中華民族先民的鳥圖騰

在古代東方，從山東到遼寧有許多關於鳥的傳說。在山東大汶口文化、龍山文化和嶽石文化的遺物中，曾發現不少關於鳥的造型和紋樣。大汶口文化、龍山文化遺址出土的陶鬶，即是鶴、雁或鳩等鳥燈形象的塑造。環渤海東北而形成的國家，史稱為燕，即奉燕子為神明。嶽石文化是山東省重點文物保護單位，位於平度市大澤山鎮東嶽石村東南，1959年發現。遺址南北長約70米，東西寬約200米，出土了大量石器、陶器、骨器和蚌器。由於東嶽石遺址中出土的遺物有獨特的造型和風格，故被考古界稱為“嶽石文化”，並進一步證實它是東夷族所創造的一種古老文化，為研究龍山文化的去向和夏、商曆史提供了重要的資料。
《左傳 昭公十七年》：“秋，郯子來朝，公與之宴。昭子問焉，曰：‘少暤氏鳥名官，何故也？’郯子曰：‘吾祖也，我知之。昔者黃帝氏以雲紀，故為雲師而雲名；炎帝氏以火紀，故為火師而火名；共工氏以水紀，故為水師而水名；大暤氏以龍紀，故為龍師而龍名。我高祖少暤摯之立也，鳳鳥適至，故紀於鳥，為鳥師而鳥名：鳳鳥氏，曆正也；玄鳥氏，司分者也；伯趙（注：鳥名）氏，司至者也；青鳥氏，司啟者也；丹鳥氏，司閉者也。祝鳩氏，司徒也；鴡鳩氏，司馬也；鳲鳩氏，司空也；爽鳩氏，司寇也；鶻鳩氏，司事也。五鳩，鳩民者也。五雉為五工正，利器用、正度量，夷民者也。九扈為九農正，扈民無淫者也。自顓頊以來，不能紀遠，乃紀於近。為民師而命以民事，則不能故也。’仲尼聞之，見於郯子而學之。既而告人曰：‘吾聞之，“天子失官，學在四夷，”猶信。’”
這裏的少皞部落儼然成了鳥的王國，少皞氏便是這個鳥王國的首領，是百鳥之王。諸鳥後麵的“氏”字，說明這些鳥名乃是一個個氏族的名稱，意味著少皞所領導的，正是一個由許多個鳥圖騰氏族聯合而成的大部族（據考證共有24個以鳥類為圖騰的氏族結合在一起），而少皞則是屬於東夷族的文化。比如據史料記載，今天黃姓成員的最古老族姓之源是黃夷，黃夷族是由於崇拜黃鶯而得名。相傳正是這些可愛的小鳥，陪著長期在山林中采集、狩獵的原始先民們，給他們唱歌、跳舞，清除他們辛勤勞作的緊張和疲累。漸漸地，黃夷族便對這種小鳥產生了特殊的感情，由喜愛尊敬發展到頂禮膜拜，黃夷族也就被稱為黃鳥族。
近年在湖南洪江市高廟文化遺址出土的一個白色陶罐上，戳印有我國最古老的鳳凰圖案，距今有7800年的曆史。這一發現為揭開鳳凰“誕生”之謎提供了異常珍貴的實物資料，震驚了考古界。在湖南發現中國最古老的鳳凰圖案並非偶然，湖南是我國稻作文化的故鄉，而鳳凰的誕生與遠古稻作文化密切相關，可以說，它原本就是稻作文化的產物。長沙大塘遺址出土的7000年前的鳳凰圖案，其鳳鳥口中即銜著禾苗。大量的文獻資料表明，在原始時代，中國南方稻作民族以鳥為圖騰。這已為學界所共識。在湘中曾發現一張明代萬曆四十四年的圖卷，上麵繪的裸體五猖、雷神，就是鳥首人身，手裏還握著一隻鳥。這種人鳥合一的形象即為典型的鳥圖騰崇拜產物--這說明在390年前，鳥圖騰崇拜觀念在湖南民間還很突出。至今湖南少數民族地區的風雨橋上，還雕塑著鳥，這也可以看成是鳥圖騰崇拜的文化遺存。這種被原始人類視為圖騰的鳥，古稱“丹雀”，又稱“陽鳥”、“鸞鳥”，與稻作文化起源關係密切。《拾遺記》卷一說：“炎帝）時有丹雀銜九穗禾，其墜地者，帝乃拾之，以植於田，食者老而不死。”“丹雀”、“陽鳥”、“鸞鳥”，就是鳳凰神鳥的原型。《廣雅》雲：“鸞鳥，鳳皇屬也。”
北宋科學家沈括在《夢溪筆談》卷七中說：“四方取象，蒼龍、白虎、朱雀、龜蛇。唯朱雀莫知何物，但鳥謂朱者，羽族赤而翔上，集必附木，此火之象也。”四方取象就是天空黃道帶的四個方位（象限），用四種動物來表示，在中國民間流傳很廣，漢代天文學家曾形容為：“蒼龍連蜷於左、白虎猛踞於右，朱雀奮飛於前，靈龜圈首於後”。即東方的角、亢、氏、房、心、尾、箕形狀如龍，稱青龍；西方七星奎、婁、胃、昂、畢、角、參形狀如虎，稱為白虎；南方的井、鬼、柳、星、張、翼、軫聯為鳥形，稱朱雀；北方七星鬥、牛、女、虛、危、室、壁，其形如龜，稱玄武。實際上這描述了兩千年前，我國中原地區初春季節黃昏不久後的天象。南方朱雀代表的地區是遠古時代鳥崇拜的民族，他們認為自己的祖先是鳥，連他們的官名都是用鳥命名的。朱雀統領著井宿、鬼宿、柳宿、星宿、張宿、翼宿和軫宿七宿；古人的星宿分野概念就是地上的疆土在天上都有對應的星宿。例如：翼宿對應著當時的楚國、古荊州一帶；軫宿對應著當時的吳越、古揚州一帶。所以王勃《滕王閣序》開頭兩句：“洪都新府，南昌故郡。星分翼軫，地接衡廬”說的是南昌位於翼宿和軫宿交界及衡山和廬山連接的地方。
所有古籍都說朱雀是南方之神，主火，紅色。南方之神名字叫祝融，祝融氏正是蚩尤部落的後人。《楚辭•惜誓》：“飛朱鳥使先驅兮。”王逸注：“朱雀神鳥，為我先導。”朱雀是古代神話中的南方之神，亦主宰著天上的南方星宿，屬火，紅為主色。朱雀既像孔雀，又像鴕鳥，秦漢之際，常刻在墓門上作為守衛，在瓦當上作為裝飾有驅災辟邪的功能。