戰爭到了最艱苦的時候，日軍的掃蕩和國軍的清剿日日加劇，山裏支隊向山的縱深挺進，這支部隊已經到了彈盡糧絕的時候了。山外的窮鄉親好不了多少，野菜和樹皮吃光了，橡子麵和觀音土讓他們腹脹如鼓。深山密林中的山林支隊在附近的鄉親的幫助下，勉強維持著最基本的生命需要。戰士們碗裏的米湯越來越透明。那一天的中午，太陽暖暖地照耀著山林支隊的宿營地。江澤擦好槍以後，懶懶地靠著一棵樹上。
山穀裏充滿著太陽的氣味和泥土的芳香。林間的小鳥吱吱喳喳地叫著，在山穀的兩岸悠閑地飛來飛去，穀底鳥群的影子也是飛來飛去。山間不時地有山雞和野兔出沒。為了隱蔽，開槍是不允許的。這些飛禽走獸引起江澤吃的欲望，這些欲望隻能讓他消耗更多的能量，讓鳴叫著饑腸叫得更響。
在秋日暖暖的氣息裏，一絲倦意慢慢地襲來，江澤慢慢地合上了眼睛。好想睡一覺啊。可那饑餓的腸胃不斷地鳴叫著，讓他在睡和吃的欲求中掙紮，難以進入夢鄉。
突然，江澤聽到了一陣細細沙沙的響動，睜開眼一看，一隻山兔子正在不遠處覓食著落葉裏的不知什麽，兩隻前蹄舉著，三瓣嘴在不停蠕動。江澤從睡意中完全醒來，貓著腰向那隻兔子逼近。一個戰士也向這邊看。江澤和那個戰士交換了一下眼神，兩人從不同方向包抄過來。那山兔子突然站起，機警地看了江澤和那個戰士一眼。向前一衝，一蹦三跳地向前麵的一塊開闊地奔去。江澤順手撈起一個菜筐，向山兔子扣去，人也追了出去。
秋天裏，樹葉凋零，黃色的土地和色彩明快的秋葉點綴著林間，葉子已經落的差不多了，山兔子在灌木叢中時隱時現，江澤有一種和野兔奉陪到底的衝動。這一人一獸在林間追趕著，江澤有些上氣不接下氣，他兩手扶著膝蓋拚命的喘息。那野兔也在不遠處停下了，好像等著江澤的追擊。江澤心裏一樂，身上突然一陣燥熱，像箭一樣，向野兔衝去。那野兔一激靈，也撒著歡地奔跑。
“乓”江澤撞在了兩個人身上。江澤塊頭大，重重地把這兩個人撞翻在地。江澤定睛一看是兩個日本兵！山地上到處是石頭，那兩個日本兵可能已經撞暈，沒做太多的掙紮。江澤兩腿一收緊，就把兩個日本兵壓住了。江澤揮起老拳，打得兩個日本兵滿臉開花，魯達拳打鎮關西也不過如此。
這是兩個掃蕩歸來的鬼子，也不知在哪裏作孽，錯過了隊伍集結的時間，橫行霸道慣了，沒把中國人放在眼裏，沒想到卻在這荒山野泊遇上了江澤這個死對頭。江澤把兩個日本人剝光了，拿著日本人在鄉下搶來的米麵、雞鴨，把兩個日本人的服裝捆紮在一起，在一絲不掛的兩個日本兵身上踢了兩腳，心想：“讓過往的山貓野獸給你們收屍吧，你們也算在中國這塊土地上作些貢獻。”江澤滿載而歸，一下子成為了大英雄。
山下的群眾組織遭到了敵人的破壞，給養更加不足。山裏支隊決定到山下打擊有民憤的漢奸、惡霸地主。江澤首先想到的是鎮上的那位日本客，也就是前文提到的女海盜的父親。李隊長覺得不妥，日本客雖然留學過日本，可是愛憎分明，對鄉土多有貢獻。胡子知道江澤在想什麽，江澤也想不出什麽大道理來，無非是小時候在日本客後花園裏被打了一頓之類。“可不能官報私仇啊。”胡子對江澤說。“嘿嘿，咱是大老粗，一碗涼水看到底的人。”被人揭了短，江澤用手撓了撓頭，難為情地幹笑著。
山林支隊打擊的第一個對象是山裏采石場的包工頭。那一天的下午，李隊長帶人進了包工頭的院子，戰士把包工頭帶到李隊長麵前，林隊長說：“國家有難，匹夫有責，部隊需要給養，隻能靠大家幫助。”正說著，戰士報告在廂房裏找到了糧食。李隊長指示把包工頭帶進廂房，看著戰士把糧食裝上了車。這時，一個長工拿著扁擔衝了進來，站在包工頭的麵前，說：“誰要傷了東家，就和他拚命。”早有兩把槍頂在了那個長工的脖子上：“你敢破壞抗日！”
包工頭嚇傻了，嘴裏不停地說：“長官饒命，家裏有的拿什麽都行，我們支援抗日。”包工頭的老婆和孩子站在廂房裏，眼睜睜地看著糧食被運走。突然包工頭的老婆跪了下來，拉著一個戰士的褲腳，央求說：“留下一袋活命的糧食吧。”那戰士一腳把包工頭大老婆蹬在牆角。江澤看到這一幕，想起了自己要飯的日子，從車上推下一袋糧食。包工頭的老婆跪在那裏，口中念念有詞，給江澤磕頭。
這時，院外突然鑼聲大作。一群村民拿著叉子、扁擔包抄了過來。胡子一揚手，一個點射，把跑在前頭的人打翻在地。“殺人啦。”槍聲並沒有減緩鄉親們的攻勢，扁擔、叉子劈頭蓋臉地向戰士們身上打來，“不要開槍。”李隊長向又要開槍的胡子喊道，“撤！”
山林支隊毫無所獲地離開了包工頭的家，在路過山神廟的時候，遭遇了日本兵。山林支隊躲進了山神廟，向鬼子開槍，鬼子的子彈打得山神廟塵土飛揚，好幾個廟裏的小鬼都中了子彈。林隊長的肚子被子彈打穿了，仍然堅持指揮戰鬥。鬼子衝進了山神廟，和山林支隊展開了肉搏戰。江澤一把大刀耍的出神入化。林隊長看著江澤，心中讚歎：“真是一名武將。”突然有些神情恍惚。戰鬥結束了。林隊長讓戰士抬回了宿營地。已經因失血過多昏迷不醒了，彌留之際，林隊長囑咐：“以後下鄉征糧，不許傷及無辜。”
過了幾天，江澤趁著月黑風高之夜，和胡子等幾個人，又來到了包工頭家。這次他們沒有運糧，卻把包工頭抓走了。走時對在被窩裏發抖的包工頭的老婆說：“把糧食送到山裏就放人。”包工頭的老婆隻好請人幫忙，把糧食送到山裏。
山林支隊撕的第一票是山裏的一個老秀才。這老秀才家裏實在湊不出贖金，就殺了。“不殺以後怎麽幹？”江澤對戰士們解釋說。山裏人說：“這個人你們是殺錯了。老秀才太窮了，屍首領回家，連口棺材都沒有，還是街坊鄰裏湊錢買的一口薄木板棺材。送殯的錢都沒有。”
老秀才窮是窮，卻是名聲在外。俗語說“人怕出名，豬怕胖”，就是這個道理。這老秀才太有名了，連縣太爺也要讓他三分，又有誰能想到他沒有錢呢？
這老秀才是山裏的一個族長，方圓十裏的婚喪嫁娶，鄰裏鄉親請他作嘉賓。刑獄訴訟，鄉紳布衣都請他計謀。
一個故事就可以說明他有多能耐。這老秀才的一個哥哥是一個蠻不講理的人。有一天，老秀才的侄子上門拜訪，哭淚悲悲。“叔，俺爹要到縣衙，告我不孝。”這老秀才非常喜歡這個侄子。把侄子讓到太師椅上坐好，遞上一杯茶。叫著侄子的小名，“你別急，慢慢說。”清朝的時候，“不孝”是重罪，上管皇親國舅，下官黎民百姓。到了官府裏不但要打個半死，鬧不好還搞個傾家蕩產。
“我不要俺爹抽大煙。他到縣衙告我不孝去了。”侄子接著說。“這個老不死的。”想起那個哥哥，老秀才有些憤憤然。家裏的那點家底都讓這位哥哥抽光了，全家正為生計發愁，這又抽上了。略一沉思，老秀才說：“辦法有了。你要受些皮肉之苦了。”說著，扯開侄子的衣服，照著左胸就是一口。侄子“嗷”地一聲從太師椅上跳了起來。“叔，你這是幹啥？”“我救你呢，非此無他法。”老秀才吐淨了口中的血水，如此這般地囑咐了侄子一遍，叔侄依計而行。
第二天，縣衙送來一張傳票。老秀才牽著毛驢把侄子送到縣衙。叔侄二人進了大堂，縣太爺威武升堂，三班衙役各就其位，就把老秀才的侄子和其父親帶了上來。等那位父親告完狀，縣太爺驚堂木一拍：“你有何話說？”這侄子啥也不說，隻是一個勁地哭。縣太爺納悶呀，說：“我沒打你，也沒罵你，你哭什麽？”這侄子還是哭。縣太爺親自下來查看，見其左胸殷紅一片。用手一拉，左胸紅腫，牙印猶在。縣太爺走上台來，驚堂木一拍。“大膽刁民，虎毒尚不食子，親生孩兒，竟忍心禍害如此。給我亂棍打出！”那位父親害子不成，反挨一頓打。老秀才的侄子算是過了這一難。
老秀才聽說過自己上了山林支隊的黑名單，並沒有往心裏去。“抓我這個老棺材瓤子幹啥，吃肉不香，熬湯發臭。”老秀才聰明一世，卻在陰溝了翻了船。
老秀才為保護一部分人，也就得罪了一部分人，“車船店腳衙，無罪也該殺。”話雖這麽說，自從山林支隊殺了老秀才，江澤就有了一個亂殺無辜的名聲。當地的人聽到江澤的名字，就像聽到凶神惡煞。
李隊長死了，名義上是江澤的隊長，山林支隊大部分是胡子的老班底，行事為人都有些匪氣，殺人更不當回事。江澤身處其中，想扭轉局麵也無能為力。有時江澤真想死在抗日的戰場上，打起仗來近於瘋狂。上文提到，江澤和媽媽在搬進江濤家以前，有一間草房。草房這幾年風吹日曬更是一派破敗景象。山林支隊把征集來的錢財埋在的那間草房的“地下室”。
江澤沒有想到的是，在這間草房裏，遇到了骨瘦如柴的弟弟江濤。兩人相見抱頭痛哭。江濤是開小差跑回來的。國民黨的軍隊對開小差兵處置得很嚴，如果被抓到，可能被打死。惟有山林支隊是他們藏身之所了。
那一年的中秋，江澤和江濤冒險和母親那間草房裏團聚了。母親已經沒有過去的風采，人變得木訥。看到兩個孩子，她很高興，慘淡的笑容掛在臉上，眼裏飽含著幸福的淚水。
江澤兄弟給母親帶來了月餅。母親掰了一塊月餅在嘴裏，對江澤說：“我想你舅舅了。”又對江澤和江濤說：“我也常想你們的父親。”看到兩個孩子，老人百感交集，有些激動，有些懷舊。
“就是在這裏，那時咱家有四間草房。”“娘，別說這些啦。”江澤打斷母親，母親描繪的那個情景江澤閉上眼睛就能看到。“你們知道這月餅的來曆嗎？”母親轉移了話題。
“現在的人隻知這月餅是團圓的意思。其實呀，它是八月十五殺韃子的信號。”
“那時蒙古人打敗了在漢人，逼著漢人學蒙古文，講蒙古話，信蒙古教，不讓咱拜自己的族宗。還在每個家族住一個蒙古韃子。”
“那一年，咱漢族的英雄們，決定以月餅為號，在八月十五這一天，把蒙古韃子全殺了。”
“到了八月十五這一天，各個家族像往常節日一樣，把蒙古韃子請到家。漢人的英雄們就挨家挨戶送月餅。月餅的夾層裏有紙條——午夜十二點，一起殺韃子。”
“這月餅是團圓的象征，也是咱漢人不受奴役，不信邪教的見證。”母親講得神采飛揚，放佛又回到年輕的時候。這次團聚後，發生了大事，女海盜和水妖炮轟了山林支隊。江澤和江濤再也沒有回家。
