朋友親密友好，握手交談。就像我和鄰居家的女主人特蕾莎一樣，儼然如兩個專業園林工程師，經常在一起討論花木的管理和培植這樣的庭院建設大計和交流各自的經驗體會。
前幾天清理後院時，我忽然發現了幾棵小小的犬木樹苗生機勃勃地散落在樹林裏，一個美好的憧憬在我的心中立刻發了芽。多年後，這樹林裏肯定會長有許多棵犬木樹，春天裏將會是滿園白蝴蝶飛舞，白風輪飛轉的熱鬧景象。我確信，會有那麽一天的。
謝土豆沙拉。大家都是愛花人。
補汗益血......haha.
好文!