大學掃盲－大學申請準備事項

朋友提供大學申請谘詢服務，在微信群裏分享大學申請的準備事項，女兒10年級，正好可以用上，整理記錄一下。

• 提早準備－－9-10年級，幫助學生尋找個人愛好和專業。集中課外活動方向，好好利用暑假安排相關的活動。11年級，參觀了解大學。準備SAT/ACT考試，開始思考和寫文書，選定寫推薦信老師。
• 了解自己－－盡量提供開闊眼界的機會，鼓勵他們幫助別人。同時父母親要逐步學會放手，讓孩子多多自己做事，給他們從失敗中學習的機會。做得多了，孩子們才能知道自己的深淺。
• 了解大學－－不要隻看排名，要了解學校的4C：Culture (文化）：學校的使命、特色。Community （團體環境）：校內同學和教授，學校周圍的城市、居民。Curriculum (課程）：不同專業的課程要求，選專業、換專業的方法和難度。Conclusions (出處）：畢業率、轉學率、畢業生的就業機會、比例和起薪。
• 不高過度擔心成績－－GPA和考試分數隻是敲門磚，不一定非常完美，到了一定的水平，再高也不會太突出的。在達到自己滿意的分數基礎上，應該多放時間和精力做課外活動，使自己有獨特的地方。過度擔心成績會起反作用，造成緊張、煩躁、競爭意識過強。上課的時候不僅要學習知識，還要總結思考解決問題的方法，跟老師和同學建立融洽的關係。在喜歡的課程裏，深入自學感興趣的部分，想辦法解答好奇的問題。有好奇心、有動力，自我探索能力強的人才是大學想要尋找的學生，不必過多追求每門課都拿高分。
• 在文書上下功夫－－文書需要多次修改，千萬不要等到快到截止日再寫。爭取各方意見，包括老師、朋友、家長、counselor、谘詢師等等。寫文書最好針對每個學校來準備，尤其是小文書。每個文書應該能聽到學生獨特的“聲音”。文書是最能突出自我特點的表達機會，請一定認真對待！
• 規劃申請策略－－了解並且利用學校的再申請程序（early decision, early action）來提高成功機率，注意每個學校的主修選擇（major），考慮是否要申請特別熱門的專業，還是選相關的主修。把整個申請計劃提早定下來，暑假完成前，給自己留足夠的時間斟酌每個步驟。
• 別怕找別人幫忙－－ 申請和選擇大學是孩子為自己做的第一個”成人”決定。在這個過程中，對自己和學校的了解越全麵越好。不同的人可以給學生不同角度的信息。家長和成年的朋友可以給建議，初步成形；老師和counselor 可以幫助查看、改寫申請文件；大學生和校友可以給學生獨特的學校信息和評價；專業谘詢師可以幫助學生建立全局規劃整理的申請步驟。有了各種人的幫助，學生會更有信心的做選擇，也會開始建造自己的關係網，這些人在學生上大學期間和畢業之後，都有可能再次提供其他的幫助。

同一期間，我們的中文學校請了幾個今年的高中畢業生來分享他們的大學申請經驗（都是被名校錄取的，沒有上名校的孩子不肯來）。微信群裏的朋友分享了自己的總結：

• 幾乎每個學生都強調時間管理的重要性，建議盡早開始準備申請文書（essays）以及輔助資料。例如有一位學生小提琴拉得很好，可是沒有充分估計好遞交小提琴作品需要的準備時間，從而略感到遺憾。
• 每一個學生都申請了early decision 和 early action，每人申請學校最少是7個，拿到心儀的錄取通知以後就沒有繼續常規申請了。沒有在提前申請中拿到心儀的錄取的人，也能通過提前申請的結果來調整自己常規申請策略。申請學校最多的有20所學校。大多數申請在10-20所之間。
• 在所有學生裏，隻有一位有國家級比賽的大獎，其餘的都沒有。所以國家級別獎項對申請有幫助，但並不一定是必須。
• 每個人都強調課外活動的重要性，也強調參加這些課外活動的出發點不是僅僅為了上好大學，而是真正為了服務自己的社區，真正有熱情地去做。體育活動也很重要，不過不是每個人都是體育健將，做自己喜歡並且擅長的課外活動就好。
• 文書不是千篇一律，而是針對不同的學校有不同的故事。一個學生說他有六個不同版本的文書，他下功夫去了解他申請的學校，比如有的學校重視學習能力, 有的重視服務精神, 有的重視想象力和創造力......。所有的學生都強調文書要表達真實的自己，做自己，並以己為榮。
• 有的學生不避諱、也不後悔在文書裏描述了自己的亞裔背景；有的避免提到自己是亞裔；也有的提到了但是現在後悔了，認為招生官可能有亞裔形象刻板的偏見，對自己的申請有不利影響。
• 在申請過程中，有的學生完全沒有和父母家人交流，完全獨立完成（牛娃）。有的很積極主動和家人、親戚、朋友交流，征求他們的意見。

朋友趙閾，Jennifer Zhao，是專業教育谘詢師，關於大學申請有興趣麵談者，請與她微信聯絡：“ecalpon1”。