在公司工作一段時間感覺美國比加拿大生活容易的多，就開始琢磨著辦張綠卡。和老趙談論這事兒時，老趙不以為然，說綠卡沒用，我們有加拿大國籍辦簽證很方便，每年公司出錢一家飛回加拿大續TN簽證順便旅遊一趟何樂而不為呢？而且綠卡要辦最起碼也要等五年。我跟他解釋說臨時簽證總不是個長久之計，再說沒有萬年不變的公司，以後公司有個風吹草動，有個綠卡在美國生活工作路子寬得多。他說美國對移民寬容，你如果在美國生活十年以上，一般是不會把你轟出去的。又開始教訓我說，你這個人就是多愁善感沒有安全感，你在公司幹好好的，你幹嘛把公司往壞處想。我說有了綠卡以後孩子上大學學費便宜，而且孩子未來也不用為身份發愁了。他說：我孩子不用操心，我發現我兒子智力超群，以後一定能上常青藤名校，而且一定能拿獎學金。美國如果把我們一家趕走是美國的損失。他後來似乎對我的觀點不耐煩了，說你願意辦你辦，我反正不需要，我計劃等我孩子上了大學就回國幹事業去。我問他孩子多大？他說現在五歲了。意思是中國的錢給他留著十幾年後去掙。我問回國準備幹什麽？他回答更幹脆：國際貿易！我不禁想起馮小剛十幾年前的電影《不見不散》， 葛優說的一句名言：剛來美國的中國人都想著做國際貿易。隨著交往的深入，我發現老趙這個人思維有些太不靠譜了。
轉眼一年過去了，TN簽證當時是一年續一次。老趙一家上個月剛去了趟加拿大續的簽證。Cathy把老趙的雇用信改個名字就給我了。我一看寫的太不專業，尤其是工作描述就草草的寫了幾句話。既然老趙用的沒事兒，我也沒法說什麽。老趙告訴我他們這次去了水牛城的彩虹橋邊檢站，我也照方抓藥去了彩虹橋。一個歲數很大的移民官看了我的材料說我不能批準你的簽證，工程師的職位是搞科研的，你的工作不是研究性質的。我跟他解釋，這種科研用的設備是要根據科研人員的要求，在軟硬件方麵隨時改動，從業人員必須要求一定的學曆和經驗的。他說反正我認為不需要就不需要。但是你現在的簽證還沒到期，我還得讓你進去，到期後如果你不按時離開美國我們會采取行動驅逐你。我說我的同事上個月剛在你們這兒拿一樣的雇用信申請簽證，為什麽批準他拒絕我。他傲慢的說他不是我受理的案子，我誰不會給批準的。還沒等說完，他起身就走，臨走還惡狠狠地對我說，你們寫的雇用信是BULLSHIT。這時我看到他的頭頂上掛著一幅宣傳畫，一個微笑的警官下麵寫著一行字： we are the national face. 我真想說： 你們至少應該寫成 national faces. 回去和朋友提起這事兒，人家告訴我千萬別去彩虹橋，那個邊檢站臭名昭著，裏麵的人都變態的壞，前幾年有個天津來的女遊客受到這個地方的移民官粗暴執法被打傷。雖然從警察條例來講沒違反，但是一個狀如水牛的白人對一個明顯不是恐怖分子的中國弱女子出手輕重就看各人的掌握了。
灰頭土臉的回到公司， 這剛幹一年就得夾包回去了。公司人事CATHY 從報紙上隨便抓了一個號稱移民律師給我向移民局直接申請TN簽證，糟糕的是駕照不能換了，交通部門不管那麽多，見到簽證給你辦，其它說法不接受。我隻能小心開車，好在當時留了個心眼兒，加拿大的駕照沒交， 遇到警察攔車實在不行還可以找個借口。我跟老趙說看來這TN簽證不牢靠，咱們的一家飯碗砸不砸全看移民官的性格和情緒。他聽了不以為然，說：先從你自己身上找原因，你看我辦了幾次了從來沒出過事兒，你可能英語不行，你得給他解釋清楚。我有些不愛聽了，反駁道：我和移民官交流沒問題，解釋不解釋的前提是移民官有意願聽才行。謝天謝地經過兩個月的煎熬， 簽證終於給批了。
經過這麽一折騰，公司決定給我們辦H1 簽證了。我向公司說我決定把家從加拿大搬過來，希望能長期居住。老板一口答應，跟Cathty說問問移民局看能能給他們搞張綠卡，他對這事兒一點兒概念都沒用，不知道申請綠卡是個持久戰。Cathy也是啥都不懂，對我說你太太來美國後，先到咱們公司附近的SOCIAL SECURITY 辦公室申請個工卡，在附近找個工作幹幹。聽的我直搓牙花子，這以後一切事都得靠自己摸索著辦了。
這時公司有錢，搬家費公司全包。我們一家開著車從加拿大入境美國。海關受理我們入境的一個官員看了我的材料後笑著說，你還挺有本事，都被拒簽了，還能給翻過來。我一陣擔心，對他說公司的律師說我的工作符合TN簽證的要求。他和氣地說: 別擔心，這次我讓你們家過去。但是你如果在加拿大過得不錯的話， 以這種方式來美國也許是犯了個大錯誤。我本想跟他說公司決定幫我申請綠卡了，後來一想TN 是非移民類簽證，言多必失，和移民官能少說話就少說話。我的家屬就這樣以TD簽證的身份和我在美國團聚。這是2006 年。
2007 年出我開始注意H1 簽證的事兒。網上很多人說今年形勢不對，預計H1 簽證名額4月1號開始接受2007年度申請的當天就會滿了。所以移民律師都提早和公司聯係準備好申請材料，3月31號快件寄出，保證4月1號移民局收到。我把這消息告訴老趙，他還一如既往，聲稱他無所謂。對這事我畢竟是剛關注，沒經驗。我和Cathy 聯係，沒好意思直接要求我們的律師一定要3月31號寄出去，隻是委婉地建議她和律師聯係一下提醒他今年H1 簽證名額非常緊張早點動手。Cathy 拒絕催促律師，跟我說別擔心律師都知道。結果到4月1號那天下午，Cathy給我打電話，要求我趕緊把護照複印件傳給她，律師開始準備材料給你們辦H1 簽證。我聽了氣不打一處來，不客氣地對她說：還辦什麽辦？移民局已經宣布了，不再接H1 申請。我早就告訴你今年名額很緊張，這都是公開的消息了。
移民局因為頭一次第一天收到的申請案子多於一年的配額，也一時沒好的方法解決，就采取了抽簽製度。很不幸這美國曆史上的第一次讓我趕上了。一年一次的機會就這樣白白浪費掉了。
氣歸氣日子還得過。日子到了，提前三個月提醒公司給我通過律師續TN簽證。幾個月後我的TN簽證寄過來了， 我家人的還沒消息。我太太原來一直沒打算找工作，因為在加拿大找工作留下陰影，即使本地大學碩士畢業，發幾百份簡曆，隻收到幾個麵試通知，一麵試三言兩語就給打發了。這次我強迫她坐下來花個半小時把簡曆貼在網上，第三天一個小公司就找她要她上班去了。她就需要先去加拿大重新入關申請TN簽證。我給律師發個郵件問我太太和孩子的TD簽證批了沒有， 如果沒有就把申請的回執給我，我太太申請TN簽證時給美國海關說明一下。 律師遲遲不回信。又電話反複催了幾次，終於收到律師寄給我的移民局申請的回執。可是一看日期是上星期日子，他們填的我們的入境日期也是上星期。我反應過來了，律師忘了給她們續簽證了。我一找他們要，他們才反應過來，為了在移民局那掩蓋我家人的簽證失效，編了一個假的入境日期。我把這事反映給公司，Cathy告訴我律師的秘書回複她說簽證續簽是到期前交的表，別著急多等一段時間就行。我說律師撒謊，你看看填表日期是上星期，我的家人是上星期入境的嗎？Cathy這種不學無術的老板親戚是沒耐心研究全是專業法律的術語的申請材料，她和老板都認準律師比我懂的多，律師的秘書說了她簽證到期前給我們申請了就應該沒問題，我有點兒小題大作。我確實當時簽證知識有限，就自掏腰包找了個猶太律師谘詢了一下。猶太律師說的很明確，現在你們屬於非法滯留了，簽證申請表入境日期不屬實， 你如果說是從加拿大開車入境的有可能海關沒記錄。如果他們發現並認為你們撒謊那就麻煩大了。你家人現在馬上出境太太辦理TN簽證，孩子辦TD簽證。我說那非法滯留怎麽解釋。他狡黠的一笑，移民官不一定反應的過來，他會想當然地以為他們TD到期回加拿大了。別多話，能少說一句就少說一句。
我把猶太律師的話轉述給了我的老板，我要請假去加拿大給我家人辦簽證。這次老板才信了我，對Cathy和律師發了一頓脾氣，並給我們出了機票錢。這次簽證辦的很順利，我逃過了一劫。（待續）
