昆士蘭華人社區傑出人物選（31）－康嫻：沉默奉獻的居士 ─ 薛炳森小傳

沉默奉獻的居士──薛炳森小傳

康     嫻

                             

    佛教裏的“功德主”是一項崇高而榮譽的稱謂，是對佛教有貢獻而德行卓越的人，才能獲得此項榮譽。薛炳森居士就是佛光山的一位“功德主”，他也是昆士蘭佛光協會布裏斯本西區分會的會長，廣度西區眾生，參加佛事，將禪說與法喜，遍灑西區華人僑社。

    薛居士出生於1930年，原籍台灣高雄市。周歲喪父，由祖父母養育成人。在他受國民教育的時期，日本人正統治台灣，推廣日語教育，所以他日文很好。第二次世界大戰結束後，他才開始讀中國語文。學校畢業以後，參加政府公務員考試，經過職業訓練之後，在1953年被分派到高雄市稅捐稽徵處工作。在此一做就是36年。1989年獲準移民澳洲，就向該單位申請退休，領到退休金，束裝前來澳洲。1990年3月才正式踏上這南半球的幸運之國(Lucky Country) 。

    薛居士是一位埋頭做事、靜默奉獻的人。布裏斯本的中天寺在建寺施工期間，他是大力讚助人之一，常出錢又出力。為慎防建材有損，經常在夜間擔任輪值看守。1993年10月中天寺建成，舉行佛像開光大典，由佛光山開山宗長星雲大師親自主持皈依三寶儀式，薛居士成為大師的三寶弟子，並授旗聘任為昆士蘭佛光協會西區分會副會長。本著大乘佛法度人度己的理想，除了自己努力修持，他還常常電話或親自拜訪，敦促所屬分會會友，熱心參與佛光法會及佛教事業。務期佛家的喜悅，能傳達到每位信徒。1995年，由中天寺住持依來法師頒發“佛光山功德主”證書，欣愉與感恩之心，使他對佛光事業，更傾心投入。每星期五夫唱婦隨到中天寺清掃圓通寶殿及禪堂地板，擦拭佛像周圍及供桌，並捐獻中天寺的大圓柱及浴佛節所供奉的大佛像等。

   1996年4月，薛炳森被選為西區分會會長。佛光協會是一個以在家信徒為主的團體，讓信徒跨出寺廟，走入社會；又跨出地區，走向國際，為佛教事業盡一己之力。昆士蘭佛光協會自成立以來，發展迅速，已由過去的四個分會增加到六個。在薛居士接任西區分會會長以後，西區的信徒由原來的76名增加到104名。在這二年多的期間裏，曾開幹部會議7次，讀書會3梯次，會員郊外旅遊2次，烤肉1次，參加浴佛節園遊會2次。另外，還和西區中華學校合辦醫療保險說明會，教人如何製作人造花等活動。除此之外，尚有成立結緣品基金會，籌得金額有1500元左右，為參加法會的信徒，提供麵包或蛋糕一類餐點。因為大會結束之時，己經是下午5點多，常有又餓又累的感覺，適時補充營養，實屬需要。薛居士以關注的情懷，與他們結緣。

    國際佛光會每年在世界各處不同的地方，召開年度會員代表大會。薛居士連續三年(第四、第五、第六屆）均為會員代表，參加盛會。第五次在巴黎集會之時，他在4000多會員中被選為模範會員，由星雲大師親自頒發獎狀。會後，並赴德、英、奧、瑞、法及意大利等地參觀訪問，心中充滿佛陀的愛心與喜悅。

    澳洲的中學和大學，皆有宗教課程，佛學也是講授內容中的重要部分。學校當局常帶學生到中天寺參觀拜訪，薛居士也常常穿著佛光協會的黃色製服，協助接待工作，代表中天寺，推動著多元文化的工作，也藉此淨化了青年學子之心靈。在善緣中種善根，使他們成為社會中的優良份子。

    從1997年起，每年五月第一周的浴佛節大典，都在布裏斯本南岸公園盛大舉行，成為布裏斯本一項重大的慶典，除推廣佛教事業，也同時促進昆士蘭州的旅遊事業。數以萬計的市民與遊客，前來觀賞和禮拜。布裏斯本市政府雖對此活動有所讚助，但大多數經費，仍依靠信徒捐贈，薛居士是重要的襄助者之一。他代表著信徒，穿著海青搭縵衣，手拱香爐，與莊嚴法師一行，莊嚴隆重地領隊進入會場。開始法會以後，獻花禮佛，祈願佛陀，降福人群，促進世界和平，共建人間樂土。

    有了布裏斯本的浴佛慶典，黃金海岸的市長也提出同樣要求。由於耗資巨大，隻能舉行一場梵貝音樂舞蹈盛會，由台北邀請台灣藝人來演出。此外，還在藝術中心舉行佛教文物展覽，並捐助該中心15000元，添置藝術品，以供珍藏及展覽。這樣一方麵啟發市民對佛教的認識，也順便作了文化交流的工作。所有這些活動，薛居士總是熱烈參與及讚助。

    薛先生性情溫和，態度謙遜，以身作則，全家都是虔誠的佛教徒。他教育子女，也十分成功。長男華中，原習土木工程，又赴美深造，攻讀統計係及精算係，獲碩士學位。因家學淵源，竟出家為僧，法號“澈定”（元亨寺），兒媳林蘭芳也一同出家，法號“法安”（造善寺）。澈定法師係土木工程出身，凡事親自動手，常協助建設佛教的寺院。佛教裏說，一人出家，功德普及七世父母，薛居士多方協助澈定法師，以成其誌。次男華亭在美爾頓（Milton） 開設展藝商業印刷設計公司，次媳在佳音（Good News） 國小及中天學校做老師。能夠維持一家六口的生活。女兒鳳紋在美國加州擔任會計事務所經理。

    薛居士移居澳洲快十年，禮佛之餘，每個禮拜安排三天打高爾夫球，偶而和孩子或者朋友在家裏的網球場打球或利用發球機，練習球技。星期四到庫沙山（Mt. Coot-tha）爬山，星期五到中天寺打掃，下午參加菩提班，星期六參加中天寺法會。星期天上午孫子上中華學校，下午外出到各地遊覽。其餘空閑時間，整理前後花園及做除草工作，或用毛筆抄寫經書或練大楷。因為時間安排十分得當，日子過得又踏實又快樂。他常說澳洲的空氣新鮮，汙染少，相信壽命應該會加長的。有這樣慈悲喜舍的心境，當然會有菩薩加意的保佑。願薛居士長壽遠超過百歲。