種菜用什麽土最好?
土壤有機質(半腐解的植物殘渣和腐殖質)可以克服砂土過砂，粘土過粘的缺點。不論沙土，粘土或壤土，隻要含有大量有機物(50-90%), 都是優質菜園土。
砂土：通氣透水性好,植株容易出苗紮根。但保水保肥能力差, 土壤容易幹燥。養分貧乏。
黏土：通透性不良, 不易出苗紮根。微生物活動受抑製, 土壤養分不易淋失，但雨季易受漬害。
壤土：兼有砂土粘土的優缺點。
在業餘花卉，家庭菜園的水肥環境中，砂土的缺點影響不大，而黏土的缺點則十分明顯.
常用的園藝,菜園用土有: 草炭土，堆肥土。
高檔優質園藝土有天然腐葉土。
--------草炭土，peat moss，potting soil mix:
市售優質商品園藝用土.
草炭土又稱泥炭、泥煤，是古代低溫、濕地的植物(苔蘚)埋在地下,經數百萬年的堆積，在氣溫較低、空氣不足和大量水分存在的條件下，植物殘體緩慢不完全分解, 沉積而成的特殊有機物。
草炭土風幹後呈褐色或黑褐色,疏鬆多孔,碎屑狀,微酸性，蘚類泥炭容重約為0.17,比普通土壤輕7倍。草炭土的有機質含量可高達90％,含大量的腐殖質，疏鬆，透氣,透水，保水,保肥，無病害孢子和蟲卵。市場上的商品草炭土還加入了各類速效緩效化肥和其他添加物。草炭土是當前銷量最大的優質園藝用土。
草炭土的廣泛應用是園藝領域中的一場大革命. 其最佳理化性能和精心研製的養料配方. 為植物根係和枝葉的成長創造了最優越的條件. 配合其他溫度光照等條件, 能把植物生長推進至生理極限。
用於家庭菜園，草炭土主要缺點是價格偏高. 造田1平米，成本 $10-$20. 雖然對北美種菜愛好者來說，經濟上並不是問題，但成本大於產出, 種菜本身原有的成就感, 多多少少會受到一些影響。
此外，草炭土的主體材料泥炭蘚不易腐爛, 速效氮含量很低，僅占全氮的1％左右。所含各類養份主要來自精心配製的多種化肥，持久性不足。在菜園生產管理中,應注意及時檢查,補充缺失養分。
----------天然腐葉土:
天然腐葉土，植物的天然母乳，遠勝人工配製的草炭土。是自然界最適合植物生長的優質土壤。
腐葉土與草炭土類似. 80%是腐敗的枯葉殘體，不同的是，腐葉土包含大量生物群種。是土壤微生物賴以生存的棲身地。細菌,真菌,放線菌,固氮菌...安營紮寨,依靠其超強養分吸收再生能力，聚集了一切可能利用的養分，成長壯大,繁衍生息。
除了微生物固氮，腐葉土內各類養分還來自土壤自然循環。包括雨水,土壤母質淋溶，雷電氮氣硝化，野生昆蟲動物的殘體和排泄，也包括空氣塵埃和汙水。
腐葉與微生物的共同作用，再生,富集,保存了大量可能隨水流失的土壤養分，並為土壤蓄留滯阻了大量地表徑流.
土壤生物種群多樣性是土壤肥力高低及生態穩定性的有效指標。隨著腐葉土不斷熟化, 微生物菌落群體發展壯大, 微動物群體同時滋生繁衍,線蟲,纖毛蟲,阿米巴變形蟲,蟎蟲,跳蟲,白蟻,螞蟻, 潮蟲(西瓜蟲),千足蟲,蜘蛛, 蠍子, 蜈蚣, 甲蟲, 蟋蟀, 蠅蛆蟬蛹, 蚯蚓蝸牛,層出不窮。 大量微動物以真菌細菌為食,同時咀嚼,切碎,擴散植物殘渣，促進了微生物菌落的發展。有的微動物甚至會培植放養相關菌類,以供長期食用。對於有機質土壤深層的擴散和土壤團粒結構的形成,土壤微動物群起著不可替代的重要作用。此外,捕食性土壤微動物對植物病蟲害的控製，是土壤食物鏈生態平衡係統的一個重要環節。
腐葉土的碳氮比是腐葉土肥力及熟化程度的重要標誌。枯葉殘體不斷腐敗, 碳元素不斷消耗,腐殖質積少成多. 碳氮比不斷變小. 腐熟的腐葉土的碳氮比大至為40-30.(枯葉為80,腐殖質11,菌體5,昆蟲5,排泄物5).
腐葉土不但為植物提供了一個舒適穩定的農藝物理化學環境, 同時又為植物提供了是一個細水長流的肥料庫。從大興安嶺到西雙版納, 腐葉土萌發了成千上萬的樹籽幼苗,養育了漫山遍野的擎天大樹.
在漫長的生物進化和自然適應過程中，天然腐葉土成為自然界最適合植物生長的優質土。
天然腐葉土的主要缺點是尋找不易,特別在城市地區。多用於花卉園藝。枯葉腐殖化過程漫長。自行堆製腐葉土, 盡管采取加氮保濕的加速措施，至少仍需1年。
這裏有一點需要說明, 高產蔬菜需要消耗大量肥分,遠遠超出土壤天然的供肥能力. 基肥和追肥是蔬菜生產的基本要求。腐葉土用於菜園，同樣不能例外。
此外,天然腐葉土帶有對植物有害的病菌害蟲以及他們的天敵。土壤生物種群多樣性是土壤肥力的基礎，在菜園管理中，應注重利用生態生物防治。
-------- 堆肥土:
區別於腐葉土以枯葉為原料, 養份來自共生微生物，堆肥土原料本身富含養份。
堆肥土由青草枯葉，廚房下腳，動物糞尿等動植物垃圾混合少量泥土發酵堆製而成。自己動手，堆製堆肥，經濟高效，家庭菜園高產穩產，改土造田，必不可少。
堆肥的腐熟過程包含礦質化和腐殖化兩個過程，這兩個過程相互矛盾又相互依存。
礦質化過程是堆肥原料在微生物的作用下分解有機質，釋放養分供植物吸收利用；同時也為腐殖化過程提供了原料。若礦質化過程過於強烈,分解釋放大量的無機養分不能及時被植物吸收利用，會隨水流失。同時也會導致腐殖化形成的腐殖質也發生分解流失，使土壤長久肥力下降。
腐殖化過程則將無機養分合成土壤腐殖質予以保存。通常,嫩綠植物,菜皮果心,肉魚奶下腳,動物糞尿等養分較高的原料能促進礦質化過程。而枯黃枝葉,稻秸麥杆等木質素,纖維素較高的原料能促進腐殖化過程。
種菜實踐中可以根據具體情況來選用堆肥原料.
在勞力,時間有限,堆肥原料收集不足的情況下,可盡量選用嫩綠植物,廚房下腳等養分較高的原料，追求速效。
反之,如有決心,有能力進行土壤改良,能收集足夠的堆肥原料(菜田平均堆高0.4米以上).則可增加枯黃樹葉,稻秸麥杆等原料的比例, 根本改變土壤結構，保持土壤持久肥力。
堆肥土的優缺點：
堆肥土肥效高養份全，肥效持久，具有對化肥的緩衝調節能力. 堆肥中豐富的微量元素,可以減輕菜田輪作管理的壓力.
堆肥土的另一個優點是廉價，取材方便，隻需花人工將垃圾原料搬來,埋入土中，幾乎可以分文不花。
堆肥土的缺點之一，是堆肥發酵腐熟需要時間，礦質化夏季約一個月，冬季三個月。腐殖化所需時間更長。未充分發酵的堆肥對種籽和苗根有害，除了燒苗燒根，初期微生物大量吸收養份，高碳堆肥甚至會造成暫時性土壤缺氮。
雖然堆肥土肥效持久,具有對化肥的緩衝調節能力。但是堆肥土的物理化學特性，無機鹽濃度，酸堿度，體積等指標仍然變化很大，肥效和持續性參差不齊。高碳堆肥含氮量低，高產菜園仍需適時追肥。而高氮堆肥，大量養分迅速生成，仍會流失回降。土壤微生物,微動物群落發展，團粒結構的形成,是一個漸進過程。土壤的充分熟化，穩定舒適的生態環境的建立,往往需要很長的時間(一至三年)。
缺點之二，自製堆肥耗費大量勞力。堆肥原料的重量體積數倍於腐熟後的堆肥，同樣也數倍於草炭土和腐葉土.
與腐葉土類似，堆肥土帶有對植物有害的病菌害蟲以及他們的天敵。土壤生物種群多樣性是土壤肥力的基礎，在菜園管理中，應注重利用生態生物防治。
2016修改。
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土壤肥力質量及其評價
狹義的土壤質量為:土壤的植物和動物持續生產能力；廣義同時涵蓋保護環境及生態健康.
土壤肥力質量的評價指標分為：農藝物理化學指標、碳氮指標、微生物指標和生態學指標。
---- 農藝物理化學指標, 包括水、肥、氣、熱四大肥力因素，
農藝物理指標有: 土壤質地，土壤結構、容重，緊實度、土壤通氣、土壤持水特征、滲透率和導水率、土壤熱量等. 物理指標描述了植物根係呼吸,伸展以及吸收水分和養分的物理環境.
農藝化學指標, 包括土壤有機質、全氮、全磷、全鉀、速效氮、速效磷、速效鉀、微量元素、pH酸堿度、CEC陽離子交換量(吸附水溶性肥分能力)、電導率(全鹽量)等。
化學指標描述了土壤長期和短期的供肥能力,及化學環境.
---- 土壤肥力質量的碳氮指標包括: 有機質(有機碳), 全氮量, 生物活性碳和生物活性氮.
土壤有機質是土壤質量及肥力高低評價的一個重要指標。
一般把半腐解的有機物質和腐殖質稱為土壤有機質。
腐殖質是一種有機膠體,與礦物顆粒結合,形成水穩性的團粒結構,是肥沃土壤最重要的物質基礎。
土壤有機質與微生物一起構成土壤肥庫,是保證長期穩定地提供植物養分的關鍵因素。
土壤有機質提高土壤保水保肥能力。腐殖質是有機親水膠體，能吸收大量的水分和養分，腐殖質的吸水率為500%-600%，陽離子吸收量為 300%-400Cmol/kg，是黏土的10倍左右。
腐殖質有巨大的吸收代換能力和緩衝性能,對調節土壤酸堿性,緩衝吸收過量化肥有重要意義。
---- 土壤肥力質量的微生物指標、
土壤微生物是維持土壤肥力質量的重要組成部分，它們對土壤植物殘體和土壤有機質的分解、生物化學循環和土壤結構的形成過程起主導作用。
高質量的土壤應具有穩定的微生物群落的組成、生物多樣性及良好的生物活性。土壤徽生物是表征土壤質量最有潛力的敏感性指標之一。土壤質量微生物學指標包括：
微生物總生物量，細菌生物量，真菌生物量，有機碳，潛在可礦化氮，土壤呼吸，酶活性，微生物群落等.
---- 土壤肥力質量的生態學指標
物種和基因保持是土壤在地球表層生態係統中的重要功能之一，一個健康肥沃的土壤可以滋養和保持相當大的生物種群區係和個體數目，土壤生物多樣性被認為是土壤肥力高低及生態穩定性的有效指標。土壤質量的生態學指標主要有：
種群豐富度：原生動物,線形動物,軟體動物,環節動物,節肢動物,脊椎動物,細菌真菌,放線菌等。
生態學指標還包括：多樣性指數。均勻度指數。優勢性指數。
家貓出沒菜園捕蟲往往是土壤生物多樣性及土壤健康肥沃的吉兆.
土壤生物重要類群
大型動物 脊椎動物 田鼠、鼴鼠、蛇
節肢動物 白蟻、甲蟲、蜘蛛
環節動物 蚯蚓
軟體動物 蝸牛、蛞蝓
中型動物 節肢動物 蟎、彈尾蟲
環節動物 線蚓
微型動物 線蟲 線蟲
原生動物 變形蟲、纖毛蟲
微生物 真菌 酵母、黴菌、蘑菇
放線菌 鏈黴菌等
細菌 好氣細菌、厭氣細菌
藍細菌 藍細菌
