中國教育的本質是過關，好不好是絕對的。美國教育的本質是選擇，好不好是相對的。

中國是高考指揮棒從起跑線到終點線就是那麽幾門課。而美國從小學就有無窮的課外選擇，初中開始更是有課內的選擇，到高中就更是組合多多。課程選擇比中國大學還複雜，課外選擇有組織的就幾十上百種。你自己是什麽樣的人，想成為什麽樣的人，能成為什麽樣的人，都在這無盡的嚐試選擇搭配當中。

私校相對來說，略為更接近中國教育一些，學校管得更多一些。或者說更套餐一些。如果說中國教育是全國人民一個大食堂，美國私校就更像不同風格的套餐店。而公校則更要家長學生自己去點菜甚至自己做菜。上私校等於在若幹完整房屋的設計方案中選一個。上公校等於選一個基本方案，然後加以自己的多重改動個性化。前者可能有專家推敲過，前輩嚐試過，已經磨合得很有保障了。但也因此可能適應度就比較狹窄。後者可能可以最大限度地滿足個體要求，但是就會比較費心費力，比較容易走彎路。

很多老中推崇上私校，其實還是過關教育的後遺症。對選擇決策比較膽怯和迷茫。還是希望按部就班，花錢省事。買房子也喜歡買樣板房，自建自改的少，主要還是自己心裏沒底，指望權威的被統治心態和習慣。