麥芽糖

    又到吃麥芽兒糖的時候了。“麥芽兒糖”據說是用冬小麥的麥芽兒做的，到底是不是沒有詳細考證過，反正自打小時候就是這樣聽說的。麥芽兒糖有很多種，圓形的叫“糖瓜兒”，長條兒的叫“杠杠糖”， 小三角形的叫“ 糖棗兒”。有空心兒的，有實心兒的，有外麵沾芝麻的，有帶滑石粉的。

 

那個年頭，吃的花樣兒不多，孩子們一年饞到頭兒，盼星星盼月亮似地等著。一到這個時節，幾乎京城賣食品的雜貨鋪都會把麥芽兒糖擺出來。講究點兒的，放在有玻璃的櫃子裏碼放好了，看著齊整規矩。不講究的，就用長條形的大笸籮橫七豎八地往裏麵一堆，上麵蓋塊白布，半開半掩，雖說糙點兒，看著還算幹淨。有人買，鐵秤盤子往裏麵一撮，都是論斤論秤的買，大包兒小包兒的往家裏帶。家裏再沒錢，塊兒八毛的杠杠糖還是要買的。

 

麥芽兒糖原本是用來祭灶的，京城人向來信鬼信神的就不多，一場運動，聽說不用再走那個過場了，個頂個兒樂的翻了花兒。說來有人不信，香港個個餐館兒都供奉的財神爺，在京城餐館兒就見不到，哪家餐館兒擺個財神，京城人準覺著老土是坑人的買賣，少去為佳。

 

小時候愛吃那種實心兒的“杠杠糖”。不到一紮長，拇指粗細，歪著頭一咬“嘎嘣”一下，掉下來一大塊，另一隻手還要在下麵接著點兒，嘣出來的碎渣兒也不能浪費，統統要倒進嘴裏。這種麥芽兒糖咬起來特別費牙，特別有嚼頭兒。進嘴一熱，很快會變得綿軟，越嚼越黏，要是牙口不好，真能把牙沾下來。吃到嘴裏嚐不出什麽麥子味兒，到是有一種淡淡的焦糊香，拿在手裏時間長了，手上的熱氣也會把糖捂軟，弄得滿手亮閃閃的，摸哪兒哪兒黏。

 

愛吃“杠杠糖”的原因還有一個就是“便宜”。在所有麥芽兒糖裏，這種糖是最便宜的了。同樣的錢買空心兒帶芝麻的，要比買這種糖少很多。手裏零錢不多，好不容易夠買點兒的了，還是多多益善好。能買多，憑什麽要買少呀，夠量解饞是第一位的。

 

那個時候盡管很饞，買的機會也不多，但糖買到手，還是十分樂意和夥伴兒們分享。有時候僅夠買一根兒，大家你一口，我一口地輪著咬，時不時地也會曝個粗口；“擦，你丫口也忒大了吧。”

 

一次吃糖，舍不得咬，放在嘴裏像吃冰棍兒一樣嘬著吃。邊吃還惦記著玩兒，不小心，叼在嘴裏的糖掉在地上，沾滿了灰土。拿到水龍頭下麵去衝，一麵衝一麵放到嘴裏去試，看看牙磣不牙磣，厚厚地衝掉一大層還是有些牙磣，實在舍不得再衝了，帶著沙子一起吃下了肚。血的教訓，刻骨銘心，那次真是虧大了。

 

那段時光是快樂的，與夥伴兒們一起打架，一起逃學，一起湊錢買“杠杠糖”，寫到這兒，禁不住想起鄰居小二滿手滿臉沾滿稀糖的樣子。

 

空心兒帶芝麻的麥芽兒糖，是麥芽兒糖裏的上上品。淡淡的乳黃色，裝裹著一層細密的白芝麻，斷麵像蓮藕一樣有幾個孔，從糖質到外形，處處透著不凡，看著就讓囊中羞澀的我們不敢問津。想不起是誰帶來的空心兒糖了，隻記得第一次吃到口；“噗”地一聲，酥脆爽口，滿嘴香甜，一點兒不費勁兒就咬了下來。那像“杠杠糖”，吃一次牙要疼幾天。唯一的不足，就是咬了那樣一大口，融化後沒覺著有什麽東西。

 

寂靜中，想像著京城落雪的樣子；滿大街栽茸帽子大棉褲，雪地上一道道自行車的印痕；枝枝叉叉伸向天空的黑樹枝，灰色的牆，灰色的房，沉寂中透著安詳；帶鐵皮的門板排開一溜兒靠在窗根兒下，合作社又重又厚的棉布門簾兒，裏麵屋內正當中旺旺的爐火；兩隻通紅的手，一付藍套袖，麻利地用黃紙包裹著幾根兒“杠杠糖”。

 

雪花兒輕柔地飄著，徐徐緩緩，悄無聲息地墜落著，一股甜滋滋的味道融化開來，窗影中看到一絲淺淺的微笑。生活，換個角度，竟是如此地美好。