郝 大 夫 坐 診
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許多癌症病人以為，由於無知或貪婪，醫療機構想盡辦法抑製便宜的“自然”癌症治療法。他們相信一些網站上大力推銷的產品，如鯊魚魚肝油或槲寄生一類，因為廣告上聲稱，和腫瘤醫生提出的方案不同，這些方法能既迅速又無痛苦地治愈癌症。
“這是個老問題了，當年就有蛇油推銷員。”美國食品藥物管理局（FDA）的健康欺騙檢察員Coody說。 當某種病還沒有有效的治療時，人們就想找到一個既沒有副作用又簡單的療法。尤其對不治之症，他們要找的是生存的希望，因而他們是最容易被欺騙的人。
《新英格蘭醫學學雜誌》在1998年的評論是這樣描述的替代療法的：“替代療法的特征是其治療基於人的意識，忽略生物機製，經常詆毀現代科學，並且聲稱依靠的是古老的實踐和自然療法，聲稱這些方法比常規醫學更加有效同時毒性又低”。
十年後的今天，盡管聯邦政府和醫生作了很大努力，這些常被證實無效或未經證明的治療，例如黑升麻和大劑量維生素，仍然是流行的治癌替代療法，並成為某些人從絕望病人身上大肆牟利的手段。
補充療法是指與主流治療一起用能減輕症狀或副作用的治療，如瑜伽或大麻。而替代療法則是替代主流治療的療法。根據補充和替代醫學協會估計，提供補充和替代治療的醫生通常不把它們所作的治療通知患者的腫瘤醫生。
很多病人堅信對他們的疾病一定存在治愈良方，他們認為這些療法連醫生也不懂。Gorski，一位專門研究乳腺癌的腫瘤外科醫生說，病人對替代療法的態度更像是宗教而不是科學，很多想法是基於科學興起之前古代社會對疾病的理解。
有些患者相信製藥公司和醫生密謀，壓製有用的替代療法的產品信息。替代療法經常被炒作為“秘方”，支持者用不能證實的個案作為證明，宣稱他們的親人被這些秘方治愈了。
“所謂替代療法的信息被扣壓這一說法簡直是精神不正常的胡言亂語。”藥物學博士Russo有個網站C.A.M.blog，為補充和替代醫學提供“客觀的信息資源”，他寫道，“自1976年以來我就在醫療領域工作”，他說，“我從沒看到有什麽人因為政治原因或怕影響藥物銷售而扣押消息。”
Moyad是密執根大學醫學院預防和替代醫學主任，有一個腫瘤谘詢門診。 他是《預防和替代療法雜誌》的總編， 並且對CAM在癌症治療的用途發表超過100文章。他也嘲笑這種陰謀論，指出製藥公司已經通過賣最暢銷的補品（維生素）得到成千上萬美元。“如果一個人聰明到能發明一種治愈疾病的方法，他一定會大肆推銷的，”他說。 “發明這種藥會賺到很多錢，因為它可能是必須維持服用的藥。說有人有陰謀所以好藥被藏而不露，這個觀點毫無道理。”
FDA調查治療詐騙
FDA在2008年6月份對網上癌症治療詐騙采取了步驟。FDA發函給銷售125種所謂的癌症治療法的23位客商，警告他們，他們宣稱產品可以治愈、減小、治療、和預防癌症已違反聯邦有關食物、藥物、化妝品的法律。 處罰可能包括沒收非法產品和法庭對產品製造者和經銷商命令停產。 “停止這類藥物在市場上銷售是我們的責任”， FDA發言人Rita Chappelle說，“我們已經對哪些產品先沒收製定了順序，我們也會根據他們的服從情況確定我們的先後順序。 害處大的藥物會首先被查處。”
FDA的行動是緊隨聯邦商業委員會的行動。今年初，聯邦商業委員會已寫信到出售治療癌症假藥的112家公司。Coody說聯邦政府將會采取更多的行動。 “令人關注的是人們得不到真實的信息”，他說。 “他們也許把這些產品當作已批準的藥物使用，或與被批準的藥物一起使用。 這些產品的成份與已批準藥品的相互作用情況還沒有得到檢驗”，Coody說。
Gorski 說FDA應該對癌症治療欺騙的公司和網站進行更積極的揭露。“我對FDA采取了這個步驟感到驚喜，對它是否采取下一步行動值得關注。” （編譯）
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