小劉老劉是個年代概念，不是年齡概念。

按年齡講，大清留美的也是小留，同時代日本留美 的都是老留，根本不是這裏要說的事。

二戰以後，港台留美的也很多按年齡算是小劉或者一溜半什麽的。也不是這裏要說的事。

這裏要說的是中國大陸的改革開放以後的兩撥留美學 潮。比起其他時代的 其他地區中國人留美，規模上要大得多，影響也廣泛的多。可以說直接影響了華人在 美族群的人口結構和文化結構。也對中國本身的生態結構有重大的影響。是現象級的時代產物。不是個別 奇葩能夠代表 和解釋的。

老留主要是指1980年代初期的到2000年代中期 的以美國方麵的獎助學金為主要基金的留學生。高峰是1990年代。

小 留主要是指2000年代後期至今的以中國方麵的 家庭基金為主的留學生 。高峰是還在攀援中。

小中主要是指老留的子女，基本上是美國出生 ，或者基本上是在 美國受教育成長的 。

小留和小中的年齡段相近。大學乃至中學都是在美國學習，都是華人血緣。但同時也有文化教育上的很多不同之處 。因此在某種程度上存在，互相競爭，互相合作，互相彌補的個關係。討論和處理這些關係是不得不麵對的現實。

但是混淆概念，把小劉定義成以年齡為主的劃分，就完全違背了討論的方向和意義。雖然老劉出來的年齡多數是大學畢業左右。而小劉出來的年齡多數是高中左右。但是那更是時代 的屬性，而不是老劉小劉的定性。